சரியான நேரத்தில் தேர்தல்கள் மற்றும் மாநில நிதி ஆணையங்கள் அமைக்கப்பட்ட போதிலும், மாநிலங்களில் உள்ள பஞ்சாயத்துகள் இன்னும் நிதிப் பிரச்சினைகளுடன் போராடுகின்றன.
அதிகாரப் பரவலாக்கம் (decentralization), முழுமையடையாதபோது, அது ஒரு ஆழமான முரண்பாட்டை உருவாக்குகிறது. இது சுயாட்சியின் மாயையைத் தருகிறது. ஆனால், உண்மையான அதிகாரத்தை வழங்கவில்லை. உண்மையான பரவலாக்கம் (True decentralisation) என்பது பணிகளை மறுபகிர்வு செய்வதற்கு அப்பாற்பட்டது. இதற்கு அதிகாரத்தின் முழுமையான மறுசீரமைப்பு தேவைப்படுகிறது. இது பொறுப்பின் தெளிவான விநியோகத்தையும் கோருகிறது. கூடுதலாக, அது நிர்வாகத்தில் சட்டபூர்வமான தன்மையை உறுதி செய்ய வேண்டும்.
ஒரு அமைப்பு அரசாங்கத்தின் கீழ் அடுக்குகளுக்கு அதிகாரம் அளிப்பதாகக் கூறுகிறது. இருப்பினும், அது அவர்களுக்குச் செயல்படுவதற்கான வழிமுறைகளை மறுக்கிறது. இது ஒரு காஃப்கேசிய கட்டமைப்பை (Kafkaesque structure) உருவாக்குகிறது. இந்த கட்டமைப்பில், பொறுப்பு வெவ்வேறு நிலைகளில் பரவியுள்ளது. இருப்பினும், கட்டுப்பாடு மேலே குவிந்துள்ளது.
இந்தியா ஒரு முக்கியமான திருப்புமுனையில் உள்ளது. 73வது மற்றும் 74வது அரசியலமைப்புத் திருத்தங்கள் உள்ளூர் நிர்வாகத்தின் ஒரு புதிய காலகட்டத்தை உருவாக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இருப்பினும், பெரும்பாலான மாநிலங்கள் இன்னும் நிதி வளங்களையும், அதிகாரத்துவத்தையும் இறுக்கமாகக் கட்டுப்படுத்துகின்றன. பஞ்சாயத்துகளும் நகராட்சிகளும் (நகர்ப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகள்-ULBs) திட்டமிடுதல், செயல்படுத்துதல் மற்றும் நிர்வகித்தல் ஆகியவற்றிற்கு பொறுப்பானவையாகச் செயல்படுகிறது. ஆனால், நிதி சுதந்திரம் அல்லது நிர்வாக அதிகாரம் இல்லாமல், அவை தாங்களாகவே செயல்படுவதற்குப் பதிலாக அரசாங்கத்தைச் சார்ந்தே உள்ளன.
மாநில அரசாங்கங்களில் கூட, அதிகாரம் பெரும்பாலும் நிறுவனங்களிடையே பரவலாக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், இது பொதுவாக அரசியல் மற்றும் அதிகாரத்துவ உயரடுக்கால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது. இந்த முழுமையற்ற செயல்முறை திறமையின்மையை விட அதிகமாக ஏற்படுகிறது. அனைவரையும் உள்ளடக்கிய மற்றும் காலப்போக்கில் மாற்றியமைக்கும் ஒரு நிர்வாகக் கருத்தை இது பலவீனப்படுத்துகிறது. உண்மையான பரவலாக்கம் என்பது அதிகாரத்தை மாற்றுவது மட்டுமல்ல. இது அதிகாரத்தை மறுபரிசீலனை செய்வதையும் உள்ளடக்கியது. அதிகாரம் சாதாரணமாக மரபுவழி உரிமையாகக் கடத்தப்படாமல், சட்டபூர்வமான தன்மை, திறன் மற்றும் உண்மையான சுதந்திரத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஒரு அமைப்பை உருவாக்குவதை இது நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
அரசியலமைப்பின் 11வது மற்றும் 12வது அட்டவணைகள் பஞ்சாயத்துகள் மற்றும் நகராட்சிகளின் அதிகாரங்கள் மற்றும் பொறுப்புகளை வரையறுக்கின்றன. இருப்பினும், அவை காலாவதியானவை மற்றும் இந்தியாவின் மாறிவரும் நிர்வாகத் தேவைகளுடன் பொருந்தவில்லை.
இதில் ஒரு முக்கிய பிரச்சினை என்னவென்றால், கிராமப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கு (Rural Local Bodies (RLB)) கழிவுநீர் மேலாண்மையில் கட்டுப்பாடு வழங்கப்படவில்லை. இதன் விளைவாக, அவற்றின் நிர்வாகத்தின் கீழ் உள்ள பகுதிகளுக்கு சரியான கழிவுநீர் அமைப்பு இல்லை. நகர்ப்புறங்களைப் போல செயல்படும் ஆனால் இன்னும் அதிகாரப்பூர்வமாக கிராமப்புறமாக வகைப்படுத்தப்படும் இடங்களில் இந்தப் பிரச்சினை இன்னும் மோசமாக உள்ளது.
இந்தப் பகுதிகள் இன்னும் கிராமப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகளால் (RLB) நிர்வகிக்கப்படுகின்றன. இதன் விளைவாக, முக்கியமான நகர்ப்புற உள்கட்டமைப்பு மற்றும் சேவைகள் சரியான நிர்வாகத்தைக் கொண்டிருக்கவில்லை. இந்த சேவைகளை வழங்குவதற்கு எந்த குறிப்பிட்ட அமைப்பும் பொறுப்பல்ல. இதன் விளைவாக, மாவட்ட நிர்வாகம் இந்த சேவைகளுக்கான பொறுப்பை முறைசாரா முறையில் ஏற்றுக்கொள்கிறது. இதன் பொருள் அடிப்படை உள்கட்டமைப்பை அணுகுவது முறையான அமைப்பை விட அதிகாரிகளின் முடிவுகளைப் பொறுத்தது. தெளிவான அதிகாரம் இல்லாதது சேவை வழங்கலை பலவீனப்படுத்துகிறது. குடியிருப்பாளர்கள் நன்கு கட்டமைக்கப்பட்ட நிர்வாக அமைப்பை விட தற்காலிக நிர்வாகத் தேர்வுகளை நம்பியுள்ளனர்.
சமீபத்திய முன்னேற்றம்
மேலும், ஒவ்வொரு மாநிலமும் பஞ்சாயத்துகளின் நிதி நிலையை மதிப்பாய்வு செய்யவும், மாநிலத்தின் ஒருங்கிணைந்த நிதியில் இருந்து வரிகள் (taxes), தீர்வை வரிகள் (duties), சுங்கங்கள் (tolls), கட்டணங்கள் (fees) மற்றும் மானியங்கள் (grants) ஆகியவற்றைப் பகிர்ந்துகொள்ளவும் ஒவ்வொரு மாநிலமும் ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை மாநில நிதிக் குழுவை (State Finance Commission (SFC)) அமைக்க வேண்டும் என்று அரசியலமைப்புப் பிரிவு 243 (I) கட்டளையிடுகிறது.
அரசியலமைப்பு திருத்தச் சட்டத்தின் (Constitutional Amendment Act (CAA)) இணக்கச் சட்டங்கள் ஆணையத்தின் கட்டமைப்பை வரையறுக்கின்றன. அவை, அதன் உறுப்பினர்களின் தகுதிகள் மற்றும் அவர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்கான செயல்முறையையும் குறிப்பிடுகின்றன. பின்னர், ஆணையத்தின் பரிந்துரைகள் மாநில சட்டமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்படுகின்றன.
பகுதி IX சேர்க்கப்பட்டதிலிருந்து கடந்த 30 ஆண்டுகளில், குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது. அதற்கானச் சட்டங்கள் இயற்றப்பட்டுள்ளன. பஞ்சாயத்து தேர்தல்கள் தொடர்ந்து நடத்தப்பட்டுள்ளன. மேலும், பல மாநிலங்கள் பல மாநில நிதிக் குழுக்களை (SFC) நிறுவியுள்ளன.
இருப்பினும், இந்த முன்னேற்றங்கள் இருந்தபோதிலும், பெரும்பாலான மாநிலங்களில் உள்ள பஞ்சாயத்துகள் இன்னும் நிதி வரம்புகளுடன் போராடுகின்றன. இந்த நிதி பற்றாக்குறை அவற்றின் வளர்ச்சியையும் செயல்திறனையும் கட்டுப்படுத்துகிறது. அரசியலமைப்பு திருத்தச் சட்டத்திற்குப் (CAA) பிறகு அவற்றின் கடமைகளும், பொறுப்புகளும் அதிகரித்துள்ளதால் சிக்கல் மோசமடைந்துள்ளது.
இந்த சிக்கலை நன்கு புரிந்துகொள்ள, புதிதாக வெளியிடப்பட்ட “மாநிலங்களில் பஞ்சாயத்துகளுக்கு அதிகாரப் பகிர்வு நிலை குறியீடு-2024” ஐப் (Status of Devolution to Panchayats in States Index) படிக்க வேண்டும். இது ”பஞ்சாயத்து ராஜ் அமைச்சகம்” (Ministry of Panchayati Raj) மற்றும் ”இந்திய பொது நிர்வாக நிறுவனம்” (Indian Institute of Public Administration) ஆகியவற்றால் வெளியிடப்பட்டது. இந்த அறிக்க்கையை, VN அலோக் எழுதியுள்ளார்.
தரவுகளை வழங்குவதோடு மட்டுமல்லாமல், தற்போதைய அமைப்பில் உள்ள குறைபாடுகளையும் அறிக்கை சுட்டிக்காட்டுகிறது. பஞ்சாயத்து நிதிகளில் மூன்று முக்கிய சிக்கல்கள் உள்ளன.
நிதிச் சிக்கல்கள்
முதலாவதாக, குறைந்த வருவாய் உருவாக்கம் மற்றும் குறைந்தளவிலான நிதி சுதந்திரம் ஆகியவை முக்கியமான சவால்களாக உள்ளன. பஞ்சாயத்துகள் முதன்மையாக சொத்து வரியை நம்பியுள்ளன. ஆனால், மோசமான நிர்வாகம் குறைந்த வசூல் விகிதங்களுக்கு வழிவகுக்கிறது. சொந்த மூல வருவாயானது அவர்களின் மொத்த செலவினத்தில் 5-10 சதவீதத்தை மட்டுமே பங்களிக்கிறது. இதனால், அவர்கள் மாநில மற்றும் ஒன்றிய அரசாங்கங்களின் நிதியை பெரிதும் சார்ந்திருக்க கட்டாயப்படுத்துகிறது.
கூடுதலாக, வருவாய் வசூல் மாநிலங்கள் முழுவதும் வேறுபடுகிறது. சில பஞ்சாயத்துகள் தொழில்முறை மற்றும் பொழுதுபோக்கு வரிகளை வசூலிக்க முடியும். மற்றவை இந்த அதிகாரங்களைக் கொண்டிருக்கவில்லை. முத்திரை வரிகள் (stamp duties) மற்றும் வாகன வரிகள் (vehicle taxes) மீதான கூடுதல் கட்டணம் போன்ற ஒதுக்கப்பட்ட வருவாயையும் மாநிலங்கள் கழிக்கின்றன. இது பஞ்சாயத்துகளின் நிதித் திறனை மேலும் கட்டுப்படுத்துகிறது.
மேலும், வரி மதிப்பீடு மற்றும் அமலாக்கத்திற்கான வலுவான அமைப்புகள் இல்லாதது சிக்கல்களை ஏற்படுத்துகிறது. பலர் தங்கள் வரிக்கான பொறுப்புகளை குறைத்து மதிப்பிடுகிறார்கள். இது வசூலிக்கப்படும் வரியின் அளவைக் குறைக்கிறது. உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் (பஞ்சாயத்துக்கள்) தங்கள் சொந்த வருவாயை உயர்த்த போராடுகின்றன. இதன் விளைவாக, குடிநீர், சுகாதாரம் மற்றும் கிராமப்புற சாலைகள் போன்ற அடிப்படை சேவைகளை அவர்களால் வாங்க முடியாது. பெரிய பொருளாதார மற்றும் நலத்திட்டங்களையும் அவர்களால் ஆதரிக்க முடியவில்லை.
இரண்டாவதாக, பலவீனமான நிதிப் பகிர்வு, மானியங்களை அதிகமாகச் சார்ந்திருத்தல், மற்றும் நிதிப் பயன்பாட்டில் திறமையின்மை ஆகியவை பஞ்சாயத்துக்கான நிதியை மேலும் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்துகிறது. ஐந்தாண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நிதிப் பகிர்வை பரிந்துரைக்க வேண்டும் என்று அரசியலமைப்பு மாநில நிதிக் குழுக்களை (SFC) கட்டாயப்படுத்தினாலும், பல மாநிலங்கள் அவை உருவாக்கத்தை தாமதப்படுத்துகின்றன அல்லது அவற்றின் பரிந்துரைகளை செயல்படுத்தத் தவறிவிடுகின்றன.
இதன் விளைவாக, மாநில அரசுகள் பெரும்பாலும் தற்காலிக மற்றும் கணிக்க முடியாத இடமாற்றங்களை வழங்குகின்றன. இது பஞ்சாயத்து நிலையில் நிதித் திட்டமிடலை சீர்குலைக்கிறது. பெரும்பாலான நிதி உதவி MGNREGA, ஜல் ஜீவன் மிஷன் (Jal Jeevan Mission) மற்றும் ஸ்வச் பாரத் மிஷன் (Swachh Bharat Mission) போன்ற மத்திய நிதியுதவி திட்டங்கள் (Centrally Sponsored Schemes (CSS)) மூலம் வருகிறது. இந்தத் திட்டங்கள் கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தப்படுகின்றன. வளங்களை ஒதுக்குவதில் பஞ்சாயத்துகளின் நெகிழ்வுத்தன்மையைக் கட்டுப்படுத்துகின்றன.
கூடுதலாக, பல மாநிலங்கள் இன்னும் தனித்தனி நிறுவனங்கள் மூலம் சுகாதாரம் மற்றும் நீர் வழங்கல் போன்ற சேவைகளை கட்டுப்படுத்துகின்றன. இது பஞ்சாயத்துகள் இந்த வளங்களை நேரடியாக நிர்வகிப்பதைத் தடுக்கிறது. நிதி வழங்கப்பட்டாலும் கூட, அதிகாரத்துவத்தில் தாமதங்கள் மற்றும் சிக்கலான நடைமுறைகள் அவற்றின் பயன்பாட்டை மெதுவாக்குகின்றன. இது மோசமான சேவை விநியோகத்திற்கு வழிவகுக்கிறது.
மூன்றாவதாக, பலவீனமான நிறுவனங்கள், வரையறுக்கப்பட்ட கடன் வாங்கும் சக்தி மற்றும் நிதி வெளிப்படைத்தன்மை இல்லாமை ஆகும். பஞ்சாயத்துகள் வரிகளை சரியாக மதிப்பிடவோ அல்லது வசூலிக்கவோ முடியாததால் பணத்துடன் போராடுகின்றன. அவற்றில் திறமையான ஊழியர்கள் மற்றும் சரியான நிர்வாகம் இல்லாததால், அவற்றின் நிதி நிலைமை மோசமடைகிறது.
உள்ளூர் அதிகாரசபை கடன் சட்டம்-1914 (Local Authorities Loans Act) உள்ளூர் அரசாங்கங்களை கடன் வாங்க அனுமதிக்கிறது. இருப்பினும், பஞ்சாயத்துகள் கடன் வாங்குவதில் கடன் வாங்கும் தகுதி மற்றும் கடன் வாங்கும் அதிகாரங்கள் குறித்த தெளிவு இல்லாததால் அவை அரிதாகவே கடன் வாங்குகின்றன. நிதிகளுக்கு அவர்களைப் பொறுப்பேற்க வைக்கும் தெளிவான அமைப்பும் இல்லை. இது நிதியின் திறமையற்ற பயன்பாடு, ஊழல் மற்றும் பொதுச் செலவினங்களில் வெளிப்படைத்தன்மை இல்லாமைக்கு வழிவகுக்கிறது.
பல மாநிலங்கள் பஞ்சாயத்துகளின் நிதித் தரவை வெளியிடுவதில்லை. இது பொதுமக்களின் ஆய்வைக் கட்டுப்படுத்துகிறது மற்றும் ஜனநாயக பொறுப்புணர்வை பலவீனப்படுத்துகிறது. மேலும், மாநில அரசுகள் இன்னும் உள்ளூர் நிர்வாகத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றன. இது உள்ளூர் மட்டங்களுக்கு அதிகாரம் மற்றும் வளங்களை திறம்பட மாற்றுவதை கட்டுப்படுத்துகிறது.
பிரச்சினை நிதி பற்றியது மட்டுமல்ல. அடிப்படைத் தேவைகளை எவ்வாறு வழங்குகிறோம் என்பதை நாம் தீவிரமாக மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும். கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற பகுதிகளுக்கு இடையிலான தற்போதைய பிரிவு வளர்ச்சியை மெதுவாக்குகிறது. கிராமப்புறங்களை நகர்ப்புறமாக மாற்றுவது விஷயங்களை மேம்படுத்துமா? நமது நகர்ப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகளின் நிலையைக் கருத்தில் கொண்டு, அவசியமில்லை. கேள்வி என்னவென்றால், உண்மையில் செயல்படும் ஒரு நிர்வாக மாதிரியை உருவாக்க 73வது மற்றும் 74வது திருத்தங்களை மாற்றியமைக்க வேண்டுமா?
ஆதித்ய சின்ஹா எழுத்தாளர் மற்றும் ஒரு பொதுக் கொள்கை நிபுணர் ஆவார்.