1 ஆகஸ்ட் 2024, வியாழக்கிழமை அன்று, உச்ச நீதிமன்றம் 6:1 என்ற விகிதத்தில் ஒரு முக்கியமான தீர்ப்பை வழங்கியது. அதன்படி, பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினருக்கான இடஒதுக்கீட்டில் உள் இட ஒதுக்கீடு செய்ய நீதிமன்றம் அனுமதித்தது. இந்த முடிவானது குறைவான பிரதிநிதித்துவ குழுக்களுக்கு பரந்த பாதுகாப்பை வழங்குகிறது.
தலைமை நீதிபதி டி.ஒய்.சந்திரசூட் தலைமையிலான 7 நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு இந்த உத்தரவை பிறப்பித்தது. இது, பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் மற்றும் பழங்குடியினரின் துணை வகைப்பாடு இடஒதுக்கீட்டிற்கு அனுமதிக்கப்படுமா என்பதை அவர்கள் முடிவு செய்தனர்.
இந்த தீர்ப்பில் கூறப்பட்டதாவது, இடஒதுக்கீடு இருந்தபோதிலும், ஆதிக்கம் செலுத்தும் பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் (dominant scheduled castes) என்று அழைக்கப்படுபவர்களுடன் ஒப்பிடுகையில், சில வகுப்பினர்களுக்குப் பரந்த பாதுகாப்பை அளிக்க விரும்பும் மாநிலங்களுக்கு இந்தத் தீர்ப்பு முக்கியமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தும். "பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர்கள் ஒரே மாதிரியான வர்க்கம் அல்ல என்பதை வரலாற்று மற்றும் அனுபவ சான்றுகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன" என்றும் நீதிமன்றம் கூறியது.
இந்த அமர்வு 2004-ம் ஆண்டு ஈ.வி.சின்னையா vs ஆந்திரப் பிரதேச மாநிலம் (EV Chinnaiah vs State of Andhra Pradesh) வழக்கின் தீர்ப்பை ஆராய்ந்தது. அந்த வழக்கில், பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் ஒரே மாதிரியான வகுப்பினர் குழுவை உருவாக்கினர் என்று நீதிமன்றம் கூறியது. எனவே, அவர்களுக்குள் எந்த உட்பிரிவும் இருக்க முடியாது. மேலும், இந்த தீர்ப்பை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டுமா என்று இந்த நீதிமன்ற அமர்வு இப்போது பரிசீலித்து வருகிறது.
துணைப்பிரிவு (sub-categorization) பற்றி உச்ச நீதிமன்றம் முன்பு என்ன முடிவு எடுத்தது?
பிப்ரவரி 8, 2024 அன்று, நீதிமன்ற அமர்வு அது குறித்த குறிப்பு மீதான தீர்ப்பை ஒத்திவைத்தது. துணைப்பிரிவு (sub-categorization) அனுமதிக்கப்படாவிட்டால், அவர்களில் மிகவும் முன்னேறிய நபர்கள் அனைத்து நன்மைகளையும் பெறுவார்கள் என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது.
இந்நிலையில், 2004-ம் ஆண்டு தீர்ப்பு ஆய்வு செய்யப்பட்டது. அரசியலமைப்பின் 341-வது பிரிவின் கீழ் எந்தெந்த சமூகங்கள் இடஒதுக்கீடு சலுகைகளுக்குத் தகுதியானவர்கள் என்பதை குடியரசுத் தலைவர் மட்டுமே முடிவு செய்ய முடியும் என்று ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு தீர்ப்பளித்தது. இதை மாற்றும் அதிகாரம் மாநிலங்களுக்கு இல்லை எனவும் தெரிவித்தது.
1975-ல் பஞ்சாப் அரசு ஒரு அறிவிப்பை வெளியிட்டது. இந்த அறிவிப்பு, பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினருக்கான (SC) 25% இடஒதுக்கீட்டை இரண்டு வகைகளாகப் பிரித்தது. முதல் பிரிவில், பால்மிகி மற்றும் மசாபி சீக்கிய சமூகத்தினருக்கு (Balmiki and Mazhabi Sikh communities) மட்டுமே இட ஒதுக்கீடு அளிக்கப்பட்டது. இந்த சமூகங்கள் பொருளாதார ரீதியாகவும், கல்வி ரீதியாகவும் மாநிலத்தில் மிகவும் பின்தங்கிய நிலையில் இருந்து வருகின்றன. கொள்கையின்படி, கல்வி மற்றும் பொது வேலைவாய்ப்பில் இடஒதுக்கீட்டிற்கு முதல் முன்னுரிமை பெறுவார்கள். இரண்டாவது பிரிவில் மீதமுள்ள பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் (SC) சமூகங்கள் அடங்கும்.
இந்த அறிவிப்பு கிட்டத்தட்ட 30 ஆண்டுகளாக நடைமுறையில் இருந்தது. இருப்பினும், அது 2004-ல் சட்டச் சிக்கல்களை எதிர்கொண்டது. அந்த ஆண்டு, ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அரசியலமைப்பு அமர்வு ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் இதே போன்ற சட்டத்தை ரத்து செய்தது. இந்த சட்டம் 2000-ம் ஆண்டு கொண்டுவரப்பட்டது. இந்த வழக்கில் ஈ.வி. சின்னையா, ஆந்திரப் பிரதேச பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர்கள் (ஒதுக்கீடுகளை பகுத்தறிவுபடுத்துதல்) சட்டம் (Andhra Pradesh Scheduled Castes (Rationalisation of Reservations) Act), 2000-க்கு எதிராக உச்ச நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. இந்தச் சட்டம் சமத்துவத்திற்கான உரிமையை மீறுவதாக நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது. இந்தச் சட்டம் மாநிலத்தில் உள்ள பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் (SC) சமூகங்களின் நீண்ட பட்டியலைக் கொண்டிருந்தது. ஒவ்வொரு சமூகமும் பெறும் இடஒதுக்கீடு பலன்களையும் இந்த சட்டத்தில் குறிப்பிட்டுள்ளது.
துணை வகைப்பாடு (sub-categorisation) சமத்துவத்திற்கான உரிமையை மீறும் என்று நீதிமன்றம் முடிவு செய்தது. ஏனெனில், இது பல்வேறு வகைகளில் வெவ்வேறு சமூகங்களை வெவ்வேறு வழிகளில் நடத்தும் என்று பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் ஒரே குழுவாகக் கருத வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் கூறியது. அரசியலமைப்பு குறிப்பிட்ட வகுப்பினரை ஒரு அட்டவணையில் வகைப்படுத்துவதால், அவர்கள் தீண்டாமை காரணமாக வரலாற்று ரீதியாக பாகுபாட்டை எதிர்கொண்டதால், அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் வித்தியாசமாக நடத்தப்பட முடியாது. நீதிமன்றம் அரசியலமைப்பின் 341 வது பிரிவை முன்னிலைப்படுத்தியது.
இடஒதுக்கீடு நோக்கங்களுக்காக பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பின சமூகங்களின் பட்டியலை உருவாக்கும் அதிகாரத்தை இந்த அரசியலமைப்புப் பிரிவு குடியரசுத் தலைவருக்கு வழங்குகிறது. இந்த பட்டியலில் மாநிலங்கள் தலையிடவோ மாற்றவோ முடியாது என 5 நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு தீர்ப்பளித்தது. துணை வகைப்பாடுகளை உருவாக்க முடியாத நிலையும் இதில் அடங்கும்.
உச்ச நீதிமன்ற தீர்ப்புக்கு இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பஞ்சாப் & ஹரியானா உயர் நீதிமன்றம், டாக்டர் கிஷன் பால் vs பஞ்சாப் மாநிலம் (Dr. Kishan Pal vs. State of Punjab) வழக்கை மறுஆய்வு செய்தது. இந்த வழக்கில் 1975-ம் ஆண்டு அறிவிக்கையை நீதிமன்றம் ரத்து செய்தது.
அக்டோபர் 2006-ல், பஞ்சாப் & ஹரியானா உயர் நீதிமன்றம் அறிவிப்பை ரத்து செய்த நான்கு மாதங்களுக்குப் பிறகு, பஞ்சாப் பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் மற்றும் பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினர் (சேவைகளில் இட ஒதுக்கீடு) சட்டம் (Punjab Scheduled Caste and Backward Classes (Reservation in Services) Act), 2006 ஐ நிறைவேற்றுவதன் மூலம் பஞ்சாப் அரசாங்கம் சட்டத்தை மீண்டும் நடைமுறைப்படுத்த முயன்றது. இந்தச் சட்டம் பால்மிகி மற்றும் மஜாபி சீக்கிய சமூகங்களுக்கு இடஒதுக்கீட்டில் முன்னுரிமை அளித்தது.
2010-ல், உயர்நீதிமன்றம் மீண்டும் இந்த விதியை ரத்து செய்தது. இதையடுத்து பஞ்சாப் அரசு உச்ச நீதிமன்றத்தில் வழக்குத் தொடர்ந்தது.
2014-ம் ஆண்டு, பஞ்சாப் மாநிலத்திற்கு எதிரான தாவீந்தர் சிங் வழக்கை உச்சநீதிமன்றம் விசாரித்தது. இந்த மேல்முறையீட்டை ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அரசியல் சாசன அமர்வுக்கு நீதிமன்றம் மாற்றியது. காரணம், 2004 ஈ.வி.சின்னையா முடிவை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டுமா என்று முடிவு செய்ய வேண்டும். இந்த மதிப்பாய்வுக்கு பல அரசியலமைப்பு விதிகளை ஆய்வு செய்ய வேண்டியிருந்தது. அரசியலமைப்பை விளக்குவதற்கு உச்ச நீதிமன்றத்தின் குறைந்தபட்சம் ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு தேவை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
ஈ.வி.சின்னையா தீர்ப்பை மறுபரிசீலனை செய்தல்
2020-ம் ஆண்டில், ஒரு அரசியலமைப்பு அமர்வு 2004 முடிவை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும் என்று கூறியது. பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் ஒரே மாதிரியானவர்கள் என்பதை அவர்கள் ஏற்கவில்லை. "பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர், பட்டியலிடப்பட்ட பழங்குடியினர் மற்றும் சமூக மற்றும் கல்வி ரீதியாக பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினரின் பட்டியலில் சமத்துவமற்றவர்களும் உள்ளனர்" என்று அவர்கள் கூறினர்.
பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர் ஒரே மாதிரியான குழு என்ற கருத்துடன் தீர்ப்பு உடன்படவில்லை. பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினர், பழங்குடியினர் மற்றும் சமூக மற்றும் கல்வியில் பின்தங்கிய வகுப்பினரிடையே வேறுபாடுகள் இருப்பதாக அதில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
இதர பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினர் (OBC) இடஒதுக்கீட்டில் இருந்து "மேல்நிலையினர்" (creamy layer) என்ற கருத்து பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினரின் இடஒதுக்கீட்டையும் பாதித்துள்ளது. 2018-ம் ஆண்டில், உச்ச நீதிமன்றம் இதை உச்ச நீதிமன்ற பதவி உயர்வுகளுக்குப் பயன்படுத்தியது.
2018-ம் ஆண்டு ஜர்னைல் சிங் vs லச்மி நரேன் குப்தா (Jarnail Singh vs Lachhmi Narain Gupta) வழக்கில், உச்ச நீதிமன்றம் பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினரின் "மேல்நிலையினர்" (creamy layer) என்ற கருத்தை உறுதி செய்தது. இந்த கருத்து இட ஒதுக்கீடு பெறக்கூடியவர்களுக்கு வருமான வரம்பை அமைக்கிறது. இது முதன்முதலில் 2018 இல் பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினரின் பதவி உயர்வுகளுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்டது.
துணை-வகைப்பாடு (sub-classification) என்பது மேல்நிலையினர் விதிமுறையைப் (creamy layer formula) பயன்படுத்துவது போன்றது என்று மாநிலங்கள் கூறுகின்றன. வசதி படைத்த வகுப்பினருக்கு விலக்குவதற்குப் பதிலாக, மிகவும் பின்தங்கிய வகுப்பினருக்கு முன்னுரிமை அளிக்கிறது.
இதை 7 நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு விசாரித்து வருகிறது. அவர்களின் தீர்ப்பு முந்தைய ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வின் முடிவை இரத்து செய்யலாம்.
இது பஞ்சாபில் பால்மீகிகள் மற்றும் மசாபி சீக்கியர்கள் (Balmikis and Mazhabi Sikhs), ஆந்திராவில் மடிகா (Madiga), பீகாரில் பேஸ்வான்கள் (Paswans), உத்திர பிரதேசத்தில் ஜாடவர்கள் (Jatavs) மற்றும் தமிழ்நாட்டில் அருந்ததியர்கள் (Arundhatiyars) ஆகியோரைப் பாதிக்கிறது.
இரு தரப்பிலும் வாதங்கள்
பஞ்சாபின் அட்வகேட் ஜெனரல் குர்மிந்தர் சிங், அரசியலமைப்பின் 341வது பிரிவின் கீழ் பட்டியலிடப்பட்டுள்ள வகுப்புகளை மாநிலங்கள் மாற்ற முடியாது என்று ஈ.வி. சின்னையா கூறியது தவறு என்று வாதிட்டார்.
அரசமைப்புச் சட்டத்தின் 16(4) வது பிரிவில் உள்ள கருத்துக்களைக் குறிப்பிட்டு, பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினருக்கு (backward classes) இடஒதுக்கீடு வழங்க அந்தச் சட்டப்பிரிவு மாநிலத்தை அனுமதிக்கிறது என்று குறிப்பிட்டார். இது மாநில சேவைகளில் "போதுமான பிரதிநிதித்துவம்" (adequately represented) இல்லாதவர்களுக்கானது. மேலும், இந்த விதியானது "சமமாக" (equally) என்பதற்குப் பதிலாக "போதுமான" (adequately) என்ற வார்த்தையைப் பயன்படுத்துவதால், குடியரசுத் தலைவர் பட்டியலிடப்பட்ட வகுப்பினரில் உள்ள ஒவ்வொரு சமூகத்திற்கும் ஒரே வாய்ப்புகளை வழங்க வேண்டிய கட்டாயம் இல்லை என்று அவர் வாதிட்டார்.
பஞ்சாபின் கூடுதல் அட்வகேட் ஜெனரல் ஷதன் ஃபராசத், அரசியலமைப்பின் 342A பிரிவு சமீபத்தில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது என்று சுட்டிக்காட்டினார். ஈ.வி. சின்னையாவின் முடிவு இனி பொருந்தாது என்பதை இந்தப் புதிய விதி உணர்த்துகிறது. பிரிவு 342A, மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களுக்கு சமூக ரீதியாகவும், பொருளாதார ரீதியாகவும் பின்தங்கிய வகுப்பினரின் (Economically Backward Classes) சொந்த பட்டியலை பராமரிக்கும் அதிகாரத்தை வழங்குகிறது. இந்த பட்டியல் குடியரசுத் தலைவர் வழங்கிய பட்டியலிலிருந்து வேறுபட்டிருக்கலாம்.
துணைப்-பிரிவு அல்லது உள் ஒதுக்கீட்டிற்கு (sub-classification) ஆதரவாக முன்னாள் அட்டர்னி ஜெனரல் கே.கே.வேணுகோபால் வாதிட்டார். ஈ.வி.சின்னையா வழக்கில் இருந்து தனது அனுபவத்தை பகிர்ந்து கொண்டார். உள் ஒதுக்கீடு இல்லாவிட்டால் சமூகத்தின் நலிந்த பிரிவினர் பின்தங்கி விடுவார்கள் என்றார். இது இடஒதுக்கீட்டின் நோக்கத்தையே குலைத்துவிடும்.
எதிர்மனுதாரர்கள் சார்பில் ஆஜரான மூத்த வழக்கறிஞர் சஞ்சய் ஹெக்டே, குடியரசுத் தலைவர் பட்டியலில் உள்ள அனைத்து சமூகத்தினரும் "தீண்டாமைக் களங்கத்தால்" (the taint of untouchability) பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர் என்று வாதிட்டார். அரசியல் நிர்ணய சபை (Constituent Assembly) எந்த சமூகம் அதிகம் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது என்பதை ஒப்பிட வேண்டாம் என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார்.
Original article: