இந்தியா மேல்நிலை எஃகு துறையைப் (எஃகு உற்பத்திக்குத் தேவையான மூலப்பொருட்களைப் பிரித்தெடுத்தல்) பாதுகாத்துள்ளது. இருப்பினும், இது கீழ்நிலைத் துறைகளில் (எஃகு பொருட்கள் தயாரிப்பு) உள்ள நிறுவனங்களின் போட்டித்தன்மையை பாதித்துள்ளது.
உலகளாவிய வர்த்தகப் போர்கள் அதிகரித்து வருகின்றன. மேலும், பொருளாதார சூழல் கணிக்க முடியாததாகி வருகிறது. இந்திய பொருளாதாரத்தின் பாதிக்கப்படக்கூடிய துறைகளை, குறிப்பாக எஃகு துறையில், சீனக் குவிப்பிலிருந்து பாதுகாக்க வேண்டிய தேவை உள்ளது.
பொருளாதார இறையாண்மையை பராமரிக்க இந்தியா தனது எஃகு தொழிலை தொடர்ந்து பாதுகாத்து வருகிறது. இதைச் செய்ய அது சுங்கவரிகளையும் ஒழுங்குமுறை நடவடிக்கைகளையும் பயன்படுத்தியுள்ளது. 2025-ம் ஆண்டில் சீனக் குவிப்புக்கு எதிரான பாதுகாப்பு வரிகள் இந்த உத்தியைத் தொடர்கின்றன.
இருப்பினும், அதிக எஃகு செலவுகள் பொறியியல், கட்டுமானம் மற்றும் ஆட்டோ-உதிரிபாகங்கள் போன்ற தொழில்களைப் பாதிக்கின்றன. இது அவர்களின் போட்டித்தன்மையை அச்சுறுத்துகிறது. இந்த சூழலில், இந்த பாதுகாப்பின் விளைவுகளையும் இந்தியாவின் எஃகு தொழிலுக்கு எதிர்காலம் என்ன என்பதையும் ஆராய்வோம்.
அளவிடப்பட்ட அளவு
சுதந்திரத்திற்குப் பிறகு, குறிப்பாக கடந்த பத்தாண்டுகளில், எஃகு துறையைப் பாதுகாக்க இந்தியா பல்வேறு உத்திகளைப் பயன்படுத்தியுள்ளது. இந்த உத்திகளில் தொழில்துறை, வர்த்தகம், வரி மற்றும் வரி அல்லாத நடவடிக்கைகள் அடங்கும்.
உதாரணமாக, 2017-ம் ஆண்டின் தேசிய எஃகு கொள்கை (National Steel Policy) ஒரு லட்சிய இலக்கை நிர்ணயித்தது. இது 2030-31-ஆம் ஆண்டுக்குள் கச்சா எஃகு உற்பத்தி திறனை 300 மில்லியன் டன்களாக (மெட்ரிக் டன்) அதிகரிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டது. இது எஃகு உற்பத்திக்கான உலகளாவிய மையமாக இந்தியாவை நிலைநிறுத்த உதவும்.
2021 சிறப்பு எஃகுக்கான பி.எல்.ஐ திட்டம் (PLI Scheme) உள்நாட்டு உற்பத்தியை 25 மில்லியன் டன்களாக அதிகரிக்கவும் இறக்குமதியைக் குறைக்கவும் கிட்டத்தட்ட ₹6,322 கோடியை ஒதுக்கியது.
2020-ல் தொடங்கப்பட்ட மிஷன் பூர்வோதயா (Mission Purvodaya), கிழக்கு இந்தியாவில் எஃகுத் தொழிலை புத்துயிர் பெறுவதில் கவனம் செலுத்தியது. இந்தியாவில் உருவாக்குவோம் (Make-in-India) மற்றும் தேசிய உள்கட்டமைப்பு திட்ட வரிசை (National Infrastructure Pipeline) போன்ற பிற முயற்சிகளும் உள்நாட்டு எஃகு தேவையை அதிகரிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
வர்த்தக முன்னணியில், இந்தியா தனது எஃகுத் துறையை உலகளாவிய அதிகப்படியான விநியோகத்திலிருந்து, குறிப்பாக சீனா, ஜப்பான் மற்றும் தென் கொரியாவிலிருந்து பாதுகாக்க தீர்க்கமான நடவடிக்கைகளை எடுத்தது. 2016-ம் ஆண்டில், உலகளாவிய விலை வீழ்ச்சியை எதிர்கொள்ள 173 எஃகு தயாரிப்புகளில் குறைந்தபட்ச இறக்குமதி விலையை (Minimum Import Price (MIP)) அறிமுகப்படுத்தியது. குறைந்தபட்ச இறக்குமதி விலை (MIP) காலாவதியானதும், 2019-ல் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட ஸ்டீல் இறக்குமதி கண்காணிப்பு அமைப்பு (Steel Import Monitoring System (SIMS)) மூலம் இந்தியா அதிக இலக்கு வர்த்தக கண்காணிப்புக்கு மாறியது, எஃகு இறக்குமதியை முன்கூட்டியே பதிவு செய்ய வேண்டும்.
வரி விதிப்பு முறைகளில் முக்கியப் பங்கு வகித்தது. இருப்பினும் சில நேரங்களில் அவை கீழ்நிலை தொழில்களைப் பாதித்தன. 2018 மற்றும் 2020-ஆம் ஆண்டுகளில், எஃகு பொருட்கள் மீதான அடிப்படை சுங்க வரிகளை இந்தியா 15%-ஆக அதிகரித்தது. 2015 முதல், சீனா, தென் கொரியா மற்றும் ஜப்பான் போன்ற நாடுகளிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் பொருட்களுக்கு இந்தியா குவிப்பு எதிர்ப்பு வரிகளை விதித்துள்ளது. 2017-ம் ஆண்டில், சீன எஃகு மீது எதிர் வரிகளையும் விதித்தது. 2024-25-ஆம் ஆண்டில், கொள்கை வகுப்பாளர்கள் மீண்டும் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை அறிமுகப்படுத்தினர். இந்த நடவடிக்கைகள் மேல்நிலை எஃகு துறையை நியாயமற்ற போட்டியிலிருந்து பாதுகாப்பதற்காகவே எடுக்கப்பட்டன.
வரி அல்லாத துறையில், கொள்கை வகுப்பாளர்கள் 2016-ஆம் ஆண்டில் எஃகு பொருட்களுக்கு கட்டாய BIS சான்றிதழை அறிமுகப்படுத்தினர். இது தரமற்ற இறக்குமதிகளின் வருகையைக் கட்டுப்படுத்தியது மற்றும் பின்னர் இந்தியாவில் தயாரிப்போம் திட்டத்தின் (Make-in-India mission) கீழ் அவற்றின் நோக்கத்தை அதிகரித்தது.
அதற்கேற்ப தரக் கட்டுப்பாட்டு ஆணைகள் (Quality Control Orders (QCOs)) அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது 100-க்கும் மேற்பட்ட எஃகு வகைகளுக்கு முழுப் பாதுகாப்பை விரிவுபடுத்தியது. இது உயர் தயாரிப்பு தரத் தரங்களை உறுதி செய்தது. குறைபாடுள்ள மற்றும் இரண்டாவது எஃகு மீதும் கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்பட்டன. இந்த நடவடிக்கைகள் மலிவான இறக்குமதிகளின் வருகையை மேலும் குறைத்தன.
ஐக்கிய அரபு அமீரகம் வழியாக மூன்றாம் நாடு வழித்தடத்தை மாற்றுவதைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும் இந்தியா கவனம் செலுத்தியது. இது ASEAN நாடுகளிலிருந்து தோற்றச் சான்றிதழ் (Certificate of Origin (COO)) விதிகளைப் பயன்படுத்தி FTA விதிகளை தவறாகப் பயன்படுத்துவதை நிவர்த்தி செய்தது. கூடுதலாக, CAROTAR-2020 அறிமுகம் எஃகுத் தொழிலுக்கான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை மேலும் ஆதரித்தது.
கீழ்நிலை துயரம் (Downstream distress)
இருப்பினும், வாகன உதிரிபாகங்கள், விண்வெளி, பாதுகாப்பு மற்றும் கனரக பொறியியல் போன்ற கீழ்நிலைத் தொழில்கள் அதிக செலவுகளை எதிர்கொண்டன. இது அவற்றின் போட்டித்தன்மையைக் குறைத்தது மற்றும் இந்தியாவின் மதிப்பு கூட்டப்பட்ட ஏற்றுமதி வளர்ச்சியை கட்டுப்படுத்தியது. குறிப்பாக, அதிகரித்து வரும் பாதுகாப்புதன்மையுடன்.
அடிப்படை கார்பன் மற்றும் லேசான எஃகுகளில் இந்தியா வலுவான அடித்தளத்தைக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், சிறப்பு, உயர் செயல்திறன் கொண்ட எஃகுகளின் உள்நாட்டு கிடைக்கும் தன்மை இல்லை. இவற்றில் உயர் வலிமை கொண்ட உலோகக் கலவைகள் (crankshaft-அச்சுத் தண்டுகளில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன), வெப்ப-எதிர்ப்பு எஃகுகள் (piston-பிஸ்டன் வளையங்களுக்கு), சூப்பர்-அலாய்கள் (jet-engine turbine-ஜெட்-எஞ்சின் டர்பைன் பிளேடுகளுக்கு), மற்றும் கடல், கிரையோஜெனிக், வானிலை, அரிப்பை எதிர்க்கும் மற்றும் தாக்கத்தை எதிர்க்கும் எஃகு போன்றவை அடங்கும்.
குட்ஜியன் பின்கள் (gudgeon pins) மற்றும் அச்சுத் தண்டுகள் (crankshafts) போன்ற பாகங்களை உற்பத்தி செய்யும் ஆட்டோமொபைல் பாகங்கள் தயாரிப்பாளர்கள் பெரும்பாலும் இறக்குமதி செய்யப்பட்ட அலாய் ஸ்டீல்களை நம்பியுள்ளனர். உள்நாட்டு மாற்றுகள் பெரும்பாலும் சோர்வு சகிப்புத்தன்மை மற்றும் உலோகவியல் துல்லியம் போன்ற தேவையான தரத்துடன் பொருந்துவதில்லை.
பாதுகாப்பில், டாங்கிகள் மற்றும் கவச வாகனங்களை ஏற்றுமதி செய்வதற்கான இந்தியாவின் திட்டங்கள், டேங்க் டரட்டுகளுக்கான (tank turrets) உயர்தர கவச ஸ்டீல்கள் (armour steels) மற்றும் நீர்மூழ்கிக் கப்பல் கட்டுமானத்திற்கான சிறப்பு ஸ்டீல்கள் பற்றாக்குறையால் வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன.
எஃகு கிடைத்தாலும், அது பெரும்பாலும் மிகவும் விலை உயர்ந்தது. உதாரணமாக, இந்தியா 100cc பைக்குகளை சுமார் $950-க்கு ஏற்றுமதி செய்கிறது. அதே நேரத்தில், சீனா அவற்றை $650 என்ற குறைந்த விலையில் ஏற்றுமதி செய்கிறது. இது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க போட்டித்தன்மை இடைவெளியை உருவாக்குகிறது.
இதேபோல், கப்பல் கட்டுமானத்தில் நாம் அதிக செலவுகளை எதிர்கொள்கிறோம். விண்வெளித் திட்டத்தில், நிலைமை இன்னும் மோசமாக உள்ளது. விமான இறக்கைகள், ஜெட் என்ஜின்கள் மற்றும் எரிவாயு விசையாழிகளை உருவாக்க இன்கோனல் அடிப்படையிலான சூப்பர்அலாய்கள் அவசியம். இருப்பினும், இந்த பொருட்கள் இன்னும் பெரும்பாலும் இறக்குமதி செய்யப்படுகின்றன. இது இந்தியாவின் பாதுகாப்பு ஏற்றுமதியை அதிகரிக்கும் இலக்கை தாமதப்படுத்துகிறது.
புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தித் துறை, குறிப்பாக காற்றாலைகள், இதேபோன்ற சிக்கலை எதிர்கொள்கின்றன. அல்ட்ரா-ஹை டென்சைல் ஸ்டீல்களின் (ultra-high tensile steels) பற்றாக்குறை உள்ளது. துல்லியமான தர மாங்கனீசு அலாய் ஸ்டீல்களைக் கண்டுபிடிக்க இரயில்வே துறையும் போராடுகிறது. டைனமிக் சுமைகளைக் கையாளக்கூடிய சக்கரங்களுக்கு இவை தேவைப்படுகின்றன.
கனரக இயந்திரங்கள் மற்றும் எண்ணெய் துளையிடும் தொழில்கள் இறக்குமதி செய்யப்பட்ட கடினப்படுத்தப்பட்ட கருவி ஸ்டீல்களை நம்பியுள்ளன. இந்த எஃகுக்கள் துளையிடும் இயந்திரங்கள் மற்றும் தாங்குசாரம் (gantry cranes) போன்ற உபகரணங்களில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. சிறப்பு எஃகு பற்றாக்குறை செலவுகளை அதிகரிக்கிறது மற்றும் பொறியியல் ஏற்றுமதியில் இந்தியாவின் வளர்ச்சித் திறனை பலவீனப்படுத்துகிறது. இந்தியாவின் உற்பத்தித் துறையை மாற்ற சிறப்பு எஃகு உற்பத்தியில் உத்தியுள்ள சீர்திருத்தங்கள் அவசியம்.
முன்னோக்கிய வழி
முன்மொழியப்பட்ட தேசிய உற்பத்தி மிஷன் (National Manufacturing Mission (NMM)) PLI ஊக்கத்தொகைகளை மாற்றும். இந்தியாவின் உற்பத்தி பங்கை மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 25%-ஆக அதிகரிப்பதும் 100 மில்லியன் வேலைகளை உருவாக்குவதும் இதன் இலக்காகும். தொழில்துறை போட்டித்தன்மைக்கு எஃகு ஒரு முக்கியமான தொழிலாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. வலுவான மற்றும் மீள்தன்மை கொண்ட இந்தியாவை உருவாக்க NMM எஃகு மேல் மற்றும் கீழ் பிரிவுகளில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். இது நாடு குவிப்பைத் தவிர்க்கவும், இறக்குமதி சார்புநிலையைக் குறைக்கவும், மாறிவரும் உலகளாவிய சூழலுக்கு மத்தியில் பிற துறைகளில் வளர்ச்சியை ஆதரிக்கவும் உதவும்.
இந்தியாவின் எஃகுத் துறை ஏற்றுமதியில் போட்டித்தன்மையுடன் இருக்க வேண்டும். இதை அடைய, அளவை அதிகரிப்பது, அமைப்புகளை மேம்படுத்துவது, நுட்பத்தை அதிகரிப்பது மற்றும் தொழில்களுக்கு இடையே ஒத்துழைப்பை ஊக்குவிப்பது முக்கியம். இதில், துறை சார்ந்த நடவடிக்கைகளும் அவசியம். BF-BOF உற்பத்திக்கு பெரிய நிறுவனங்கள் (20 MTPA க்கு மேல்) ஆதரிக்கப்பட வேண்டும். அதே நேரத்தில், MSME-களுக்கான திறமையான EAF மற்றும் DRI உற்பத்தி முறைகளுக்கான உந்துதல் இருக்க வேண்டும். இது சிறிய மட்டு உலைகள், சூரிய சக்தி மற்றும் ஹைட்ரஜன் போன்ற குறைந்த விலை, பசுமை எரிசக்தி ஆதாரங்களை அவர்கள் அணுகுவதை உறுதி செய்யும்.
பெரியளவிலான தொழில்களுக்கு நிலையான மற்றும் மலிவு விலையில் நிலக்கரி விநியோகத்தை உறுதி செய்ய கொள்கை ஆதரவு தேவை. இது அவர்களின் வளர்ச்சி மற்றும் நிலைத்தன்மைக்கு முக்கியமானது.
உண்மையான மீள்தன்மைக்கு, தொழில்களின் அளவு மற்றும் அவற்றின் மதிப்புச் சங்கிலிகளின் சிக்கலான தன்மை இரண்டும் முக்கியம். தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட வெளிநாட்டு நிறுவனங்களின் இராஜதந்திர ரீதியில் அந்நிய நேரடி முதலீடு (FDI) வளர்ச்சியைத் தூண்டவும் ஏகபோக நடைமுறைகளைத் தடுக்கவும் உதவும்.
அடுத்த 5-8 ஆண்டுகளில், இந்தியாவின் எஃகுத் தொழில் போட்டி எதிர்ப்பு நடைமுறைகளை அகற்ற வேண்டும். இது உலகத்தரம் வாய்ந்த உள்கட்டமைப்பு, மேம்பட்ட தொழில்நுட்பம் மற்றும் நியாயமான போட்டி சூழலால் ஆதரிக்கப்பட வேண்டும். NMM-ன் ஆதரவு காலக்கெடுவுக்கு உட்பட்டதாகவும், தகுதி அடிப்படையிலானதாகவும், திறந்த, புதுமை சார்ந்த சந்தைப் பொருளாதாரத்தை நோக்கிய மாற்றமாகவும் இருக்க வேண்டும்.
எழுத்தாளர் புது தில்லியில் உள்ள IIFT-ன் பேராசிரியர் மற்றும் தலைவர்.