FEMA மீறல்கள் சிவில் குற்றங்கள் என்பதால், ED-ன் சோதனை (search) மற்றும் பறிமுதல் அதிகாரங்கள் (seizure powers) அதிகமாகத் தோன்றுகின்றன.
அந்நியச் செலாவணி மேலாண்மைச் சட்டம், 1999 (Foreign Exchange Management Act(FEMA)) இந்தியாவில் வெளிநாட்டு முதலீடுகளை ஒழுங்குபடுத்துகிறது. இந்தச் சட்டத்தை அமல்படுத்துவதற்கு அமலாக்க இயக்குநரகம் (ED) பொறுப்பாகும்.
அத்தகைய சட்டத்தின் தேவை இருந்தபோதிலும், வெளிநாட்டு முதலீட்டு விதிகளுக்கு இணங்குவதை உறுதி செய்வதற்காக ஒழுங்குமுறை ஆணையம் எந்த அளவிற்கு தனிப்பட்ட வாழ்க்கை, அன்றாட வேலைகள் மற்றும் நிறுவனங்களின் வணிகத்தில் தலையிட முடியும்?
நீதிமன்ற உத்தரவுகள் இல்லாமல் ED சோதனை மற்றும் பறிமுதல் நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வதும், மடிக்கணினிகள் மற்றும் அலைபேசிகளை அணுகுவதும் அசாதாரணமானது அல்ல.
சோதனை மற்றும் பறிமுதல் நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ளும் அதிகாரம் FEMA-ன் பிரிவு 37(3)-ன் கீழ் வழங்கப்படுகிறது. இந்த ஏற்பாடு, வருமான வரிச் சட்டம், 1961 (IT சட்டம்)-ன் கீழ் வருமான வரி அதிகாரிகளுக்கு வழங்கப்பட்ட அதே சோதனை மற்றும் பறிமுதல் அதிகாரங்களை ED அதிகாரிகளுக்கு வழங்குகிறது.
வருமான வரிச் சட்டத்தின் பிரிவுகள் 131-132 வருமான வரி அதிகாரிகளுக்கு பின்வரும் அதிகாரங்களை வழங்குகின்றன: அவை, (i) "எந்தவொரு கட்டிடம், இடம், கப்பல், வாகனம் அல்லது விமானம்" ஆகியவற்றிற்கு சென்று சோதனை செய்ய, (ii) "எந்தவொரு கதவு, பெட்டி, லாக்கர், பெட்டகம், அலமாரி அல்லது பிற கொள்கலனின் பூட்டை" உடைத்து திறக்கவும், மற்றும் (iii) "ஆவணங்கள், கணக்கு புத்தகங்கள், பணம், பொன், நகைகள் அல்லது பிற மதிப்புமிக்க பொருள் அல்லது பொருளை" பறிமுதல் செய்ய வருமான வரித்துறை அதிகாரிகளுக்கு அதிகாரம் வழங்குகிறது. இது FEMA-ன் கீழ் ED-ன் விசாரணைகளுக்கும் பொருந்தும்.
ED-க்கு பரந்த அதிகாரங்கள் உள்ளன, ஆனால் சில வரம்புகள் உள்ளன. சட்டம் அதிகாரிகள் டிஜிட்டல் சாதனங்களைத் தேடவோ அல்லது பறிமுதல் செய்யவோ வெளிப்படையாக அனுமதிக்கவில்லை. இருப்பினும், சமீபத்திய வழக்குகள் ED இன்னும் பரந்த சோதனைகளை நடத்தி டிஜிட்டல் சாதனங்களைக் கைப்பற்றி வருவதாகக் காட்டுகின்றன.
உண்மையில், ED துறை அதிகாரிகளால் இதுபோன்ற சோதனை மற்றும் பறிமுதல் செய்யும் அதிகாரங்களைப் பயன்படுத்துவது, தற்போது உச்சநீதிமன்றத்தில் பல வழக்குகளில் சவால் செய்யப்படுகிறது.
இன்றைய காலகட்டத்தில், டிஜிட்டல் சாதனங்கள் மருத்துவம், பயண மற்றும் காப்பீட்டு பதிவுகள், வங்கி விவரங்கள், கடவுச்சொற்கள், தனியார் ஊடகங்கள், குடும்ப புகைப்படங்கள் மற்றும் குடும்பத்தினர் மற்றும் நண்பர்கள் பற்றிய பிற விவரங்கள் போன்ற முக்கியமான தனிப்பட்ட தரவு மற்றும் தகவல்களின் பரந்த களஞ்சியங்களாக இருப்பதால், இந்த பிரச்சினை முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.
மொத்த மீறல் (Gross infringement)
எனவே, தனிநபர்களின் நெருங்கிய தனிப்பட்ட விவரங்களை அணுகுவது அவர்களின் தனியுரிமையின் கடுமையான மீறலாக இருக்கலாம். பல சந்தர்ப்பங்களில், விசாரணைக்கு இதுபோன்ற ஊடுருவல் கூட அவசியமில்லை.
இதன் பொருத்தமாக, உச்சநீதிமன்றம், கே.எஸ். புட்டசாமி vs இந்திய ஒன்றியம் வழக்கில் (K.S. Puttaswamy vs. Union of India) அதன் முக்கியத் தீர்ப்பில், தனியுரிமைக்கான உரிமையை அரசியலமைப்பின் பிரிவு 21-ன் கீழ் உத்தரவாதம் அளிக்கப்பட்ட ஒரு அடிப்படை உரிமையாக அங்கீகரித்துள்ளது.
டிஜிட்டல் சாதனங்களை சோதனை செய்தல் அல்லது அணுகுதல் உட்பட தனியுரிமைக்கான அடிப்படை உரிமையில் எந்தவொரு தலையீடும் சட்டத்தால் அங்கீகரிக்கப்பட வேண்டும்.
சமீபத்தில், நாடாளுமன்றத்தில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட புதிய ”வருமான வரி மசோதா, 2025”, ”தகவல் தொழில்நுட்பச் சட்டத்தின்” கீழ் சோதனை மற்றும் பறிமுதல் தொடர்பான விதிகளை மாற்றுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
இந்த மசோதாவின் பிரிவு 247 டிஜிட்டல் சாதனங்களை சோதனை செய்வதற்கும் பறிமுதல் செய்வதற்கும் அதிகாரம் அளிக்க முன்மொழிகிறது. இந்த சாதனங்களை அணுக பயனர்கள் தங்கள் கடவுச்சொற்களைப் பகிரும்படியும் இது பரிந்துரைக்கிறது.
எனவே, சட்டமன்றம் இப்போது அத்தகைய சாதனங்களைக் கைப்பற்றுவதற்கும் அணுகுவதற்கும் அதிகாரிகளுக்கு அதிகாரத்தை வெளிப்படையாக வழங்க விரும்புவதாகத் தெரிகிறது. அந்நியச் செலாவணி மேலாண்மைச் சட்டத்தின், 1999 (Foreign Exchange Management Act(FEMA)) கீழ் விசாரணைகளின்போது ED அதிகாரிகளுக்கு வருமான வரி அதிகாரிகளைப் போலவே அதிகாரங்களும் இருப்பதால், இந்த அதிகாரங்கள் FEMA-ன் கீழ் ED விசாரணைகளுக்கும் பொருந்தும்.
சிவில் நடவடிக்கைகள்
இருப்பினும், குற்றவியல் சட்டங்களைப் போலல்லாமல், FEMA-ன் கீழ் விசாரணைகள் சிவில் நடவடிக்கைகளின் தன்மை கொண்டவை. இது ED போன்ற சட்ட அமலாக்க நிறுவனங்களுக்கு FEMA-ன் கீழ் சிவில் மீறல்களை விசாரிக்கும் போது, மக்களின் தனியுரிமையை ஆக்கிரமிக்க அதிகாரம் இருக்க வேண்டுமா என்ற கேள்வியை எழுப்புகிறது.
எடுத்துக்காட்டாக, இந்தியாவில் வெளிநாட்டு முதலீட்டைக் கொண்ட நிறுவனங்களின் முக்கிய பணியாளர்கள் FEMA விசாரணையின்போது நீதித்துறை உத்தரவு இல்லாமல் அவர்களின் டிஜிட்டல் சாதனங்கள் சோதனைக்கு உட்படுத்தப்படும் அபாயத்தை எதிர்கொள்ளக்கூடும்.
இது இந்தியாவில் "வணிகம் செய்வதை எளிதாக்குவதை" (Ease of Doing Business) பாதிக்கலாம். மேலும், வெளிநாட்டு முதலீட்டின் மையமாக தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளும் நாட்டின் விருப்பத்தையும் பாதிக்கலாம்.
இதுபோன்ற சிக்கல்கள் மிகவும் உணர்திறன் வாய்ந்தவை, சட்ட அமலாக்க நிறுவனங்களின் அதிகாரங்களை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கு நீதித்துறையின் மேற்பார்வை மிக முக்கியமானதாக அமைகிறது. சோதனை மற்றும் பறிமுதல் நடவடிக்கைகளுக்கான சட்ட கட்டமைப்பு சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. குறிப்பாக, ED-ன் அமலாக்க அதிகாரங்களை தனிநபர்களின் அடிப்படை உரிமைகளுடன் சமநிலைப்படுத்த வேண்டும்.
கூடுதலாக, இப்போது புதிய மசோதா அறிமுகப்படுத்தப்பட்டதன் மூலம், FEMA-ன் கீழ் விசாரணைகளில் சோதனை மற்றும் பறிமுதல் நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ளும் அதே வேளையில், ED-ன் அதிகாரங்கள் மற்றும் வரம்புகளை தெளிவாக வரையறுக்கும் ஒரு குறிப்பை உச்ச நீதிமன்றம் உண்மையில் வகுக்கிறதா என்பதைப் பார்க்க வேண்டும்.
முகர்ஜி பங்குதாரராகவும், கிருஷ்ணா டாங்கிராலா ஒரு முதன்மை அசோசியேட்டாகவும், சங்கல்ப் அசோசியேட்டாகவும் உத்கதா ஷார்துல் அமர்சந்த் மங்கல்தாஸில் உள்ளனர்.