தேர்தல் பத்திரங்கள் என்பது பழைய காலனிய தந்திரம் போன்றது. அந்த பிரச்சினைகளை நாம் சரிசெய்யாவிட்டால், அவை ஊழலுக்கு வழிவகுக்கும்.
1798 ஆம் ஆண்டு காரன்வாலிஸ் பிரபு (Lord Cornwallis) அயர்லாந்து நாட்டின் துணைநிலை ஆளுநராக (Lord Lieutenant) நியமிக்கப்பட்டார். அவர் இந்தியாவின் கவர்னர் ஜெனரலாக இருந்த காலத்தில் பண வசதியுடன் சிறந்து விளங்கினார். இவரது ஆட்சிக்காலத்தில் நிரந்தர நிலவரித் திட்ட சட்டம் (Permanent Settlement Act) கொண்டு வரப்பட்டது. இந்த நிலைமை 150 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ஜமீன்தார்களிடமிருந்து விவசாய வரிகளை வசூலிக்க கிழக்கிந்திய கம்பெனி (East India Company) மற்றும் பிரிட்டிஷ் அரசை (British Crown) அனுமதித்தது. பின்னர், பெரும்பாலும் கத்தோலிக்கர்கள் மற்றும் பிரிட்டிஷ் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் இருந்த அயர்லாந்தில், பிரிட்டிஷ் ஆட்சிக்கு எதிராக அடிக்கடி கிளர்ச்சிகள் நடந்தன. காரன்வாலிஸ் அயர்லாந்து நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களுக்கு லஞ்சம் கொடுத்து தங்கள் நாடாளுமன்றத்தை கலைத்துவிட்டு பிரிட்டிஷ் நாடாளுமன்றத்தில் சேருமாறு கூறினார். பல எம்.பி.க்கள் லஞ்சம் வாங்கினர்.
நாடாளுமன்றத்தை கலைக்க சம்மதிக்காத எம்.பி.க்கள் மிரட்டப்பட்டனர். அவர்கள் கிரிமினல் குற்றச்சாட்டுகள் மற்றும் வன்முறையை எதிர்கொள்ள நேரிடும் என்று எச்சரிக்கப்பட்டனர். எனவே, இறுதியில், ஹவுஸ் ஆஃப் காமன்ஸ் (House of Commons) இல் ஒரு சில ஐரிஷ் (Irish politicians) அரசியல்வாதிகள் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தனர். ஒரு ஜனநாயக அமைப்பைக் கட்டுப்படுத்த பணம் எவ்வாறு பயன்படுத்தப்பட்டது என்பதை இது காட்டுகிறது. இந்த பணம் பிரிட்டனில் இருந்து வந்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இது அயர்லாந்து எம்.பி.க்களை பாதித்தது. தற்போது, ஜனாதிபதி வேட்பாளர்கள் மற்ற நாடுகளின் பணத்தால் பாதிக்கப்படுவார்களா என்று அமெரிக்காவில் உள்ளவர்கள் கேள்வி எழுப்பி வருகின்றனர்.
2024 ஆம் ஆண்டு நடைபெறவுள்ள அமெரிக்க அதிபர் தேர்தலில் குடியரசு கட்சி (Republican party) சார்பில் போட்டியிடும் டொனால்ட் டிரம்ப் (Donald Trump), அடுத்த வாரத்திற்குள் நியூயார்க் மாகாணத்திற்கு $455 மில்லியன் செலுத்த வேண்டும். அவரிடம் பணம் இல்லை, அமெரிக்காவில் யாரும் அவருக்கு கடன் கொடுக்க மாட்டார்கள். அவர் மற்ற நாடுகளில் இருந்து நிதி திரட்ட முயற்சிப்பாரா? அவர் 2024 தேர்தலில் வெற்றி பெற்றால், அமெரிக்கா சம்பந்தப்பட்ட எதிர்கால புவிசார் அரசியல் சூழ்நிலைகளில் அவரது வெளிநாட்டு கடன் வழங்குநர்கள் சலுகைகளைக் கேட்பார்கள் என்பது எவ்வளவு சாத்தியம்? அரசியல் செல்வாக்கைப் பெற பணத்தைப் பயன்படுத்துவது பழைய தந்திரம். ஏறக்குறைய ஒவ்வொரு அரசாங்கத்திற்கும் ஒரு கட்டத்தில் திருத்தம் செய்ய பணம் வழங்கப்பட்டு வருகிறது. தேர்தல் பத்திரங்கள் திட்டத்தைப் (electoral bonds scheme) பற்றிய கவலை என்னவென்றால், இது அரசியல் லஞ்சம் பெறுவதை எளிதாக்குகிறது. பெரும்பாலான ஜனநாயக நாடுகளில் அரசியல் நிதியைக் கட்டுப்படுத்த விதிகள் உள்ளன.
ஒரு நல்ல ஜனநாயக அமைப்பில், யார் யாருக்கு பணம் கொடுக்கிறார்கள் என்பது தெளிவாகத் தெரியும். வெளிநாட்டில் இருந்து வரும் அரசியல் நன்கொடைகள், குற்றவாளிகள் அல்லது சட்ட சிக்கலில் உள்ள நிறுவனங்கள் மற்றும் போலி நிறுவனங்களுக்கு (shell companies) எதிராக விதிகள் உள்ளன. அரசியல் நிதிகளை எவ்வாறு பயன்படுத்தலாம் என்பதற்கும் வரம்புகள் உள்ளன. திரு டிரம்ப் தனது அபராதம் அல்லது சட்ட கட்டணங்களை செலுத்த குடியரசுக் கட்சியின் பணத்தை பயன்படுத்த முடியாது. தேர்தல் பத்திரங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்படுவதற்கு முன்பு, இந்தியாவில் அரசியல் நன்கொடைகளுக்கு சில சில கட்டுப்பாடுகள் இருந்தன. அமைப்பு சரியாக இல்லை என்றாலும் லாபகரமான வணிகங்கள் மட்டுமே அரசியல் நன்கொடைகளை வழங்க அனுமதிக்கப்பட்டன. மேலும் அவை கடந்த மூன்று ஆண்டுகளில் வரிகளைத் தவிர்த்த சராசரி இலாபத்தில் 7.5 சதவிகிதம் வரை மட்டுமே நன்கொடை அளிக்க முடியும். இந்த விதியானது, பெருநிறுவன அரசியல் நன்கொடையாளர்கள் (political donors), நிதி ரீதியாக நல்ல மற்றும் வெற்றிகரமான நிலமைகளைக் கொண்ட நிறுவனங்களாக இருக்க வேண்டும் என்பதை ஓரளவிற்கு உறுதி செய்வதாக இருந்தது.
அரசியல் நன்கொடைகளை வழங்குவதற்காக ஒரு நிறுவனத்தை நிறுவக்கூடாது. மேலும், வெளிநாடுகளில் இருந்து பணம் எடுத்துச் செல்லவும் தடை விதிக்கப்பட்டது. 2017-2018 நிதி மசோதா ஏப்ரல் 2017 இல் தேர்தல் பத்திரங்களை (electoral bonds April 2017) அறிமுகப்படுத்தியது. இது 1976 க்குப் பிறகு வழங்கப்பட்ட நன்கொடைகளுக்கு சட்டப்பூர்வமாக அரசியல் கட்சிகளுக்கு வெளிநாட்டு நன்கொடைகளை வழங்கியது. லாபம் ஈட்டுவது பற்றிய விதிகளையும் இது அகற்றியது. இப்போது, எந்தவொரு நிறுவனமும் தங்கள் வருவாய், இருப்புநிலை அல்லது தற்போதைய விசாரணைகளைப் பொருட்படுத்தாமல் எந்தத் தொகையையும் நன்கொடையாக அளிக்கலாம். இது, போலி நிறுவனங்களைப் (shell companies) நிறுவுவதும், மூலப் பணம் எங்கிருந்து வருகிறது என்பதை மறைப்பதையும் எளிதாக்குகிறது. மிகக் குறைந்த வணிகம் கொண்ட நிறுவனங்கள் தாங்கள் சம்பாதித்ததை விட 100 மடங்கு அதிகமாக வழங்கியுள்ளதாக தேர்தல் பத்திர பதிவுகள் காட்டுகின்றன. இந்த தெளிவற்ற பகுதிகள் இன்னும் உள்ளன. நன்கொடைகளை எளிதாக்குவது வணிகத்தையும் எளிதாக்குமா? மிரட்டல் மூலம் நன்கொடைகள் கட்டாயப்படுத்தப்பட்டால், அதிக பணம் கொடுக்கப்படும் என்று அர்த்தமா? வெளிநாட்டு நன்கொடைகள் நவீன கால காலனித்துவத்திற்கு வழிவகுக்குமா? இந்த எல்லா கேள்விகளுக்கும் தரவுகள் "ஆம்" என்று பதிலளிக்கின்றன. தேர்தல் பத்திரங்கள் (electoral bonds) இல்லாமல் போனாலும், புதிய சட்டங்கள் ஏற்பட்டுள்ள இடைவெளிகளை நிரப்பும் வரை, அரசியல் நிதியுதவி ஒரு பிரச்சனைக்குரிய பகுதியாக தொடரும்.