தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்கள் (நியமனம், பணி நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) மசோதாவில் குறைபாடுகள் உள்ளன. இந்த மசோதா அரசாங்கத்தால் ஆதரிக்கப்படும் வேட்பாளர்களுக்கு சாதகமாக உள்ளது.
2023-ஆம் ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்கள் (நியமனம், பணி நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) மசோதா ஒரு முக்கியமான சட்டமாகும். இது அரசியலமைப்பின் பிரிவு 324(5)-ன் கீழ் நாடாளுமன்றத்தால் நிறைவேற்றப்பட்ட முதல் சட்டமாகும். தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் (Chief Election Commissioner (CEC)) மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்கள் (Election Commissioners (EC)) நியமனத்திற்கான விதிகள் இந்த சட்டத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளன.
பிரதமர், மக்களவை எதிர்க்கட்சித் தலைவர் மற்றும் உச்ச நீதிமன்ற தலைமை நீதிபதி ஆகியோர் அடங்கிய உயர் அதிகாரக் குழுவின் பரிந்துரையின் அடிப்படையில் தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்கள் நியமிக்கப்பட வேண்டும் என்று மார்ச் 2023-ன் உச்ச நீதிமன்ற உத்தரவுக்கு பதிலளிக்கும் வகையில் இந்த சட்டம் உருவாக்கப்பட்டது. இந்த விவகாரத்தில் நாடாளுமன்றம் சட்டம் இயற்றும் வரை இது இடைக்கால நடவடிக்கையாக இருக்க வேண்டும். கடந்த காலத்தில், தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்கள் குடியரசுத்தலைவரால் நியமிக்கப்பட்டனர்.
இந்த நியமனங்களுக்கான பரிந்துரையை பிரதமர் வழங்குவர். இந்த செயல்முறை திருப்தியற்றதாக நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது. நியமனங்களை அரசாங்கம் கட்டுப்படுத்த அனுமதிப்பது இந்தியத் தேர்தல் ஆணையத்தின் நடுநிலையைப் பாதிக்கும் என்று நீதிமன்றம் நம்பியது. சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் பொறுப்பாகும். பாரபட்சமற்ற தன்மையை உறுதி செய்ய, நியமன செயல்முறை சுதந்திரமாக இருக்க வேண்டும்.
புதிய சட்டத்திற்கு சவால் விடுகிறது
நீதிமன்றத்தின் வழிகாட்டுதலின்படி அரசாங்கம் புதிய சட்டத்தை உருவாக்கினாலும், குழுவில் அது தலைமை நீதிபதிக்கு பதிலாக மூன்று பேர் கொண்ட குழுவின் தலைவராக இருக்கும் பிரதமரால் பரிந்துரைக்கப்படும் ஒரு கேபினட் அமைச்சரை நியமித்தது. மக்களவை எதிர்க்கட்சித் தலைவர் மற்றொரு உறுப்பினர் ஆவார். தேர்வுக் குழுவின் அமைப்பு தொடர்பான விதி உச்ச நீதிமன்றத்தின் ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வின் வழிகாட்டுதலை மீறுவதாக இந்த சட்டத்திற்கு எதிராக வழக்கு தொடரப்பட்டது. நீதிபதி கே.எம். ஜோசப் (ஓய்வு பெற்றவர்) தலைமையிலான அரசியலமைப்பு அமர்வு, குழுவின் அமைப்பு குறித்து வேறுபட்ட வழிகாட்டுதலை வழங்கியது. இருப்பினும், புதிய சட்டம் அந்த தீர்ப்பைப் பின்பற்றவில்லை.
புதிய சட்டம் சட்ட அமைச்சர் தலைமையில் ஒரு தேடல் குழுவை உருவாக்குகிறது. ஒன்றிய அரசின் இரண்டு மூத்த அதிகாரிகள் இதற்கு உதவுகிறார்கள்.
தேடல் குழு தேர்வுக் குழு மதிப்பாய்வு செய்ய ஐந்து வேட்பாளர்களின் பட்டியலைத் தயாரிக்கிறது. இருப்பினும், தகுதியான வேட்பாளர்களின் பெயர்கள் பகிரப்படுவதில்லை. பிரதமரும் உள்துறை அமைச்சரும் (தேர்வுக் குழுவில் உள்ள மூன்று உறுப்பினர்களில் இருவர்) மூத்த தேர்தல் ஆணையரை புதிய தலைமைத் தேர்தல் ஆணையராக தேர்ந்தெடுத்தனர். எதிர்க்கட்சித் தலைவர் இந்தத் தேர்வை ஏற்கவில்லை. உச்சநீதிமன்றம் சட்டத்தை மறுபரிசீலனை செய்யும் வரை அவர் செயல்முறையை தாமதப்படுத்த விரும்பினார்.
எதிர்க்கட்சித் தலைவரின் ஆட்சேபனை இருந்தபோதிலும், தேடல் குழு பெரும்பான்மை வாக்குகளால் முடிவை எடுத்தது. தேர்வு செயல்முறை புதிய சட்டத்தில் கோடிட்டுக் காட்டப்பட்ட விதிகளைப் பின்பற்றியது. அதைத் தொடர்ந்து, தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் மற்றொரு தேர்தல் ஆணையர் நியமனங்கள் அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவிக்கப்பட்டன.
இப்போது தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் (CEC) மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை (ECs) நியமிப்பது தொடர்பான சட்டம் இப்போது நீதிமன்றத்தால் மறு ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருகிறது. விவாதிக்கப்பட வேண்டிய முக்கியமான அரசியலமைப்பு சிக்கல்கள் உள்ளன. உயர் அரசியலமைப்பு அதிகாரிகளை நியமிப்பது தொடர்பான நியமன செயல்முறை பற்றி தெளிவான புரிதலை உறுதி செய்வதற்கு இந்தப் பிரச்சினைகள் முன்னிலைப்படுத்தப்பட வேண்டும்.
தேர்வு செயல்பாட்டில் உள்ள குறைபாடுகள்
இந்திய அரசியலமைப்புச் சட்டம், தேர்தல்களை நடத்துவதற்கான முழுப் பொறுப்பையும் இந்தியத் தேர்தல் ஆணையத்திடம் (ECI) வழங்குகிறது. தேர்தல் ஆணையம் நாடாளுமன்றம், மாநில சட்டமன்றங்கள், குடியரசுத்தலைவர் மற்றும் துணை குடியரசுத்தலைவர் தேர்தலை நடத்துவதற்கு பொறுப்பான அமைப்பாகும். அரசியலமைப்பின் பிரிவு 324-ல் கூறப்பட்டுள்ளபடி, இந்தத் தேர்தல்களுக்கான வாக்காளர் பட்டியலையும் தேர்தல் ஆணையம் தயாரிக்கிறது.
இந்திய தேர்தல் ஆணையம் அதன் பொறுப்புகளை நிறைவேற்ற முழு அதிகாரம் வழங்கப்பட்டுள்ளது. 1993-ஆம் ஆண்டு இந்திய தேர்தல் ஆணையம் VS தமிழ்நாடு மாநிலம் மற்றும் பிற மாநிலங்கள் வழக்கில், இந்திய தேர்தல் ஆணையம் ஒரு உயர் அரசியலமைப்பு அதிகாரம் கொண்ட அமைப்பு என்றும், அது சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை உறுதி செய்வதற்கு பொறுப்பான அமைப்பாகும் என்றும், இது தேர்தல் செயல்முறையின் தூய்மையைப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்றும், இந்திய தேர்தல் ஆணையம் அதன் அரசியலமைப்பு நோக்கத்தை அடைய தேவையான அனைத்து அதிகாரங்களையும் கொண்டுள்ளது என்றும், அதன் பரந்த அளவிலான அதிகாரங்கள் அதன் கடமைகளின் முக்கியத்துவத்துடன் பொருந்துகின்றன என்று உச்சநீதிமன்றம் அதன் முக்கியத்துவத்தை குறிப்பிட்டது.
நீதிமன்றத்தின் பல தீர்ப்புகள், சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை உறுதி செய்வதற்கும், தேர்தல் செயல்முறையின் தூய்மையைப் பராமரிப்பதற்கும் தேர்தல் ஆணையத்தின் கடமையை வலியுறுத்துகின்றன. இந்தியாவில் சுமார் 960 மில்லியன் வாக்காளர்கள் வாக்களிக்கும் செயல்முறைகளில் பங்கேற்கின்றனர்.
இது உலகில் எங்கும் உள்ள ஒரு தேர்தல் அமைப்பின் மிகப்பெரிய பணியாக அமைகிறது. இவ்வளவு பெரிய தேர்தலை நடத்துவதற்கு, அது சுதந்திரமாகவும் நியாயமாகவும் இருப்பதை உறுதிசெய்யும் அதே வேளையில், தேர்தல் ஆணையம் நேர்மையான மற்றும் திறமையான நபர்களைக் கொண்டிருக்க வேண்டும். நிரூபிக்கப்பட்ட திறமை மற்றும் முழுமையான பாரபட்சமற்ற தன்மையைக் கொண்டிருக்க வேண்டும். எனவே, தேர்தல் ஆணையர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கும் செயல்முறை அரசியலமைப்பு ரீதியாக சரியான மற்றும் இந்திய குடிமக்கள்மீது மிகுந்த நம்பிக்கையை ஊக்குவிக்கும் ஒரு செயல்முறையின் மூலம் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவது மிகவும் முக்கியமானது.
இந்தச் சட்டத்தின் மிக முக்கியமான பகுதி, பிரதமர் தலைமையிலான தேர்வுக் குழுவின் அமைப்பு ஆகும். இதில், பிரதமரால் பரிந்துரைக்கப்படும் லோக்பால் குழுவும், கேபினட் அமைச்சரும் உறுப்பினர்களாக உள்ளனர். தேர்வுக் குழுவின் பரிந்துரையின் பேரில், தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை குடியரசுத்தலைவர் நியமிப்பார் என்று சட்டத்தின் பிரிவு 7 கூறுகிறது. தேர்வுக் குழுவால் பரிந்துரைக்கப்படும் நபர்களை குடியரசுத்தலைவர் கட்டாயமாக நியமிக்க வேண்டும். எனவே, தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களாக யாரை நியமிக்க வேண்டும் என்பது குறித்து இறுதி முடிவை எடுக்கும் அதிகாரம் தேர்வுக் குழுவுக்கு உள்ளது.
இந்த விதியில் உள்ள கடுமையான குறைபாடு என்னவென்றால், சட்டமே அரசாங்கத்திற்கு ஆதரவாக பெரும்பான்மையை உருவாக்குகிறது. குழுவின் மூன்றாவது உறுப்பினர் பிரதமரின் கீழ் கேபினட் அமைச்சராக இருக்கும் போது, பிரதமரும் கேபினட் அமைச்சரும் எப்போதும் பெரும்பான்மையினராக இருப்பார்கள். அரசாங்கம் முடிவைக் கட்டுப்படுத்துகிறது. இந்த குழுவால் அரசாங்கம் விரும்பும் ஒருவரை மட்டுமே தேர்ந்தெடுக்க முடியும்.
சட்டத்தின் செயல்பாடு, தேர்வுக் குழு உறுப்பினர்களின் தகுதிகள் மற்றும் அந்தஸ்தை சட்டம் வரையறுக்க வேண்டுமே தவிர, அரசாங்க வேட்பாளருக்கு பெரும்பான்மையை உறுதி செய்வதை சட்டத்தின் மூலம் உறுதி செய்யக்கூடாது. ஒரு கேபினட் அமைச்சர் எப்போதும் பிரதமரின் தேர்வை ஏற்றுக்கொள்வார். எனவே, அத்தகைய குழுவால் பட்டியலிடப்பட்ட அனைத்து நபர்களை எப்படி மதிப்பிட முடியும்? எந்தவொரு குழுவிலும் பெரும்பான்மை கருத்து சுயாதீன உறுப்பினர்களிடையே கலந்துரையாடல் மூலம் வெளிப்படுகிறது, அதை முன்கூட்டியே கணிக்க முடியாது. ஆனால், இந்த சட்டத்தின் கீழ் உள்ள குழுவால், முடிவை முன்கூட்டியே கணிக்க முடியும்.
தேர்வுச் செயல்பாட்டில் உள்ள மற்றொரு குறைபாடு என்னவென்றால், பிரதமர், தலைவராக, குழு உறுப்பினர்களில் ஒருவரை கேபினட் அமைச்சரை நியமிக்கிறார். தேர்வுக் குழு, தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை நியமிக்கும் பொறுப்பைக் கொண்டுள்ளது. அதன் உறுப்பினர்கள் சுதந்திரமாகவும், தங்கள் கருத்துக்களை சுதந்திரமாக வெளிப்படுத்தக் கூடியவர்களாகவும் இருக்க வேண்டும்.
இருப்பினும், பிரதமர் குழுவிற்கு ஒரு கேபினட் அமைச்சரைத் தேர்ந்தெடுக்கும்போது, அந்த அமைச்சர் எப்போதும் பிரதமரின் முடிவை ஆதரிப்பார். ஒரு கேபினட் அமைச்சர் பிரதமரின் நிலைப்பாட்டிலிருந்து வேறுபட்ட நிலைப்பாட்டை எடுக்க முடியாது. இதன் விளைவாக, தேர்வுக் குழு, தற்போதைய கட்டமைப்பில், மிகவும் தகுதியான நபரை நியாயமாகவும் வெளிப்படையாகவும் தேர்ந்தெடுக்கும் திறனைக் கொண்டிருக்கவில்லை.
இது நேர்மையையும் வெளிப்படையையும் தோற்கடிக்கிறது
இந்தக் குறைபாடுகள் இந்தச் சட்டத்தை அரசியலமைப்பு ரீதியாக நிலைத்தன்மையற்றதாக ஆக்குகின்றன. ஏனெனில், குழுவின் அமைப்பு தொடர்பான விதி தன்னிச்சையானது மற்றும் அதற்கு ஒரு அடிப்படை பகுத்தறிவு இல்லை. இது அரசாங்கத்தால் ஆதரிக்கப்படும் வேட்பாளருக்கு பெரும்பான்மையை உருவாக்குகிறது. இது சமமாகத் தகுதி பெற்ற பிற வேட்பாளர்களின் நியாயமான மற்றும் வெளிப்படையான மதிப்பீட்டைத் தடுக்கிறது.
இந்த விதி அரசியலமைப்பின் 14-வது பிரிவை மீறக்கூடும். தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை தேர்ந்தெடுப்பது சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு மிகவும் முக்கியமானது. இது அரசியலமைப்பின் அடிப்படை கட்டமைப்பின் முக்கிய பகுதியாக இருக்கும் தேர்தல் செயல்முறையின் ஒருமைப்பாட்டையும் உறுதி செய்கிறது. தேர்வுக் குழு எப்போதும் அரசாங்கத்தால் கட்டுப்படுத்தப்பட்டால், அது நியாயமான தேர்தல் செயல்முறைக்கு தீங்கு விளைவிக்கும்.
இந்திய உச்ச நீதிமன்றம் இந்த சட்டத்தை கடுமையாக பரிசீலிக்க வேண்டும்.
பி.டி.டி. ஆச்சாரி மக்களவையின் முன்னாள் பொதுச் செயலாளர் ஆவார்.