பிரதமர் மோடி ரியாத்திற்கு வருகை தரும்போது, சவூதி அரேபியாவின் மாற்றம் (Saudi Arabia's transformation) மற்றும் வெளியுறவுக் கொள்கைக்கான அதன் நடைமுறை அணுகுமுறையையும் (foreign policy pragmatism) நாம் பார்க்கிறோம்.
பிரதமர் நரேந்திர மோடி இந்த வாரம் சவுதி அரேபியாவுக்குச் செல்கிறார். இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான உறவின் மாற்றம் குறித்து கொண்டாட நிறைய இருக்கிறது. இருப்பினும், ஊடகங்கள் பெரும்பாலும் பிரதமரின் வருகைகளில் அதிக கவனம் செலுத்துகின்றன. இது பெரும்பாலும் இந்த வருகைகளை நடத்தும் நாடுகளில் நிகழும் முக்கிய மாற்றங்களை கவனிக்காமல் இருக்க வழிவகுக்கிறது. சவுதி அரேபியாவைப் பொறுத்தவரை இது குறிப்பாக உண்மை.
ஜெட்டாவிற்கு பிரதமரின் வருகை இருதரப்பு உறவுகளை வலுப்படுத்துவது மட்டுமல்லரமல், இது ஒரு முக்கியமான புவிசார் அரசியல் சக்தியாக சவுதி அரேபியாவின் எழுச்சியையும் எடுத்துக்காட்டுகிறது. இது பட்டத்து இளவரசர் மற்றும் பிரதமர் முகமது பின் சல்மானின் (MbS) தலைமையின் காரணமாகும். இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான மாறிவரும் இயக்கவியல் (dynamics between the two nations) பற்றியது இந்த நிலைமை. இது மோடி மற்றும் முகமது பின் சல்மானின் இணையான அரசியல் பயணங்களையும் பிரதிபலிக்கிறது. மோடி 2014 ஆம் ஆண்டில் பிரதமரானார். ஒரு வருடம் கழித்து முகமது பின் சல்மான் ஒரு முக்கியமான தலைவராக ஆனார்.
1947ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு இந்தியப் பிரதமர் ஒருவர் சவுதி அரேபியாவுக்குச் செல்வது இது ஆறாவது முறையாகும். முந்தைய தலைவர்கள் இந்த உறவில் அதிக கவனம் செலுத்தவில்லை என்பதை இது காட்டுகிறது. ஜவஹர்லால் நேரு 1955ஆம் ஆண்டில் பயணம் செய்தார். அதன் பிறகு, 25 ஆண்டுகள் கழித்து இந்திரா காந்தி 1982ஆம் ஆண்டில் பயணம் செய்தார். 28 ஆண்டுகள் நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு, மன்மோகன் சிங் 2010ஆம் ஆண்டில் பயணம் செய்தார். ஒப்பிடுகையில், மோடியின் வரவிருக்கும் பயணம் அவரது மூன்றாவது பயணமாகும். அவர் ஏற்கனவே 2016 மற்றும் 2019ஆம் ஆண்டில் பயணம் செய்துள்ளார். இது இந்தியாவின் வெளியுறவுக் கொள்கையில் சவுதி அரேபியா இப்போது மிகவும் முக்கியமானது என்பதைக் காட்டுகிறது.
அரேபியாவும் இந்திய துணைக்கண்டமும் நீண்ட காலமாக வரலாற்று, கலாச்சார மற்றும் மத உறவுகளைப் பகிர்ந்து கொண்டாலும், இந்தப் பிராந்தியத்திற்கான இந்தியாவின் அணுகுமுறை நீண்ட காலமாகத் தடுத்து நிறுத்தப்பட்டது. வலுவான அரசியல் கருத்துக்கள், பாகிஸ்தான் பற்றிய கவலைகள் மற்றும் ஆழமாக ஈடுபட விருப்பமின்மை இதற்குக் காரணம். 1970 மற்றும் 1980ஆம் ஆண்டுகளின் எண்ணெய் நெருக்கடியின் போது மற்றும் இந்தப் பிராந்தியத்தில் இந்தியத் தொழிலாளர்களின் எண்ணிக்கை (இப்போது சுமார் 10 மில்லியன்) அதிகரித்தது போன்ற வளைகுடாவில் இந்தியாவின் நலன்கள் அதிகரித்தபோதும், குறிப்பாக சவுதி அரேபியாவுடன் வலுவான அரசியல் உறவுகளை உருவாக்குவதில் இந்தியா இன்னும் மெதுவாகவே இருந்தது.
இது 21 ஆம் நூற்றாண்டில் மாறத் தொடங்கியது. 2000ஆம் ஆண்டில், வெளியுறவு அமைச்சர் ஜஸ்வந்த் சிங் ரியாத்திற்கு பயணம் மேற்கொண்டார். 2006ஆம் ஆண்டு, மன்னர் அப்துல்லா இந்தியாவிற்கு வரலாற்று சிறப்புமிக்க பயணம் மேற்கொண்டார். 50 ஆண்டுகளில் சவுதி மன்னர் மேற்கொண்ட முதல் பயணம் இதுவாகும். இந்த பயணங்கள் முக்கியமான திருப்புமுனைகளாக அமைந்தன. மன்னர் அப்துல்லாவின் பயணம் எண்ணெய் வளத்திற்கு அப்பால் உறவை விரிவுபடுத்தியது. இது இராஜதந்திர மற்றும் பொருளாதார ஒத்துழைப்பில், குறிப்பாக பயங்கரவாத எதிர்ப்பு நடவடிக்கையில் கவனம் செலுத்தியது. இது இந்தியா மற்றும் பாகிஸ்தானுடனான சவுதி அரேபியாவின் உறவுகளைப் பிரிக்கும் செயல்முறையையும் தொடங்கியது.
இந்தியா சவுதி அரேபியாவை பாகிஸ்தானின் பார்வையில் மட்டுமே பார்ப்பதை நிறுத்தியது. மன்மோகன் சிங்கின் 2010ஆம் ஆண்டின் பயணம் வலுவான கூட்டாண்மைக்கு அடித்தளமிட்டது. மோடியின் கீழ், இந்த முன்னேற்றம் தீவிரப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அரபு வளைகுடாவுடனான, குறிப்பாக சவுதி அரேபியாவுடனான இந்தியாவின் உறவுகள் இந்திய வெளியுறவுக் கொள்கையின் முக்கிய பகுதியாக மாறியுள்ளன. உயர் மட்ட வருகைகள் மற்றும் தொடர்ச்சியான இராஜதந்திர முயற்சிகள் எரிசக்தி, தொழில்நுட்பம், பொருளாதாரம், பாதுகாப்பு மற்றும் இணைப்பு ஆகியவற்றில் இந்த உறவுகளை வலுப்படுத்தியுள்ளன. மோடியின் வருகையின் போது மேலும் முயற்சிகள் எதிர்பார்க்கப்படுகின்றன.
சவுதி அரேபியாவுடனான இந்தியாவின் வளர்ந்து வரும் உறவு பரவலாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், முகமது பின் சல்மான் கீழ் சவுதி அரேபியாவில் ஏற்பட்ட முக்கிய மாற்றங்கள் இந்தியாவில் குறைவான கவனத்தைப் பெறுகின்றன. பழைய தலைமையைக் கொண்ட பழமைவாத நாடிலிருந்து துடிப்பான, உலகளாவிய நாடாக சவுதி அரேபியாவின் மாற்றம், 21ஆம் நூற்றாண்டின் மிகப்பெரிய புவிசார் அரசியல் மாற்றங்களில் ஒன்றாகும்.
2015ஆம் ஆண்டில் மன்னர் சல்மான் மன்னரானபோது, அவர் முகமது பின் சல்மானை பாதுகாப்பு அமைச்சராக்கினார். 2017ஆம் ஆண்டில், முகமது பின் சல்மான் பட்டத்து இளவரசராகவும், 2022ஆம் ஆண்டில், பிரதமராகவும் நியமிக்கப்பட்டார். முகமது பின் சல்மான் அதிக அதிகாரத்தைப் பெற்றவுடன், நாட்டின் உள் கொள்கைகள் மற்றும் வெளிநாட்டு உறவுகள் இரண்டையும் மாற்றிய துணிச்சலான சீர்திருத்தங்களைத் தொடங்கினார். ஒரு பெரிய மாற்றம் அரச குடும்பத்தால் முடிவெடுப்பதில் இருந்து முகமது பின் சல்மான் கீழ் அதிகாரத்தை மையப்படுத்துவதற்கு மாறியது. இது அரசாங்கத்தை மிகவும் திறமையானதாக மாற்றியது. ஆனால், அதன் அதிக சர்வாதிகார அணுகுமுறைக்கான விமர்சனத்திற்கும் வழிவகுத்தது.
முகமது பின் சல்மான் பொருளாதார சீர்திருத்தத் திட்டத்தின் மையத்தில் இலக்கு 2030 (Vision 2030) உள்ளது. சவுதி அரேபியாவின் எண்ணெய் மீதான சார்பைக் குறைக்க இந்தத் திட்டம் 2016ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்டது. இது சுற்றுலா, தொழில்நுட்பம், பொழுதுபோக்கு மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி போன்ற துறைகளை விரிவுபடுத்துவதில் கவனம் செலுத்துகிறது. இந்தத் திட்டத்தில் சவுதி அரம்கோவின் (Saudi Aramco) பகுதி தனியார்மயமாக்கல் மற்றும் நியோம் (Neom) போன்ற மெகா திட்டங்கள் அடங்கும். இந்த முயற்சிகள் வெளிநாட்டு முதலீட்டை ஈர்ப்பது, வேலைவாய்ப்புகளை உருவாக்குவது மற்றும் சவுதி அரேபியாவை புதுமைக்கான மையமாக நிறுவுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
சமூகப் பக்கத்தில், சவுதி அரேபியா குறிப்பிடத்தக்க தாராளமயமாக்கலைக் கண்டுள்ளது. பெண்கள் மீதான கட்டுப்பாடுகள் தளர்த்தப்பட்டுள்ளன. பெண்கள் இப்போது வாகனம் ஓட்டலாம் மற்றும் பொது வாழ்க்கையில் பங்கேற்கலாம். சினிமாக்கள், இசை நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் பொது பொழுதுபோக்கு அதிகரித்துள்ளன. இந்த மாற்றங்கள் நாட்டின் இளம் மக்களை ஈர்க்கின்றன மற்றும் தேசிய அடையாளத்தை நவீனமயமாக்கும் விருப்பத்தை பிரதிபலிக்கின்றன. அவை சவுதி அரேபியாவை உலகளாவிய விதிமுறைகளுடன் நெருக்கமாக இணைப்பதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இஸ்லாமிய உலகில் சவுதி அரேபியாவின் முக்கியத்துவத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, "மிதமான இஸ்லாத்தை" (moderate Islam) ஊக்குவிப்பதில் முகமது பின் சல்மான் கவனம் செலுத்துவது உலகளவில் குறிப்பிடத்தக்கதாகும். மத தீவிரவாதம், குறிப்பாக துணைக் கண்டத்தில் அதிகரித்து வரும் நிலையில், சவுதி அரேபியா மிதமான தன்மை மற்றும் சகவாழ்வை நோக்கி நகர்வது ஒரு நேர்மறையான மாற்றமாகும்.
முகமது பின் சல்மான் கீழ், சவுதி அரேபியாவின் வெளியுறவுக் கொள்கை மாறிவிட்டது. இராஜ்ஜியம் இனி எதிர்வினையாற்றுவதில்லை. ஆனால், மிகவும் உறுதியானதாகவும், முன்முயற்சியுடன் செயல்படுவதாகவும் மாறிவிட்டது. சவுதி அரேபியா ஏமனில் இராணுவ நடவடிக்கை எடுத்துள்ளது, கத்தாருக்கு எதிராக முற்றுகையை நடத்தியது மற்றும் ஈரான் மீது வலுவான நிலைப்பாட்டை எடுத்துள்ளது. இருப்பினும், முகமது பின் சல்மான் நெகிழ்வுத்தன்மையையும் காட்டியுள்ளார். மேலும், அவர் கத்தாருடன் உறவுகளை சரிசெய்துள்ளார், துருக்கியுடனான உறவுகளை மீட்டெடுத்துள்ளார், ஈரானை அணுகியுள்ளார். இஸ்ரேலுடனான உறவுகளை இயல்பாக்குவதிலும் அவர் ஆர்வம் காட்டியுள்ளார். ஆனால், இது பாலஸ்தீனத்துடன் இரு-நாடு தீர்வை நோக்கி இஸ்ரேலின் முன்னேற்றத்தைப் பொறுத்தது.
சவுதி அரேபியா அதன் உலகளாவிய உறவுகளையும் மாற்றுகிறது. அமெரிக்காவை மட்டுமே நம்புவதில் இருந்து விலகிச் செல்கிறது. ராஜ்ஜியம் சீனா, ரஷ்யா மற்றும் பிற வளர்ந்து வரும் சக்திகளுடன் வலுவான உறவுகளை உருவாக்கி வருகிறது. விரிவாக்கப்பட்ட பிரிக்ஸ் குழுவில் சேரவும், ஆப்பிரிக்கா மற்றும் லத்தீன் அமெரிக்காவுடன் மேலும் இணைக்கவும் சவுதி அரேபியா முடிவு செய்திருப்பது, பல சக்திவாய்ந்த நாடுகளைக் கொண்ட உலகில் செல்வாக்கை அதிகரிக்க அதன் விருப்பத்தைக் காட்டுகிறது.
சவுதி அரேபியாவை பிராந்தியத்தில் ஒரு முக்கிய இராஜதந்திர மையமாக மாற்ற முகமது பின் சல்மான் விரும்புகிறார். மத்திய கிழக்கு மற்றும் வட ஆபிரிக்காவில் உள்ள நாடுகளுக்கும் நாடுகளுக்கும் இடையிலான மோதல்களுக்கு சமரசம் செய்வதை அவர் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளார். உக்ரைன் போன்ற பிரச்சினைகளில் அமெரிக்கா மற்றும் ரஷ்யா போன்ற உலகளாவிய சக்திகளுக்கு இடையே பேச்சுவார்த்தைகளை நடத்தவும் அவர் விரும்புகிறார். அவரது அணுகுமுறை கடுமையான சித்தாந்தத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது அல்ல, மாறாக மக்களின் நலன்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இது சவுதி அரேபியாவின் திசையில் ஒரு பெரிய மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது. இது மோடியின் கீழ் இந்தியாவின் மத்திய கிழக்கு (Middle East policy) கொள்கையின் நடைமுறை அணுகுமுறையை பிரதிபலிக்கிறது.
எழுத்தாளர் இராஜதந்திர மற்றும் பாதுகாப்பு ஆராய்ச்சி கவுன்சிலில் ஒரு புகழ்பெற்ற உறுப்பினராகவும், தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் சர்வதேச விவகாரங்களின் ஆசிரியராகவும் உள்ளார்.