நீதித்துறை சுதந்திரமாக இருப்பதை உறுதிசெய்யும் அதே வேளையில், தவறான நடத்தை, ஊழல் மற்றும் நியாயமற்ற நியமனங்கள் போன்ற பிரச்சினைகளை சரிசெய்ய வழிகள் உள்ளன.
நீதிபதி யஷ்வந்த் வர்மா வழக்கில் சில கவலைக்குரிய உண்மைகள் உள்ளன. அவர் வெளியூரில் இருந்தபோது புதுதில்லியில் உள்ள அவரது அதிகாரப்பூர்வ பங்களாவில் உள்ள ஒரு வீட்டில் தீ விபத்து ஏற்பட்டது. முதலில் அது ஒரு விபத்து போல் தோன்றியது. பின்பு, தீயணைப்பு வீரர்கள் வந்தபோது, ₹500 ரூபாய் நோட்டுகள் நிரப்பப்பட்ட பல பைகளைக் கண்டனர். அவற்றில் பல பைகள் எரிந்து இருந்தன. தீயணைப்பு வீரர்கள் தீயை அணைக்க முயற்சிக்கும்போது தீயணைப்புத் துறையைச் சேர்ந்த ஒருவர் வீடியோவைப் பதிவு செய்தார்.
மறுநாள் மாலை, டெல்லி காவல்துறைத் தலைவர் இந்த சம்பவம் குறித்து டெல்லி உயர் நீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதிக்குத் தெரிவித்தார். நீதிபதி வர்மா அங்கு ஒரு மூத்த நீதிபதி. இந்தத் தகவல் பின்னர் இந்தியத் தலைமை நீதிபதிக்கு (CJI) தெரிவிக்கப்பட்டது, அவர் கொலீஜியத்தின் கூட்டத்தைக் கூட்டினார். நீதிபதி வர்மாவை அவரது அசல் நீதிமன்றமான அலகாபாத் உயர் நீதிமன்றத்திற்குத் திருப்பி அனுப்ப அவர்கள் முடிவு செய்தனர். நீதிபதி வர்மாவிடம் அவரது பதில் கேட்கப்பட்டது. அறையில் பணம் எதுவும் வைக்கப்படவில்லை என்று அவர் மறுத்தார். மேலும், அது அவருக்கு எதிரான சதியாக இருக்கலாம் என்றும் கூறினார்.
இந்த சம்பவம் குறித்த செய்தி பரவியதும், அது பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. இதற்கு பதிலளிக்கும் விதமாக, இந்திய தலைமை நீதிபதி (CJI) மேலும் பல கொலீஜியம் கூட்டங்களை நடத்தி உள் விசாரணைக்கு உத்தரவிட்டார். இதற்காக மூன்று நீதிபதிகள் குழு அமைக்கப்பட்டது, இதில் இமாச்சலப் பிரதேசம் மற்றும் பஞ்சாப் & ஹரியானா உயர் நீதிமன்றங்களைச் சேர்ந்த இரண்டு தலைமை நீதிபதிகள், கர்நாடக உயர் நீதிமன்றத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் நீதிபதி ஆகியோர் அடங்குவர்.
நீதிபதி வர்மா மற்றும் அவரது ஊழியர்களின் கடந்த ஆறு மாத அழைப்பு பதிவுகளையும் தலைமை நீதிபதி கோரினார். வெளிப்படைத்தன்மையை உறுதி செய்வதற்காக, ரூபாய் நோட்டுகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதைக் காட்டும் வீடியோ உட்பட, சம்பவம் குறித்த அனைத்து தகவல்களையும் பொதுமக்களுக்கு வெளியிட தலைமை நீதிபதி முடிவு செய்தார்.
கூடுதலாக, விசாரணை முடியும்வரை நீதிபதி வர்மாவுக்கு எந்த நீதித்துறை பணியையும் ஒதுக்க வேண்டாம் என்று தலைமை நீதிபதி டெல்லி உயர்நீதிமன்ற தலைமை நீதிபதிக்கு அறிவுறுத்தினார். நீதிபதி வர்மாவின் விளக்கம் நம்பத்தகாததாகத் தோன்றினாலும், குழுவின் முடிவுகளுக்காகக் காத்திருப்பது முக்கியம். மேலும், உண்மையில் என்ன நடந்தது என்பதை அறிக்கை தெளிவுபடுத்தும்.
அரசாங்கத்தின் தூண்டுதல்
சமீபத்திய பொது சர்ச்சைகள், நீதித்துறை விவகாரங்களில் தலையிட அரசாங்கத்திற்கு ஒரு வாய்ப்பை வழங்கியுள்ளன. இப்போது, அரசாங்கம் இந்த சூழ்நிலையைப் பயன்படுத்தி நீதிபதிகளை நியமிக்கும் செயல்முறையை மீண்டும் கட்டுப்படுத்த முயற்சிக்கிறது.
இதை அடைய, ராஜ்யசபாவின் தலைவரான இந்திய துணை குடியரசுத்தலைவர், அரசாங்கம் மற்றும் எதிர்க்கட்சி ஆகிய இரு கட்சிகளின் அரசியல் தலைவர்களுடன் ஒரு கூட்டத்தை அழைத்துள்ளார். தேசிய நீதித்துறை நியமன ஆணையம் (National Judicial Appointments Commission (NJAC)) சட்டத்தை மீண்டும் கொண்டு வர வேண்டுமா என்று விவாதிப்பதே கூட்டத்தின் நோக்கமாகும். அரசியலமைப்பின் அடிப்படைக் கட்டமைப்பை மீறியதற்காக இந்தச் சட்டம் முன்னர் உச்சநீதிமன்றத்தால் ரத்து செய்யப்பட்டது.
நீதிபதிகளை நியமிப்பதற்கான ஒரு குழுவை NJAC சட்டம் முன்மொழிந்தது. இந்தக் குழுவில் இந்திய தலைமை நீதிபதி (CJI), இரண்டு மூத்த நீதிபதிகள், மத்திய சட்ட அமைச்சர் மற்றும் இரண்டு சிறப்புமிக்க நபர்கள் அடங்குவர். இந்த இரண்டு சிறப்புமிக்க நபர்களையும் தலைமை நீதிபதி, பிரதமர் மற்றும் மக்களவையில் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ஆகியோர் அடங்கிய தனிக் குழு தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். கூடுதலாக, இந்த சட்டம் ஆணையத்தின் செயலகத்தை சட்ட அமைச்சகத்தின் கீழ் வைத்தது.
NJAC சட்டத்திற்கு எதிராக உச்ச நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. ஏழு நீதிபதிகள் இது நீதித்துறை நியமனங்களில் அதிக அரசாங்க செல்வாக்கை அனுமதிக்கும் என்று வாதிட்டனர். இது அரசியலமைப்பின் அடிப்படை பகுதியாக இருக்கும் நீதித்துறையின் சுதந்திரத்தை பலவீனப்படுத்தும் என்று அவர்கள் நம்பினர். NJAC சட்டம் ஒரு அரசியலமைப்பு திருத்தமாக அறிமுகப்படுத்தப்பட்டாலும், நீதிமன்றம் அதை செல்லாது என்று அறிவித்தது.
அரசாங்கத்தின் விளையாட்டுத் திட்டம்
நீதிபதிகளைத் தேர்ந்தெடுக்கும் அதிகாரம் உச்சநீதிமன்ற நீதிபதிகளுக்கு உண்டு என்று சட்டம் கூறினாலும், நரேந்திர மோடி அரசு நீதிபதிகளின் நியமனத்தில் தலையிட்டுள்ளது. அரசாங்கம் அதிருப்தி அடைந்தால், தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பெயரை ஒரு முறை மட்டுமே திருப்பி அனுப்ப முடியும். கொலீஜியம் மீண்டும் தனது தேர்வை உறுதிப்படுத்தினால், அரசாங்கம் நியமனத்தை அங்கீகரிக்க வேண்டும்.
இருப்பினும், சமீபத்திய ஆண்டுகளில், மோடி அரசு தன்னாட்சி நீதிபதிகளின் நியமனத்தை தாமதப்படுத்தியுள்ளது அல்லது தடுத்துள்ளது. பல ஆண்டுகளாக கொலீஜியத்தின் பரிந்துரைகளை எந்த பதிலும் ஒப்புதலும் அளிக்காமல் புறக்கணித்து வருகிறது. ஆட்சேபனைகளுடன் பெயர்களை திருப்பி அனுப்பினாலும், கொலீஜியம் அவற்றை ஒருமனதாக மீண்டும் உறுதிப்படுத்தினாலும், அரசாங்கம் இன்னும் சில நியமனங்களை, குறிப்பாக 'சௌகரியமாக' கருதும் நீதிபதிகளின் நியமனங்களை அங்கீகரிக்க மறுக்கிறது. இதற்கிடையில், அது தனக்கு சாதகமான நீதிபதிகளை விரைவாக அங்கீகரிக்கிறது.
சமீபத்திய ஆண்டுகளில், அரசாங்கத்தை திருப்திப்படுத்துவதற்காக கொலீஜியம் சில சமயங்களில் சமரசம் செய்து கொண்டுள்ளது. அரசாங்கத்தால் பரிந்துரைக்கப்பட்ட மற்றவர்களை நியமிப்பதை உறுதி செய்வதற்காக அரசாங்கத்தால் விரும்பப்படும் நீதிபதிகளைத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளது. இதன் காரணமாக, நியமிக்கப்பட்ட பல நீதிபதிகள் அரசாங்கத்தின் இந்துத்துவா சித்தாந்தத்தை ஆதரிக்கின்றனர் அல்லது அதன் கோரிக்கைகளை எதிர்க்க மிகவும் பலவீனமாக உள்ளனர். இது நீதித்துறையின் சுதந்திரத்தை பெரிதும் பலவீனப்படுத்தியுள்ளது.
நீதிபதிகள் நியமனத்தில் கூடுதல் கட்டுப்பாட்டைப் பெறுவதற்காக அரசாங்கம் நீதிபதி வர்மா வழக்கைப் பயன்படுத்துகிறது. அது வெற்றி பெற்றால், ஏற்கனவே பலவீனமாக உள்ள நீதித்துறையின் சுதந்திரம் மேலும் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்தப்படும்.
இந்த அரசாங்கம் மக்களின் அடிப்படை உரிமைகளை மீறுகிறது, அமலாக்க நிறுவனங்களை தவறாக பயன்படுத்துகிறது, சட்டத்தின் ஆட்சியை புறக்கணிக்கிறது. இந்த நடவடிக்கைகளைக் கருத்தில் கொண்டு, பொதுமக்களும் எதிர்க்கட்சிகளும் இந்த நடவடிக்கையை அங்கீகரித்து எதிர்ப்பது முக்கியம்.
நீதிபதிகளை நியமிப்பதற்கான தற்போதைய கொலீஜியம் அமைப்பு குறைபாடுடையது. இதில் வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் தெளிவான தேர்வு அளவுகோல்கள் இல்லை. இது தேவையானவர்களுக்கு சலுகை மற்றும் முறையற்ற நியமனங்களுக்கு வழிவகுக்கிறது. இருப்பினும், அரசாங்கத்திற்கு கூடுதல் கட்டுப்பாட்டை வழங்குவது தீர்வாகாது. கொலீஜியத்தில் உள்ள ஒரு முக்கிய பிரச்சினை என்னவென்றால், இது ஏற்கனவே நீதித்துறை பணிகளில் மூழ்கி, நியமன செயல்முறைக்கு போதுமான நேரத்தை ஒதுக்க முடியாத பதவியில் இருக்கும் நீதிபதிகளைக் கொண்டுள்ளது.
நீதிபதிகள் நியமனம், ஊழல் பிரச்சினை
ஒவ்வொரு ஆண்டும், உயர்நீதிமன்றம் மற்றும் உச்சநீதிமன்றத்திற்கு நூற்றுக்கணக்கான நீதிபதிகள் தேவைப்படுகிறார்கள். அவர்களை முறையாகத் தேர்ந்தெடுக்க, குறைந்தது 1,000 நீதிபதிகளை அவர்களின் பலம் மற்றும் பலவீனங்களின் அடிப்படையில் மதிப்பீடு செய்ய வேண்டும். இதற்கு, தெளிவான அளவுகோல்கள் மற்றும் நியாயமான தேர்வு செயல்முறை அவசியம். துரதிர்ஷ்டவசமாக, அத்தகைய அமைப்பு உருவாக்கப்படவில்லை.
ஒரு சிறந்த தீர்வு முழுநேர நீதித்துறை நியமன ஆணையத்தை அமைப்பதாகும். இந்த ஆணையத்தில் ஓய்வுபெற்ற நீதிபதிகள் மற்றும் அரசாங்கத்தைச் சாராத மரியாதைக்குரிய பொது நபர்கள் இருக்க வேண்டும். வெளிப்படையான தேர்வு செயல்முறையை உறுதிசெய்ய அதற்கு அதன் சொந்த செயலகம் இருக்க வேண்டும். நீதித்துறை பொறுப்புக்கூறல் மற்றும் நீதித்துறை சீர்திருத்தங்களுக்கான பிரச்சாரம் நீண்டகாலமாக இதைத்தான் ஆதரித்து வருகிறது.
நீதிபதி வர்மா வழக்கு இந்திய நீதித்துறையில் ஊழலை எடுத்துக்காட்டுகிறது, இதற்கு ஒரு தீர்வு தேவை. ஊழல் நிறைந்த நீதிபதிகளை நீக்குவதற்கு அரசியலமைப்புச் சட்டம் பதவி நீக்கத்தை மட்டுமே அனுமதிக்கிறது. இருப்பினும், இந்த செயல்முறை நடைமுறைக்கு ஏற்றதல்ல அல்லது விரும்பத்தக்கதல்ல. நாடாளுமன்றத்தின் இரு அவைகளிலும் வாக்கெடுப்பைத் தொடங்கவும் முடிக்கவும் 100 நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களின் கையொப்பங்கள் தேவை.
இரண்டும் அரசியல் செயல்முறைகள், அரசியல் கட்சிகள் பெரும்பாலும் அவற்றில் செல்வாக்கு செலுத்துகின்றன. அதனால்தான் நாட்டில் எந்த நீதிபதியும் இதுவரை பதவி நீக்கம் செய்யப்படவில்லை.
இதை நிவர்த்தி செய்ய, நமக்கு ஒரு வலுவான மற்றும் சுதந்திரமான நீதித்துறை புகார்கள் ஆணையம் தேவை. அதில் அரசாங்கத்துடனோ அல்லது நீதித்துறையுடனோ தொடர்பில்லாத ஐந்து உறுப்பினர்கள் இருக்க வேண்டும். இந்த ஆணையம் உயர் நீதிமன்றங்களில் உள்ள நீதிபதிகள் குறித்து பொதுமக்களிடமிருந்து புகார்களைப் பெற வேண்டும். போதுமான ஆதாரங்கள் கிடைத்தால், நீதிபதிகள் விசாரணைக் குழுவைப் போலவே, மற்றொரு குழுவின் மூலம் விசாரிக்கலாம் அல்லது விசாரணை நடத்தலாம்.
இதில் நீதிபதியை என்ன செய்வது என்று ஆணையம் முடிவு செய்ய வேண்டும். மேலும், அவர்களின் முடிவு இறுதியானதாக இருக்க வேண்டும். அரிதான வழக்குகளில் மட்டுமே நீதிமன்றம் அதை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும். பாராளுமன்றம் இந்த செயல்முறையில் ஈடுபடக்கூடாது. இது நீதித்துறை முறைகேடு மற்றும் ஊழலைக் குறைக்க உதவும்.
பிரசாந்த் பூஷண் இந்திய உச்சநீதிமன்றத்தில் பயிற்சி பெறும் ஒரு பொது நல வழக்கறிஞர்.