கம்பாத் வளைகுடாவின் முகத்துவாரத்தில் அமைந்துள்ள எரிந்த செங்கற்களால் வரிசையாக 250 மீட்டர் நீளமுள்ள செவ்வக வடிவ தாழ்நிலத்தின் தன்மை குறித்த விவாதம் இறுதியாக முடிவுக்கு வரக்கூடும்.
குஜராத்தி மொழியில் 'இறந்தவர்களின் மேடு' (the mound of the dead ) என்று பொருள்படும் லோத்தல், சரக்வாலா கிராமத்தின் சதுப்பு நிலங்களில் ஒரு மேட்டின் கீழ் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர் பேராசிரியர் எஸ்.ஆர்.ராவால் பணியமர்த்தப்பட்ட உள்ளூர் ஓட்டுநரான பாபுராம் கதம் என்பவரின் விடாமுயற்சியால் இந்த கண்டுபிடிப்பு ஏற்பட்டது. ராவ் 1956-ஆம் ஆண்டில் தெற்கு குஜராத்தில் ஹரப்பா சகாப்த தளங்களை (கிமு 2600-1900) தேடினார்.
லோதலில் வீடுகள், குளியல் மேடைகள், தெருக்கள், கோட்டைச் சுவர்கள், ஒரு கல்லறை மற்றும் பெரிய கட்டமைப்புகள் போன்றவை கண்டுபிடிக்கப்பட்டதால், ஹரப்பா நாகரிகம் ஒரு முதிர்ச்சியடைந்த நாகரிகமாக இருந்துள்ளது தெரிகிறது. இந்த நாகரிகம் முக்கியமாக சிந்து / பலுசிஸ்தான் முதல் இன்றைய ஹரியானா வரை நீண்டுள்ள வடமேற்கு பிராந்தியம் பரவியிருந்தது.
1950-ஆம் ஆண்டுகளில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதிலிருந்து, லோத்தல் ஒரு கப்பல்துறை முற்றம் (dockyard) என முன்மொழியப்பட்டது.
ஆனால், இந்த யோசனை தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மற்றும் நிபுணர்களிடையே விவாதிக்கப்பட்டுள்ளது. லோத்தல் ஹரப்பா கப்பல் கட்டும் தளம் என்று எஸ்.ஆர்.ராவ் வாதிட்டார். 222 x 37 மீட்டர் படுகை கப்பல் கட்டும் தளம், கப்பல்கள் அல்லது படகுகளை நங்கூரமிடுவதற்கான ஒரு வார்ஃப் மற்றும் அந்த இடத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஹரப்பா முத்திரைகள் உட்பட அந்த இடத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட கண்டுபிடிப்புகளின் அடிப்படையில் அவர் இதை வாதிட்டார்.
இருப்பினும், எல்லோரும் கப்பல்துறை கோட்பாட்டுடன் உடன்படவில்லை. தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர் சிரீன் ரத்னாகர், "ஒரு பண்டைய கப்பல்துறையின் கதை: இந்தியப் பெருங்கடலின் வரலாற்றில் லோத்தல்" (The Story of an Ancient Dock: Lothal in the History of the Indian Ocean) என்ற புத்தகத்தில், பாரம்பரிய துறைமுகங்கள் சிறிய நதி முகத்துவாரங்களுக்கு அருகில் அமைந்திருந்தன என்றும், மேலும் உள்நாட்டில் ஒரு கப்பல்துறை தேவையில்லை என்று பரிந்துரைக்கிறார். எனினும், லோதலில் கண்டெடுக்கப்பட்ட முத்திரைகளும் அந்த இடம் ஒரு துறைமுகமாக செயல்பட்டிருக்கலாம் என்பதைக் காட்டுகின்றன.
சயின்ஸ் டைரக்டில் வெளியிடப்பட்ட ஐ.ஐ.டி-காந்திநகரின் புதிய ஆய்வு, கடந்த கால நிலப்பரப்புகளை புனரமைக்க செயற்கைக்கோள் தரவு பகுப்பாய்வு உள்ளிட்ட கலப்பின முறையைப் பயன்படுத்தியது. சபர்மதி நதி ஒரு காலத்தில் லோத்தல் (தற்போது 20 கி.மீ தூரத்தில் பாய்கிறது) மற்றும் அதன் துணை நதியான போகாவோவுடன் பாய்ந்ததற்கான ஆதாரங்களை இந்த ஆய்வு வழங்கியது. இந்த ஆய்வு குறிப்பாக கப்பல்துறை கோட்பாட்டை முன்மொழிந்தது.
லோதலுக்கு அருகிலுள்ள பேலியோசேனல்கள் கம்பாத் வளைகுடாவில் பாயும் நான்கு முக்கிய நதிகளில் ஒன்றான சபர்மதி ஆற்றின் ஒரு பகுதியாக இருந்தன என்று முடிவு செய்கிறது. சபர்மதி ஆற்றின் அலை விளைவுகள் சுமார் 14 கி.மீ வரை நீண்டன. இது பரிந்துரைக்கப்பட்ட பேலியோகோஸ்டிலிருந்து லோத்தலுக்கான தூரத்திற்கு சமம். ஹரப்பா சகாப்தத்தில் அலை விளைவுகள் இன்றைய காலத்தைப் போலவே இருந்திருந்தால், கம்பாத் வளைகுடாவில் அதிக அலை வரம்பைக் கருத்தில் கொண்டு, பாதுகாப்பான தரையிறக்கம் மற்றும் படகு நிறுத்துவதற்கு ஒரு மூடப்பட்ட கப்பல்துறையை உருவாக்க வேண்டியது அவசியம்.
கம்பாத் வளைகுடாவின் கொந்தளிப்பான அலைகள் மற்றும் ஆபத்தான கடல்களைப் பற்றி 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே பெரிப்ளஸ் மாரிஸ் எரித்ரேய், A Journal of Sailing the Red Sea என்ற புத்தகத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இது இந்தியாவிற்கு பயணம் செய்த ஒரு மாலுமியின் வரலாற்றுக் குறிப்பாகும்.
4,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கடல் லோதலுக்கு மிக நெருக்கமாக இருந்தது. மேலும், அலைகள் லோத்தல் ஒரு துறைமுகமாக செயல்பட போதுமான தண்ணீரைக் கொண்டு வந்தன என்பதைக் காட்டுகிறது. கரிசல் மண் நிறைந்த இந்த பிராந்தியத்திலிருந்து மணிகள், தந்தம், கார்னீலியன் மணிகள் மற்றும் பருத்தி போன்ற இந்திய பொருட்களை கப்பல்கள் கொண்டு சென்றன. முன்னாள் செளராஷ்டிராவில் 400க்கும் மேற்பட்ட ஹரப்பா விவசாயக் களங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. பண்டைய உலகில் பருத்தியின் முக்கிய ஆதாரமாக அது இருந்தது என்பதைக் குறிக்கிறது.
லோதலில் உள்ள கிடங்கு
லோத்தல் ஓமானுக்கு அல்லது அதற்கு அப்பால் பயணிக்கும் கப்பல்களுக்கான கப்பல்துறையோ துறைமுகமாக இருந்ததோ இல்லையோ, இந்த பண்டைய தளத்தில் மற்றொரு குறிப்பிடத்தக்க கண்டுபிடிப்பு, இது ஒரு நதி வர்த்தகத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது என்பதைக் காட்டுகிறது. ஷிரீன் ரத்னாகர் லோதலில் உள்ள கிடங்கைப் பற்றி எழுதுகிறார்.
சுட்ட செங்கற்கள் பாதைகளை செப்பனிட பயன்படுத்தப்பட்டன. ஒரு முனையில் தரையில் பள்ளங்கள் காணப்பட்டன. இந்த கட்டமைப்பில், சுமார் 90-100 களிமண் முத்திரைகள் காணப்பட்டன. ஒரு பத்தியில் சுமார் 70 கட்டிடம் முழுவதும் தீக்கிரையாக்கப்பட்டது. களிமண் முத்திரைகள் ஒரு பக்கத்தில் முத்திரைகள் மற்றும் மறுபுறம் நாணல் அல்லது நெய்த பொருட்களின் அடையாளங்களைக் கொண்டிருந்தன. பொதிகளைக் கட்டப் பயன்படுத்தப்படும் கயிற்றின் முடிச்சுகளின் அடையாளங்களும் காணப்பட்டன. இந்த ஈரமான களிமண் துண்டுகள் ஆய்வுக்காக திறக்கப்பட்டபோது, ‘வேண்டுமென்றே கடுமையாக சுடப்பட்டதாக’ நம்பப்படுகிறது.
லோத்தல் உலகின் மிகப் பழமையான கப்பல் கட்டும் தளமா என்பதை நாம் ஒருபோதும் தீர்மானிக்க முடியாது. இது எகிப்திய துறைமுகமான வாடி அல்-ஜார்ஃப் உடன் போட்டியிடுகிறது. ஆனால் இது முக்கிய இலக்காக கூட இருக்காது.
பண்டைய இந்தியர்கள் தொலைதூர நாடுகளுக்குக் கப்பல் ஏறிச் சென்றனர். குஜராத்திலுள்ள சிகோத்தரா தேவியின் கோயில்கள் எண்ணற்ற கோயில்களால் உள்ளது. செங்கடலின் முகத்துவாரத்தில் அமைந்துள்ள சொகோட்ரா தீவின் பெயரால் இது அழைக்கப்படுகிறது. சொகோத்ரா 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்திய மாலுமிகளுக்கு ஒரு புகலிடமாக இருந்தது. மத்திய கிழக்கு மற்றும் கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவிற்கான வர்த்தக பாதையில் இந்தியர்கள் இந்த தீவை ஒரு முக்கிய நிறுத்தமாக பயன்படுத்தினர் என்பதை பிராமி எழுத்துக்களில் உள்ள பல கல்வெட்டுகள் காட்டுகின்றன. புதிய தொழில்நுட்ப கருவிகள் மற்றும் பல ஒழுங்குமுறை அணுகுமுறையுடன் தற்போதுள்ள சான்றுகள் மற்றும் கோட்பாடுகளை மறுபரிசீலனை செய்ய திறந்திருப்பதன் முக்கியத்துவத்தை சமீபத்திய ஆய்வு எடுத்துக்காட்டுகிறது.
ஹிஸ்டோரிசிட்டி என்பது எழுத்தாளர் வாலே சிங்கின் ஒரு கட்டுரையாகும். இது செய்திகளில் இருக்கும் ஒரு நகரத்தின் கதையை அதன் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட வரலாறு, தொன்மவியல் மற்றும் தொல்பொருள் அகழ்வாராய்ச்சிகளுக்குச் சென்று விவரிக்கிறது.