மேற்கண்ட எவரும் இல்லை (None of the above (NOTA)) எப்போது முதன்முதலில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது? NOTA குறித்து தேர்தல் ஆணையத்தின் நிலைப்பாடு என்ன?
இதுவரை : சமீபத்தில், விதி சட்டக் கொள்கை மையம், ஒவ்வொரு தேர்தலிலும், ஒரே ஒரு வேட்பாளர் மட்டுமே இருந்தாலும், நோட்டாவை ஒரு விருப்பமாக கட்டாயமாகச் சேர்க்க வேண்டும் என்று ஒரு பொது நல வழக்கை தாக்கல் செய்தது.
NOTA எப்போது அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது?
NOTA அல்லது “மேற்கண்ட எவரும் இல்லை / அனைவருக்கும் எதிரான வாக்கு” என்ற விருப்பம் இந்திய தேர்தல்களில் முதன்முதலில் 2013-ஆம் ஆண்டில் மக்கள் ஒன்றியம் ஃபார் சிவில் லிபர்டீஸ் (People's Union for Civil Liberties) தாக்கல் செய்த பொது நல வழக்கின் அடிப்படையில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. இந்த வழக்கில் "வாக்காளர் வாக்களிக்காமல் இருக்கும் உரிமையை அங்கீகரிக்கும் வழிமுறையை வழங்க வேண்டும். ஆனால், அவர் வாக்களிக்கவில்லை என்ற ரகசியத்தன்மை அதன் செயல்பாட்டில் பராமரிக்கப்படவில்லை" என்று கோரப்பட்டது.
இந்திய தேர்தல்களில் NOTA பொருத்தமானதா?
கடந்த தேசிய தேர்தலிலும், அதைத் தொடர்ந்து நடந்த மாநில அளவிலான தேர்தல்களிலும் அதிக வாக்காளர்கள் NOTA-வை தேர்வு செய்யவில்லை என்பது உண்மைதான். இருப்பினும், ஒரு தொகுதியில் ஒரே ஒரு வேட்பாளர் மட்டுமே இருப்பதால் தேர்தலை நடத்தாமல் இருப்பது, வாக்காளர்கள் தங்கள் கருத்தை NOTA மூலம் வெளிப்படுத்தும் வாய்ப்பை மறுப்பதாகும். ஒற்றை வேட்பாளர் போட்டியின்றி தேர்ந்தெடுக்கப்படுவார். தேர்தல் ஆணையம் கடந்த தேர்தல்களில் அதிக வாக்காளர்கள் NOTA-வை தேர்வு செய்யவில்லை என்பதால் இது விரும்பிய முடிவுகளைக் கொண்டு வரவில்லை என்று கூறி NOTA-விற்கு எதிராக வாதிட்டுள்ளது. ஆனால், நமது தேர்தல் அமைப்பு மக்களுக்கு அதிக பதிலளிக்கும் வகையில் மாற ஒரு வாய்ப்பாக NOTA உள்ளது என்பதை மறக்கக்கூடாது.
தேர்தல் ஆணையத்தின் வாதம் என்ன?
ஒரே ஒரு வேட்பாளர் மட்டுமே தேர்தலில் போட்டியிட்டாலும் கூட அனைத்து தொகுதிகளிலும் NOTA-வை கட்டாய விருப்பமாக ஆக்குவதற்கு தேர்தல் ஆணையம் முற்றிலும் எதிர்ப்பு தெரிவிக்கிறது. 1971 முதல் நடைபெற்ற அனைத்து மக்களவை தேர்தல்களிலும் போட்டியில்லாத தேர்தல்கள் ஆறு மட்டுமே நடந்துள்ளன என்று தேர்தல் ஆணையம் தரவுகளை முன்வைத்தது. தேர்தல் ஆணையம் மேற்கோள் காட்டிய மற்றொரு தரவு, 1952 முதல் வேட்பாளர்கள் எதிர்ப்பின்றி தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஒன்பது சம்பவங்கள் மட்டுமே உள்ளன. தேர்தல் ஆணையத்தின் வழக்கறிஞர், "போட்டியில்லாத தேர்தல் நடப்பது அரிதாகிவிட்டது. இது புள்ளிவிவரத் தரவுகளாலும் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது; எனவே, உச்ச நீதிமன்றம் இத்தகைய பொது நல வழக்கை விசாரிக்கக்கூடாது" என்று கூறினார். "அனைத்து நேரடி போட்டியில்லாத தேர்தல்களிலும் NOTA-வை கட்டாய போட்டியாளராக கருதுவது சட்டங்களில் இடம் பெறவில்லை. இதற்கு, மக்கள் பிரதிநிதித்துவ சட்டம் (Representation of the People Act 1951) மற்றும் தேர்தல் நடத்தை விதிகள் (conduct of Election Rules 1961) ஆகியவற்றில் சட்டத் திருத்தங்கள் தேவைப்படும்" என்று அவர்கள் வாதிட்டனர்.
இது மிகவும் அரிதானது என்பதால், தேர்தல் ஆணையத்தின் பணிச்சுமை அதிகமாக இருக்காது. தேர்தல் ஆணையம் தனது வளங்களைக் கொண்டு இவ்வளவு பெரிய எண்ணிக்கையிலான தொகுதிகளில் தேர்தல்களை நடத்த முடியுமென்றால், ஒரே ஒரு வேட்பாளர் மட்டுமே இருந்தாலும் NOTA விருப்பத்துடன் தேர்தல் நடத்துவது அதிக கூடுதல் வேலையாக இருக்காது.
NOTA வாக்காளர்கள் சிறுபான்மையினரா?
NOTA அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு நடந்த மூன்று மக்களவை தேர்தல்களிலும் (2014, 2019 மற்றும் 2024) சதவீதத்தின் அடிப்படையில் பார்க்கும்போது 1%-க்கும் சற்று அதிகமான வாக்காளர்கள் மட்டுமே NOTA-விற்கு வாக்களித்துள்ளனர் என்பது உண்மைதான். இருப்பினும், ஒரு நாடாளுமன்றத் தொகுதியின் வாக்காளர்களின் எண்ணிக்கையைக் கருத்தில் கொண்டால், சராசரியாக ஒவ்வொரு தொகுதியிலும் சுமார் 25 லட்சம் வாக்காளர்கள் உள்ளனர். இந்த எண்ணிக்கை சிறியதல்ல. கடந்த பத்தாண்டுகளில் பல மாநில சட்டசபைத் தேர்தல்களில் 1%-க்கும் சற்று அதிகமானோர் NOTA-வை தேர்வு செய்துள்ளனர். 2015 சட்டசபைத் தேர்தலில் 2.48% என்ற அதிகபட்ச எண்ணிக்கையில் பீகார் முதலிடத்திலும், 2017 சட்டசபைத் தேர்தலில் 1.8% வாக்குகளுடன் குஜராத் அடுத்த இடத்திலும் உள்ளன. NOTA வாக்குகள் ஒவ்வொரு மாநிலத்திலும் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு முதல் தேர்தலில் சற்று அதிகமாக இருந்தன, ஆனால் அவை பொதுவாக ஒரு சீரான முறையில் இல்லாவிட்டாலும், பிந்தைய தேர்தல்களில் குறைந்தன.
அடுத்து என்ன?
சில சீர்திருத்தங்கள் தேவை. தொகுதியின் அளவைப் பொறுத்து வேட்பாளர் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவதற்கான அளவுகோலாக குறைந்தபட்ச சதவீத வாக்குகளை நிர்ணயம் செய்வது ஒரு வழியாகும். மற்றொரு முறை, நோட்டா வாக்குகள் மற்றும் வாக்காளர்களுக்கு சட்டப்பூர்வ அங்கீகாரத்தை வழங்குவதாகும். ஒரு தேர்தலில் குறிப்பிட்ட சதவீத வாக்காளர்கள் NOTA-வை தேர்வு செய்தால் மறுதேர்தலுக்கான ஏற்பாடு செய்வதன் மூலம் NOTA வாக்குகளுக்கு முக்கியத்துவம் கொடுக்கலாம்.