நாட்டின் குடியரசுத் தலைவரோ அல்லது மாநில ஆளுநரோ ஒரு குற்றத்திற்காகத் தண்டனை பெற்றவருக்கு மன்னிப்பு வழங்க முடியுமா? குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டம் (Criminal Procedure Code) என்ன வழங்குகிறது? பில்கிஸ் பானோ வழக்கில் (Bilkis Bano case) 11 குற்றவாளிகளுக்கு வழங்கப்பட்ட விடுதலையை உச்சநீதிமன்றம் ரத்து செய்தது ஏன்?
உச்ச நீதிமன்றம் ஜனவரி 8 அன்று ஒரு குறிப்பிடத்தக்க தீர்ப்பை வழங்கியது. அது, ஆயுள் தண்டனை விதிக்கப்பட்ட 11 குற்றவாளிகளின் விடுதலையை ரத்து செய்தது. இந்த குற்றவாளிகள், 2002-ம் ஆண்டு குஜராத்தில் நடந்த வகுப்புவாத கலவரத்தின் போது, பில்கிஸ் பானுவை கூட்டு பலாத்காரம் செய்ததாகவும், அவரது குடும்பத்தினரைக் கொன்றதாகவும் குற்றம் சாட்டப்பட்டு தண்டனை வழங்கப்பட்டவர்கள். ஆகஸ்ட் 2022 இல் 11 குற்றவாளிகளை விடுவிக்க குஜராத் அரசு உத்தரவிட்டது. ஆனால், தற்போது உச்ச நீதிமன்றம் இந்த உத்தரவை ரத்து செய்தது.
கருணை அதிகாரங்கள் என்றால் என்ன?
இந்திய அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின் 72 மற்றும் 161 பிரிவுகள் முறையே குடியரசுத் தலைவர் மற்றும் ஆளுநருக்கு சிறப்பு அதிகாரங்களை வழங்குகின்றன. இந்த அதிகாரங்களில் ஒரு குற்றவாளிக்கு மன்னிப்பு வழங்குதல், பணிநீக்கம், நிவாரணம், அவகாசம் அல்லது கால அவகாசம் ஆகியவை அடங்கும். இவை அனைத்தும் இறையாண்மையின் அடிப்படையில் அதிகாரங்கள் வழங்கப்பட்டுள்ளன. அவை ஒன்றிய மற்றும் மாநில செயற்குழு தலைவர்களுக்கு வழங்கப்பட்டுள்ள அமைச்சர்கள் சபையின் ஆலோசனையின் அடிப்படையில் இந்த அதிகாரங்களைப் பயன்படுத்துகின்றனர்.
கூடுதலாக, குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டம், 1973 (Criminal Procedure Code(CrPC)) பிரிவு 432ன் கீழ், பொருத்தமான (appropriate) மாநில அரசும் குற்றவாளியின் தண்டனையைக் குறைக்கலாம். இவை தண்டனையின் ஒரு பகுதியாகவோ அல்லது முழுமையாகவோ குறைக்கப்படலாம். ஆயுள் தண்டனை அனுபவித்து வரும் குற்றவாளிகளுக்கு, 14 ஆண்டுகள் சிறைவாசம் அனுபவித்த பிறகுதான் இந்தக் குறைப்பு சாத்தியமாகும். இந்த விதி குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டத்தின் (CrPC) பிரிவு 433A இல் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
இந்த வழக்கில் தண்டனைக் குறைப்பு பெற்றதன் பின்னணி என்ன?
மார்ச் 2002 இல் குஜராத்தில் நடந்த கடுமையான குற்றங்களுக்காக 11 நபர்கள் குற்றவாளிகள் என்று தீர்ப்பளிக்கப்பட்டனர். நியாயமான விசாரணையை உறுதி செய்வதற்காக, உச்ச நீதிமன்றம் இந்த வழக்குகளை 2004இல் மகாராஷ்டிராவிற்கு மாற்றியது. 2008 இல், மும்பையில் உள்ள மத்திய புலனாய்வுப் பணியகத்தின் விசாரணை நீதிமன்றம் (CBI trial court) குற்றவாளிகளுக்கு ஆயுள் தண்டனை விதித்தது.
2022 இல், குற்றவாளிகளில் ஒருவரான ராதேஷ்யாம் ஷா (Radheshyam Shah) உச்ச நீதிமன்றத்தை அணுகினார். தண்டனைக் குறைப்பு மனுவை பரிசீலிக்குமாறு குஜராத் அரசுக்கு நீதிமன்றம் உத்தரவிட வேண்டும் என்று அவர் கோரினார். அவர் தனது கோரிக்கையை 1992 இன் குஜராத் 'தண்டனைக் குறைப்புக் கொள்கையின்’ (Remission policy) அடிப்படையில் அடிப்படையாகக் கொண்டார். 2002-ல் குற்றம் நடந்த போதும், 2008-ல் தண்டனை விதிக்கப்பட்ட போதும் இந்தக் கொள்கை நடைமுறையில் இருந்தது. மே 2022-ல் ஷாவின் விண்ணப்பத்தை மறுபரிசீலனை செய்யுமாறு குஜராத் அரசுக்கு உச்ச நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டது. 1992 தண்டனைக் குறைப்புக் கொள்கையின் கீழ் முன்கூட்டியே வெளியிடப்பட்டது. இதைத் தொடர்ந்து, மாவட்ட நீதிபதி தலைமையிலான கோத்ரா சிறை ஆலோசனைக் குழு (Godhra Jail Advisory Committee (JAC)) 11 குற்றவாளிகளையும் விடுவிக்க பரிந்துரைத்தது. அவர்கள் ஆகஸ்ட் 2022 இல் விடுவிக்கப்பட்டனர்.
இதில் உள்ள சிக்கல்கள் என்ன?
குஜராத் அரசு 11 குற்றவாளிகளை முன்கூட்டியே விடுதலை செய்தது சில கடுமையான சட்ட மற்றும் தார்மீக கேள்விகளை எழுப்பியது.
முதலாவதாக, குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டத்தின் (CrPC) படி, தண்டனைக் குறைப்பு விண்ணப்பத்தை பரிசீலிக்க பொருத்தமான மாநில அரசு தண்டனை வழங்கப்பட்ட மகாராஷ்டிராவாக இருக்க வேண்டும். ஏனென்றால், தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டது மகாராஷ்டிராவில்தான், குற்றம் நடந்த குஜராத்தில் அல்ல, சிறைத் தண்டனை அனுபவித்த இடத்தில் அல்ல. கூடுதலாக, ஒரு நிவாரண மனுவை பரிசீலிக்கும் முன் தனிநபர்களை குற்றவாளி என்று தீர்ப்பளித்த நீதிமன்றத்தின் தலைமை நீதிபதியின் கருத்தைப் பெறுவது சட்டம் கட்டாயமாக்குகிறது. இந்த நடைமுறை இந்த வழக்கில் பின்பற்றப்படவில்லை.
இரண்டாவதாக, லக்ஷ்மண் நாஸ்கர் (Laxman Naskar) மற்றும் ஒன்றிய அரசு (Union of India) (2000) வழக்கில் உச்ச நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு, நிவாரணத்தை பரிசீலிக்க ஐந்து அடிப்படைகளை நிறுவியது. முதல் அடிப்படை, குற்றம் என்பது சமூகத்தை பாதிக்காத தனிநபர் குற்றமா. இரண்டாவது, இந்த வழக்கில் குற்றத்தின் தீவிரத்தை கருத்தில் கொண்டு, அது சமூக மனசாட்சியை பாதிக்காது என்று வாதிடுவது கடினம். மூன்றாவதாக, சங்கீத் (Sangeet) மற்றும் ஹரியானா மாநிலம் (State of Haryana) (2012) உச்ச நீதிமன்றம், ஆயுள் தண்டனை அனுபவித்து வரும் குற்றவாளி 14 ஆண்டுகள் சிறைவாசம் முடிந்தவுடன் முன்கூட்டியே விடுவிக்கப்படுவதற்கு உரிமை இல்லை என்றும், வழக்கின் அடிப்படையில் மட்டுமே விடுதலையை பரிசீலிக்க வேண்டும் என்றும் கூறியது. இந்தத் தீர்ப்பைத் தொடர்ந்து, பிப்ரவரி 2013-ல் மத்திய உள்துறை அமைச்சகம் ஓர் அறிவுரையை வெளியிட்டது. இந்த அறிவுரையில் 'முழுமையான முறையில்' (wholesale manner) தண்டனைக் குறைப்பு வழங்கக் கூடாது என்று கூறப்பட்டுள்ளது.
குஜராத் அரசு 2014ல் தனது ‘தண்டனைக் குறைப்புக் கொள்கையை’ (Remission policy) புதுப்பித்தது. மத்திய உள்துறை அமைச்சகத்தின் ஆலோசனையின்படி இந்தத் திருத்தம் செய்யப்பட்டது. இந்த திருத்தப்பட்ட கொள்கையானது, கற்பழிப்பு மற்றும் கொலைக்கு தண்டனை பெற்றவர்களுக்கு தண்டனைக் குறைப்பு வழங்குவதை தெளிவாக தடை செய்துள்ளது. இருப்பினும், 1992 தண்டனைக் குறைப்பு கொள்கையின் அடிப்படையில் 11 குற்றவாளிகளுக்கு விடுதலை வழங்கப்பட்டது. இந்த பழைய கொள்கையில் அத்தகைய விலக்குகள் இல்லை மற்றும் அவர்கள் தண்டனை விதிக்கப்பட்ட நேரத்தில் அது நடைமுறையில் இருந்தது.
உச்ச நீதிமன்றம் என்ன தீர்ப்பு வழங்கியது?
இந்த சீராய்வு மனு தொடர்பாக உச்ச நீதிமன்றம் தெளிவான தீர்ப்பை வழங்கியது. இவர்களின் தண்டனைக் குறைப்பை பரிசீலிக்க குஜராத் அரசுக்கு சரியான அதிகாரம் இல்லை என்று அதில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. மனுக்களை பரிசீலிக்க குஜராத் அரசுக்கு உத்தரவிட்ட ஆணை மே 2022-ல் மோசடி மற்றும் உண்மைகளை மறைத்ததன் மூலம் பெறப்பட்டது என்று நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது. இதன் விளைவாக, மே 2022-ல் பிறப்பிக்கப்பட்ட உச்ச நீதிமன்ற உத்தரவு செல்லாது என அறிவிக்கப்பட்டது. மேலும், 11 பேரும் இரண்டு வாரங்களுக்குள் சிறை அதிகாரிகளிடம் சரணடைய வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டது. அவர்களின் தண்டனைக் குறைப்பு மனுக்களை பரிசீலிக்க தகுந்த அரசு மகாராஷ்டிரா அரசு தான் என்று தீர்ப்பளித்தது. இந்த மனுக்களை பரிசீலிக்க பொருத்தமான மகாராஷ்டிரா அரசு, அவர்களின் மனுக்களை சட்டம் மற்றும் நீதிமன்றம் வகுத்துள்ள வழிகாட்டுதல்களின்படி பரிசீலிக்கலாம் என்றும் அது கூறியது. இந்த உச்ச நீதிமன்ற உத்தரவு, நீதித்துறை மற்றும் சட்டத்தின் மீதான நம்பிக்கையை வலுப்படுத்தியுள்ளது. சமுதாயத்தை, குறிப்பாக பெண்களை பெரிதும் பாதித்த ஆணையை அது தலைகீழாக மாற்றியது. லட்சுமண நாஸ்கர் வழக்கின் (Laxman Naskar case) உச்ச நீதிமன்ற வழிகாட்டுதல்களை மகாராஷ்டிர அரசு கடைப்பிடிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த வழிகாட்டுதல்களின்படி, சமூகத்தை பெருமளவில் பாதிக்கும் இதுபோன்ற குற்றங்கள் கருணைக்கு தகுதியற்றவை.
R. இரங்கராஜன், முன்னாள் ஐஏஎஸ் அதிகாரி மற்றும் ‘Polity Simplified’ என்ற நூலின் ஆசிரியர். அவர் 'Officers IAS Academy' சிவில்-சர்வீஸ் ஆர்வலர்களுக்கு பயிற்சி அளிக்கிறார்.