பதின்பருவ பாலுறவை குற்றமாக்குவது POCSO சட்டத்தின் நோக்கத்தை பலவீனப்படுத்தும்.
பாலியல் குற்றங்களிலிருந்து குழந்தைகளைப் பாதுகாத்தல் (போக்சோ) சட்டம், (Protection of Children from Sexual Offences (POCSO) Act) 2012-ன் முக்கிய நோக்கம் குழந்தைகளின் பாதுகாப்பு ஆகும். ஆனால், கடந்த சில ஆண்டுகளாக நாடு முழுவதும் உள்ள நீதிமன்றங்களும் உரிமை ஆர்வலர்களும் சில விதிவிலக்குகளைக் கோரியுள்ளனர். 15 வயதுக்கு மேற்பட்ட ஆனால் 18 வயதுக்குட்பட்ட இளம் பருவத்தினர், விருப்ப உறவுகளிலும், சம்மதத்துடன் உடலுறவு கொள்வதிலும் அடிக்கடி துன்புறுத்தப்படுவதைக் கவனித்த நீதிமன்றங்கள் மறுஆய்வுக்கு உட்படுத்தியது. இந்தப் பின்னணியில், 16-18 வயதுடைய இளம் பருவத்தினரிடையே ஒருமித்த உடலுறவு குற்றமாக்கக் கூடாது என்று மூத்த வழக்கறிஞர் இந்திரா ஜெய்சிங் உச்ச நீதிமன்றத்தில் எழுத்துப்பூர்வமாக சமர்ப்பித்தது வரவேற்கத்தக்க நடவடிக்கையாகும். அவர் அமிகஸ் கியூரியாக (amicus curiae-நீதிமன்றத்திற்கு உதவும் நண்பராக) நியமிக்கப்பட்டார் மற்றும் அவரது சமர்ப்பிப்புகள் வழக்கறிஞர் நிபுன் சக்சேனா தாக்கல் செய்த மனுவின் ஒரு பகுதியாகும். அவரது சுருக்கமானது 18 வயதை ஒப்புதல் வயதாகக் குறிப்பிடுவதை சவால் செய்தது. 16 வயது, கிட்டத்தட்ட உலகளாவிய பாலின முதிர்ச்சி வயது மற்றும் 18 வயதுக்கு இடைப்பட்ட இளம் பருவத்தினருக்கு இடையேயான சம்மதத்துடன் உடலுறவு கொள்வது ஒரு வகையான 'துஷ்பிரயோகம்' அல்ல என்று அறிவிப்பதே ஒரே தீர்வு என்று அவர் கூறினார். இந்திரா இந்த விதிவிலக்கை POCSO சட்டம் மற்றும் பாரதிய நியாய சன்ஹிதாவின் (BNS) பிரிவு 63 (பாலியல் குற்றங்கள்) ஆகியவற்றில் படிக்க வேண்டும் என்று அழைப்பு விடுத்தார். "அத்தகைய விதிவிலக்கு சட்டத்தின் பாதுகாப்பு நோக்கத்தைப் பாதுகாக்கும் அதே வேளையில், இயற்கையில் சுரண்டல் இல்லாத இளம் பருவ உறவுகளுக்கு எதிராக அதன் தவறான பயன்பாட்டைத் தடுக்கும்," என்று அவர் கூறினார்.
2023-ம் ஆண்டு ஒரு அறிக்கையில், சட்ட ஆணையம் ஒப்புதல் வயதை மாற்றுவதற்கு எதிரானது என்று கூறியது. 16 மற்றும் 18 வயதுக்குட்பட்ட குழந்தைகளை தன்னார்வ, ஒருமித்த உறவில் ஈடுபடுத்தும் வழக்குகளில் தண்டனை விதிக்கும் அதே வேளையில், அதற்குப் பதிலாக "வழிகாட்டப்பட்ட நீதித்துறை விருப்புரிமையை" (guided judicial discretion) பயன்படுத்த அனுமதிக்க பரிந்துரைத்தது. POCSO சட்டத்தின்படி, இந்திய தண்டனைச் சட்டம் மற்றும் பாரதிய நியாய சன்ஹிதா (BNS)-ன் பல பிரிவுகளின் கீழ், 18 வயதுக்குட்பட்ட குழந்தைகள் மீது பாலியல் வன்கொடுமை செய்யும் எந்தவொரு நபரும் கடுமையான தண்டனையை எதிர்கொள்ள நேரிடும். இந்தத் தண்டனை POCSO சட்டத்தின் பிரிவு 6, குழந்தை திருமணத் தடைச் சட்டம் 2006-ன் பிரிவு 9 மற்றும் IPC மற்றும் BNS-ல் உள்ள பிற தொடர்புடைய விதிகளின் கீழ் வருகிறது. POCSO சட்டத்தின் பிரிவு 2(d)-ன் கீழ் 16 வயது குழந்தை "குழந்தையாக" கருதப்படுகிறார். எனவே, அவர் ஒப்புதல் அளித்தாலும், சட்டம் அதை அங்கீகரிக்கவில்லை. ஆனால், 2021-ல் சென்னை உயர் நீதிமன்றம் பரிந்துரைத்தபடி, சட்டத்தின் பரந்த நோக்கத்தை கடைபிடிக்கும் வகையில் எச்சரிக்கைகள் வைக்கப்பட வேண்டும். விஜயலட்சுமி vs மாநில அரசு பிரதிநிதி. (Vijayalakshmi vs State Rep) வழக்கில், சம்மத உறவுகளில் வயது வித்தியாசம் ஐந்தாண்டுகளுக்கு மேல் இருக்கக்கூடாது என்று உயர் நீதிமன்றம் கூறியது. பாலியல் குற்றங்கள் தொடர்பான சட்டம் மற்றும் அதை மீறுவதால் ஏற்படும் விளைவுகள் குறித்து இளம் பருவத்தினருக்குக் கல்வி கற்பிப்பதும் முக்கியம். சாதாரண இளம் பருவ நடத்தையை குற்றமாக்குவது, சம்மதமற்ற அல்லது சுரண்டல் சார்ந்த பாலியல் குற்றங்களைத் தடுப்பதற்கான ஒரு பயனுள்ள வழியாகாது.