ஜூன் 1-ஆம் தேதி சந்திரனின் மேற்பரப்பில் இறங்கிய லேண்டர், 2,500 கி.மீ அகலமுள்ள தென் துருவ-ஐட்கென் (South Pole-Aitken (SPA)) நிலப்பரப்பில் உள்ள பழமையான மற்றும் மிகப்பெரிய சந்திர பள்ளங்களில் ஒன்றிலிருந்து பாறைகள் மற்றும் மண்ணை சேகரிக்க இரண்டு நாட்கள் செலவிட்டது.
சாங்'இ-6 (Chang’e-6) செயற்கைக் கோளில் ஒரு லேண்டர் இருந்தது. இது சந்திரனைச் சுற்றி வரும் சாங்'இ-6 ஆர்பிட்டருக்கு மாதிரிகளை எடுத்துச் செல்லும் ஏற்றம் தொகுதியை அறிமுகப்படுத்தியது. ஜூன் 21 அன்று, ஆர்பிட்டர் ஒரு சேவையை வெளியிட்டது. இது சேகரித்த மாதிரிகளை மீண்டும் பூமிக்கு கொண்டு வந்தது.
ஜூலை 1969-ல், அமெரிக்க அப்பல்லோ-11 மிஷன் (US Apollo 11 mission) 50 பாறைகள் உட்பட 22 கிலோ சந்திர மேற்பரப்பு பொருட்களை மீண்டும் பூமிக்கு கொண்டு வந்தது. செப்டம்பர் 1970-ல், சோவியத் லூனா 16 மிஷன் (Soviet Luna 16 mission), முதல் ரோபோ மாதிரி திரும்பும் பணி, சந்திரன் மாதிரிகளையும் மீட்டெடுத்தது. மிக சமீபத்தில், டிசம்பர் 2020-ல், சாங்'இ -5 (Chang’e-5) ஆனது, 2 கிலோ சந்திர மண்ணை மீண்டும் கொண்டு வந்தது. இந்த மாதிரிகள் அனைத்தும் சந்திரனின் அருகிலுள்ள பக்கத்திலிருந்து வந்தவை. இது அடையவும் தொடர்பு கொள்ளவும் எளிதானது. கடினமான நிலப்பரப்பு, ராட்சத பள்ளங்கள் மற்றும் தரைக் கட்டுப்பாட்டுடன் தொடர்புகொள்வதில் உள்ள சிரமம் ஆகியவை பூமி எதிர்கொள்ளாத பக்கத்தில் ஒரு விண்கலத்தை தரையிறக்க தொழில்நுட்ப ரீதியாக சவாலாக இருந்தது. இதனால், நமது அருகில் உள்ள ஒரு பக்கத்தை மட்டுமே நாம் காண்கிறோம். 2019-ம் ஆண்டில், Chang'e-4 இந்த சிரமங்களை சமாளித்து, யுடு-2 ரோவரை (Yutu-2 rover) தொலைதூர நிலவின் மேற்பரப்பில் வைத்தது. இப்போது, Chang'e-6 தொலைவில் தரையிறங்கியது மட்டுமல்லாமல், அங்கிருந்து மாதிரிகளுடன் திரும்பியுள்ளது. "இது சீனாவின் ஒரு பெரிய சாதனை... சந்திரனில் இருந்து எந்த மாதிரிகளையும் மீட்டெடுப்பது கடினம். ஆனால், வேறு எந்த நிறுவனமும் எடுக்காத நடவடிக்கையானது, தொலைதூரத்தில் இருந்து இதுபோன்ற செயல்பாட்டை மேற்கொள்ளச் செய்வது குறிப்பாக தகவல்தொடர்புகள் கடினமாக இருக்கும் ஒரு உண்மையான தொழில்நுட்ப சாதனை,” என்று லீசெஸ்டர் பல்கலைக்கழகத்தின் வானியற்பியல் மற்றும் விண்வெளி அறிவியல் பேராசிரியரான மார்ட்டின் பார்ஸ்டோ தி கார்டியனிடம் கூறினார். சாங்'இ-6 போன்ற மாதிரி மீண்டும் பூமிக்கு திரும்பும் பணி சந்திரன் போன்ற வேற்று கிரக இடத்திலிருந்து மாதிரிகளை சேகரித்து திருப்பி அனுப்புவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அல்லது பகுப்பாய்விற்காக பூமிக்கு செவ்வாய் மாதிரி பாறைகள் அல்லது மண்ணாக இருக்கலாம் அல்லது சில மூலக்கூறுகளாகவும் இருக்கலாம்.
விண்வெளியில் அல்லது பிற கிரகங்களில் ரோபோ ஆய்வுகள் சிறிய, அடிப்படை கருவிகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. இந்த கருவிகள் குறிப்பிட்ட கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்க முடியும், ஆனால் பாறை தோற்றம் அல்லது வயது போன்றவற்றை பகுப்பாய்வு செய்ய முடியாது.
விண்வெளியில் சேகரிக்கப்பட்ட மாதிரிகள் பூமிக்கு கொண்டு வரப்பட்டால், மறுபுறம், விஞ்ஞானிகள் மிகவும் உணர்திறன் வாய்ந்த ஆய்வக கருவிகளைப் பயன்படுத்தி அவற்றை ஆய்வு செய்யலாம். "வேற்று கிரக மாதிரிகளின் வேதியியல், ஐசோடோபிக், கனிமவியல், கட்டமைப்பு மற்றும் இயற்பியல் பண்புகளை மேக்ரோஸ்கோபிக் மட்டத்திலிருந்து அணு அளவு வரை, ஒரே மாதிரியில் அடிக்கடி படிக்க முடியும்" என்று நாசாவின் கிரக அறிவியல் பிரிவின் இயக்குனர் லோரி எஸ் கிளேஸ் ஜனவரி 2020 இல் எழுதியுள்ளார்.
மேலும், சேகரிக்கப்பட்டு திரும்பிய மாதிரிகள் பல பத்தாண்டுகளாக பாதுகாக்கப்படலாம். மேலும், மேம்பட்ட தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி எதிர்கால தலைமுறையினரால் ஆய்வு செய்யப்படலாம். 1960கள் மற்றும் 1970களில் அப்பல்லோ பயணங்களால் மீண்டும் கொண்டு வரப்பட்ட மாதிரிகள் இன்னும் விஞ்ஞானிகளால் ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருகின்றன. அவர்கள் சந்திரன், பூமி மற்றும் உள் சூரிய குடும்பத்தின் வரலாற்றைப் பிரித்தெடுக்கின்றனர்.
தற்போது இந்திய விண்வெளி ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தால் (ISRO) உருவாக்கப்பட்டு வரும் இந்தியாவின் சந்திரயான்-4 பணியும் ஒரு மாதிரி திரும்பும் பணியாக இருக்கும். சந்திரயான்-3 கடந்த ஆண்டு நிலவின் தென் துருவத்தில் இருந்து 600 கிமீ தொலைவில் தரையிறங்கியது.
சந்திரனின் தூரப் பக்கம் நாம் பார்க்கும் பக்கத்திலிருந்து வேறுபட்டது. இது தடிமனான மேலோடு, அதிக பள்ளங்கள் மற்றும் எரிமலைக்குழம்பு பாய்ந்த சில சமதளப் பகுதிகளைக் கொண்டுள்ளது. ஆனால், விஞ்ஞானிகளுக்கு இரண்டு பக்கங்களும் ஏன் மிகவும் வேறுபட்டவை என்று தெரியவில்லை. மேலும், Chang'e-6 மாதிரிகளை ஆய்வு செய்தால் சில பதில்கள் கிடைக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
தென் துருவ-ஐட்கென் (South Pole-Aitken (SPA)) படுகையில் இருந்து சேகரிக்கப்பட்ட மாதிரிகள் சந்திரன் பள்ளம் எப்போது ஏற்பட்டது என்பதைக் காட்டலாம். இந்த தென் துருவ-ஐட்கென் (SPA) படுகையை உருவாக்கிய தாக்கம் சந்திரனின் கீழ் மேலோடு மற்றும் மேல் அடுக்கில் இருந்து பொருட்களை தோண்டி எடுத்திருக்கலாம். இது சந்திரனின் வரலாறு மற்றும் அதன் சாத்தியமான தோற்றம் பற்றிய தடயங்களை வழங்க முடியும்.
எதிர்கால நிலவு மற்றும் விண்வெளி ஆய்வுக்கு சந்திர வளங்களைப் பயன்படுத்துவதற்கான வழிகளையும் மாதிரிகள் பரிந்துரைக்கலாம். உதாரணமாக, 3D பிரிண்டிங் (3D printing) மூலம் எதிர்கால சந்திர ஆராய்ச்சித் தளங்களை உருவாக்க செங்கற்களை உற்பத்தி செய்ய சந்திர மண்ணைப் பயன்படுத்தலாம். சந்திரனின் துருவப் பகுதிகளில் பனிக்கட்டியின் சாத்தியமான இருப்பு குறித்து விஞ்ஞானிகள் ஆர்வமாக உள்ளனர். நீர், ஆக்ஸிஜன் மற்றும் ஹைட்ரஜனுக்காக பனியை ஆய்வு மூலம் மேற்கொள்ளலாம் மற்றும் பிந்தைய இரண்டை ராக்கெட் உந்துசக்தியில் (Rocket propellant) பயன்படுத்தலாம்.
2023-ம் ஆண்டில், இந்தியா, சீனா, ஜப்பான், அமெரிக்கா மற்றும் ரஷ்யா ஆகியவை சந்திர பயணத்தைத் தொடங்கின. 2030-ம் ஆண்டளவில், அரசாங்கங்கள் மற்றும் தனியார் நிறுவனங்களால் 100-க்கும் மேற்பட்ட நிலவு பயணங்கள் எதிர்பார்க்கப்படுகின்றன என்று ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமை (European Space Agency) தெரிவித்துள்ளது.
சீனா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளும் 2030-ம் ஆண்டிற்குள் சந்திரனில் விண்வெளி வீரர்களை வைக்க விரும்புகின்றன. Chang'e-6 இன் வெற்றியானது சீனாவின் இந்த இலக்கை அடைவதற்கான ஒரு முக்கியமான படியாக பார்க்கப்படுகிறது.
இன்றைய சந்திரப் பயணங்கள் சந்திரனில் நீண்ட காலம் தங்கி அதன் வளங்களைப் பயன்படுத்துவதில் கவனம் செலுத்துகின்றன. இந்த ஆய்வு 20-ம் நூற்றாண்டின் அமெரிக்கா-சோவியத் ஒன்றியம் (US-USSR) விண்வெளிப் போட்டியுடன் முரண்படுகிறது. இது தொழில்நுட்ப மற்றும் அறிவுசார் மேலாதிக்கத்தைத் தொடர்ந்தது. கூடுதலாக, எதிர்காலத்தில் சந்திரனை ஆழமான விண்வெளி ஆய்வுக்கான ஏவுதளமாக மற்றும் பிற வேற்றுக்கிரக உயிரினங்களுக்கான பயணங்களுக்காகப் பயன்படுத்துவதற்கு திட்டங்கள் உள்ளன.