இந்த முக்கியமான பத்தாண்டுகளில், பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் எரிசக்தி பாதுகாப்பை உறுதி செய்யும் (energy security) அதே வேளையில், இந்தியா தனது மின்சாரத் துறையில் கார்பன் நீக்கம் (decarbonise) செய்வதில் எவ்வாறு கவனம் செலுத்தப்படும் என்பதை பொறுத்து அமைகிறது.
இந்தியா வேகமாக வளர்ந்து வரும் பொருளாதாரமாக மாறுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அவ்வாறு செய்ய, நிலக்கரி பயன்பாட்டைக் குறைக்க காலநிலை மாநாடு COP-28 இல் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட உலகளாவிய ஒப்பந்தத்தைப் பின்பற்ற வேண்டும். இந்தியா தனது மின்சாரத் துறையை கார்பன் நீக்கம் (decarbonise) செய்வதற்கும், பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் எரிசக்தி பாதுகாப்பை சமநிலைப்படுத்துவதற்கும் இந்த பத்தாண்டு மிக முக்கியமானது.
பருவநிலை மாற்றத்தால் அதிகம் பாதிக்கப்படக்கூடிய நாடுகளில் ஏழாவது இடத்தில் உள்ள இந்தியா, இந்த பிரச்சினையை தீர்க்க தீவிரமாக நடவடிக்கை எடுத்து வருகிறது. அவர்கள் 2014 ஆம் நிதியாண்டு முதல் 2023 ஆம் நிதியாண்டு வரை புதைபடிவ எரிபொருள் மானியங்களை 76% குறைத்துள்ளனர். மேலும், 2030 க்குள் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் உருவாக்கும் திறனை (renewable power generation) கணிசமாக அதிகரிக்க திட்டமிட்டுள்ளனர். இதற்கான முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், நிலக்கரி அடிப்படையிலான மின் நிலையங்கள் (power plant) இன்னும் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த மின் நிலையங்கள் ஆண்டின் பெரும்பகுதிக்கு 100 ஜிகாவாட் மின்சாரத்தை வழங்குகின்றன. சூரிய சக்தி அல்லாத நேரங்களிலும், நீர்மின் சக்தி குறைவாக இருக்கும் பருவமழைக்கு பிந்தைய காலத்திலும் நிலக்கரி மிகவும் முக்கியமானது. இது மாலை மற்றும் இரவில் 80% க்கும் அதிகமாக தேவையை பூர்த்தி செய்கிறது. இந்தியாவில் வேகமாக வளர்ந்து வரும் மின்சார தேவை காரணமாக, அவை நிலக்கரியிலிருந்து எப்போது முழுமையாக புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலுக்கு மாறும் என்பது கணிப்பது சவாலானது. புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி ஆதாரங்களை விரிவுபடுத்தும் அதே வேளையில், நிச்சயமற்ற உலகளாவிய நிலப்பரப்பில் வளர்ந்த நாடாக மாற முயற்சிக்கும் போது நிலக்கரி முக்கியமானதாக இருக்கும் என்பதை இந்தியா அங்கீகரிக்கிறது.
கார்பன் உமிழ்வைக் குறைக்கும் அதே வேளையில் பொருளாதாரத்தை நிலைநிறுத்த, அதிகரித்து வரும் எரிசக்தி தேவைகளை பூர்த்தி செய்ய இந்தியா தனது தற்போதைய வளங்களை மேம்படுத்த வேண்டும். இது புதிய நிலக்கரி வளங்களை உருவாக்குவதைக் கட்டுப்படுத்த வேண்டும் மற்றும் அதிக புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலை மின்கட்டமைப்பு தளத்தில் (grid) இணைக்க ஆற்றல் சேமிப்பில் முதலீடு செய்ய வேண்டும். இதை அடைய நான்கு முக்கியமான படிகள் உள்ளன.
அதிக தேவை உள்ள காலங்களில் அனல் மின் நிலைய செயலிழப்புகளின் நிர்வாகத்தை மேம்படுத்துவது முதல் படியாகும். 2023 ஆம் ஆண்டில், இந்தியாவில் சுமார் 38 GW நிலக்கரி அடிப்படையிலான மின் நிலையங்கள் எதிர்பாராத செயலிழப்புகளை எதிர்கொண்டன அல்லது அதிகமான தேவை நாட்களில் முதல் 10% பயன்படுத்தப்படவில்லை. எரிவாயுவால் இயங்கும் ஆலைகள் உட்பட தற்போதுள்ள ஆலைகளின் கிடைக்கும் தன்மை மற்றும் பயன்பாட்டை அதிகரிப்பதன் மூலம், எதிர்காலத்தில் அதிகமான மின் தேவைகளை பூர்த்தி செய்ய புதிய வெப்ப வளங்களின் (new(er) thermal assets) தேவையை குறைக்க முடியும். இதை அடைவதற்கு மின் பயன்பாடுகள் (power utilities) தேவையை துல்லியமாக கணிக்கவும், பராமரிப்பைத் திட்டமிடவும் வேண்டும் மற்றும் அதிகமான நாட்களில் மின் ஆலைகளை செயல்பட வைக்க வேண்டும். அதிக நேரங்களில் மின் ஆலை கிடைப்பதை ஊக்குவிக்கும் விதிமுறைகளைக் கொண்டிருப்பது அவசியம் மற்றும் செயலற்ற மின் நிலையங்கள் சந்தையில் பங்கேற்க அனுமதிக்கும் விதிமுறைகளால் இதற்கு உதவ வேண்டும்.
இரண்டாவதாக, தற்போதுள்ள நிலக்கரி ஆலைகளை மேலும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தியை (renewable energy (RE)) மின்கட்டமைப்பு தளத்தில் (grid) இணைக்கும் வகையில் நெகிழ்வுத்தன்மை கொண்டதாக மாற்ற வேண்டும். இதன் பொருள் அவைகள் காற்று மற்றும் சூரிய சக்தியின் ஏற்ற இறக்கங்களை சரிசெய்ய முடியும். இதற்காக தற்போதைய நிலக்கரி மற்றும் பழுப்பு நிலக்கரி அடிப்படையிலான திறனில் சுமார் 92% மாற்றியமைக்க இந்திய மத்திய மின்சார ஆணையம் (Central Electricity Authority of India) பரிந்துரைத்துள்ளது. இந்த திட்டம் கார்பன் உமிழ்வைக் (carbon emission) குறைப்பதிலும், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் வீணாவதைத் தடுப்பதிலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும். மின் உற்பத்தி நிலைய உரிமையாளர்கள் தங்கள் ஆலைகளை மிகவும் நெகிழ்வானதாக மாற்றுவதற்கான செலவுகளுக்கு நியாயமான இழப்பீடு வழங்க வேண்டும். உதாரணமாக, மத்திய மின்சார ஒழுங்குமுறை ஆணையம் (Central Electricity Regulatory Commission) ஹரியானா மற்றும் உத்தரபிரதேசம் போன்ற மாநிலங்களில் உள்ள கட்டுப்பாட்டாளர்கள் (regulators) மின் உற்பத்தி நிலைய உரிமையாளர்களுக்கு ஒரு முறை மறுசீரமைப்பு செலவுகள் மற்றும் நெகிழ்வான செயல்பாடுகளுடன் தொடர்புடைய செயல்பாடு மற்றும் பராமரிப்பு செலவுகளின் அதிகரிப்பு ஆகியவற்றிற்கு பணம் செலுத்துவதற்கான வழிமுறைகளை வகுத்துள்ளனர். மற்ற மாநிலங்களும் இதைப் பின்பற்ற வேண்டும், இதன் விளைவாக இன்று ஒரு சில மின் நிலையங்களின் சுமையைக் குறைக்க உதவும் பரந்த அளவிலான நிலையங்கள் கிடைக்கின்றன.
மூன்றாவதாக, மின்சாரம் வழங்குவதைத் தாண்டி, ஆற்றல் சேமிப்பு (storage services) சேவைகளுக்கான கட்டணங்களை நாம் ஊக்குவிக்க வேண்டும். இந்த வேளையில், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் கிடைக்காதபோது ஆற்றல் சேமிப்பு அமைப்புகள் (energy storage systems) மின்கட்டமைப்பு தளத்தை (grid) ஆதரிக்க வேண்டும். மேலும், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் மற்றும் சேமிப்பகத்தை ஒருங்கிணைத்து அனைத்து நேரங்களுக்குமான (round-the-clock) ஆற்றலுக்காக பல புதிய ஏலங்கள் வெளிவருகின்றன. இந்த அமைப்பில், அதிகப்படியான புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் பேட்டரியில் சேமிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், தனித்த பேட்டரி ஆற்றல் சேமிப்பு அமைப்புகள் (Battery Energy Storage Systems(BESS)) விலை உயர்ந்தவை. இந்த அமைப்புகளைப் பயன்படுத்துபவர்களுக்கு அவை மின்கட்டமைப்பு தளத்திற்கு grid) வழங்கும் மதிப்புக்கு பயன்பாடுகள் அடிப்படையில் பணம் செலுத்தப்பட வேண்டும். பேட்டரி ஆற்றல் சேமிப்பு அமைப்புகள் (Battery Energy Storage Systems(BESS)) அதிக புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலை ஒருங்கிணைக்கவும், வெப்ப மின் நிலையங்களில் மன அழுத்தத்தைக் குறைக்கவும் உதவுகின்றன என்று ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. இந்த செயலற்ற தன்மை (offering inertia), கருப்பு தொடக்கம் (black start), மின்னழுத்த உறுதிப்படுத்தல் (voltage stabilization) மற்றும் எதிர்வினை மின்சாரம் (reactive power supply) போன்ற அத்தியாவசிய மின்கட்டமைப்பு தள (grid) ஆதரவு சேவைகளை வழங்குவதன் மூலம் கூடுதல் வருவாயை ஈட்ட முடியும்.
நான்காவதாக, பேட்டரி சேமிப்பு மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி தொழில்நுட்பங்களுக்கான (battery storage and renewable energy technologies) கூறுகளை இந்தியாவிற்குள் அதிகம் தயாரிக்க வேண்டும். நிலக்கரி பொருளாதாரம் மின்சார அமைப்புக்கு முக்கியமானது. இது உள்நாட்டு மதிப்பு கூட்டல், வேலை உருவாக்கம் மற்றும் இந்தியாவின் 'தற்சார்பு' (atmanirbhar) விருப்பங்களுக்கு கணிசமான பங்களிப்பை வழங்குகிறது. 2022 ஆம் நிதியாண்டில், நிலக்கரி மூலம் சுமார் 1.5 லட்சம் கோடி ரூபாய் வருவாய் ஈர்த்தது. இது அரசாங்கத்திற்கும் இந்திய ரயில்வேக்கும் முக்கிய பங்களிக்கிறது. இதற்கு மாறாக, சூரிய தகடுகளை (solar panel) தயாரிப்பதற்கான உள்நாட்டு மதிப்பு ரூ.7,000 கோடி மட்டுமே. உற்பத்தி இணைக்கப்பட்ட ஊக்கத் திட்டம் (Production Linked Incentive Scheme (PLI)) சூரிய உற்பத்திக்கு ரூ.19,000 கோடியை உறுதியளித்துள்ளது. இது உள்நாட்டு மதிப்பை அதிகரிக்கவும், வேலைகளை உருவாக்கவும் உதவும், இந்த பத்தாண்டில் இதன் மதிப்பு ரூ.75,000 கோடியைத் தாண்டும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. நமது உள்நாட்டு தூய்மையான எரிசக்தித் துறையை வலுப்படுத்துவது உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளை (global supply chain) நம்பியிருப்பதைக் குறைத்து வாழ்வாதாரங்களைப் பாதுகாக்கும். புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தியை விரிவுபடுத்துவதற்கு முக்கியமான, அத்தியாவசிய பொருட்களைப் பெறுவதிலும், பேட்டரி தொழில்நுட்பத்தில் ஆராய்ச்சியை மேம்படுத்துவதிலும் நாம் கவனம் செலுத்த வேண்டும்.
தூய்மையான எரிசக்திக்கு நாம் மாறும்போது, குறுகிய காலத்தில் அதிகரித்து வரும் மின் தேவையின் காரணமாக எரிசக்தி பாதுகாப்பிற்கும் நாம் முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும். வழக்கமான மின் ஆதாரங்களின் தேவை காரணமாக நீண்டகால செலவுகளை நாம் மதிப்பிட வேண்டும். குறிப்பாக புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் மற்றும் சேமிப்பகத்தின் விலைகள் குறைந்து வருகின்றன. பொருளாதாரத்தின் அனைத்து துறைகளுக்கும் மலிவு விலையில் மின்சாரத்தை வழங்குவது வளர்ச்சி மற்றும் சிறந்த வாழ்க்கைத் தரத்திற்கு அவசியமான ஒன்றாகும். இது வரவிருக்கும் ஆண்டுகளில் மிகவும் தீவிரமாக கார்பன் உமிழ்வுகளை குறைப்பதற்கான முயற்சிகளுக்கு நாம் அடித்தளம் அமைக்க வேண்டும்.
கார்த்திக் கணேசன், எரிசக்தி, சுற்றுச்சூழல் மற்றும் நீர் கவுன்சிலின் (Council on Energy, Environment and Water (CEEW)) ஆராய்ச்சி ஒருங்கிணைப்பு மற்றும் இயக்குநராகவும் தருண் மேத்தா எரிசக்தி, சுற்றுச்சூழல் மற்றும் நீர் கவுன்சிலில் (Council on Energy, Environment and Water (CEEW)) ஆராய்ச்சி ஆய்வாளராக உள்ளார்கள்.