உலகெங்கிலும் அடிமைத்தனத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கான இயக்கங்கள் பொருளாதாரங்களில் தொழிலாளர்களுக்கான தேவை அதிகரிப்பதற்கு வழிவகுத்தது.
உலகெங்கிலும் 'ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்களின்' (indentured labourers’) புதிய பதிப்பை வழங்குவதன் மூலம் இந்தியாவும் பிற தெற்காசிய காலனிகளும் ஏன், எப்படி இந்த இடைவெளியை நிரப்பின?
15-ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் கண்டுபிடிப்பு யுகம் தொடங்கியது. கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் நினா, பிண்டா மற்றும் சாண்டா மரியாவுடன் பயணம் செய்தார்.
ஃபெர்டினாண்ட் மாகெல்லன், பார்டோலோமியூ டயஸ் மற்றும் வாஸ்கோடகாமா போன்ற ஆய்வாளர்கள் தங்கள் போர்த்துகீசிய மற்றும் ஸ்பானிஷ் ஆட்சியாளர்களுக்கு உலகம் ஐரோப்பாவைவிட பெரியது என்று காட்டினார்கள். அவர்கள் "கடவுள், தங்கம் மற்றும் மகிமை" ஆகியவற்றைத் தேடி, கிழக்கிற்கான வழிகளைத் தேடினர். ஐரோப்பியர்கள் விரைவில் அமெரிக்கா, கரீபியன், ஆப்பிரிக்கா மற்றும் ஆசியாவின் சில பகுதிகளை காலனித்துவப்படுத்தினர்.
இந்த காலம் அடிமைத்தனத்திற்கு வழிவகுத்தது. குடியேற்ற நிலங்களில் உள்ள பூர்வீக மக்கள் தோட்டங்களில் வேலை செய்யும் நிலைக்கு தள்ளப்பட்டனர். அவர்கள் பெரிய நிலங்களில் சர்க்கரை, பருத்தி மற்றும் புகையிலை ஆகியவற்றை பயிரிட்டனர். காலனித்துவவாதிகள் மலிவு உழைப்புக்காக ஆப்பிரிக்கர்களையும் அடிமைப்படுத்தினர். இது அட்லாண்டிக் நாடு கடந்த அடிமை வர்த்தகத்தைத் தொடங்கியது. 1500 முதல் 1800 வரை, சுமார் 12 மில்லியன் அடிமைகள் அனுப்பப்பட்டனர். பிரிட்டிஷ் வர்த்தகர்கள் மட்டும் 3 மில்லியன் அடிமைகளை மாற்றினர்.
ஹைட்டிய புரட்சி (Haitian Revolution) முதல் பெரிய அடிமை கிளர்ச்சியாகும். இது 1791 முதல் 1804 வரை நீடித்தது. கொலம்பஸ் 1492-ல் ஹைட்டியைக் கண்டுபிடித்தார். அதை லா இஸ்லா எஸ்பானோலா (La Isla Española) என்று அழைத்தார். ஸ்பெயின் முதலில் காலனித்துவப்படுத்தியது.
பின்னர் பிரான்ஸ் கைப்பற்றியது. 1789-ல், செயிண்ட் டொமிங்யூ (ஹைட்டி) 556,000 மக்களைக் கொண்டிருந்தது. இதில் 500,000 ஆப்பிரிக்க அடிமைகள், 32,000 ஐரோப்பிய குடியேற்றக்காரர்கள் மற்றும் 24,000 கலப்பு இன மக்கள் அஃப்ரான்சிஸ் என்று அழைக்கப்பட்டனர். கிளர்ச்சி ஆகஸ்ட் 22-23, 1791 இல் தொடங்கியது. 1804-ல், முன்னாள் அடிமையான ஜீன் ஜாக் டெசலின்ஸின் (Saint Domingue) கீழ் ஹைட்டி முதல் அடிமைத்தனம் இல்லாத நாடாக மாறியது.
எனவே, ஆகஸ்ட் 23, அடிமை வர்த்தகம் மற்றும் அதை ஒழிப்பதற்கான சர்வதேச தினமாக (International Day for the Remembrance of the Slave trade and its Abolition) நினைவுகூரப்படுகிறது.
1830-களில் பிரிட்டிஷ் அரசியலில் ஒழிப்பு இயக்கங்கள் வலுப்பெற்றன. அவர்கள் பிரிட்டிஷ் காலனிகளில் அடிமைத்தனத்தை முடிவுக்கு கொண்டுவர விரும்பினர்.
இது 1776-ல் அமெரிக்காவின் சுதந்திரம் காரணமாக இருந்தது, இது பிரிட்டனுக்கு ஒரு பெரிய காலனியை இழந்தது. பிரிட்டிஷ் அரசியல்வாதிகள் கட்டாய உழைப்பை எதிர்க்கத் தொடங்கினர் மற்றும் சுதந்திர வர்த்தகத்தை ஆதரித்தனர். 1831-ல் ஜமைக்காவில் "பாப்டிஸ்ட் போர்" (‘Baptist War’) மற்றும் கனடாவில் அடிமைத்தனத்திற்கு எதிரான இயக்கங்கள் அழுத்தம் சேர்த்தன. 1833-ல், பிரிட்டிஷ் பாராளுமன்றம் அடிமை ஒழிப்புச் (avery Abolition Act) சட்டத்தை நிறைவேற்றியது. இது பிரிட்டிஷ் காலனிகளில் இருந்த சுமார் 800,000 அடிமைகளை விடுவித்தது. இந்தச் சட்டம் ஆகஸ்ட் 1, 1834-ல் சட்டமானது.
அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர்
அடிமை விடுதலையின் மிகப்பெரிய கதையானது அமெரிக்காவின் விஸ்கான்சினில் உள்ள செயின்ட் லூயிஸ் சர்க்யூட் நீதிமன்றத்தின் நீதிமன்ற அறையில் வடிவம் பெறத் தொடங்கியது. அந்த நேரத்தில் அமெரிக்கா சுதந்திர மற்றும் அடிமை நாடுகளாக பிரிக்கப்பட்டது. 1857-ஆம் ஆண்டில், அடிமைகள் அமெரிக்க குடிமக்கள் அல்ல என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. இந்த முடிவு நாட்டில் பெரும் கோபத்தையும் பிளவையும் ஏற்படுத்தியது.
ஜெபர்சன் டேவிஸ் தலைமையிலான தென் மாநிலங்கள் யூனியனை விட்டு வெளியேறுவது பற்றி பேச ஆரம்பித்தன. இந்த நிகழ்வுகள் 1861-ல் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போருக்கு வழிவகுத்தது. அமெரிக்க அரசியலமைப்பின் 13 மற்றும் 14-வது திருத்தங்கள் பின்னர் அனைத்து அமெரிக்கர்களுக்கும் சம உரிமைகளை வழங்கின.
இது அடிமைத்தனத்தை முடிவுக்கு கொண்டு வந்து ஸ்காட் முடிவை மாற்றியது. அமெரிக்க அதிபர் ஆபிரகாம் லிங்கன் உலகளாவிய ஒழிப்பு இயக்கத்தின் முக்கிய நபராக ஆனார். 1865ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் மாதம் அமெரிக்காவில் அடிமை முறை அதிகாரப்பூர்வமாக ஒழிக்கப்பட்டது.
அடிமைத்தனம் முடிவுக்கு வந்த பிறகு, தோட்ட உரிமையாளர்களுக்கு மலிவு உழைப்புக்கான புதிய ஆதாரங்கள் தேவைப்பட்டன. அவர்கள் இந்தியா மற்றும் பிற தெற்காசிய நாடுகளில் இருந்து "ஒப்பந்த தொழிலாளர்கள்" (‘indentured labourers’) பக்கம் திரும்பினர். இது இந்தப் பிராந்தியங்களில் புதிய பிரச்சனைகளை உருவாக்கியது. பலர் சுரண்டப்பட்டனர்.
இந்திய 'ஒப்பந்த தொழிலாளர்கள்' ( indentured labourers)
ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்கள் வட இந்தியா, கடலோர பர்மா மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவில் இருந்து வந்தனர். அவர்கள் முதலாளிகளுடன் ஒப்பந்தங்களில் கையெழுத்திட்டனர். இந்த ஒப்பந்தங்கள் பல ஆண்டு ஊதியத்தை நிர்ணயித்தன. சம்பளம் குறைவாக இருந்தது, சேமிக்கவோ அல்லது வீடு திரும்பவோ போதுமானதாக இல்லை. இந்த தொழிலாளர்கள் புதிய கால அடிமைகளாக மாறி, அந்நிய நாடுகளில் வறுமையில் சிக்கினர். இன்று, கரீபியன் மற்றும் மொரிஷியஸில் உள்ள இந்திய புலம்பெயர்ந்தோர் இந்த தொழிலாளர்களின் வழித்தோன்றல்கள்.
ஃபிஜிக்கு ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்களாகச் சென்ற 60,000 இந்தியர்களைப் பற்றி வரலாற்றாசிரியர் பிரிஜ் லால் (Brij Lal) எழுதினார். ஒப்பந்தங்களில் கையெழுத்திட்டவர்கள் தங்களை "கிர்மித்தியர்கள்" (‘girmitiyas’) என்று அழைத்தனர். இந்தியாவின் தேசிய ஆவணக் காப்பகத்தில் (National Archives of India) பல்வேறு காலனிகளுக்கு அனுப்பப்பட்ட 1.6 மில்லியன் தொழிலாளர்களின் பதிவுகள் உள்ளன. மொரிஷியஸ், பிரிட்டிஷ் கயானா, சிலோன் மற்றும் பலவற்றை உள்ளடக்கியது. பெரும்பாலான தொழிலாளர்கள் வலிமையாக இருந்தனர். அவர்கள் விவசாய வேலைகளை விரும்பினர். ஆனால், அவர்கள் எங்கு செல்கிறார்கள் என்று பெரும்பாலும் தெரியாது. 1840-க்கு முன், பலர் கங்கை சமவெளியில் "மலைக் கூலிகளாக" (Hill coolies) இருந்தனர்.
பின்னர், பல்வேறு சாதிகள், மதங்கள் மற்றும் தொழில்கள் உட்பட பலர் ஒப்பந்த தொழிலாளர் ஒப்பந்தங்களில் ((indentured labour contracts) கையெழுத்திட்டனர்.
1834-ல், 41,000 வங்காளத் தொழிலாளர்கள் மொரிஷியஸுக்குச் சென்றனர். முறைகேடு அறிக்கைகள் காரணமாக 1838-ல் இந்தியா "கூலி" ஏற்றுமதிகளை தடை செய்தது. 1842ஆம் ஆண்டில், பிரிட்டிஷ் பிரதமர் ராபர்ட் பீல், பாதுகாப்புடன் குடியேற்றத்தை மீண்டும் தொடங்குமாறு இந்தியாவிடம் கேட்டுக் கொண்டார். சரியான பயண நிலைமைகளை உறுதி செய்வதற்காக புலம்பெயர்ந்தோரின் பாதுகாவலர் நியமிக்கப்பட்டார். ஜமைக்கா, பிரிட்டிஷ் கயானா மற்றும் டிரினிடாட் ஆகிய இடங்களுக்கு குடியேற்றம் 1844-ல் சட்டப்பூர்வமாக்கப்பட்டது.
1856 மற்றும் 1858 இல் கிரெனடா மற்றும் செயின்ட் லூசியா ஆகியவை தொடர்ந்து வந்தன. கடைசி ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்கள் 1916-ல் மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்குச் சென்றனர். குடியேறியவர்கள் 1954-ல் இந்தியாவுக்கு இறுதி கப்பலில் திரும்பினார்.
1994-ல், யுனெஸ்கோ "அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களின் பாதைகள்: எதிர்ப்பு, சுதந்திரம் மற்றும் பாரம்பரியம்" (‘Routes of Enslaved Peoples: Resistance, Liberty and Heritage’) திட்டத்தைத் தொடங்கியது. இந்த திட்டம் புதிய அறிவை உருவாக்கவும், அறிவியல் நெட்வொர்க்குகளை உருவாக்கவும், அடிமைத்தனம், அதன் ஒழிப்பு மற்றும் அது ஏற்படுத்திய எதிர்ப்புகள் பற்றிய நினைவக முயற்சிகளை ஆதரிக்கவும் உதவியது. சர்வதேச அளவில், அடிமைத்தனத்தின் வரலாற்றைப் பற்றிய மௌனத்தை உடைப்பதிலும், இந்த சோகம் உலகளவில் நினைவுகூரப்படுவதை உறுதி செய்வதிலும் இந்தத் திட்டம் முக்கியமானது.
இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்களின் நினைவும், புலம்பெயர்ந்தவர்களின் வலியும், 2016-ல் கனேடிய பிரதமர் ஜஸ்டின் ட்ரூடோ கோமகதா மரு சம்பவத்திற்காக மன்னிப்புக் கேட்டபோது தெளிவாகத் தெரிந்தது. ஏப்ரல் 1913-ல், ஜப்பானியக் கப்பலான கோமகதா மரு (Komagata Maru), இந்தியக் குடியேற்றவாசிகளை கனடாவுக்கு ஏற்றிச் சென்றது. இருப்பினும், கனேடிய அதிகாரிகள் கப்பல் நுழைவை மறுத்து, பயணிகளுக்கு உணவு மற்றும் தண்ணீரைப் பறித்து, அவர்களை சட்டப் போராட்டங்களுக்கு இழுத்து, இறுதியில் செப்டம்பர் 1914-க்குள் கப்பலை இந்தியாவுக்குத் திரும்பும்படி கட்டாயப்படுத்தினர்.
இது கல்கத்தாவில் (கொல்கத்தா) உள்ள பட்ஜ் பட்ஜ் (Budge Budge) துறைமுகத்தில் பெரும் சலசலப்பை ஏற்படுத்தியது. இதன் விளைவாக மோதலில் 16 பயணிகள் கொல்லப்பட்டனர்.
ஆங்கில ஏகாதிபத்தியத்தை எதிர்த்த இந்தியாவில் இத்தகைய சம்பவங்கள் கதர் இயக்கத்தை தூண்டியது. இந்தியத் தொழிலாளர்கள் தோட்டக் காலனிகளில் வேலைக்கு அனுப்பப்பட்டாலும், படித்த இந்தியர்கள் மற்ற செழிப்பான வெளிநாடுகளுக்கு பயணம் செய்வதிலிருந்து ஊக்கமளிக்கவில்லை. இந்திய தேசியவாதத்தில் புலம்பெயர்தல் ஒரு முக்கிய பிரச்சினையாக மாறியது.
சமீபத்திய ஆண்டுகளில், மொரிஷியஸில் உள்ள அப்ரவாசி காட், 2005ல் அப்போதைய பிரதமர் மன்மோகன் சிங்கால் திறந்து வைக்கப்பட்டது, 2011ல் கிடர்போர் டிப்போவில் திறக்கப்பட்ட கொல்கத்தா நினைவகம் மற்றும் முன்னாள் வெளியுறவு அமைச்சர் சுஷ்மாவால் திறக்கப்பட்ட சுரினாம் காட் மை-பாப் நினைவகம் போன்றவை.
2015-ல் ஸ்வராஜ் ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்ட அடிமைத்தனத்தின் துயரங்களையும் மனித ஆவியின் பின்னடைவையும் குறிக்கிறது. அவர்கள் பல நாடுகளில் உள்ள ஒப்பந்த முறையிலிருந்து தோன்றிய புலம்பெயர்ந்தோரின் முக்கியமான பங்களிப்புகளையும், இந்த சமூகங்கள் இத்தனை ஆண்டுகளாக உயிருடன் வைத்திருக்கும் இந்திய உணர்வையும் கொண்டாடுகிறார்கள்.