மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு (population Census) என்பது வெறும் மக்கள் தொகை எண்ணிக்கை மட்டுமல்ல; இது பல முக்கியமான தகவல்களை சேகரிக்கிறது. குறிப்பாக இருப்பிடம், குடும்ப மற்றும் தனிநபர்கள் பற்றிய முக்கியமான விவரங்களை சேகரிக்கிறது.
பத்து ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நடத்தப்படும் இந்திய மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு மூன்று ஆண்டுகளுக்கு மேல் தாமதமாகிறது. காலதாமதத்தால் ஏற்படும் பிரச்னைகளால் மக்கள் கவலையடைந்துள்ளனர். மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பை வேறு முறைகள் மூலம் மாற்றியமைக்க முடியும் என்று அதிகாரிகள் தவறாக நினைக்கிறார்கள். மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு மக்களைக் கணக்கிடுவதை விட அதிகம். இது இருப்பிடங்கள், குடும்பங்கள் மற்றும் தனிநபர்கள் பற்றிய விரிவான தகவல்களை வழங்குகிறது. மக்கள் வாழ்வியல் முறை எவ்வாறு மாறுகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள இது உதவுகிறது. மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பைத் தவிர்ப்பது, தேசிய குடும்ப நல ஆய்வு (National Family Health Survey) மற்றும் காலமுறை தொழிலாளர் படை கணக்கெடுப்பு (Periodic Labour Force Survey) போன்ற பெரிய கணக்கெடுப்புகளின் நம்பகத்தன்மையை குறைக்கிறது. இந்த ஆய்வுகள் 15-ஆண்டுகள் பழமையான மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்புத் தரவைப் பயன்படுத்துகின்றன.
பல மாற்றங்களை புரிந்து கொள்ள வேண்டும்
கடந்த பதினைந்து ஆண்டுகளில், மக்கள் தொகை எண்ணிக்கையில் மட்டுமல்ல, கல்வி, வேலைகள், சுகாதாரம் (COVID-19 உட்பட) மற்றும் வாழ்வாதாரம் போன்ற துறைகளிலும் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்களை கண்டுள்ளது. இந்த நேரத்தில் மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பை தாமதப்படுத்துவது தவறான முன்னுதாரணமாகும். மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்புக்கு மாற்று வழிகளை நம்புவது உண்மைக்கு மாறானது. வளர்ச்சித் திட்டங்களுக்காக இல்லாமல் அரசியல் காரணங்களுக்காகவே சாதிவாரிக் கணக்கெடுப்பை இப்போது பலர் விரும்புகிறார்கள். மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு பற்றிய புரிதல் குறைவாகவே உள்ளது என்பதை இது தெளிவாக காட்டுகிறது. மக்கள் நலன் தொடர்பான உத்திகளை மேம்படுத்துவதற்கு மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை அவர்கள் பார்க்கவில்லை.
2021 மக்கள் தொகைக் கணக்கெடுப்பை நடத்தாதது தவறான முன்னுதாரணமாக மாறிவிட்டது. குறிப்பாக, அதே காலகட்டத்தில் பொதுத் தேர்தல் நடத்தப்பட்டது. மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பை நடத்துவதற்கு தேர்தலைப் போன்ற ஒரு அமைப்பு தேவைப்படுகிறது. மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு சில காரணங்களுக்காக தவிர்க்கப்படுவது போல் தெரிகிறது. அரசாங்கத் திட்டங்கள் மற்றும் திட்டங்களை அவற்றின் பாதுகாப்பு மற்றும் தாக்கத்தை மதிப்பிடுவதில் பல கருத்துக்கள் உள்ளன. இருப்பினும், துல்லியமான மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பு தரவு இல்லாமல், எந்தவொரு திட்டத்தின் வெற்றியையும் மதிப்பிடுவது கடினம்.
மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பின் தேவை அதிகரித்துவிட்டது. இனியும் நடத்தாமல் அதை தாமதிக்கக்கூடாது. மக்கள் தொகையில் பல்வேறு மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளது. இந்த மாற்றங்கள், குடும்ப கட்டமைப்புகள், இருப்பிடப் பகிர்வு மற்றும் வேலை வகைகள் ஆகியவற்றைப் புரிந்து கொள்ள ஒரு மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு தேவைப்படுகிறது. மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பு இல்லாமல், கணக்கெடுப்புகள் குறைவான துல்லியமாகவும் நம்பகத்தன்மையுடனும் இருக்கும். இந்த ஆய்வுகள் பல நிலையான வளர்ச்சி இலக்கு (Sustainable Development Goals (SDG)) குறிகாட்டிகளை உருவாக்க பயன்படுகிறது. நிலையான வளர்ச்சி இலக்குகளில் அறிக்கையிடப்பட்ட முன்னேற்றம் இந்த குறிகாட்டிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இருப்பினும், குறிகாட்டிகள் குறைபாடுடையதாக இருந்தால், அறிக்கையின் முன்னேற்றம் கேள்விக்குள்ளாக்கப்படலாம்.
உலக மக்கள் தொகைத் தரவு முக்கியமான மாற்றங்களைக் காட்டுகிறது. குறிப்பாக, இந்தியா மற்றும் சீனா போன்ற பெரிய நாடுகளுக்கு இது மிகவும் முக்கியமானது. உலக மக்கள்தொகை, இந்தியாவின் மக்கள்தொகையால் கடுமையாக பாதிக்கப்படுகிறது. எனவே, கடந்தகால கணிப்புகளின் அடிப்படையில் மதிப்பிடப்பட்ட மதிப்பீடுகளை நம்பாமல், மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பில் இருந்து துல்லியமான தரவைப் பெறுவது முக்கியம். மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு என்பது நாட்டில் உள்ள மக்களை கணக்கிடுவது மட்டுமல்ல, துல்லியமான மக்கள்தொகை தரவு பகுப்பாய்விற்கு தேவையான தகவல்களை வழங்கும்.
நிலையான வளர்ச்சி இலக்குகளில் தற்போதைய கவனம், பல விரிவான குறிகாட்டிகளை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்திவருகிறது. இந்த குறிகாட்டிகள் தேசிய மட்டத்திற்கு கீழே உள்ள பகுதிகள் அல்லது உள்ளூர் பகுதிகள் போன்ற சிறிய நிலைகளாக பிரிக்கப்பட வேண்டும். மேலும், இந்த குறிகாட்டிகள் பல அம்சங்களை உள்ளடக்கியது குறிப்பாக வயது, பாலினம் மற்றும் பிற காரணிகளின் விவரங்கள் உட்பட துல்லியமான மக்கள்தொகை எண்ணிக்கை தேவைப்படுகிறது. மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு இல்லாமல், இந்த எண்ணிக்கை துல்லியமாக இருக்காது. மாற்றங்களைத் துல்லியமாகக் காட்ட, கணக்கெடுப்பு முடிவுகள் மட்டும் போதாது.
சாதி வாரி கணக்கெடுப்பு கூக்குரல்
மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்புக்கு இப்போது முன்னுரிமை அளிக்கப்படவில்லை. தற்போது அரசியல் தலைவர்கள் தங்கள் சொந்த தேவைகளை பூர்த்தி செய்ய சாதிவாரி கணக்கெடுப்புக்கு அழுத்தம் கொடுக்கின்றனர். இந்தியாவில், இது போன்ற விஷயங்கள் நன்றாக நடக்கின்றன என்று அடிக்கடி கூறப்படும் நிலையில், சாதிவாரி கணக்கெடுப்புக்கு அழுத்தம் தருவது தவறான முன்னுதாரணமாக அமையும்.
மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பின் வரலாறு, சாதி வாரிக்கணக்கெடுப்பு ஆரம்ப கட்டத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்டது. பின்னர் ஒரு காரணத்திற்காக இந்த கணக்கெடுப்பு முறை நிறுத்தப்பட்டது. இன்று சாதி வாரி கணக்கெடுப்பு என்பது பல்வேறு சாதி குழுக்களை சேர்க்கும் உண்மையான முயற்சியாக தவறாக புரிந்து கொள்ளப்படுகிறது. பிரதிநிதித்துவமின்மை மற்றும் பற்றாக்குறையைக் கூறி உரிமைகளை பெறுவதே மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பின் முக்கிய குறிக்கோள். இருப்பினும், நிதி உதவியில் மட்டும் கவனம் செலுத்துவது பற்றாக்குறையைப் புரிந்துகொள்வதற்கான சிறந்த வழி அல்ல. கல்வி மற்றும் தொழில் போன்ற பகுதிகளை மதிப்பிடுவது மிகவும் முக்கியமானது. நீண்ட கால உறுதியான முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், கல்வி மற்றும் வேலைகளில் சாதி எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பது குறித்து முறையான மதிப்பீடு எதுவும் இல்லை.
துல்லியமான அளவீடுகளுக்குத் தேவையான முழு சூழலையும் பயன்படுத்தாமல், முழுமையடையாத தரவுகளின் அடிப்படையில் முன்னேற்றத்தைக் காட்ட மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பை அரசாங்கம் தாமதப்படுத்தலாம். மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பின் அவசியத்தை அறிவியல் சமூகம் உடனடியாக வலியுறுத்த வேண்டும். கணக்கெடுப்புகள் மற்றும் பிற புள்ளிவிவரங்கள் மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பை மாற்ற முடியாது. முக்கிய கேள்வி என்னவென்றால்: மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு தாமதமாகிவிட்டதா அல்லது அதைத் தவிர்க்க திட்டமிட்ட முயற்சிகள் உள்ளதா?
எஸ்.இருதயா ராஜன், சர்வதேச இடம்பெயர்வு மற்றும் மேம்பாட்டு நிறுவனத்தின் (International Institute of Migration and Development (IIMD)) தலைவராக உள்ளார்.