இந்தியாவில் ஒரே நேரத்தில் தேர்தலை நடத்துவதற்கான திட்டத்திற்கு ஒன்றிய அமைச்சரவை ஒப்புதல் அளித்துள்ள நிலையில், "ஒரே நாடு ஒரே தேர்தல்" (‘One Nation One Election’ (ONOE)) குறித்த விவாதத்தை இது மீண்டும் எழுப்பியுள்ளது.
முன்னாள் குடியரசுத் தலைவர் ராம்நாத் கோவிந்த் தலைமையிலான உயர்மட்டக் குழு பரிந்துரைத்தபடி, இந்தியாவில் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்தும் திட்டத்திற்கு ஒன்றிய அமைச்சரவை ஒப்புதல் அளித்துள்ளது. ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்கள் குடிமக்களுக்கு பயனளிக்கும் என்று சிலர் நினைக்கிறார்கள். மற்றவர்கள் இது இந்திய அரசியலமைப்பின் அடிப்படைக் கட்டமைப்பிற்கு தீங்கு விளைவிக்கும் என்று கருத்து தெரிவிக்கிறார்கள்.
"ஒரே நாடு, ஒரே தேர்தல்" என்றால் என்ன?
"ஒரே நாடு, ஒரே தேர்தல்" என்று அடிக்கடி அழைக்கப்படும் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் என்பது மக்களவை, அனைத்து மாநில சட்டமன்றங்கள் மற்றும் உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கு ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களை நடத்துவதாகும். தற்போது, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஒவ்வொரு அமைப்பின் விதிமுறைகளின் அடிப்படையில் இந்தத் தேர்தல்கள் தனித்தனியாக நடத்தப்படுகின்றன.
தேர்தல் ஆணையம் 1983-ஆம் ஆண்டு இந்த யோசனையை முதன்முதலில் பரிந்துரைத்தது. மக்களவை மற்றும் மாநில சட்டப் பேரவைகளுக்கு ஒன்றாக தேர்தல் நடத்தும் முறையை முன்மொழிந்தது. மே 1999-ஆம் ஆண்டில், நீதிபதி பி பி ஜீவன் ரெட்டி (Justice B P Jeevan Reddy) தலைமையிலான சட்ட ஆணையம், அதன் 170-வது அறிக்கையில், லோக்சபா மற்றும் அனைத்து மாநில சட்டமன்றங்களுக்கும் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்த வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்தது.
இந்தியாவில் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களின் வரலாறு என்ன?
"ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்" என்ற கருத்து இந்தியாவிற்கு புதிதல்ல. ஒரே நேரத்தில் தேர்தலை நடத்திய வரலாறு நாட்டில் உள்ளது. மக்களவை மற்றும் மாநில சட்டசபை தேர்தல்கள் இரண்டும் ஒன்றாக நடத்தப்பட்ட முதல் பொதுத் தேர்தலுடன் இந்தியாவின் ஜனநாயகப் பயணம் தொடங்கியது. இந்த நடைமுறையில் ஜனாதிபதி மற்றும் துணை ஜனாதிபதிக்கான தேர்தல்களும் அடங்கும்.
1957-ஆம் ஆண்டில், இரண்டாவது பொதுத் தேர்தல்களின் போது, தேசியத் தேர்தல்களுடன் பொருந்தக்கூடிய வகையில் பல சட்டமன்றங்கள் கலைக்கப்பட்டன. இதில் பீகார், பம்பாய், மெட்ராஸ், மைசூர், பஞ்சாப், உத்தரபிரதேசம் மற்றும் மேற்கு வங்காளம் போன்ற மாநிலங்கள், தேர்தல்கள் ஒத்திசைக்கப்படுவதை உறுதி செய்தன.
1962-ஆம் ஆண்டு தேர்தலுக்குப் பிறகு, இந்தியா குறிப்பிடத்தக்க சமூக மற்றும் அரசியல் மாற்றங்களைச் சந்தித்தது. இந்தியா-சீனா போர், மே 1964-ஆம் ஆண்டில் இந்தியாவின் முதல் பிரதமர் ஜவஹர்லால் நேருவின் மரணம், 1965-ஆம் ஆண்டில் இந்தியா-பாகிஸ்தான் போர் மற்றும் ஜனவரி 11, 1966-ஆம் ஆண்டில் லால் பகதூர் சாஸ்திரியின் மரணம் போன்ற நிகழ்வுகள் அரசியல் நிலப்பரப்பை மாற்றின.
"ஒரே நாடு, ஒரே தேர்தல்" என்ற கடைசி நிகழ்வு 1967-ஆம் ஆண்டில் நடந்தது. இது இந்தியாவின் நான்காவது பொதுத் தேர்தல் ஆகும். இதில் 520 மக்களவைத் தொகுதிகளும் 3,563 சட்டமன்ற இடங்களும் அடங்கும். வாக்குப்பதிவு பெரும்பாலும் பிப்ரவரி 15 முதல் 21 வரை நடைபெற்றது. பெரும்பாலான மாநிலங்களில் ஒரே கட்டமாக தேர்தல் நடைபெற்றது. ஆனால், உத்தரபிரதேசத்தில் நான்கு கட்டங்களாக தேர்தல் நடைபெற்றது.
1971-ஆம் ஆண்டு, பிரதமர் இந்திரா காந்தி மக்களவைத் தேர்தலை திட்டமிட்டதை விட 15 மாதங்களுக்கு முன்னதாக நடத்த முடிவு செய்தார். இருப்பினும், பீகார் (1969), ஹரியானா (1968), கேரளா (1970), பஞ்சாப் (1969), உத்தரப் பிரதேசம் (1969), மற்றும் வங்காளம் (1969) உள்ளிட்ட பல மாநிலங்கள் ஏற்கனவே இடைக்கால சட்டமன்றத் தேர்தல்களை நடத்தின. இது ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடைமுறையை சீர்குலைத்தது. மேலும், இடையூறுகள் அடுத்த பத்தாண்டுகளில் அதிகரித்தது. 1971-ஆம் ஆண்டு மக்களவைத் தேர்தலுடன், ஒடிசா, தமிழ்நாடு மற்றும் வங்காளத்தில் மட்டுமே சட்டசபை தேர்தல்கள் நடந்தன.
சமீப ஆண்டுகளில், மாநில சட்டசபைகள் பெரும்பாலும் தங்கள் முழு பதவிக் காலத்தை நிறைவு செய்துள்ளன. இது முக்கியமாக 1985-ஆம் ஆண்டின் கட்சித் தாவல் தடைச் சட்டம் மற்றும் 356-வது பிரிவின் மீதான உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்புகள் காரணமாகும். குடியரசுத் தலைவர் ஒரு மாநில சட்டமன்றத்தை இடைநிறுத்தலாம் ஆனால், பாராளுமன்றத்தின் உடன்பாடு இல்லாமல் அதை கலைக்க முடியாது என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது. மேலும், குடியரசுத் தலைவர் ஆட்சி செல்லுபடியாகுமா என்பதை நீதிமன்றங்கள் பரிசீலனை செய்யலாம்.
தேர்தல் ஆணையத்தின் அதிகாரங்கள் மற்றும் பொறுப்புகள் என்ன?
ஒரே நாடு, ஒரே தேர்தல் தொடர்பான உயர்மட்டக் குழு (High-level Committee (HLC)) தனது அறிக்கையை மார்ச் 14-அன்று குடியரசுத் தலைவர் திரௌபதி முர்முவிடம் சமர்ப்பித்தது. ஒரே நாடு ஒரே தேர்தல் தொடர்பான உயர்மட்டக் குழுவின் தலைவராக முன்னாள் குடியரசுத் தலைவர் ராம்நாத் கோவிந்த் இருந்தார். அந்தக் குழுவின் பரிந்துரைகள்:
1. இரண்டு மசோதாக்கள், அரசியலமைப்பில் 15 திருத்தங்கள்: ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு, இந்திய அரசியலமைப்பில் 15 திருத்தங்களை குழு பரிந்துரைத்தது. விதிகள் மற்றும் தற்போதுள்ள விதிகளில் மாற்றங்கள் ஆகிய வடிவத்தில் இரண்டு அரசியலமைப்பு திருத்த மசோதாக்கள் மூலம் மேற்கொள்ள குழு பரிந்துரைத்தது.
(i) முதல் மசோதா: இந்த மசோதா ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் முறைக்கு மாறுவதில் கவனம் செலுத்தும். மக்களவைத் அல்லது ஒரு மாநில சட்டசபைக்கு அவர்களின் ஐந்தாண்டு பதவிக்காலம் முடிவதற்குள் புதிய தேர்தல்களை நடத்துவதற்கான நடைமுறையை இது கோடிட்டுக் காட்டும். மாநில அரசுகளை கலந்தாலோசிக்கவோ, மாநில சட்டசபைகளின் ஒப்புதலைப் பெறவோ தேவையில்லாமல் இந்த மசோதாவை நாடாளுமன்றம் நிறைவேற்றலாம் என்று கோவிந்த் குழு கூறியது.
(ii) இரண்டாவது மசோதா நகராட்சி மற்றும் பஞ்சாயத்து தேர்தல்கள் பற்றியது: இந்த மசோதா நகராட்சி மற்றும் பஞ்சாயத்து தேர்தல்களை உள்ளடக்கும். ஒவ்வொரு வாக்காளர் மற்றும் அவர்கள் வாக்களிக்கக்கூடிய இடங்கள் பற்றிய விவரங்களையும் சேர்க்க இந்திய தேர்தல் ஆணையத்தால் (Election Commissions (ECI)) நிர்வகிக்கப்படும்.
2. ஒற்றை வாக்காளர் பட்டியல் (Single Electoral Roll) மற்றும் வாக்காளர் அடையாள அட்டை (electoral ID): அரசாங்கத்தின் மூன்று நிலைகளிலும் தேர்தல்களுக்காக ஒரே வாக்காளர் பட்டியல் மற்றும் வாக்காளர் புகைப்பட அடையாள அட்டைகளைத் தயாரிக்க இந்திய தேர்தல் ஆணையத்தை அனுமதிக்கும் வகையில் அரசியலமைப்பு திருத்தப்பட வேண்டும். மாநில தேர்தல் ஆணையர்களுடன் கலந்தாலோசித்து நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ள வேண்டும்.
3. தொங்கு சட்டசபை (Hung House) போன்றவை: தொங்கு சட்டசபை, நம்பிக்கையில்லா தீர்மானம் அல்லது இதுபோன்ற ஏதேனும் நிகழ்வு ஏற்பட்டால், புதிய மக்களவை அல்லது மாநில சட்டமன்றத்தை அமைக்க புதிய தேர்தல்கள் நடத்தப்பட வேண்டும்.
இந்திய அரசியலமைப்பின் 83, 85, 172, 174 மற்றும் 356 பிரிவுகள் எதனுடன் தொடர்புடையவை?
1. தளவாட சுமையை குறைத்தல் ( Reduce Logistical Burden): ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்கள் அதிகாரிகளின் சுமையை கணிசமாகக் குறைக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதன் பொருள் தேர்தல் பணியாளர்கள், வாக்குச் சாவடிகள், பாதுகாப்புப் படையினர் மற்றும் பிற ஏற்பாடுகள் ஒரு முறை மட்டுமே நிறுத்தப்பட வேண்டும். கூடுதலாக, வாக்காளர் பட்டியலைத் தயாரிப்பது, ஒரு பெரிய பணியாகும். இது ஒரு முறை மட்டுமே செய்யப்படும்.
2. கொள்கை முடக்கத்தைக் குறைத்தல்: ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்கள் நடத்தை விதிகள் (Model Code of Conduct (MCC)) அடிக்கடி விதிக்கப்படுவதால் ஏற்படும் கொள்கை முடக்கத்தைக் குறைக்க உதவும். தேர்தல் நடத்தை விதிகள் நடைமுறையில் இருக்கும்போது, புதிய திட்டங்கள் அல்லது திட்டங்களை அறிவிக்கவோ செயல்படுத்த முடியாததால் நிர்வாக பணிகள் பாதிப்படைகிறது.
3. செலவினங்களைக் குறைத்தல்: மக்களவைக்கும், மாநில சட்டப்பேரவைகளுக்கும் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்துவது தனித்தனி தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு தற்போது ஆகும் பெரும் செலவினங்களைக் குறைக்கும் என்று குழு பரிந்துரைத்துள்ளது. நிதி ஆயோக்கின் பிபேக் டெப்ராய் மற்றும் கிஷோர் தேசாய் ஆகியோரின் 2017 அறிக்கையின்படி, 2009–ஆம் ஆண்டில் தேர்தலுக்கு சுமார் ₹1,115 கோடி செலவானது, 2014–ஆம் ஆண்டு தேர்தலுக்கு ₹3,870 கோடி ரூபாய் செலவானது. அரசியல் கட்சிகள் மற்றும் வேட்பாளர்களின் செலவுகள் உட்பட இந்தத் தேர்தல்களுக்கான மொத்தச் செலவும் மிக அதிகமாக இருந்தது.
4. வாக்காளர்களின் வசதி: அடிக்கடி நடைபெறும் தேர்தல்கள் வாக்காளர்களின் சோர்வுக்கு வழிவகுக்கிறது மற்றும் பங்கேற்பை உறுதி செய்வதில் சவாலாக உள்ளது. அடிக்கடி தேர்தல்கள் அரசாங்க நடவடிக்கைகளையும் சீர்குலைத்து, குடிமக்களுக்கு சிரமத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்துவது வாக்காளர்களுக்கு மிகவும் வசதியாக இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
தென்னாப்பிரிக்காவில் தேசிய மற்றும் மாகாண சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் ஒரே நேரத்தில் ஐந்து ஆண்டு காலத்திற்கு நடத்தப்படுகின்றன. அதே நேரத்தில் நகராட்சி தேர்தல்கள் இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நடத்தப்படுகின்றன. சுவீடனில், தேசிய சட்டமன்றம் (Riksdag), மாகாண சட்டமன்றம் / கவுண்டி கவுன்சில் (நிலப்பரப்பு), மற்றும் உள்ளாட்சி அமைப்புகள் / நகராட்சி சட்டமன்றங்கள் (Kommunfullmaktige) ஆகியவற்றிற்கான தேர்தல்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட தேதியில் நடைபெற திட்டமிடப்பட்டுள்ளன. இது ஒவ்வொரு நான்கு வருடங்களுக்கும் செப்டம்பர் மாதத்தின் இரண்டாவது ஞாயிற்றுக்கிழமை ஆகும்.
இந்தியாவில் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதில் உள்ள சவால்கள் என்ன?
ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களின் பல்வேறு நன்மைகள் இருந்தபோதிலும், அதனுடன் தொடர்புடைய சில சவால்கள் உள்ளன அவை:
1. ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களின் சிக்கல்தன்மை: ஒரு அரசாங்கம் அதன் பதவிக்காலம் முடிவதற்குள் கவிழ்ந்தால் என்ன நடக்கும் என்பது ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களின் பெரும் சவாலாகும். இந்த விவகாரம் மாநில சட்டமன்றம் மற்றும் மத்திய அரசு இரண்டையும் பாதிக்கிறது. 1952 முதல், 1971, 1980, 1984, 1991, 1998, 1999 மற்றும் 2004 உட்பட பல மக்களவைகள் முன்கூட்டியே கலைக்கப்பட்டன.
2. தளவாட சிக்கல்கள்: ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்துவது தளவாடச் சிக்கல்களை உருவாக்கும். எடுத்துக்காட்டாக, நமக்கு இரண்டு மடங்கு மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரங்கள் மற்றும் வாக்காளர் சரிபார்க்கக்கூடிய காகித தணிக்கை பாதை (Voter Verifiable Paper Audit Trail (VVPAT)) இயந்திரங்கள் தேவைப்படும்.
கூடுதலாக, ஒரே நேரத்தில் பரவலாக மாறுபடும் புவியியல் மற்றும் காலநிலை நிலைமைகளில் அமைந்துள்ள 7,00,000 வாக்குச் சாவடிகளில் பாதுகாப்புப் படைகளையும் அதிகாரிகளையும் நிலைநிறுத்துவது மிகவும் கடினமாக இருக்கும். இந்த பிரச்சினைகள் தான் இப்போது ஒரே மாநிலத்தில் கூட பல கட்டங்களாக வெவ்வேறு தேதிகளில் தேர்தல்களை நடத்த காரணமாகின்றன.
3. ஜனநாயக மற்றும் கூட்டாட்சி தன்மையை மாற்றுதல்: ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களை அமல்படுத்துவது இந்தியாவின் ஜனநாயக மற்றும் கூட்டாட்சி கட்டமைப்பை மாற்றும் என்று விமர்சகர்கள் வாதிடுகின்றனர். "மாநிலங்களின் ஒன்றியம்" (Union of States) என்ற முறையில் இந்தியா, மாநிலங்கள் தங்கள் சொந்த தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அரசாங்கங்களைக் கொண்டிருக்க அனுமதிக்க வேண்டும் என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள். தேர்தல்களுக்கு நிலையான விதிமுறைகளை விதிப்பது இந்த உரிமையில் தலையிடலாம். ஒரே நேரத்தில் நடைபெறும் தேர்தல்கள் உள்ளூர் மற்றும் தேசிய பிரச்சனைகள் குறித்து வாக்காளர்களை குழப்பக்கூடும். வாக்காளர்கள் தேசிய அல்லது உள்ளூர் பிரச்சினைகளில் அதிக கவனம் செலுத்தலாம், மற்றொன்றைப் புறக்கணிக்கலாம்.
4. அரசியலமைப்பு திருத்தம்: ஒரே நேரத்தில் தேர்தல்களை அமல்படுத்துவதற்கு அரசியலமைப்பில் மாற்றங்கள் தேவை. முதல் அரசியலமைப்பு திருத்த மசோதாவுக்கு லோக்சபா மற்றும் ராஜ்யசபா இரண்டிலும் 'சிறப்பு பெரும்பான்மை' தேவைப்படும். இரு அவைகளிலும் உள்ள மொத்த உறுப்பினர்களில் பாதி பேர் ஆதரவாக வாக்களிக்க வேண்டும். அங்கிருந்த மூன்றில் இரண்டு பங்கு உறுப்பினர்களும் வாக்களிப்பவர்களும் அதை ஆதரிக்க வேண்டும்.
"உள்ளூர் அரசு" (‘local government’) என்பது ஏழாவது அட்டவணையில் உள்ள மாநிலப் பட்டியலின் கீழ் வருகிறது. மாநிலங்கள் மட்டுமே மாநில சட்டங்களை சட்டங்களை உருவாக்க முடியும். உள்ளாட்சித் தேர்தல்களை ஒரே நேரத்தில் நடத்தும் வகையில் அரசியலமைப்புச் சட்டத்தை மாற்ற, 368-வது சட்டப்பிரிவு, நாட்டில் உள்ள குறைந்தபட்சம் பாதி மாநிலங்களின் சட்டமன்றங்களில் இந்தத் திருத்தத்தை அங்கீகரிக்க வேண்டும் என்று கூறுகிறது.