பூமியின் காலநிலையை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கும் பில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு நன்னீரை வழங்குவதற்கும் பனிப்பாறைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. ஐக்கிய நாடுகள் சபை 2025-ம் ஆண்டை சர்வதேச பனிப்பாறைகள் பாதுகாப்பு ஆண்டாக (International Year of Glaciers Preservation) அறிவித்ததன் முக்கியத்துவம் என்ன?.
உலகின் நன்னீர் வளங்களில் சுமார் 70% பனிப்பாறைகளில் சேமிக்கப்படுகிறது. அவை அடிப்படையில், பெரிய பனிப்பாறைகள், அடர்த்தியான பனிக்கட்டிகள் போன்றவை, நிலத்தில் பல ஆண்டுகளாக அல்லது பல நூற்றாண்டுகளாக குவிந்து கிடக்கும் பனியிலிருந்து உருவாகின்றன. இருப்பினும், பனிப்பாறைகள் அதிகரித்துவரும் வெப்பநிலைக்கு ஏற்ப மிகவும் உணர்திறன் கொண்டவை. மேலும், அவை காலநிலை மாற்றத்தின் முக்கியமான அளவுகோளாக உள்ளன.
புவி வெப்பமடைதல் தீவிரமடைவதால், உலகெங்கிலும் உள்ள பனிப்பாறைகள் விரைவாக உருகி வருகின்றன. இது பிராந்திய நீர் சுழற்சிகள் மற்றும் உலகளாவிய காலநிலை அமைப்பை பாதிக்கிறது. உருகும் பனிப்பாறைகள் கடல் மட்டங்களை உயர்த்துவதற்கும் பங்களிக்கின்றன. இதனால், கடலோர மக்களுக்கு அபாயங்களை அதிகரிக்கிறது. இந்த சிக்கல்கள் காலநிலை நடவடிக்கை மற்றும் பனிப்பாறைகளின் சிறந்த மேலாண்மைக்கான அவசரத் தேவையை எடுத்துக்காட்டுகின்றன.
ஐக்கிய நாடுகள் சபை 2025-ம் ஆண்டை சர்வதேச பனிப்பாறைகள் பாதுகாப்பு ஆண்டாக (International Year of Glaciers' Preservation) அறிவித்துள்ளது. தற்போது, வெப்பமயமாதல் அதிகரித்து வரும் நிலையில், உலகில் பனிப்பாறைகளைப் பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவம் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதற்காக இது காட்டுகிறது. கூடுதலாக, 2025-ம் ஆண்டு தொடங்கி மார்ச் 21-ம் தேதி ஆண்டுதோறும் உலக பனிப்பாறைகள் தினமாகக் (World Day of Glaciers) கொண்டாடப்படும். மார்ச் 3, 2021 அன்று நீர் மற்றும் காலநிலைத் தலைவர்களின் முதல் கூட்டத்தின் போது தஜிகிஸ்தான் இந்த யோசனையை முன்மொழிந்தது. ஐ.நா. பொதுச் சபை (UN General Assembly) இதை டிசம்பர் 2022-ம் ஆண்டில் ஏற்றுக்கொண்டது.
பனிப்பாறைகள் என்பது ஈர்ப்பு விசையின் கீழ் செல்லும் பனி மற்றும் பனியின் நிறையைக் குறிக்கிறது. அவை, நமது கடந்த கால காலநிலை மற்றும் சுற்றுச்சூழல் வரலாறு பற்றிய முக்கியமான தகவல் ஆதாரங்களைக் கொண்டுள்ளன. ரேண்டால்ஃப் பனிப்பாறை இருப்பு (Randolph Glacier Inventory (RGI 7.0)) உலகில் பல்வேறு வடிவங்கள் மற்றும் அளவுகளில் மொத்தம் சுமார் 2,75,000 பனிப்பாறைகள் இருப்பதாக மதிப்பிடுகிறது. இது, சுமார் 7,00,000 கிமீ² பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது.
பனிப்பாறைகள் நன்னீர் ஆதாரங்களில் முக்கியமானவை. அவை, உலகளாவிய நீர் சுழற்சியில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் மற்றும் மனித சமூகங்களை ஆதரிப்பதற்கும் பனிப்பாறைகள் மிக முக்கியமானவை ஆகும். இருப்பினும், பனிப்பாறைகள் தொடர்ந்து பின்வாங்குவதால், அவை பனிப்பாறை ஏரிகளை உருவாக்கி விரிவுபடுத்தக்கூடும். இந்த ஏரிகள் ஆபத்தானவை. அவை பனிப்பாறை ஏரி வெடிப்பு வெள்ளங்களை (glacial lake outburst floods (GLOF) ஏற்படுத்தக்கூடும். இது, அருகிலுள்ள சமூகங்கள் மற்றும் உள்கட்டமைப்புக்கு கடுமையான ஆபத்துகளை ஏற்படுத்துகிறது.
துருவப் பகுதிகளில், அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலையால் பனிப்பாறைகளில் இருந்து பெரிய பனிக்கட்டிகள் உடைந்து வெளியேறும் இடமாக இருப்பதால், பனிப்பாறைகள் மற்றும் பனிப்படலங்களின் இயக்கத்தைப் பாதிக்கும். இந்த நிகழ்வு, பிராந்திய சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை சீர்குலைப்பது மட்டுமல்லாமல், உலகளாவிய கடல் மட்ட உயர்வுக்கும் பங்களிக்கிறது.
இந்து குஷ் இமயமலை (Hindu Kush Himalaya (HKH)) பகுதி துருவப் பகுதிகளுக்கு வெளியே அதிக பனி மற்றும் பனிப்பாறைகளைக் கொண்டுள்ளது. அதனால்தான், இது உலகின் "மூன்றாம் துருவம்" (Third Pole) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்து குஷ் இமயமலை (HKH) எட்டு நாடுகளில் பரவியுள்ளது. ஆப்கானிஸ்தான் அதன் மேற்கு எல்லையாகவும், மியான்மர் அதன் கிழக்கு எல்லையாகவும் உள்ளது.
இந்து குஷ் இமயமலை (HKH) 10 முக்கிய ஆறுகளின் மூலமாகும். இவற்றில் சிந்து, கங்கை மற்றும் பிரம்மபுத்திரா ஆகியவை அடங்கும். இந்த ஆறுகள் தெற்காசியாவின் நன்னீர் கோபுரமாக (freshwater tower of South Asia) அமைகிறது. அவை குடிநீர், நீர்ப்பாசனம், எரிசக்தி உற்பத்தி மற்றும் பிற சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு சேவைகளுக்கு அத்தியாவசிய நீர் வளங்களை வழங்குகின்றன. 1.3 பில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்கள் கீழ்நிலைப் பகுதிகளில் வசிக்கின்றனர் மற்றும் இந்த ஆறுகளை முற்றிலும் நம்பியுள்ளனர்.
இந்திய இமயமலைப் பகுதி (Indian Himalayan Region (IHR)) பெரிய இந்து குஷ் இமயமலை (HKH) அமைப்பின் ஒரு பகுதியாகும். இந்திய புவியியல் ஆய்வானது, இமயமலையின் இந்தியப் பகுதியில் மொத்தம் 9,575 பனிப்பாறைகளை வரைபடமாக்கியுள்ளது. நிதி ஆயோக் கோடிட்டுக் காட்டியபடி, இந்திய இமயமலைப் பகுதி (IHR) 13 இந்திய மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களில் சுமார் 2,500 கி.மீ தொலைவை உள்ளடக்கியது. இப்பகுதியில் சுமார் 50 மில்லியன் மக்கள் வசிக்கின்றனர். நீண்டகால காலநிலைத் தரவுகள், இந்திய இமயமலைப் பகுதியின் (IHR) பெரும்பாலான பகுதிகளில் அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலை போக்கையும் திட மழைப்பொழிவு (பனி) குறைவையும் காட்டுகிறது. மேற்கு இமயமலை குளிர்கால மாதங்களில் அதன் பெரும்பாலான பனிப்பொழிவைப் பெறுகிறது. முக்கியமாக மேற்கத்திய இடையூறுகள் காரணமாக இது அமைகிறது. இந்த பருவகாலத்தால் பனி உருகல் சிந்து, கங்கை மற்றும் பிரம்மபுத்ரா நதி அமைப்புகளுக்கு முக்கிய நீர் ஆதாரமாக செயல்படுகிறது.
பனிப்பாறைகளில் விழும் பனி, உருகவில்லை என்றாலும், அவற்றின் நிறை அதிகரிப்பதன் மூலம் பனிப்பாறைகளுக்கு ஊட்டமளிக்கிறது. இருப்பினும், அதிகரித்து வரும் வெப்பமயமாதல் காரணமாக, பனிப்பொழிவின் நேரம் மற்றும் தீவிரம் பல பகுதிகளில் எதிர்மறையாக பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. குறைந்த திட மழைப்பொழிவு மற்றும் அதிகரித்த வெப்பநிலை ஆகியவை பனிப்பாறை நிறை இழப்பு மற்றும் உறுதியற்ற தன்மையையும் ஏற்படுத்துகின்றன. இமயமலைப் பகுதிகள் முழுவதும் உள்ள பனிப்பாறைகள் எதிர்மறையான நிறை சமநிலையைக் காட்டுகின்றன. ஒரு குறிப்பிடத்தக்க விதிவிலக்காக, காரகோரம் பகுதியில் உள்ள பனிப்பாறைகள் ஆகும். தனிப்பட்ட இமயமலை பனிப்பாறைகள் மாறுபட்ட நடத்தையைக் காட்டினாலும், ஒட்டுமொத்தமாக, காரகோரம் பனிப்பாறைகள் 1970-ம் ஆண்டுகளில் இருந்து ஒப்பீட்டளவில் நிலையானதாகவே உள்ளன. இது "காரகோரம் ஒழுங்கின்மை" (Karakoram Anomaly) என்று அழைக்கப்படுகிறது.
மேற்கு இமயமலை பனிப்பாறைகள் (ஜம்மு & காஷ்மீர் மற்றும் இமாச்சலப் பிரதேசத்தில்) மத்திய (உத்தரகாண்ட்) மற்றும் கிழக்கு இமயமலை (சிக்கிம், அருணாச்சலப் பிரதேசம்) ஆகியவற்றில் உள்ள பனிப்பாறைகளைவிட வேகமாக பின்வாங்கி வருவதாக பிராந்திய (மாநில) பகுப்பாய்வு காட்டுகிறது. இமயமலையில் மிகக் குறைவான பனிப்பாறைகள் தொடர்ச்சியான கள மதிப்பீடுகள் மற்றும் நீண்டகால நிறை சமநிலை பதிவுகளைக் கொண்டுள்ளன. சோட்டா ஷிக்ரி, ஹம்தா, ஷௌனே கராங் மற்றும் மேரா போன்ற இந்த பனிப்பாறைகளில் சில, பெருமளவு இழப்புக்கான தெளிவான ஆதாரங்களைக் காட்டுகின்றன.
பனிப்பாறை உருகுவது காலநிலை மற்றும் காலநிலை அல்லாத காரணிகளால் பாதிக்கப்படுகிறது. வெப்பநிலை, மழைப்பொழிவு மற்றும் பனிப்பொழிவு போன்ற காலநிலை காரணிகளை நாம் ஏற்கனவே விவாதித்துள்ளோம். காலநிலை அல்லாத காரணிகளில் இடம் அடங்கும். இது உயரம் மற்றும் அட்சரேகையால் பாதிக்கப்படுகிறது. சாய்வு, அம்சம், பனிப்பாறை படுக்கை மற்றும் அளவு உள்ளிட்ட நிலப்பரப்பும் ஒரு பங்கை வகிக்கிறது. காலநிலை அல்லாத பிற காரணிகள் குப்பைகள் உறை, பனிப்பாறை ஏரிகள் அல்லது நீர்நிலைகள் மற்றும் கருப்பு கார்பன் ஆகும்.
ஆல்பைன் பனிப்பாறைகளைப் (Alpine glaciers) போலல்லாமல், இந்திய இமயமலைப் பகுதியில் (IHR) உள்ள பல பனிப்பாறைகள் குப்பைகளால் மூடப்பட்டுள்ளன. இந்த குப்பைகள் மொத்த பனிப்பாறை பகுதியில் சுமார் 5% முதல் 15% வரை உள்ளன. இதன் விளைவாக, இமயமலை பனிப்பாறைகள் அனைத்தும் ஒரே மாதிரியாக இல்லை. காலநிலை மாற்றத்திற்கான அவற்றின் பதில் காலநிலை மற்றும் காலநிலை அல்லாத காரணிகளால் வேறுபடுகிறது. பெரும்பாலான இமயமலை பனிப்பாறைகள் எதிர்மறையான நிறை சமநிலை போக்கைக் காட்டுகின்றன. அவை வெவ்வேறு விகிதங்களில் பின்வாங்கி உருகி வருகின்றன. தற்போதைய வெப்பமயமாதல் சூழ்நிலையில், பருவகால பனிப்பொழிவு குறைவது கீழ்நிலை மக்களுக்கு நன்னீர் கிடைப்பதை அச்சுறுத்தும். உயர் இமயமலைப் பகுதியின் பல பகுதிகளில், பனி மற்றும் பனிப்பாறை உருகுதல் ஆகியவை உள்ளூர் சமூகங்களுக்கு குடிநீர் மற்றும் பாசனத்திற்கான ஒரே ஆதாரங்களாகும்.
தொடர்ச்சியான வெப்பமயமாதல் நீண்ட காலத்திற்கு நீர் கிடைப்பதைக் குறைக்கலாம். இது விவசாய உற்பத்தித்திறனை கடுமையாக பாதிக்கும் மற்றும் எதிர்மறையான சமூக-பொருளாதார விளைவுகளுக்கு வழிவகுக்கும். கூடுதலாக, அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலை பனிப்பாறை ஏரிகளின் எண்ணிக்கை மற்றும் அளவு அதிகரிப்பதற்கு வழிவகுத்துள்ளது. இந்த விரிவடையும் ஏரிகள் பனிப்பாறை ஏரி வெடிப்பு வெள்ளங்களின் (GLOF) வளர்ந்து வரும் ஆபத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. இது கீழ்நிலை சமூகங்கள் மற்றும் நீர் மின் திட்டங்கள் போன்ற முக்கியமான உள்கட்டமைப்பின் பாதுகாப்பை அச்சுறுத்துகிறது.
இந்த சவால்களை எதிர்கொள்ள, அவசர மற்றும் நீடித்த முயற்சிகள் தேவை. ஆகஸ்ட் 2024-ம் ஆண்டில், ஐக்கிய நாடுகள் சபை 2025 முதல் 2034 வரையிலான காலகட்டத்தை "கிரையோஸ்பெரிக் அறிவியலுக்கான செயல் தசாப்த காலகட்டம்" (Decade of Action for Cryospheric Sciences) என்று அறிவித்தது. இந்தத் திட்டம் உலகளாவிய ஒத்துழைப்பை ஊக்குவிப்பதையும் கிரையோஸ்பியர் கண்காணிப்பை மேம்படுத்துவதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
தேசிய அளவில், இந்திய அரசாங்கம் தேசிய காலநிலை மாற்ற செயல் திட்டத்தின் (National Action Plan on Climate Change (NAPCC)) கீழ் இமயமலை சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை நிலைநிறுத்துவதற்கான தேசிய திட்டத்தைத் (National Mission for Sustaining the Himalayan Ecosystem (NMSHE)) தொடங்கியது. NMSHE, காலநிலை மாற்றமானது, இமயமலை சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதில் கவனம் செலுத்துகிறது. இருப்பினும், அதிக கொள்கைகள் மற்றும் நிதி முதலீடுகள் தேவை. அதிக தானியங்கி வானிலை நிலையங்களை அமைக்கவும், இந்திய இமயமலைப் பகுதியில் (IHR) பனிப்பாறைகளைத் தொடர்ந்து கண்காணிக்கவும் இவை அவசியம்.