கடந்த இரண்டு மாதங்களில் வரதட்சணை தொடர்பான மரணங்களின் தொடர்ச்சி சட்டவிரோத நடைமுறையில் மீண்டும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.
கடந்த மூன்று மாதங்களில், இந்தியா முழுவதும் வரதட்சணை தொடர்பான மரணங்களின் தொடர்ச்சி பதிவாகியுள்ளது. உத்தர பிரதேசத்தின் அலிகாரில், ஒரு பெண்ணின் உடலின் சில பகுதிகளில் சூடான இரும்பு அழுத்தப்பட்டதால் இறந்தார். அவர் வரதட்சணைக்காக தொடர்ந்து தாக்கப்பட்டதாக அவரது குடும்பம் குற்றம் சாட்டியது. உத்தர பிரதேசத்தின் பிலிபீத் சேர்ந்த மற்றொரு பெண், கணவர் மற்றும் அவரது குடும்பத்தின் வரதட்சணை நிபந்தனையை பூர்த்தி செய்யாதால் உயிருடன் எரிக்கப்பட்டார் என்று கூறப்படுகிறது. சண்டிகரில், ஒரு இளம் மணமகள் வரதட்சணை துன்புறுத்தலால் தற்கொலை செய்து கொண்டார் என்று கூறப்படுகிறது. தமிழ்நாட்டில், பொன்னேரி அருகே, திருமணமான நான்கு நாட்களுக்குப் பிறகு, வரதட்சணைக்காக மாமியார் துன்புறுத்தியதாகக் கூறப்படும் ஒரு பெண் தற்கொலை செய்து கொண்டார். தமிழ்நாட்டின் திருப்பூரைச் சேர்ந்த மற்றொரு பெண், திருமணமான இரண்டு மாதங்களுக்குள் அதே காரணத்திற்காக தனது உயிரை மாய்த்துக் கொண்டார்.
இந்த வழக்குகள் வரதட்சணை கோரும் சட்டவிரோத நடைமுறை இந்தியாவில் தொடர்ந்து வளர்ந்து வருவதைக் காட்டுகின்றன. தேசிய குற்ற ஆவணங்கள் பணியக (National Crime Records Bureau) தரவுகளின் படி, 2017-2022 காலகட்டத்தில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் சராசரியாக 7,000 வரதட்சணை மரண வழக்குகள் நாடு முழுவதும் பதிவாகியுள்ளன. இவை மட்டுமே பதிவாகிய வழக்குகள் என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். இன்னும் பல பதிவாகாமல் போவதால், தேசிய குற்ற ஆவணங்கள் பணியகம் தரவு நமக்கு ஒரு பழமைவாத மதிப்பீட்டை மட்டுமே தருகிறது.
எண்ணிக்கைகள் அதிர்ச்சியளிக்கின்றன. தரவை நாம் நெருக்கமாக பார்க்கும்போது, இந்த மரணங்கள் பற்றிய விசாரணைகள் மெதுவாக இருந்தன மற்றும் தண்டனைகள் சிலவற்றிற்கு மட்டுமே இருந்தன என்பதை காண்கிறோம். ஒவ்வொரு ஆண்டும் சராசரியாக பதிவாகும் 7,000 வரதட்சணை மரணங்களில், 4,500 மரணங்களுக்கு மட்டுமே காவல்துறையினரால் குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்யப்பட்டன. மீதமுள்ளவை விசாரணையின் பல்வேறு நிலைகளில் சிக்கியிருந்தன அல்லது 'வழக்கு உண்மை ஆனால் போதுமான சான்றுகள் இல்லை', 'பொய்யான வழக்கு' மற்றும் 'புகார் தவறான புரிதலில் அல்லது தவறான தகவலின் அடிப்படையில் அமைந்தது' உள்ளிட்ட பல்வேறு காரணங்களுக்காக முடிவுக்கு கொண்டு வரப்பட்டன. சில வழக்குகள் ஆறு மாதங்களுக்கு மேல் விசாரணை நிலையில் சிக்கியிருந்தன.
2022ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் விசாரணை நிலுவையில் உள்ள கிட்டத்தட்ட 3,000 வரதட்சணை மரண வழக்குகளில், 67% ஆறு மாதங்களுக்கு மேல் அந்த நிலையில் சிக்கியிருந்தன என்பதை (விளக்கப்படம் 1) சுட்டிக்காட்டுகிறது.
குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்வதிலும் காலதாமதம் ஏற்பட்டது. 2022இல் குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்யப்பட்ட 6,000-க்கும் மேற்பட்ட வரதட்சணை மரண வழக்குகளில், 70% வழக்குகள் இரண்டு மாதங்களுக்கும் மேலாக நீடித்த விசாரணையைத் தொடர்ந்து தாக்கல் செய்யப்பட்டன என்பதை (விளக்கப்படம் 2) சுட்டிக்காட்டுகிறது.
விசாரணைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு, குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்யப்பட்டு, நீதிமன்றத்திற்கு வழக்குகள் வந்தபோதும், சிலருக்கு மட்டுமே தண்டனை கிடைத்தது. மீதமுள்ளவர்கள் நீதிமன்ற நடைமுறைகளில் சிக்கிக்கொண்டனர். ஏனெனில், அவை திரும்பப் பெறப்பட்டன அல்லது சமரசம் செய்யப்பட்டன. அல்லது மனு பேரத்தில் முடிவடைந்தன. சில வழக்குகளில் ஆதாரம் இல்லாததால் குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் விடுவிக்கப்பட்டனர்.
ஒவ்வொரு ஆண்டும் சராசரியாக விசாரணைக்கு அனுப்பப்பட்ட 6,500 வழக்குகளில், 100 வழக்குகள் மட்டுமே தண்டனையில் முடிந்தன. மீதமுள்ள 90%-க்கும் மேற்பட்டவை பல்வேறு நிலைகளில் நீதிமன்றத்தில் நிலுவையில் வழக்குகள் இருந்தன. மீதமுள்ள சில வழக்குகள் குற்றவாளிகள் அல்லாத தீர்ப்புகளுடன் முடிவடைந்தன. சில வழக்குகள் விசாரணைக்கு முன்பே கைவிடப்பட்டன. மேலும், சில வழக்குகள் நீதிமன்றத்தால் நிராகரிக்கப்பட்டன
2017-2022 காலகட்டத்தில் இந்தியா முழுவதும் 6,100-க்கும் மேற்பட்ட கொலைகளுக்கு வரதட்சணை முக்கிய காரணமாகும். இந்த கொலைகளில் 60% மேற்கு வங்காளம், ஒடிசா மற்றும் பீகாரில் பதிவாகியுள்ளன. இந்த மூன்று மாநிலங்கள் மற்றும் ஜார்கண்ட் மற்றும் உத்தரப் பிரதேசம், மத்தியப் பிரதேசம், ராஜஸ்தான், ஹரியானா மற்றும் ராஜஸ்தான் ஆகிய மாநிலங்களில் உள்ள வழக்குகள் 2017-2022 காலகட்டத்தில் பதிவு செய்யப்பட்ட வரதட்சணை மரண வழக்குகளில் 80% ஆகும் என்பதை (வரைபடம் 3) எடுத்துக்காட்டுகிறது.
இந்தியாவில் உள்ள 19 நகரங்களில் தரவுகள் கிடைத்துள்ளன. அந்த காலகட்டத்தில் 30% வரதட்சணை மரண வழக்குகள் பதிவாகியுள்ளன. இது எந்த நகரத்திலும் இல்லாதது என்பதை (வரைபடம் 4) எடுத்துக்காட்டுகிறது. டெல்லியைத் தொடர்ந்து கான்பூர், பெங்களூரு, லக்னோ, பாட்னா ஆகிய நகரங்கள் உள்ளன.