சில அரசாங்க உறுப்பினர்கள் கட்டணங்களை இராஜதந்திரமாகப் பயன்படுத்துவதில் கவனமான அணுகுமுறையை விரும்புகிறார்கள். இல்லையெனில், உற்பத்தி-இணைக்கப்பட்ட ஊக்கத்தொகை (Production-Linked Incentive (PLI)) திட்டம் போன்ற உற்பத்தியை அதிகரிப்பதற்கான இந்தியாவின் முயற்சிகள் வீணாகிவிடும்.
அரசாங்கத்தின் சில பகுதிகள் சுங்க வரிகளை உயர்த்துவது குறித்து கவலை கொண்டுள்ளன, குறிப்பாக சீனாவிலிருந்து இறக்குமதியை குறிவைக்கின்றன. கட்டணங்களுக்கு இன்னும் நுணுக்கமான அணுகுமுறை இல்லாமல், இந்தியாவின் உற்பத்தி ஆதாயங்களை இழக்க நேரிடும் என்று அவர்கள் கவலைப்படுகிறார்கள்.
எலக்ட்ரானிக்ஸ், மருந்துகள், ஜவுளி மற்றும் தோல் மற்றும் இயந்திரங்களுக்கான பொருட்கள் உட்பட இந்தியாவின் இறக்குமதியில் 14% சீனாவிலிருந்து பெறப்படுகிறது என்பதைக் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். இந்தியாவின் சராசரி கட்டணங்கள் 2014 இல் 13% ஆக இருந்து 2022 இல் 18.1% ஆக உயர்ந்துள்ளன. இது, வியட்நாம், தாய்லாந்து மற்றும் மெக்ஸிகோ போன்ற நாடுகளுடன் ஒப்பிடும்போது குறைந்த போட்டித்தன்மையை உருவாக்குகிறது.
பல அரசாங்க அமைச்சகங்கள் அதிக கட்டணங்களுக்கு எதிராக எதிர்ப்புத் தெரிவித்துள்ளன, இது தொழில்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் என்று அஞ்சுகின்றன. 2020 கால்வான் எல்லை மோதலுக்குப் பிறகு தீவிரமடைந்த சீன இறக்குமதியைத் தடுப்பதில் கவனம் செலுத்துவது, உள்நாட்டு உற்பத்தியைக் குறைப்பதன் மூலமோ அல்லது இந்திய உற்பத்தியை குறைந்த போட்டித்தன்மையுடையதாக மாற்றுவதன் மூலமோ மின்னணு மற்றும் மருந்து போன்ற துறைகளை பாதிக்கிறது.
ஆப்பிள் போன்ற நிறுவனங்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் லாபி குழுக்கள் இந்தியாவின் அதிக கட்டணங்களை விமர்சித்துள்ளன. அவை சீனாவிலிருந்து விநியோகச் சங்கிலிகளை பன்முகப்படுத்துவதை ஊக்கப்படுத்துவதில்லை என்று கூறியுள்ளன. இதற்கிடையில், வியட்நாம், தாய்லாந்து மற்றும் மெக்ஸிகோ போன்ற நாடுகள் சீனாவிலிருந்து நகரும் வணிகங்களை ஈர்க்க குறைந்த கட்டணங்களை வழங்குகின்றன.
இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில், மின்னணு மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்ப அமைச்சகம் கட்டணங்கள் காரணமாக அதிக உற்பத்தி செலவுகள் குறித்து நிதி அமைச்சகத்திடம் கவலை தெரிவித்தது. சர்க்யூட் போர்டுகள் மற்றும் சார்ஜர்கள் போன்ற பொருட்களின் மீதான வரிகளை குறைந்தது 5 சதவீத புள்ளிகளால் குறைக்க மின்னணு மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்ப அமைச்சகம் பரிந்துரைத்தது, அதை அரசாங்கம் ஓரளவு ஏற்றுக்கொண்டது, இடைக்கால பட்ஜெட் 2024 க்கு முன்னர் பல IT பொருட்களின் வரிகளைக் குறைத்தது.
கூடுதலாக, சீனாவிலிருந்து குறைந்த தரமான இறக்குமதியைத் தடுக்க இந்தியா தரக் கட்டுப்பாட்டு உத்தரவுகளை (India imposed Quality Control Orders (QCOs)) விதித்தது, ஆனால் இது சிறு வணிகங்களுக்கு தேவையான பொருட்களுக்கான அணுகலைக் கட்டுப்படுத்தியுள்ளது.
இந்தியா ஏன் குறைந்த தீர்வையை (duty) விரும்புகிறது
இந்தியாவின் வணிக சமூகம் பெரும்பாலும் கட்டணங்கள் மற்றும் பிற தடைகள் போன்ற பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளைக் கொண்டது. ஆனால், இப்போது அவர்கள் இறக்குமதி செய்யப்பட்ட இயந்திரங்கள் மற்றும் அத்தியாவசிய பொருட்கள் மீதான வரிகளைக் குறைக்குமாறு அரசாங்கத்திடம் கேட்கிறார்கள்.
பெயர் குறிப்பிட விரும்பாத ஒரு அரசாங்க அதிகாரி, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவை விட இந்தியாவின் கட்டணங்கள் மிக அதிகம் என்று சுட்டிக்காட்டினார். பாதுகாப்பு காரணங்களுக்காக அதிக கட்டணங்கள் நியாயப்படுத்தப்பட்டாலும், இந்தியாவின் கட்டணங்கள் விதிவிலக்காக அதிகமாக உள்ளன. இது, 150% வரை கூட எட்டும். குறிப்பாக இந்தியா மற்ற நாடுகளுடன் தடையில்லா வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை (Free Trade Agreements) பேச்சுவார்த்தை நடத்தி வரும் நிலையில், கட்டணங்களை படிப்படியாக குறைக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை அந்த அதிகாரி வலியுறுத்தினார்.
அனைத்து இறக்குமதிகளையும் தடுப்பது இந்தியாவின் பொருளாதாரத்திற்கு உதவாது என்று அந்த அதிகாரி வலியுறுத்தினார். கால்வான் மோதலின் போது, அதிகாரப்பூர்வமற்ற முறையில், சீனாவிலிருந்து இறக்குமதி நிறுத்தப்பட்டது. இது சீன இறக்குமதியை பெரிதும் நம்பியிருக்கும் ஜவுளி மற்றும் தோல் போன்ற தொழில்களுக்கு சிக்கல்களை ஏற்படுத்தியது. இந்த இடையூறு ஏற்றுமதி கொள்முதல் ஆணைகளின் வீழ்ச்சி மற்றும் அபராதங்களுக்கு வழிவகுத்தது. பாதுகாப்புவாதம் தேசியவாதத்திற்கு சமமாகாது, திறமையின்மைக்குத்தான் வழிவகுக்கும் என்று அதிகாரி வலியுறுத்தினார். உள்நாட்டு தொழில்களுக்கு வழங்கப்படும் சில ஆதரவுகள் பரவாயில்லை என்றாலும், நிரந்தர பாதுகாப்பு நிலையானது அல்ல என்று குறிப்பிட்டார்.
சீனாவுடனான இந்தியாவின் வர்த்தகம் சிறியதாக இருந்தாலும், இந்தியா மருந்துகள் மற்றும் மின்னணுவியல் போன்ற துறைகளில் சீன இறக்குமதியை பெரிதும் நம்பியுள்ளது. சீனாவின் ஏற்றுமதியில் இந்தியா 3% மட்டுமே பங்களிக்கிறது, இந்தியாவின் இறக்குமதியில், குறிப்பாக இடைநிலை மற்றும் மூலதன பொருட்களின் இறக்குமதியில் சீனா 14% வழங்குகிறது. இந்த நம்பகத்தன்மை இந்தியாவை விநியோகச் சங்கிலியில் இடையூறுகளுக்கு ஆளாக்குகிறது.
கடந்த பத்தாண்டுகளில், கொரியா மற்றும் ஜப்பான் போன்ற நாடுகளுடனான தடையில்லா வர்த்தக ஒப்பந்தங்களிலிருந்து இந்தியா அதிகம் பயனடையவில்லை என்று மற்றொரு அதிகாரி குறிப்பிட்டார். ஜவுளி மற்றும் தோல் போன்ற தொழில்களுக்கான சந்தைகளை அணுக முயன்ற போதிலும், இந்தியாவின் ஏற்றுமதி தட்டையாக இருந்தது. அதே நேரத்தில் இந்த நாடுகள் அதிக லாபம் ஈட்டியது. ஒரு வளர்ச்சி நிலைப்பாட்டில், அதிக தடையில்லா வர்த்தக ஒப்பந்தங்களை பேச்சுவார்த்தை நடத்துவதற்கு முன்பு படிப்படியாக வரிகளைக் குறைத்து, உலகளாவிய சந்தைகளுடன் சிறப்பாக ஒருங்கிணைப்பது அர்த்தமுள்ளதாக இருக்கிறது.
சீனா, தாய்லாந்து, வியட்நாம், மெக்ஸிகோ மற்றும் இந்தியா ஆகிய நாடுகளில் கட்டணங்களை இந்தியா செல்லுலார் மற்றும் மின்னணு சங்கம் (India Cellular and Electronics Association (ICEA)) ஆய்வு செய்தது. எலக்ட்ரானிக்ஸ் பொருட்களுக்கு இந்தியா தான் அதிக வரி விதித்துள்ளது. இது போட்டித்தன்மையை பாதிக்கிறது. வியட்நாம் மற்றும் தாய்லாந்தில் காணப்படும் மட்டங்களுக்கு ஏற்ப கட்டணங்கள் குறைக்கப்பட வேண்டும் என்று தொழில்துறை விரும்புகிறது. அங்கு பெரும்பாலான பொருட்களுக்கு கட்டணங்கள் மிகக் குறைவாக உள்ளன.
அலுமினியம் மற்றும் பெட்ரோ கெமிக்கல்ஸ் போன்ற இந்தியா இயற்கையாகவே நல்ல பொருட்களுக்கு இறக்குமதி வரி விதிப்பது அர்த்தமற்றது என்று மின்சாரத் துறையில் உள்ள ஒரு தொழில்துறை நபர் குறிப்பிட்டுள்ளார். அதிக கட்டணங்கள் உள்நாட்டு பொருட்களுக்கான விலைகளை உயர்த்துகின்றன, போட்டித்தன்மையை பாதிக்கின்றன. கூடுதலாக, அதிக இறக்குமதி வரிகள், குறிப்பாக பல ஏற்றுமதிகள் இறக்குமதி செய்யப்பட்ட பொருட்களை நம்பியிருப்பதால், இந்திய ஏற்றுமதிகளை குறைந்த போட்டித்தன்மையுடையதாக ஆக்குகின்றன. வர்த்தக தடைகள் உள்நாட்டு உற்பத்தியை குறைந்த செயல்திறன் கொண்டதாக ஆக்குகின்றன மற்றும் நுகர்வோரை பாதிக்கின்றன.
கடந்த காலங்களில் காணப்பட்ட இறக்குமதி வரிகளைக் குறைக்கும் போக்கிலிருந்து விலகி, தேசிய ஜனநாயக கூட்டணி அரசாங்கம் 2016 முதல் 500 க்கும் மேற்பட்ட முக்கிய பொருள் வகைகளில் கட்டணங்களை அதிகரித்துள்ளது. இந்த கட்டண உயர்வு இந்திய தொழில்களை பாதுகாப்பதற்காக என்று கூறப்படுவதை வர்த்தக அமைச்சகம் மறுத்துள்ளது. கட்டணங்கள் குறித்த இந்தியாவின் அணுகுமுறை உலகளாவிய போக்கைப் பின்பற்றுகிறது என்றும், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் இருதரப்பு தடையற்ற வர்த்தக ஒப்பந்தங்களில் கையெழுத்திட இந்தியா ஆர்வம் காட்டியுள்ளது என்றும் அவர்கள் கூறுகின்றனர்.
இருப்பினும், தொற்றுநோய்களின் போது பாதுகாப்புவாதத்தின் உலகளாவிய போக்குக்கு முன்பே இந்தியா கட்டணங்களை உயர்த்தத் தொடங்கியது. மேலும், இந்தியா பல இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் குறித்து பேச்சுவார்த்தை நடத்தி வரும் நிலையில், பிராந்திய விரிவான பொருளாதார கூட்டாண்மை (Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP)) போன்ற முக்கிய பிராந்திய வர்த்தக ஒப்பந்தங்களில் சேர வேண்டாம் என்று தேர்வு செய்துள்ளது.
முன்மொழியப்பட்ட சுங்க வரி அதிகரிப்பு உலக வர்த்தக அமைப்பின் விதிகளை மீறக்கூடும் என்று சில ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இந்த அதிகரிப்புகள் உலக வர்த்தக அமைப்பின் விதிகளின் கீழ் நாடுகள் ஒப்புக்கொள்ளும் அதிகபட்ச வரி விகிதங்களை விஞ்சக்கூடும், இது இந்தியாவை "பாதுகாப்புவாதி" என்று முத்திரை குத்தும் மற்றும் பாகுபாடு காட்டாத கொள்கையை மீறும்.
இந்திய சந்தையை அந்நியச் செலாவணியாகப் பயன்படுத்துவதில் அரசாங்கத்திற்குள்ளேயே கருத்து வேறுபாடு உள்ளது. அதிக கட்டணங்கள் வெளிநாட்டு நிறுவனங்களை அதன் சந்தையை அணுக இந்தியாவில் உற்பத்தி செய்ய தள்ளும் என்று சிலர் நம்புகிறார்கள், மற்றவர்கள் உள்நாட்டு செலவுகளைக் குறைப்பதன் மூலம் ஏற்றுமதி போட்டித்தன்மைக்கு குறைந்த கட்டணங்கள் தேவை என்று வாதிடுகின்றனர்.
தொழில்துறை மற்றும் அரசாங்கத்தின் சில பகுதிகளின் ஆட்சேபனைகள் இருந்தபோதிலும், கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் பல கட்டண உயர்வுகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. உதாரணமாக, பிப்ரவரி 2020 இல், இந்திய பொம்மை வர்த்தகர்கள் மற்றும் உற்பத்தியாளர்கள் பொம்மைகள் மீதான இறக்குமதி வரிகளை உயர்த்தியதற்கு எதிர்ப்பு தெரிவிக்க அகில இந்திய பொம்மைகள் கூட்டமைப்பை (All India Toys Federation) உருவாக்கினர். இதேபோல், ஜனவரி 2016 இல், சில மருந்துகள் மீதான சலுகை சுங்க வரிகளை திரும்பப் பெறுவது, மருந்து விலைகள் மற்றும் கிடைக்கும் தன்மை ஆகியவற்றில் அதன் தாக்கம் குறித்து சுகாதார அமைச்சகம் எழுப்பிய கவலைகள் காரணமாக ஓரளவு திரும்பப் பெற வேண்டியிருந்தது. 2017 செப்டம்பரில் சோலார் பேனல்கள் மீதான வரிகளை உயர்த்துவதற்கான முடிவு புதிய மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி அமைச்சகம் மற்றும் சூரிய ஆற்றல் தயாரிப்பாளர்களிடமிருந்து எதிர்ப்பை எதிர்கொண்டது. மேலும், 2016-17 பட்ஜெட்டில் ஓட்டுடன் கூடிய முந்திரி பருப்புகளுக்கு (cashew nuts in shell) சுங்க வரி விலக்கு நீக்கப்பட்டதால், 5% வரி விதிப்பதை மறுபரிசீலனை செய்யுமாறு பல்வேறு வர்த்தக மற்றும் தொழில்துறை சங்கங்களிடமிருந்து கோரிக்கைகள் எழுந்தன.
வரி விகிதங்களில் இந்த மாற்றங்கள் உள்நாட்டு தொழில்களுக்கு திறனை வளர்க்க உதவுவதன் மூலமும், நியாயமான போட்டியை உறுதி செய்வதன் மூலமும், மூலப்பொருட்களுக்கான அணுகலை மேம்படுத்துவதன் மூலமும், வணிகத்தை எளிதாக்குவதன் மூலமும் பயனளிக்கும் என்று அரசாங்கம் கூறுகிறது.
இருப்பினும், சில ஆய்வாளர்கள் இதை ஏற்கவில்லை. ஏறக்குறைய எட்டு ஆண்டுகால பாதுகாப்புவாதம் இருந்தபோதிலும், பல்வேறு சலுகைகள் மற்றும் வரி விலக்குகள் இருந்தபோதிலும், மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் இந்தியாவின் உற்பத்தி பங்கு ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக 15% ஆக உள்ளது என்று அவர்கள் வாதிடுகின்றனர்.