கடந்த ஆண்டு செப்டம்பரில் அமெரிக்கா தலைமையிலான கனிமங்கள் பாதுகாப்பு நிதி வலையமைப்பில் (US-led Minerals Security Finance Network) இந்தியா நுழைந்ததைத் தொடர்ந்து TRUST முயற்சி மேற்கொள்ளப்பட்டது. 2023-ம் ஆண்டில் இந்தியா கனிமங்கள் பாதுகாப்பு கூட்டாண்மையில் (Minerals Security Partnership (MSP)) இணைந்ததையும் இது பின்பற்றுகிறது. இந்த முயற்சி இருதரப்பு ஈடுபாட்டை வலுப்படுத்தும். முக்கியமான கனிமங்கள் விநியோகச் சங்கிலிகளில் சீனாவின் ஆதிக்கத்தை எதிர்ப்பதை இது நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் லித்தியம் மற்றும் அரிதான பூமித் தனிமங்கள் (rare earth elements (REE)) உள்ளிட்ட முக்கியமான கனிமங்களை மீட்டெடுப்பதற்கும் செயலாக்குவதற்கும் இருதரப்பு முயற்சியைத் தொடங்கியுள்ளன.
பிரதமர் நரேந்திர மோடியின் வாஷிங்டன் பயணத்தின் போது, இராஜதந்திர தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி மாற்றும் உறவு (Transforming Relationship Utilizing Strategic Technology (TRUST)) முயற்சி அறிவிக்கப்பட்டது. இந்த முயற்சியின் கீழ், தொழில்நுட்ப பரிமாற்றத்திற்கான தடைகளைக் குறைக்கவும், ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகளை நிவர்த்தி செய்யவும், உயர் தொழில்நுட்ப வர்த்தகத்தை அதிகரிக்கவும் இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் இணைந்து செயல்படும்.
பிரதமர் நரேந்திர மோடி அமெரிக்க ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்புடன் ஒரு செய்தியாளர் சந்திப்பின்போது TRUST முயற்சியை அறிவித்தார். முக்கியமான கனிமங்கள், மேம்பட்ட பொருட்கள் மற்றும் மருந்துகளுக்கான வலுவான விநியோகச் சங்கிலிகளை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்தப்படும் என்று அவர் கூறினார். லித்தியம் மற்றும் அரிய மண் போன்ற மூலோபாய கனிமங்களை மீட்டெடுத்து செயலாக்குவதற்கான திட்டமும் இந்த முயற்சியில் அடங்கும்.
கடந்த ஆண்டு செப்டம்பரில் அமெரிக்கா தலைமையிலான கனிமங்கள் பாதுகாப்பு நிதி வலையமைப்பில் (US-led Minerals Security Finance Network) இந்தியா இணைந்த பிறகு TRUST முயற்சி வருகிறது. 2023-ம் ஆண்டில் இந்தியாவும் கனிமங்கள் பாதுகாப்பு கூட்டாண்மை (Minerals Security Partnership (MSP)) ஒரு பகுதியாக மாறியது.
எவ்வாறாயினும், முந்தைய பலதரப்பு கூட்டாண்மைகளைப் போலல்லாமல், TRUST முயற்சியானது இருதரப்பு நாடுகளின் ஈடுபாட்டின் மீது கட்டமைக்கப்படும். தற்போதுள்ள முயற்சிகளை விரைவுபடுத்துவதற்கும், முக்கியமான கனிம விநியோகச் சங்கிலிகளில் சீனாவின் ஆதிக்கத்தை எதிர்ப்பதற்கும் இந்தியாவையும் அமெரிக்காவையும் முன்னிறுத்துகிறது.
TRUST எவ்வாறு செயல்படும், அது என்ன பலன்களைத் தரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது?
வெளியுறவு செயலாளர் விக்ரம் மிஸ்ரி கூறுகையில், TRUST முயற்சி அரசாங்கங்கள், கல்வித்துறை மற்றும் தனியார் துறைக்கு இடையேயான ஒத்துழைப்பை அதிகரிக்கும். இது பாதுகாப்பு (defense), AI, குறைக்கடத்திகள் (semiconductors), குவாண்டம் கம்ப்யூட்டிங் (quantum computing), உயிரி தொழில்நுட்பம் (biotechnology), ஆற்றல் (energy) மற்றும் விண்வெளி (space) ஆகியவற்றில் புதுமைகளை இயக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
மருந்துகளுக்கான வலுவான விநியோகச் சங்கிலிகளில் இந்த முயற்சியின் கவனம் செயல்பாட்டில் உள்ள மருந்துப் பொருட்களை (active pharmaceutical ingredients (API)) இலக்காகக் கொண்டிருக்கலாம். பல APIகள் லித்தியம், மெக்னீசியம், துத்தநாகம் மற்றும் செலினியம் போன்ற முக்கியமான கனிமங்களை நம்பியுள்ளன. சீனாவிற்குப் பிறகு, உலகின் இரண்டாவது பெரிய API உற்பத்தியாளராக இந்தியா உள்ளது.
2023-ம் ஆண்டில் அமெரிக்காவிற்கு இந்தியா ஏற்றுமதி செய்த 20 பில்லியன் டாலர் நுகர்வோர் பொருட்களில் மருந்துப் பொருட்கள் மிகப்பெரிய பங்கை (21.9%) கொண்டிருந்தன. இருப்பினும், டிரம்ப் நிர்வாகத்தின் கீழ் சாத்தியமான வரிகளால் இந்தத் துறை அபாயங்களை எதிர்கொள்கிறது.
இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் முக்கியமான கனிமங்கள் மற்றும் மேம்பட்ட பொருட்களில் தங்கள் ஒத்துழைப்பை வலுப்படுத்துகின்றன. செயலாக்க தொழில்நுட்பங்களில் ஆய்வு, மறுசுழற்சி மற்றும் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டை அதிகரிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்ட இரு நாடுகளிலும் உள்ள முக்கிய தேசிய திட்டங்களை இது பின்பற்றுகிறது.
2020 ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க எரிசக்தி சட்டம் முக்கியமான கனிமங்கள் மற்றும் பொருட்கள் (Critical Minerals and Materials (CMM)) திட்டத்திற்கு $675 மில்லியனை ஒதுக்கியது. இது விநியோகச் சங்கிலிகளை பல்வகைப்படுத்தவும், ஒரு வட்டப் பொருளாதாரத்தை மேம்படுத்தவும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
2024-ம் ஆண்டில், அமெரிக்கா பேட்டரி மற்றும் முக்கியமான கனிம மறுசுழற்சி திட்டத்தைத் தொடங்கியது. பேட்டரி மறுபயன்பாடு மற்றும் மறுசுழற்சியை அதிகரிக்க ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்கான மானியங்களில் $125 மில்லியன் இதில் அடங்கும்.
ஜனவரி மாதம், ஏழு ஆண்டுகளுக்கு ₹16,300 கோடி பட்ஜெட்டில் தேசிய முக்கியமான கனிமங்கள் திட்டத்தை இந்தியா அங்கீகரித்தது. முக்கியமான கனிம ஆய்வுக்காக சுமார் ₹7,000 கோடி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த திட்டத்தில் ஒரு ஊக்கத் திட்டத்திற்காக ₹1,500 கோடியும் அடங்கும். இந்தத் திட்டம் முக்கியமான கனிமங்களை மறுசுழற்சி செய்வதை ஆதரிக்கும்.
2022-ம் ஆண்டில், இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் முக்கியமான மற்றும் வளர்ந்து வரும் தொழில்நுட்பம் (initiative on Critical and Emerging Technology (iCET)) மீதான முயற்சியை அறிவித்தன. இது குறைக்கடத்திகள் (semiconductors), வயர்லெஸ் தொடர்பு (wireless communication) மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்தியது, குறிப்பாக பாதுகாப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு பயன்பாடுகளுக்கு. இதை ஒப்பிடுகையில், TRUST முயற்சி முக்கியமான கனிமங்கள் மற்றும் விநியோகச் சங்கிலிகளில் பரந்த கவனம் செலுத்துகிறது.
தொழில்நுட்ப பரிமாற்றத்திற்கான தடைகளைக் குறைத்தல், ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகளை நிவர்த்தி செய்தல் மற்றும் உயர் தொழில்நுட்ப வர்த்தகத்தை மேம்படுத்துதல் ஆகியவற்றை TRUST முன்முயற்சி வலியுறுத்துகிறது. இது முக்கியமான கனிமத் துறையில் இந்தியாவிற்கும் அமெரிக்காவிற்கும் இடையே நெருக்கமான ஒருங்கிணைப்புக்கு அடித்தளமிடும்.
இந்த முயற்சி, அமெரிக்க பணவீக்கக் குறைப்புச் சட்டத்தின் (Inflation Reduction Act (IRA)) கீழ், ஜப்பானிய நிறுவனங்கள் மின்கல கூறுகள் மற்றும் முக்கியமான மூலப்பொருட்களுக்குப் பெறும் அதே வரிச் சலுகைகளை இந்திய நிறுவனங்களுக்கு வழங்கவில்லை. இருப்பினும், இது இன்னும் ஒத்துழைப்புக்கான வாய்ப்புகளை கணிசமாக விரிவுபடுத்துகிறது.
முன்னதாக, சில இந்திய மின்கலத் துறை தொழில்முனைவோர் (Indian battery sector players), பணவீக்கக் குறைப்புச் சட்ட (IRA) வரிச் சலுகைகளைப் பெறுவதற்காக, 2023-ம் ஆண்டில் ஜப்பானுடன் கையெழுத்திட்டதைப் போன்ற ஒரு ஒப்பந்தத்தை அமெரிக்காவுடன் செய்ய வேண்டும் என்று வாதிட்டனர்.
TRUST முன்முயற்சி கனிமப் பாதுகாப்பு கூட்டாண்மையின் (Minerals Security Partnership (MSP)) கீழ் கனிமப் பாதுகாப்பு நிதி வலையமைப்பை (Minerals Security Finance Network (MSFN)) அடிப்படையாகக் கொண்டது. ஒத்துழைப்பை மேம்படுத்துவதற்கும் தாக்கத்தை அதிகரிப்பதற்கும் உறுப்பினர் நாடுகளிலிருந்து மேம்பாட்டு நிதி நிறுவனங்கள் (development finance institutions (DFI)) மற்றும் ஏற்றுமதி கடன் நிறுவனங்களை (export credit agencies (ECA)) ஒன்றிணைப்பதை கனிம பாதுகாப்பு நிதி வலையமைப்பு (MSFN) நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
கனிம பாதுகாப்புக் கூட்டாண்மை (MSP) என்பது அமெரிக்கா தலைமையிலான 14 நாடுகளின் கூட்டு ஆகும். இது முக்கியமான கனிம விநியோகச் சங்கிலிகளில் பொது மற்றும் தனியார் முதலீட்டை ஊக்குவிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அமெரிக்காவைத் தவிர, இதில் இந்தியா, ஆஸ்திரேலியா, கனடா, எஸ்டோனியா, பின்லாந்து, பிரான்ஸ், ஜெர்மனி, இத்தாலி, ஜப்பான், கொரியா குடியரசு, சுவீடன், இங்கிலாந்து மற்றும் ஐரோப்பிய ஒன்றியம் (ஐரோப்பிய ஆணையத்தால் பிரதிநிதித்துவம் செய்யப்படுகிறது) ஆகியவை அடங்கும்.
பாதுகாப்பு, குறைக்கடத்திகள், குவாண்டம் கம்ப்யூட்டிங், ஆற்றல் மற்றும் விண்வெளி உள்ளிட்ட மூலோபாயத் தொழில்களுக்கு முக்கியமான கனிமங்கள் மற்றும் அரியவகை பூமித் தனிமங்கள் (rare earth elements (REE)) அவசியம்.
ஏவுகணைகள், போர் விமானங்கள் மற்றும் ரேடார்களில் பயன்படுத்தப்படும் உயர் செயல்திறன் காந்தங்களுக்கு நியோடைமியம், பிரசோடைமியம் மற்றும் சமாரியம் போன்ற கூறுகள் முக்கியமானவையாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
லித்தியம், கோபால்ட் மற்றும் நிக்கல் சக்தி ஆகியவை ஆற்றல் சேமிப்பு மற்றும் மின்சார வாகனங்களுக்கான மேம்பட்ட மின்கலங்களில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. அதே சமயம், காலியம் மற்றும் இண்டியம் ஆகியவை குறைக்கடத்திகள் மற்றும் AI வன்பொருளில் முக்கியமானவை ஆகும்.
குவாண்டம் கம்ப்யூட்டிங் மிகவும் தூய சிலிக்கான் மற்றும் மீக்கடத்தும் பொருட்களைச் சார்ந்துள்ளது. யூரோபியம் மற்றும் டெர்பியம் போன்ற அரியவகை பூமித் தனிமங்கள் (REEகள்) பயோடெக் இமேஜிங் மற்றும் மருத்துவ நோயறிதலை மேம்படுத்துகின்றன.
ஆற்றல் துறையில், காற்றாலை விசையாழிகளில் (wind turbines) அரியவகை பூமி காந்தங்கள் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. விண்வெளி தொழில்நுட்பம் வெப்ப-எதிர்ப்பு உலோகக் கலவைகள் மற்றும் ஸ்காண்டியம் போன்ற இலகுரக பொருட்களை நம்பியுள்ளது.
உலகளாவிய REE உற்பத்தியில் கிட்டத்தட்ட 70% மற்றும் செயலாக்க உள்கட்டமைப்பின் பெரும்பகுதியை சீனா கட்டுப்படுத்துகிறது. தொழில்நுட்ப இறையாண்மை மற்றும் தேசிய பாதுகாப்பிற்கு விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பன்முகப்படுத்துவது மிக முக்கியமானது.
இந்தியா, சில கவலைகள் இருந்தபோதிலும், இன்னும் குறிப்பாக கனமான அரிதான தனிமங்களுக்கு இறக்குமதியை நம்பியுள்ளது.