அமெரிக்காவும் இந்தியாவும் உலக வர்த்தக அமைப்பின் உறுப்பினர்களாக இருப்பதால், அவர்களின் இருதரப்பு வர்த்தகம் WTO சட்டத்தால் நிர்ணயிக்கப்பட்ட தரங்களுடன் ஒத்துப்போக வேண்டும். அமெரிக்காவின் அழுத்தத்திற்கு இந்தியா அடிபணியக் கூடாது.
பிப்ரவரி 13, 2025 அன்று பிரதமர் நரேந்திர மோடியின் அமெரிக்க குறுகிய பயணத்தின் போது, இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் வர்த்தக ஒப்பந்தத்திற்கான பேச்சுவார்த்தைகளைத் தொடங்க ஒப்புக்கொண்டன. இந்த ஒப்பந்தம் பல துறைகளை உள்ளடக்கும் மற்றும் 2025ஆம் ஆண்டு இலையுதிர்காலத்தில் இறுதி செய்யப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. பொருளாதார வல்லுநர்கள் கட்டணங்கள் மற்றும் வர்த்தக அளவைக் கணக்கிடுவதில் கவனம் செலுத்துகின்றனர்.
இருப்பினும், சர்வதேச வர்த்தக சட்டத்தின் கண்ணோட்டத்தில் இந்த வளர்ச்சியைப் புரிந்துகொள்வதும் முக்கியம். சர்வதேச வர்த்தக சட்டத்தின் பெரும்பகுதி, கட்டணங்கள் மற்றும் வர்த்தகம் தொடர்பான பொது ஒப்பந்தத்தில் (General Agreement on Tariffs and Trade (GATT)) எழுதப்பட்டுள்ளது மற்றும் உலக வர்த்தக அமைப்பால் (World Trade Organization (WTO)) நிர்வகிக்கப்படுகிறது.
அமெரிக்காவும் இந்தியாவும் WTO-வின் உறுப்பினர்கள். இதன் பொருள் அவர்களின் வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் WTO விதிகளைப் பின்பற்ற வேண்டும். இதன் காரணமாக, அவற்றுக்கிடையே முன்மொழியப்பட்ட இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தம் (BTA) மிகவும் முக்கியமானது.
தற்போது, BTA எதை உள்ளடக்கும் என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. பிப்ரவரி 13 அன்று வெளியான அமெரிக்க-இந்திய கூட்டுத் தலைவர்கள் அறிக்கையில் பல துறை இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தம் (Bilateral Trade Agreement (BTA)) பற்றி குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஆனால், எந்த விவரங்களும் வெளியிடப்படவில்லை.
இந்த ஒப்பந்தம் ஒரு சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தம் (Free Trade Agreement (FTA)) என்று அழைக்கப்படவில்லை என்பதையும் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். இருப்பினும், ஒப்பந்தத்தின் உள்ளடக்கம்தான் முக்கியமானது, அதன் பெயர் அல்ல.
சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள்
WTO அமைப்பு மிகவும் விருப்பமான நாடு (most favoured nation (MFN)) கொள்கையில் செயல்படுகிறது. இது வர்த்தக நாடுகளுக்கு இடையே பாகுபாடு காட்டுவதை தடை செய்கிறது. எனவே, சில நாடுகளுக்கு முன்னுரிமை அணுகலை வழங்கும் சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் (FTA) MFN விதியை மீறுகிறது. இருப்பினும் குறிப்பிட்ட நிபந்தனைகளின் கீழ் நாடுகள் இன்னும் FTAகளை நிறுவ முடியும்.
இந்த நிபந்தனைகளில் ஒன்று, GATT-ன் பிரிவு XXIV.8(b)-ல் கோடிட்டுக் காட்டப்பட்டுள்ளது. FTA-க்குள் "கணிசமான அனைத்து வர்த்தகத்திற்கும்" சுங்க வரிகள் மற்றும் பிற வர்த்தகத் தடைகளை உறுப்பினர் நாடுகள் அகற்ற வேண்டும். ஒப்பந்தத்தில் "கணிசமான அனைத்து வர்த்தகம்" என்ற சொல் வரையறுக்கப்படவில்லை என்றாலும், உறுப்பு நாடுகளுக்கு இடையேயான வர்த்தகத்தின் மிக உயர்ந்த சதவீதத்தை FTA உள்ளடக்கியதாக இருக்க வேண்டும்.
உலகளாவிய வர்த்தகத்தில் ஒரு முக்கிய விதியான MFN (மிகவும் விரும்பத்தக்க நாடு) கொள்கைக்கு FTAக்கள் (சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள்) விதிவிலக்காக இருப்பதால் இந்த விதி உள்ளது. FTAக்கள் இந்த விதியை மீறுவதால், அவை கண்டிப்பாக கட்டுப்படுத்தப்பட வேண்டும் மற்றும் எளிதில் அனுமதிக்கப்படக்கூடாது.
இந்தியாவிற்கும் அமெரிக்காவிற்கும் இடையிலான முன்மொழியப்பட்ட இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தம் (BTA) சட்டப்பூர்வமாக செல்லுபடியாகும் வகையில் அது இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான கிட்டத்தட்ட அனைத்து வர்த்தகத்தையும் உள்ளடக்கியதாக இருக்க வேண்டும். இது உலக வர்த்தக அமைப்புக்கும் (WTO) தெரிவிக்கப்பட வேண்டும்.
இந்த ஒப்பந்தம் உண்மையில் இந்தியாவின் பொருளாதாரத்திற்கு பயனளிக்குமா என்பது குறித்து விவாதம் நடந்து வருகிறது. இது குறித்து மக்களுக்கு வெவ்வேறு கருத்துக்கள் உள்ளன.
சட்டப்படி, இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட சில தயாரிப்புகளுக்கு மட்டுமே வரிகளை (இறக்குமதி வரிகள்) குறைத்தால், மற்ற நாடுகளுக்கு அதே நன்மையை வழங்காமல், அது WTO விதிகளை மீறும்.
இடைக்கால ஒப்பந்தங்கள், செயல்படுத்தும் பிரிவு
இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் சில பொருட்களுக்கு WTO விதிகளை மீறாமல் 'இடைக்கால ஒப்பந்தம்' ('interim agreement.') என்று அழைப்பதன் மூலம் ஒரு வர்த்தக ஒப்பந்தத்தை (BTA) உருவாக்க முடியும். இந்த ஒப்பந்தம் பின்னர் ஒரு முழுமையான சுதந்திர வர்த்தக ஒப்பந்தத்திற்கு (FTA) வழிவகுக்கும். FTAக்கள் இறுதி செய்யப்படுவதற்கு நேரம் எடுக்கும் என்பதால், GATT-ன் பிரிவு XXIV, நாடுகள் சில நிபந்தனைகளை பூர்த்தி செய்யும் வரை, FTA-ஐ நோக்கிய ஒரு படியாக 'இடைக்கால ஒப்பந்தங்களில்' கையெழுத்திட அனுமதிக்கிறது.
முதலாவதாக, GATT இன் பிரிவு XXIV.5-ன் கீழ், சுதந்திர வர்த்தகப் பகுதியை உருவாக்குவதற்கு அவசியமானால், நாடுகள் ‘இடைக்கால ஒப்பந்தத்தில்’ நுழையலாம். இரண்டாவதாக, இந்த ‘இடைக்கால ஒப்பந்தம்’ ஒரு நியாயமான காலக்கெடுவுக்குள் FTA-ஐ நிறுவுவதற்கான திட்டம் அல்லது அட்டவணையை உள்ளடக்கியிருக்க வேண்டும். இது பொதுவாக 10 ஆண்டுகளுக்கு மிகாமல் இருக்க வேண்டும்.
எவ்வாறாயினும், இந்தியாவும் அமெரிக்காவும் எதிர்காலத்தில் உண்மையான FTAவில் கையெழுத்திட விரும்பினால் மட்டுமே முன்மொழியப்பட்ட BTA-ஐ 'இடைக்கால ஒப்பந்தமாக' அறிவிக்க வேண்டும். MFN-சீரற்ற வர்த்தக ஒப்பந்தத்தை மறைத்து நேரத்தை வாங்குவதற்கு மட்டுமே 'இடைக்கால ஒப்பந்தம்' அணுகுமுறையைப் பயன்படுத்துவது அரசியல் ரீதியாக பயனுள்ளதாக இருக்கலாம். ஆனால், சட்டப்பூர்வமாக பாதுகாப்பற்றதாக இருக்கலாம்.
WTO சட்டம் 'செயல்படுத்தும் பிரிவு' எனப்படும் மிகவும் விரும்பப்படும் நாடு (MFN) கொள்கைக்கு விதிவிலக்கு அளிக்கிறது. இது WTO நாடுகள் வரிகளைக் குறைப்பதன் மூலம் வளரும் நாடுகளின் தயாரிப்புகளுக்கு சிறந்த சந்தை அணுகலை வழங்க அனுமதிக்கிறது. இருப்பினும், இந்தியாவிற்கும் அமெரிக்காவிற்கும் இடையிலான முன்மொழியப்பட்ட வர்த்தக ஒப்பந்தம் (இருதரப்பு வர்த்தக ஒப்பந்தம் அல்லது BTA) இந்த பிரிவின் கீழ் பொருந்துவதாகத் தெரியவில்லை.
இந்த ஒப்பந்தத்தில், இரு நாடுகளும் ஒருவருக்கொருவர் தயாரிப்புகள் மீதான வரிகளைக் குறைக்கத் திட்டமிட்டுள்ளன. அமெரிக்க தயாரிப்புகள் மீதான வரிகளைக் குறைப்பதற்கான இந்தியாவின் சமீபத்திய நடவடிக்கைகளை அமெரிக்கா பாராட்டுவதாகவும் கூட்டு அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது. இது அமெரிக்க தயாரிப்புகளுக்கு இந்தியா சிறந்த சந்தை அணுகலை வழங்குகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது, இது வளரும் நாடுகளுக்கு பயனளிக்கும் நோக்கில் 'செயல்படுத்தும் பிரிவு' நோக்கத்திற்கு எதிரானது.
WTO சட்டத்தை மதிப்பது
அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்பின் 'பரஸ்பர வரிகள்' (‘reciprocal tariffs’) என்ற யோசனையின் அர்த்தம், அமெரிக்கப் பொருட்கள் மீது மற்ற நாடுகள் விதிக்கும் வரிகளுக்கு இணையாக அமெரிக்கா தனது வரிகளை உயர்த்தும் என்பதாகும். இருப்பினும், இது இரண்டு முக்கியமான WTO கொள்கைகளுக்கு எதிரானது:
1. மிகவும் விரும்பப்படும் நாடு (MFN): இந்தக் கொள்கையின் பொருள் நாடுகள் தங்கள் அனைத்து வர்த்தக நாடுகளையும் சமமாக நடத்த வேண்டும் என்பதாகும்.
2. சிறப்பு மற்றும் வேறுபட்ட நடைமுறை (Special and Differential Treatment (S&DT)): இது வளரும் நாடுகள் வளர்ந்த நாடுகளைவிட குறைவாக தங்கள் வரிகளைக் குறைக்க அனுமதிக்கிறது.
அமெரிக்கா 'பரஸ்பர வரிகள்' அணுகுமுறையைப் பின்பற்றினால், வாக்குறுதியளிக்கப்பட்டதைவிட அதிக வரிகளை வசூலிக்கக்கூடாது என்ற WTO-விற்கான அதன் உறுதிப்பாட்டையும் அது மீறும்.
நியாயமான உலகளாவிய வர்த்தக விதிகளை ஆதரிக்கும் இந்தியா போன்ற நாடுகள், WTO கொள்கைகளை பலவீனப்படுத்தும் எந்த மாற்றங்களையும் கடுமையாக எதிர்க்க வேண்டும். வரவிருக்கும் வர்த்தகப் பேச்சுவார்த்தைகள் (BTA பேச்சுவார்த்தைகள்) இந்தியாவின் உறுதியான நிலைப்பாட்டையும், அமெரிக்க அழுத்தத்திலிருந்து WTO விதிகளைப் பாதுகாக்கும் திறனையும் சோதிக்கும்.
பிரபாஷ் ரஞ்சன், ஜிண்டால் குளோபல் சட்டப் பள்ளி, சர்வதேச முதலீடு மற்றும் வர்த்தக சட்டங்களுக்கான மையத்தின் பேராசிரியர் மற்றும் இயக்குனர் ஆவார்.