செயல்திறனை அதிகரிப்பதன் (increasing efficiency) மூலம் இந்தியா தனது மின் பயன்பாட்டை குறைக்க வேண்டும்
கடந்த இருபது ஆண்டுகளில் இந்தியா மின்சார உற்பத்தியில் வலுவான வளர்ச்சியைக் கண்டுள்ளது. கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் விரைவாக வளர்ந்துள்ளது. ஆனால் இந்தியா இன்னும் அதன் உச்சபட்ச மின் தேவையை பூர்த்தி செய்ய முடியவில்லை. தேவைக்கும் விநியோகத்திற்கும் இடையிலான பற்றாக்குறையான இடைவெளி 2020 நிதியாண்டில் 0.69%-லிருந்து 2024 நிதியாண்டில் சுமார் 5%-ஆக அதிகரித்துள்ளது.
மின்சார விநியோகத்தில் வரம்புகள் இருப்பதை இது காட்டுகிறது. குறிப்பாக புதைபடிவ எரிபொருட்களிலிருந்து வரும்போது, புதிய மின்சாரத்தை உற்பத்தி செய்வதற்கு நிறைய நேரம் எடுக்கும். அதே நேரத்தில், மின் கட்டத்தில் (power grid) அதிக புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலைச் சேர்க்க இந்தியா முயற்சிக்கிறது. இதன் காரணமாக, அனைத்து பகுதிகளிலும் எரிசக்தி செயல்திறனை மேம்படுத்துவதில் இந்தியா கவனம் செலுத்த வேண்டும். இது மின் தேவையைக் குறைக்க உதவும். அதிகரித்து வரும் மின் தேவைகளைக் கையாளவும், காலநிலை மாற்றத்தை எதிர்த்துப் போராடவும் எரிசக்தி செயல்திறனை மேம்படுத்துவது வேகமான மற்றும் மலிவான வழியாகும்.
இந்த ஆண்டு இந்தியாவின் முக்கியமான எரிசக்தித் திறன் திட்டமான உஜாலாவின் (efficiency scheme, UJALA) பத்து ஆண்டுகளைக் குறிக்கிறது. எரிசக்தித் திறன் கொண்ட ஒளி உமிழும் டையோடு (light emitting diode (LED)) பல்புகளின் விலையை குறைக்க உஜாலா திட்டம் உதவியது. இது, பத்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, இந்த பல்புகளின் விலை சுமார் ₹500 ஆக இருந்தது. இப்போது, அவற்றின் விலை ₹70 மட்டுமே, பல வீடுகளுக்கு மலிவு விலையில் கிடைக்கிறது.
இந்த திட்டத்தில் தெருவிளக்கு தேசிய திட்டம் (Street Lighting National Programme) என்று அழைக்கப்படும் மற்றொரு எரிசக்தி சேமிப்பு நடவடிக்கையும் அடங்கும். இந்த திட்டத்தில் நகரங்கள் மற்றும் கிராமங்களில் 1.34 கோடிக்கும் மேற்பட்ட எல்இடி விளக்குகள் நிறுவப்பட்டன. இது உச்சபட்ச மின் தேவையை 1,500 மெகாவாட்டிற்கும் அதிகமாகக் குறைக்க உதவியது. ஜனவரி 2025 நிலவரப்படி, அரசாங்கம் சுமார் 37 கோடி எல்.ஈ.டி பல்புகளை விநியோகித்துள்ளது, மேலும் சுமார் 407 கோடிக்கும் அதிகமான விற்பனையை சாத்தியமாக்கியுள்ளது.
சிறிய ஃப்ளோரசன்ட் விளக்குகளுடன் (compact fluorescent lamps) ஒப்பிடும்போது LED பல்புகள் பாதி அளவே மின்சாரத்தைப் பயன்படுத்துகின்றன. ஒளிரும் பல்புகள் (incandescent light bulbs) LEDகளை விட ஒன்பது மடங்கு அதிக மின்சாரம் தேவைப்படுகின்றன. இதன் பொருள் LEDகளைப் பயன்படுத்துவது இந்திய வீடுகளுக்கு நிறைய பணத்தை மிச்சப்படுத்துகிறது. UJALA திட்டம் மட்டும் இந்தியா $10 பில்லியனுக்கும் அதிகமாக சேமிக்க உதவியுள்ளது. இது 9,500 MW-க்கும் மேற்பட்ட புதிய மின் உற்பத்தி நிலையங்களை உருவாக்குவதைத் தவிர்க்கவும் உதவியது. இது ஒவ்வொன்றும் 500 MW திறன் கொண்ட 19 புதிய நிலக்கரி மின் உற்பத்தி நிலையங்களைத் தவிர்ப்பதற்கு சமம்.
2001-ஆம் ஆண்டு எரிசக்தி பாதுகாப்புச் சட்டத்தை நிறைவேற்றிய பிறகு, இந்தியா மற்ற எரிசக்தி திறன் சார்ந்த நடவடிக்கைகளை எடுத்துள்ளது. 2000 முதல் 2018 வரை, இந்த மேம்பாடுகள் இந்தியாவிற்கு எரிசக்தி தேவையை 15% குறைக்க உதவியது என்று சர்வதேச எரிசக்தி நிறுவனம் (International Energy Agency) கூறுகிறது. அவை 300 மில்லியன் டன் CO₂ உமிழ்வையும் தவிர்க்க உதவியது.
இருப்பினும், கடந்த இருபது ஆண்டுகளில் இந்தியா வேகமாக நகரமயமாக்கப்பட்டுள்ளது. அதே நேரத்தில், ஒரு நபருக்கு எரிசக்தி பயன்பாடு அதிகரித்துள்ளது. ஏனென்றால் கோடை காலம் வெப்பமாகி வருவதால் அதிக குளிர்ச்சி தேவைப்படுகிறது. இதன் விளைவாக, கடந்த ஆண்டு உச்சபட்ச மின் தேவை 250 GW-ஐ எட்டியது. இன்று, சீனா மற்றும் அமெரிக்காவிற்குப் பிறகு, உலகின் மூன்றாவது பெரிய மின் நுகர்வோர் இந்தியா.
இந்தியாவின் பெரும்பாலான ஆற்றல் சுமார் 70% இன்னும் நிலக்கரியிலிருந்தே வருகிறது. 2032-ம் ஆண்டுக்குள் மேலும் 90 GW நிலக்கரி மின்சாரத்தை சேர்க்க இந்தியா திட்டமிட்டுள்ளது.
இந்தியாவிற்கு இப்போது தேவைப்படுவது வலுவான ஆற்றல் திறன் விதிகள் (energy efficiency mandates) ஆகும். இந்த விதிகள் கட்டிடங்கள், வீட்டு உபகரணங்கள் மற்றும் சிறு குறு மற்றும் நடுத்தர வணிகங்கள் (MSMEகள் என அழைக்கப்படுகின்றன) போன்ற பல பகுதிகளை உள்ளடக்கியதாக இருக்க வேண்டும்.