பரஸ்பர மரியாதை, இணை வளர்ச்சி மற்றும் நீண்டகால நிறுவன கூட்டாண்மை ஆகியவற்றில் தொகுக்கப்பட்ட புதிய இந்தியா-ஆப்பிரிக்கா டிஜிட்டல் ஒப்பந்தம் (India-Africa digital compact), டிஜிட்டல் உள்ளடக்கத்தை மேம்படுத்துவதற்கான அளவிடக்கூடிய கட்டமைப்பாக செயல்படும்.
மே 25 அன்று கொண்டாடப்படும் ஆப்பிரிக்கா தினம், 1963-ல் ஆப்பிரிக்க ஒற்றுமை அமைப்பை (Organisation of African Unity) நிறுவுவதைக் குறிக்கிறது. இது ஒற்றுமை, சுதந்திரம் மற்றும் வளர்ச்சியை நோக்கிய ஆப்பிரிக்காவின் தொடர்ச்சியான பயணத்தைக் குறிக்கிறது. வளர்ச்சியின் ஒரு புதிய காலகட்டத்தை தொடங்க, ஆப்பிரிக்க ஒன்றியம் 2020-2030-க்கான டிஜிட்டல் உருமாற்ற உத்தியை (African Union’s Digital Transformation Strategy) உருவாக்கியது. இந்த உத்தி டிஜிட்டல் கண்டுபிடிப்புகளை அதன் திட்டங்களின் மையத்தில் வைக்கிறது. சமூக மற்றும் பொருளாதார முன்னேற்றத்தை விரைவுபடுத்த அரசாங்கங்கள் டிஜிட்டல் தீர்வுகளைப் பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதை இது புரிந்துகொள்கிறது.
இந்த மாறிவரும் அணுகுமுறையானது, ஆப்பிரிக்காவில் வளர்ச்சியின் இராஜதந்திரத்திற்கான இந்தியாவின் அணுகுமுறையையும் மறுவடிவமைத்து வருகிறது. பல ஆண்டுகளாக, இந்தியா அரசாங்க நிதியுதவியை சமூக அடிப்படையிலான தீர்வுகளுடன் இணைத்து வருகிறது. இதில் தொழில்நுட்ப பயிற்சி மற்றும் சலுகை கடன்களால் ஆதரிக்கப்படும் உள்கட்டமைப்பு திட்டங்கள் மூலம் திறன் மேம்பாடு ஆகியவை அடங்கும். சமீபத்தில், குறைந்த விலை, அதிக தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் புதுமைகளை வழங்கும் சமூக நிறுவனங்கள் இந்தியாவின் ஈடுபாட்டின் ஒரு பகுதியாக மாறிவிட்டன. இது மிகவும் உள்ளடக்கிய மற்றும் நெகிழ்வான கூட்டாண்மைகளை நோக்கிய மாற்றத்தைக் காட்டுகிறது.
ஒரு டிஜிட்டல் கூட்டாண்மை
இந்தியாவின் வளர்ச்சிக்கான அணுகுமுறை இப்போது ஒரு புதிய கட்டத்தில் தொடர்கிறது. மேலும் ஒருங்கிணைந்த, தொழில்நுட்பம் சார்ந்த கூட்டாண்மைகளால் குறிக்கப்படுகிறது. 2009-ல் தொடங்கப்பட்ட Pan-African e-நெட்வொர்க் போன்ற ஆரம்ப முயற்சிகளை இது உருவாக்குகிறது. இது இந்திய அரசாங்கத்தின் சார்பாக தொலைத்தொடர்பு ஆலோசகர்கள் இந்தியா லிமிடெட் (Telecommunications Consultants India Limited(TCIL)) செயல்படுத்தப்பட்ட செயற்கைக்கோள் மற்றும் ஃபைபர்-ஆப்டிக் உள்கட்டமைப்பு (fibre-optic infrastructure) மூலம் தொலை-மருந்து மற்றும் தொலை-கல்வியை வழங்கியது.
இதை விரிவுபடுத்தி, ஆதார், UPI, CoWIN மற்றும் DIKSHA போன்ற அதன் டிஜிட்டல் பொது உள்கட்டமைப்பு (Digital Public Infrastructure (DPI)) அமைப்புகளின் வெற்றியைக் கட்டியெழுப்ப, இந்தியா இப்போது டிஜிட்டல் தீர்வுகளைப் பகிர்வதிலும் இணைந்து உருவாக்குவதிலும் கவனம் செலுத்துகிறது. இந்தத் தீர்வுகள் நிர்வாகம் மற்றும் சேவை வழங்கலில் உள்ள முக்கிய சவால்களை நிவர்த்தி செய்வதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இந்த மாற்றம் ஆப்பிரிக்காவிற்கு ஒரு முக்கியமான நேரத்தில் நிகழ்கிறது. பல ஆப்பிரிக்க அரசாங்கங்கள் தேசிய மற்றும் கண்ட டிஜிட்டல் திட்டங்களை முன்னெடுத்து வருகின்றன. இந்தத் திட்டங்கள் டிஜிட்டல் ஆப்பிரிக்காவிற்கான கொள்கை மற்றும் ஒழுங்குமுறை முயற்சி மற்றும் ஸ்மார்ட் ஆப்பிரிக்கா கூட்டணி போன்ற முயற்சிகளுடன் ஒத்துப்போகின்றன. இரண்டு முயற்சிகளும் உள்ளடக்கிய மற்றும் நிலையான வளர்ச்சிக்கு தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
இந்தியாவிற்கும் ஆப்பிரிக்காவிற்கும் இடையிலான டிஜிட்டல் கூட்டாண்மையின் வரையறைகள் ஏற்கனவே வெளிப்பட்டு வருகின்றன. 2021-ம் ஆண்டில், டோகோவின் தேசிய அடையாள நிறுவனம் பெங்களூருவின் சர்வதேச தகவல் தொழில்நுட்ப நிறுவனத்துடன் (International Institute of Information Technology Bangalore (IIT-B)) ஒரு புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டது. டோகோவின் தேசிய டிஜிட்டல் ஐடி அமைப்புக்கான அடிப்படையாக மட்டு ஓப்பன்-சோர்ஸ் அடையாள தளத்தைப் (Modular Open-Source Identification Platform) பயன்படுத்த அவர்கள் ஒப்புக்கொண்டனர். 2023-ம் ஆண்டில், சாம்பியா IIIT-B-ல் உள்ள டிஜிட்டல் பொது உள்கட்டமைப்பு மையத்துடன் ஒரு புரிந்துணர்வு ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டது. இது அரசாங்கம் முழுவதும் டிஜிட்டல் சேவைகளை மேம்படுத்துவதற்கான தேசிய முயற்சியான ஸ்மார்ட் ஜாம்பியா முன்முயற்சியை (Smart Zambia Initiative) ஆதரிக்கிறது. 2024-ம் ஆண்டில், நமீபியா வங்கி இந்திய தேசிய கொடுப்பனவு கழகத்துடன் (National Payments Corporation of India(NPCI)) ஒரு ஒப்பந்தத்தை மேற்கொண்டது. UPI போன்ற உடனடி கட்டண முறையை உருவாக்க அவர்கள் இணைந்து செயல்படுவார்கள். விரைவான பரிவர்த்தனைகளை அனுமதிக்க கானா தனது கட்டண முறையை இந்தியாவின் UPI உடன் இணைக்கிறது. இந்த கூட்டாண்மைகள் இந்தியாவின் டிஜிட்டல் பொது உள்கட்டமைப்பு (DPI) மாதிரியில் வளர்ந்து வரும் ஆர்வத்தைக் காட்டுகின்றன. இந்த மாதிரி சலுகை விலையில், அளவிடக்கூடியதாக மற்றும் பொதுத் தேவைகளில் கவனம் செலுத்துவதாக அறியப்படுகிறது.
இருப்பினும், ஆப்பிரிக்காவில் இந்தியாவின் டிஜிட்டல் இராஜதந்திரத்தின் இந்த முன்னேற்றங்கள் ஒரு பெரிய சூழலில் நடக்கின்றன. Folashadé Soulé-ன் ஆராய்ச்சியின் சிறப்பம்சமாக, ஆப்பிரிக்க அரசாங்கங்கள் பொதுவாக டிஜிட்டல் கூட்டாளர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கும் கருத்தியல் சீரமைப்பு அல்லது புவிசார் அரசியல் விசுவாசத்தின் அடிப்படையில் அல்ல, மாறாக தேசிய டிஜிட்டல் முன்னுரிமைகளை சந்திக்கும் கூட்டமைப்பின் திறனைப் பொறுத்தது. இந்த சூழலில், சீனா பெரும்பாலும் ஒரு விருப்பமான கூட்டணி நாடாகத் தோன்றுகிறது. ஏனெனில், அது அரசு ஆதரவுடன் நிதி ஆதரவைக் கொண்டுள்ளது. இந்த ஆதரவு புதிய தொழில்நுட்பங்களை ஏற்றுக்கொள்வதற்கான செலவைக் குறைக்க உதவுகிறது. குறிப்பாக அதிக உள்கட்டமைப்பு தேவைகள் உள்ள பகுதிகளில் இது அடங்கும். இருப்பினும், ஆப்பிரிக்காவின் டிஜிட்டல் எதிர்காலத்தை சீனா மட்டும் பாதிக்கவில்லை. ஐரோப்பிய ஒன்றியம், அமெரிக்கா மற்றும் இந்தியாவும் செல்வாக்கிற்காக போட்டியிடுகின்றன. இந்தியா அதன் தொழில்நுட்பத்திற்காக மட்டுமல்ல, டிஜிட்டல் பொது உள்கட்டமைப்பை (DPI) எவ்வாறு வழங்குகிறது என்பதற்கும் தனித்து நிற்கிறது. இந்தியா DPI-ஐ திறந்த மூல மற்றும் நெகிழ்வான டிஜிட்டல் பொதுப் பொருளாகப் பார்க்கிறது. அதன் DPI மாதிரியானது கண்காணிப்பு அல்லது தனியுரிம கட்டுப்பாடு பற்றிய அணுகுமுறைகளுக்குப் பொதுமக்களை மையமாகக் கொண்ட மாற்றீட்டை வழங்குகிறது. தொழில்நுட்பத்தை மாற்றுவதன் மூலம் மட்டுமல்லாமல், அரசாங்கங்களால் வழிநடத்தப்படும் உண்மையான ஒத்துழைப்பு மூலம் உள்ளூர் தேவைகளுக்கு ஏற்றவாறு இந்தக் கருவிகளை மாற்றியமைப்பதே உண்மையான வாய்ப்பு ஆகும்.
இந்தச் சூழலில், இந்திய தொழில்நுட்பக் கழகம் மெட்ராஸ் தனது முதல் வெளிநாட்டு வளாகத்தை சான்சிபாரில் (Zanzibar) திறந்தது. இந்த நடவடிக்கை ஒரு இராஜதந்திர தலையீடு ஆகும். இந்த வளாகம் தரவு அறிவியல் மற்றும் AI-ல் மேம்பட்ட கல்வித் திட்டங்களை வழங்குகிறது. உதவித்தொகைகளுக்கு நிதியளிக்க இந்திய தனியார் துறை கூட்டணிகளுடன் இது செயல்படுகிறது. இந்த முயற்சி தொழில்நுட்பத் திறன் மேம்பாட்டை பரந்த சமூக-பொருளாதார இலக்குகளுடன் இணைக்கிறது. இந்த மாதிரி நன்கு அளவிடப்பட்டால், அது ஆப்பிரிக்காவின் டிஜிட்டல் உள்கட்டமைப்பை மேம்படுத்தக்கூடும்.
சவால்கள்
இருப்பினும், சவால்கள் தொடர்கின்றன. உலகின் மிகப்பெரிய டிஜிட்டல் பிரிவின் தாயகமாக ஆப்பிரிக்கா உள்ளது. தரவு மற்றும் சாதனங்களின் அதிக செலவுகள், இணைப்பில் உள்ள அப்பட்டமான கிராமப்புற-நகர்ப்புற வேறுபாடுகள் மற்றும் டிஜிட்டல் அணுகல் மற்றும் எழுத்தறிவு ஆகியவற்றில் தொடர்ச்சியான பாலின இடைவெளி ஆகியவற்றால் இந்த விலக்கு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், டிஜிட்டல் உள்கட்டமைப்பின் விரிவாக்கம் நம்பகமான எரிசக்தி விநியோகத்தில் உள்ளது. இது பல ஆப்பிரிக்க நாடுகளில் ஒரு முக்கியமான தடையாக உள்ளது. டிஜிட்டல் மாற்றத்தின் வளர்ந்துவரும் ஆற்றல் தேவைகளை பூர்த்தி செய்ய நிலையான மின் உற்பத்தி மற்றும் கட்ட விரிவாக்கம் ஆகியவற்றில் ஒருங்கிணைந்த முதலீடுகள் தேவைப்படும்.
டிஜிட்டல் நிர்வாகத்திற்கான அடித்தளம் முன்னேறி வருகிறது. ஆப்பிரிக்க நாடுகளில் சுமார் 85% இப்போது டிஜிட்டல் அம்சங்களுடன் கூடிய தேசிய ஐடி அமைப்புகளைக் கொண்டுள்ளன. இந்த நாடுகளில் 70%-க்கும் மேற்பட்டவை அடையாளங்களைச் சரிபார்க்க பயோமெட்ரிக் தரவைச் சேகரிக்கின்றன. இது உள்ளடக்கிய மற்றும் இணைக்கப்பட்ட பொது டிஜிட்டல் தளங்களை உருவாக்க ஒரு வலுவான அடித்தளத்தை உருவாக்குகிறது. பரஸ்பர மரியாதை, கூட்டு மேம்பாடு மற்றும் நீண்டகால கூட்டாண்மைகளை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஒரு புதிய இந்தியா-ஆப்பிரிக்கா டிஜிட்டல் ஒப்பந்தம், பெரிய அளவில் டிஜிட்டல் உள்ளடக்கத்தை மேம்படுத்துவதற்கான ஒரு மாதிரியாக இருக்கலாம்.
வேத வைத்தியநாதன், சக ஊழியர், வெளியுறவுக் கொள்கை மற்றும் பாதுகாப்பு ஆய்வுகள், சமூக மற்றும் பொருளாதார முன்னேற்ற மையம்.