இந்த அறிக்கை வினோதமாகத் தோன்றினாலும், இந்தியாவில் குறைந்த வருமானம் மற்றும் நுகர்வு உள்ள பலர் உள்ளனர். வறுமையை நன்கு ஆய்வு செய்வதற்கும் இது பெயர் பெற்ற நாடு. இருப்பினும், இந்தியாவில் வறுமை பற்றிய கருத்து யார் அதைப் பார்க்கிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்தது. அதற்கான காரணம் இங்கே.
கடந்த சில மாதங்களாக, இந்தியாவின் வறுமை விகிதம் குறித்து நிறைய செய்திகள் வந்துள்ளன. இந்த விகிதம் அதிகாரப்பூர்வமாக ஏழைகளாகக் கருதப்படும் மக்களின் விகிதத்தைக் காட்டுகிறது.
ஏப்ரல் 25 அன்று, இந்திய அரசு "வறுமையை எதிர்ப்பதில் இந்தியாவின் வெற்றி" (India’s Triumph in Combating Poverty) என்ற தலைப்பில் ஒரு அறிக்கையை வெளியிட்டது. இந்த வெளியீட்டில், ஏப்ரல் 2025-ல் உலக வங்கியின் "வறுமை மற்றும் சமத்துவ சுருக்கம்" (Poverty and Equity Brief) பற்றி குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. கடந்த 10 ஆண்டுகளில் 171 மில்லியன் மக்கள் தீவிர வறுமையிலிருந்து மீட்கப்பட்டுள்ளதாக அரசாங்கம் குறிப்பிட்டது.
பின்னர் இந்த மாத தொடக்கத்தில், உலக வங்கி ஒரு புதுப்பிப்பை வெளியிட்டது. இந்த புதுப்பிப்பில் வறுமைக் கோட்டை வரையறுக்கப் பயன்படுத்தப்படும் முறை மற்றும் அதன் நிலையில் மாற்றங்கள் அடங்கும். புதிய தரவுகளின்படி, இப்போது 5.75% இந்தியர்கள் மட்டுமே மோசமான வறுமையில் வாழ்கின்றனர். இது 2011-12 இல் 27% ஆக இருந்த ஒரு பெரிய வீழ்ச்சியாகும்.
இந்தியாவின் வறுமை குறித்து உலக வங்கியின் சமீபத்திய தரவு என்ன?
இதில், இரண்டு முக்கிய முன்னெடுப்புகள் உள்ளன. முதலாவதாக, புதிய உலக வங்கி மதிப்பீடுகளின்படி (new World Bank estimates), கடந்த காலத்தில் இந்தியாவின் வறுமையின் அளவுகள் முன்பு நினைத்ததைவிட உண்மையில் குறைவாக இருந்தன இதை அட்டவணை-1 குறிப்பிடுகிறது. உதாரணமாக, 1977-78-ல், இந்தியாவின் வறுமையின் அளவு 64% ஆக இல்லை. அது 47% ஆக இருந்தது. வறுமை விகிதங்களின் இந்த குறைப்பு பல ஆண்டுகளாக தொடர்கிறது.
அட்டவணை 1
இரண்டாவதாக, உலக வங்கி மற்றொரு முக்கியமான மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது. அவர்கள் ஒரு நாளைக்கு $3 என்ற புதிய வறுமைக் கோட்டை ஏற்றுக்கொண்டனர். இந்தப் புதிய வருமான அளவை அடிப்படையாகக் கொண்டு, தீவிர வறுமையில் வாடும் இந்தியர்களின் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்துள்ளது. 2011-12 ஆம் ஆண்டில், சுமார் 27% இந்தியர்கள் தீவிர வறுமையில் இருந்தனர். இது சுமார் 344.4 மில்லியன் (34.44 கோடி) மக்களாக இருந்தது. 2022-23 காலகட்டத்தில், இந்த எண்ணிக்கை 6%-க்கும் சற்றுக் குறைவாகக் குறைந்தது. அதாவது, சுமார் 75.22 மில்லியன் (7.5 கோடி) மக்கள் ஆவர்.
இந்தச் செய்தி மகிழ்ச்சியளிக்கும் விதமாக இருந்தாலும், இந்தத் தரவை எவ்வாறு வரையறுப்பது?, அதற்கான உண்மையான அர்த்தம் என்ன?, ஏன் பலர் அதைக் கேள்வி கேட்கிறார்கள்? என்பது குறித்து பல பொதுவான தவறான கருத்துக்கள் உள்ளன.
உதாரணமாக, $3 என்ற அளவுள்ள ஒரு நாள் வறுமைக் கோட்டின் நிலையை குறிப்பிட்டால், நீங்கள் $3 ஐ 85 ஆல் பெருக்குகிறீர்களா? ஏனென்றால் 85 என்பது அமெரிக்க டாலருக்கும் இந்திய ரூபாய்க்கும் இடையிலான தற்போதைய சந்தை மாற்று விகிதம் ஆகும். நீங்கள் இதைச் செய்தால், உங்களுக்கு ஒரு நாளைக்கு ரூ.255 கிடைக்கும். ஒரு இந்தியர் ஏழையா இல்லையா என்பதை தீர்மானிக்க இதுவே வருமான நிலையாக இருக்கும்.
நீங்கள் இதைச் செய்தால், நீங்கள் தவறு செய்கிறீர்கள் என்று அர்த்தம். அதாவது, $3 வறுமைக் கோடு வாங்கும் சக்தி சமநிலை (purchasing power parity (PPP))-ஐப் பயன்படுத்தி கணக்கிடப்படுகிறது. இதன் காரணமாக, இந்திய ரூபாயாக மாற்றும் விகிதம் 85 அல்ல. மாறாக, அது 20.6 ஆகும்.
வறுமைக் கோடு (poverty line) என்றால் என்ன?
வறுமைக் கோடு என்பது ஒரு பொருளாதாரத்தில் யார் ஏழை என்பதை தீர்மானிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் வருமான நிலையாகும். இது ஒரு கட்-ஆஃப் புள்ளியாக (cut-off point) செயல்படுகிறது. இந்தக் கோட்டை நிர்ணயிப்பதற்கு சூழல் மிகவும் முக்கியமானது. அதாவது சூழலைப் பொறுத்தவரை, கால அளவு (period) மற்றும் இடம் (location) இரண்டும் முக்கியம்.
உதாரணமாக, 1975-ல் மாதம் ரூ.1,000 சம்பாதித்த ஒரு இந்தியர் ஏழையாகக் கருதப்பட்டிருக்க மாட்டார். ஆனால் இன்று, மாதம் ரூ.1,000 ஈட்டும் ஏழை தற்போது (ஒரு நாளைக்கு சுமார் ரூ.33) எதையும் வாங்க முடியாது.
அதேபோல, இன்றைய பாட்னாவில் மாதச் சம்பளம் ரூ. 1,00,000 (அல்லது ஒரு நாளைக்கு ரூ. 3,333) ஒரு நபர் வாழ வசதியாக இருக்கும். ஆனால், பாரிஸ் அல்லது நியூயார்க்கில் அதே சம்பளத்தில் இதே வாழ்க்கை முறையை வாழ முடியாது.
வறுமையின் ஒற்றை நிலை இல்லை. ஒருவருக்கு வசதியாக இருப்பது மற்றொருவருக்கு சரியாக இருக்கலாம். மூன்றாவது நபருக்கு, அது உயிர்வாழ போதுமானதாக இருக்கலாம். எனவே, நாம் பல வறுமைக் கோடுகளை உருவாக்க முடியும். வெவ்வேறு சூழல்கள் மற்றும் பகுப்பாய்வு நோக்கங்களின் அடிப்படையில் இவற்றை சரிசெய்யலாம்.
வறுமைக் கோட்டின் பயன் என்ன?
அரசாங்கங்கள், குறிப்பாக வளரும் மற்றும் ஏழை நாடுகளில், தங்கள் நாடுகளில் எவ்வளவு வறுமை உள்ளது என்பதை அறிய விரும்புகின்றன. இந்தத் தகவலுக்கு இரண்டு முக்கிய பயன்பாடுகள் உள்ளன.
முதலாவதாக, இது வறுமையின் அளவை அளவிட உதவுகிறது. இது ஏழைகளை ஆதரிக்க நலன்சார்ந்த கொள்கைகளை வடிவமைக்க அவர்களை அனுமதிக்கிறது.
இரண்டாவதாக, அரசாங்கங்கள், கொள்கை வகுப்பாளர்கள் மற்றும் ஆய்வாளர்கள் சில கொள்கைகள் செயல்பட்டனவா என்பதைச் சரிபார்க்க இது உதவுகிறது. இந்தக் கொள்கைகள் வறுமையைக் குறைத்து, காலப்போக்கில் மக்களின் நல்வாழ்வை மேம்படுத்தியுள்ளதா என்பதை அவர்களால் பார்க்க முடியும்.
வறுமையை மதிப்பிடுவதற்கு உலக வங்கியின் வறுமைக் கோட்டை ஏன் இந்தியா பயன்படுத்துகிறது?
வரலாற்று ரீதியாக, வறுமை மதிப்பீட்டில் இந்தியா முன்னணியில் இருந்தது. வறுமைக் கோட்டை நிர்ணயிப்பதற்கும் தரவுகளை சேகரிப்பதற்கும் இந்தியாவின் முறை மற்ற நாடுகள் வறுமையை எவ்வாறு ஆய்வு செய்தன என்பதைப் பாதித்தது.
இருப்பினும், இந்தியாவின் கடைசியாக அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட வறுமைக்கோடு 2011-12-ஆம் ஆண்டில் நிர்ணயிக்கப்பட்டது. இது டெல்லி பொருளாதாரப் பள்ளியைச் சேர்ந்த பொருளாதார நிபுணர் சுரேஷ் டெண்டுல்கர் தலைமையிலான குழு பரிந்துரைத்த 2009-ஆம் ஆண்டு விதிமுறையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அதன் பின்னர், இந்த முறைக்கு எந்த புதுப்பிப்பும் இல்லை.
2014-ம் ஆண்டில், முன்னாள் இந்திய ரிசர்வ் வங்கி ஆளுநர் சி. ரங்கராஜன் தலைமையில் ஒரு புதிய குழு அமைக்கப்பட்டது. இந்தக் குழு ஒரு புதிய முறையைப் பரிந்துரைக்குமாறு கேட்டுக் கொள்ளப்பட்டது. இருப்பினும், அரசாங்கம் அதன் பரிந்துரையை ஒருபோதும் அதிகாரப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்ளவில்லை.
அப்போதிருந்து, தரவு சேகரிக்கப்படும் விதத்தில் இடைவெளிகளும் மாற்றங்களும் ஏற்பட்டுள்ளன. இதன் விளைவாக, இந்தியா நிதி ஆயோக்கின் பல பரிமாண வறுமைக் குறியீட்டைப் (multidimensional poverty index) பயன்படுத்தத் தொடங்கியுள்ளது. வறுமையை அளவிடுவதில் இந்தக் குறியீடு மிகவும் வித்தியாசமானது. இந்தியா உலக வங்கியின் வறுமைக் கோட்டையும் நம்பியுள்ளது.
உலக வங்கியின் வறுமைக் கோடு என்ன? எப்படி கணக்கிடப்படுகிறது?
வறுமைக் கோடுகள் சில சூழலைப் பிரதிபலிக்கும்போது மட்டுமே பயனுள்ளதாக இருக்கும். இதில் ஒரு குறிப்பிட்ட நேரம் மற்றும் இடத்தில், வாங்கும் சக்தி போன்ற காரணிகள் அடங்கும். எனவே, உலக வங்கியின் வறுமைக் கோடு வாங்கும் சக்தி சமநிலை கணக்கீடுகளை (purchasing power parity calculations) அடிப்படையாகக் கொண்டால் மட்டுமே அர்த்தமுள்ளதாக இருக்கும்.
முதல் வறுமைக் கோடு ஒரு நாளைக்கு ஒரு டாலராக நிர்ணயிக்கப்பட்டது. அது எப்படி நடந்தது ?
1990-ஆம் ஆண்டில், சுதந்திரமான ஆராய்ச்சியாளர்கள் குழுவும், உலக வங்கியும் சில ஏழ்மையான நாடுகளிலிருந்து வறுமைக் கோடுகளை ஆய்வு செய்தனர். அவர்கள் வாங்கும் சக்தி சமநிலை (PPP) மாற்று விகிதங்களைப் பயன்படுத்தி இந்த வறுமைக் கோடுகளை ஒரு பொதுவான நாணயமாக மாற்றினர். PPP மாற்று விகிதங்கள் வெவ்வேறு நாடுகளில் ஒரே அளவு பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளின் விலையை ஒரே மாதிரியாக மாற்றுகின்றன.
வறுமைக் கோடுகளை இந்தப் பொது நாணயமாக மாற்றிய பிறகு, 1980களில் மிகவும் ஏழ்மையான 6 நாடுகளில், தேசிய வறுமைக் கோடு ஒரு நபருக்கு ஒரு நாளைக்கு ஒரு டாலராக இருந்தது (1985 விலைகளைப் பயன்படுத்தி) என்பதைக் கண்டறிந்தனர். உலக வங்கியின் கூற்றுப்படி, இதுவே ஒரு நாளைக்கு ஒரு டாலர் என்ற முதல் சர்வதேச வறுமைக் கோட்டுக்கு அடிப்படையாக அமைந்தது.
காலப்போக்கில், ஒவ்வொரு நாட்டிலும் விலைகள் அதிகரித்தன. இதன் காரணமாக, உலக வங்கி (WB) அதன் வறுமைக் கோட்டை உயர்த்த வேண்டியிருந்தது. ஜூன் மாதத்தில், அவர்கள் அதை ஒரு நாளைக்கு $3 ஆக உயர்த்தினர். 2025-ம் ஆண்டில் இந்திய ரூபாய்க்கான கொள்முதல் சக்தி சமநிலை (Purchasing Power Parity (PPP)) மாற்று விகிதம் 20.6 ஆகும். இதன் பொருள் அமெரிக்காவில் தீவிர வறுமைக்கான வறுமைக் கோடு ஒரு நாளைக்கு $3 வருமானம் ஆகும். இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, வறுமைக் கோடு ஒரு நாளைக்கு ரூ.62 ஆகும்.
ஐக்கிய இராச்சியத்திற்கு, பிபிபி மாற்று விகிதம் வெறும் 0.67 ஆகும், அதேசமயம் சீனாவிற்கு இது 3.45 மற்றும் ஈரானிற்கு இது மிக அதிகமாக 1,65,350 ஆகும்.
கடந்த காலத்தில் இந்தியாவின் உள்நாட்டு வறுமைக் கோடுகள் என்ன?
டெண்டுல்கர் பரிந்துரைக்கு முன், 2009-ல் இந்தியாவின் சொந்த வறுமைக் கோடு, நகர்ப்புறங்களில் ஒரு நபருக்கு ரூ.17-ஆக இருந்தது. கிராமப்புறங்களில், இது ஒரு நபருக்கு ரூ.12-ஆக இருந்தது.
2009-ஆம் ஆண்டில், டெண்டுல்கர் வறுமைக் கோட்டை உயர்த்தினார். நகர்ப்புறங்களுக்கு ஒரு நபருக்கு ஒரு நாளைக்கு ரூ.29 என அவர் நிர்ணயித்தார். கிராமப்புறங்களுக்கு, இது ஒரு நபருக்கு ரூ.22 ஆக இருந்தது. பின்னர், 2011-12-ஆம் ஆண்டில், டெண்டுல்கர் அதை மீண்டும் அதிகரித்தார். நகர்ப்புறங்களுக்கு இது ரூ.36 ஆகவும், கிராமப்புறங்களுக்கு ரூ.30 ஆகவும் மாறியது.
2014-ம் ஆண்டில், ரங்கராஜன் மற்றொரு அதிகரிப்பை பரிந்துரைத்தார். நகர்ப்புறங்களுக்கு ஒரு நபருக்கு ரூ.47 என அவர் பரிந்துரைத்தார். கிராமப்புறங்களுக்கு, ஒரு நபருக்கு ரூ.33 என அவர் பரிந்துரைத்தார்.
இந்தியாவைப் பற்றிய வறுமை மதிப்பீடுகள் ஏன் பலரால் மறுக்கப்படுகின்றன?
பல பொருளாதார வல்லுநர்கள் இந்தியாவில் வறுமை குறித்து விரிவாக எழுதியுள்ளனர். அவர்களில் ஒருவர் புது தில்லியில் உள்ள ஜவஹர்லால் நேரு பல்கலைக்கழகத்தின் பொருளாதாரப் பேராசிரியரான ஹிமான்ஷு ஆவார். கடைசியாக அதிகாரப்பூர்வ வறுமைக் கோடு உருவாக்கப்பட்டபோது அவர் டெண்டுல்கருடன் பணியாற்றினார்.
இந்தியாவில் வலுவான மற்றும் தொடர்ந்து புதுப்பிக்கப்பட்ட உள்நாட்டு வறுமைக் கோடு இல்லை என்று அவர் விளக்கினார். மேலும், தரவு சேகரிக்கப்படும் விதத்தில் இடைவெளிகளும் மாற்றங்களும் உள்ளன. இதன் காரணமாக, இந்தியாவில் வறுமையின் மதிப்பீடுகள் பரவலாக வேறுபடுகின்றன. இது குழப்பத்தையும் சர்ச்சையையும் உருவாக்குகிறது (அட்டவணை 2 ஐப் பார்க்கவும்).
இந்தியாவில் வறுமை 2% வரை குறைவாகவோ அல்லது 82% வரை அதிகமாகவோ இருக்கலாம் என்பதை அட்டவணை 2 காட்டுகிறது. இது எந்த வறுமைக் கோடு மற்றும் முறையை பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பதைப் பொறுத்தது. வறுமை விகிதங்கள் எவ்வாறு குறைகின்றன என்று கூறப்படுவதிலும் அதே முறை காணப்படுகிறது. சரிவு (reduction) மிகவும் செங்குத்தானதாகவோ அல்லது மிகவும் மெதுவாகவோ தோன்றலாம்.
விளைவு
குறிப்பாக குறைந்த வருமானம் மற்றும் குறைந்த நுகர்வு கொண்ட பலரைக் கொண்ட ஒரு நாட்டிற்கு இது விசித்திரமாகத் தோன்றலாம். வறுமையை வரையறைப்பதில் இந்தியாவும் வலுவான பதிவைக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், இந்தியாவில் வறுமை நீங்கள் அதை எப்படிப் பார்க்கிறீர்கள் என்பதைப் பொறுத்தது.
ஒருவர் ஏழையா இல்லையா என்பதை நீங்கள் எப்படி முடிவு செய்கிறீர்கள்? எத்தனை பேர் ஏழைகள்?
தீவிர வறுமையில் வாழும் 5.75% மக்களை ஒரு நாளைக்கு ரூ.62-ல் உயிர்வாழும் மக்களை நாம் கருத்தில் கொள்ள வேண்டுமா? அல்லது இந்தியா போன்ற "குறைந்த நடுத்தர வருமான நாடுகளுக்கு" வறுமைக் கோடான 24%-ஐப் பார்க்க வேண்டுமா?
அல்லது மிகக் குறைந்த ஊதியத்திற்கு வேலை செய்யத் தேர்ந்தெடுக்கும் இந்தியர்களின் பங்கான 20%-ஐக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டுமா? அல்லது சட்டத்தின்படி இலவச உணவைப் பெறும் மக்களின் பங்கான 66%-ஐக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டுமா?
அட்டவணை 3 உலக வங்கியின் வறுமைக் கோடுகள் பற்றிய சில சூழலைக் கொடுக்க முயற்சிக்கிறது. இது அதிகாரப்பூர்வ அரசாங்க ஆய்வுகள் மற்றும் தரவுகளைப் பயன்படுத்தி இந்தியாவின் யதார்த்தத்துடன் இந்த வரிகளை ஒப்பிடுகிறது.
இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில், ஒன்றிய பட்ஜெட் அறிவிக்கப்பட்டபோது, ஆண்டுக்கு ரூ.12 லட்சம் வரை வருமானம் ஈட்டும் நபர்களுக்கான வருமான வரியை அரசாங்கம் நீக்கியது. அதாவது ஒரு நாளைக்கு ரூ.3,288 ஆகும்.
இந்த அளவு அல்லது அதற்கும் குறைவாக சம்பாதிக்கும் எந்தவொரு இந்தியருக்கும் வரி விதிப்பது மிக அதிகமாக இருக்கும் என்று அரசாங்கம் நினைக்கிறது. இது அவர்களின் செலவினங்களைக் குறைத்து ஒட்டுமொத்த பொருளாதாரத்தின் வளர்ச்சியைக் குறைக்கும்.
உலக வங்கி (WB) தரவைப் புரிந்துகொள்ள இரண்டு வழிகள் உள்ளன. இந்த இரண்டு பார்வைகளும் வேறுபட்டவை ஆனால் முரண்படவில்லை.
முதல் வழி, கடுமையான வறுமையில் வாழும் இந்தியர்களின் எண்ணிக்கையில் ஏற்பட்ட வீழ்ச்சியைக் கொண்டாடுவது. இது ஒரு நாளைக்கு $3 அல்லது ₹62 க்கும் குறைவான வருமானத்தில் வாழும் மக்களைக் குறிக்கிறது.
இரண்டாவது வழி, சராசரி இந்தியரின் உண்மையான பொருளாதார நிலையைப் பற்றி யோசித்துப் பார்ப்பது. இது முக்கியமானது, ஏனெனில் 83% இந்தியர்கள் ஒரு நாளைக்கு ₹171-ல் மட்டுமே வாழ்கின்றனர். இந்த வறுமைக் கோடுகள் அனைத்து வகையான வருமானம் மற்றும் செலவினங்களையும் உள்ளடக்கியது என்பதை நினைவில் கொள்வது அவசியம்.