2025-26 நிதியாண்டின் முதல் பாதியில் மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதி திட்டம் (Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act (MGNREGA)) திட்டத்திற்கு எவ்வளவு பணம் செலவிடலாம் என்பதற்கு அரசாங்கம் ஒரு வரம்பை நிர்ணயித்துள்ளது. இந்த நேரத்தில் மொத்த ஆண்டு பட்ஜெட்டில் 60% மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும். இந்த புதிய விதி திட்டத்தில் நீண்டகால பணப் பிரச்சினைகளைத் தீர்ப்பதற்காகவே உள்ளது. ஆனால் இது இத்திட்டத்தின் முக்கிய யோசனை மற்றும் நோக்கத்திற்கு எதிரானது.
முன்னதாக, அத்தகைய வரம்பு எதுவும் இல்லை. இந்தத் திட்டம் இப்போது நிதி அமைச்சகத்தால் 2017ஆம் ஆண்டு உருவாக்கப்பட்ட மாதாந்திர செலவுத் திட்டம்/காலாண்டு செலவுத் திட்டம் (MEP/QEP) எனப்படும் செலவினக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. இதுவரை, MGNREGA இந்த அமைப்பின் ஒரு பகுதியாக இல்லை. ஏனெனில், இது மக்கள் தங்களுக்குத் தேவைப்படும்போது வேலை கேட்பதை அடிப்படையாகக் கொண்டது.
தொழிலாளர் சங்கங்களும், சமூகக் குழுக்களும் இந்த மாற்றத்தைப் பற்றி கவலைப்படுகின்றன. மேலும், இது குறித்து கவலைகளை எழுப்பியுள்ளன.
நிதி அமைச்சகத்தின் காரணம்
MGNREGS திட்டம் பெரும்பாலும் பணப் பிரச்சினைகளை எதிர்கொண்டுள்ளது. இதைச் சரிசெய்ய, நிதி அமைச்சகம் MEP/QEP எனப்படும் புதிய விதிகளை முயற்சித்து வருகிறது.
ஊரக மேம்பாட்டு அமைச்சகத்தின் கூற்றுப்படி, MGNREGS பட்ஜெட்டில் 70%க்கும் அதிகமானவை பொதுவாக செப்டம்பர் மாதத்திற்குள் பயன்படுத்தப்படும். கூடுதல் நிதி சில நேரங்களில் டிசம்பரில் வழங்கப்படும். ஆனால், அந்தப் பணம் கூட ஜனவரி மாதத்திற்குள் தீர்ந்துவிடும்.
இதன் விளைவாக, நிதியாண்டின் இறுதிக்குள் நிறைய கொடுப்பனவுகள் செலுத்தப்படாமல் உள்ளன. கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில், செலுத்தப்படாத நிதி ₹15,000 கோடி முதல் ₹25,000 கோடி வரை உள்ளன. சராசரியாக, அடுத்த ஆண்டு பட்ஜெட்டில் 20% கடந்த ஆண்டு பில்களை செலுத்த மட்டுமே பயன்படுத்தப்படுகிறது.
செலவினங்களுக்கு வரம்பு நிர்ணயிப்பதன் மூலம், நிதி அமைச்சகம் ஆண்டின் இரண்டாம் பாதியில் போதுமான பணம் மீதமுள்ளதை உறுதி செய்ய விரும்புகிறது. எனவே கூடுதல் நிதி பின்னர் தேவைப்படாது.
2025–26ஆம் ஆண்டிற்கு, MGNREGS பட்ஜெட் ₹86,000 கோடி. 2024–25-ஆம் ஆண்டு ₹21,000 கோடி செலுத்தப்படாத பில்கள் உடன் முடிவடைந்தது. ஜூன் 12-ஆம் தேதிக்குள், அரசாங்கம் நடப்பு ஆண்டு பட்ஜெட்டில் 28%-ஐ விடுவித்துவிட்டது. 2025–26-ஆம் ஆண்டிற்கான செலுத்தப்படாத நிதி ₹3,262 கோடி, 2024–25-ஆம் ஆண்டிற்கான செலுத்தப்படாத நிதி ₹19,200 கோடி. இந்த நிதிகளை செலுத்தினால் மட்டுமே இந்த ஆண்டு பட்ஜெட்டில் பாதி செலவாகும்.
ஏற்ற இறக்கமான தேவையின் பிரச்சினை
மோசமான அறுவடைகள், அசாதாரண வானிலை மற்றும் கிராமப்புற பிரச்சினைகள் போன்ற கடினமான காலங்களில் MGNREGS திட்டம் கிராமப்புற மக்களுக்கு உதவுகிறது. விவசாய நடவடிக்கைகள் மற்றும் வானிலை காரணமாக இந்த திட்டத்தின் கீழ் வேலை கேட்பவர்களின் எண்ணிக்கை ஆண்டு முழுவதும் மாறுகிறது.
வழக்கமாக, ஏப்ரல் முதல் ஜூன் வரை வேலை தேவை அதிகமாக இருக்கும். மேலும், செப்டம்பரில் காரீஃப் பயிர்கள் பயிரிடப்பட்ட பிறகு மீண்டும் அதிகரிக்கிறது. ஆனால், வானிலை சாதாரணமாக இல்லாவிட்டால், மழை தாமதமாகும்போது போல, ஜூலை அல்லது ஆகஸ்ட் மாதங்களிலும் வேலை தேவை அதிகரிக்கலாம்.
உதாரணமாக, 2023ஆம் ஆண்டில், குறைந்த மழைப்பொழிவு ஜூலை மற்றும் ஆகஸ்ட் மாதங்களில் வேலை தேவையில் 20% அதிகரிப்புக்கு காரணமாக அமைந்தது. கர்நாடகாவில், கடுமையான வறட்சி காரணமாக, வருடாந்திர MGNREGS பட்ஜெட்டில் 70%-க்கும் அதிகமானவை வெறும் ஆறு மாதங்களில் பயன்படுத்தப்பட்டன. செலவின வரம்பு இந்த தற்செயல்களை கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ளாது.
சட்டபூர்வமான கேள்வி
இதில் ஒரு சட்டப் பிரச்சினையும் உள்ளது.
இந்தியாவில், சமூகப் பாதுகாப்பு மற்றும் நலன் இரண்டு வழிகளில் வழங்கப்படுகிறது:
1. அரசுத் திட்டங்கள் - இவை தற்போதைய அரசாங்கத்தால் உருவாக்கப்பட்டு நடத்தப்படுகின்றன. பிரதமர் கிசான் சம்மன் நிதி அல்லது எல்பிஜி மானியத் திட்டம் போன்றவை மூலம் செயல்படுத்தப்படுகின்றன. இவற்றை புதிய அரசாங்கத்தால் மாற்றலாம், நிறுத்தலாம் அல்லது மறுபெயரிடலாம்.
2. சட்டத்தால் ஆதரிக்கப்படும் திட்டங்கள் - இவை MGNREGS (2005 சட்டத்தின் அடிப்படையில்) அல்லது பொது விநியோக முறை (2013 தேசிய உணவுப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் அடிப்படையில்) போன்ற பாராளுமன்றத்தால் நிறைவேற்றப்பட்ட சட்டங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டவை. இந்தத் திட்டங்கள் சட்டப்பூர்வ உரிமைகளாகக் கருதப்படுகின்றன.
இந்தச் சட்டங்களை எவ்வாறு செயல்படுத்துவது என்பதை அரசாங்கம் தீர்மானிக்க முடியும். ஆனால், சட்டத்தால் நிர்ணயிக்கப்பட்ட வரம்புகளுக்குள் மட்டுமே.
MGNREGA சட்டம் வேலைவாய்ப்பை ஒரு சட்டப்பூர்வ உரிமையாகக் கருதுகிறது. ஒருவரின் வேலை செய்யும் உரிமைக்கு தீங்கு விளைவிப்பதைத் தவிர்க்க மட்டுமே அரசாங்கம் இருந்த முந்தைய கருத்தை இது மாற்றியது. இப்போது கேட்கும்போது வேலை வழங்க சட்டப்பூர்வமாகக் கோரப்படுகிறது.
இருப்பினும், நிதி அமைச்சகத்தின் ஒரு விதி, நிதியில் 60% மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும் என்று கூறுகிறது. இது பண வரம்பை அடைந்தவுடன் மக்களுக்கு வேலை உத்தரவாதத்தைப் பெறுவதை மிகவும் கடினமாக்குகிறது.
சட்ட அல்லது அரசியலமைப்பு கடமைகளை நிறைவேற்றுவதைத் தவிர்ப்பதற்கு அரசாங்கம் பணப் பற்றாக்குறையை ஒரு காரணமாக பயன்படுத்த முடியாது என்று நீதிமன்றங்கள் கூறியுள்ளன. ஸ்வராஜ் அபியான் vs யூனியன் ஆஃப் இந்தியா (Swaraj Abhiyan v Union of India) (2016), நகராட்சி கவுன்சில், ரத்லம் vs வர்திசந்த் (Municipal Council, Ratlam v Vardhichand) (1980), மற்றும் பஷ்சிம் பங்கா கெத் மஸ்தூர் சமிதி vs மேற்கு வங்க மாநிலம் (Paschim Banga Khet Mazdoor Samity v State of West Bengal) (1996) உள்ளிட்ட பல வழக்குகளில் இது தெளிவாகக் கூறப்பட்டது.
தெளிவின்மை
MGNREGA திட்டத்தின் செலவு வரம்பு (உச்சவரம்பு) எட்டப்படும்போது என்ன நடக்கும் என்பதற்கான தெளிவான திட்டம் எதுவும் இல்லை. மக்கள் வேலை கேட்டாலும் மாநிலங்கள் வேலை கொடுப்பதை நிறுத்த வேண்டியிருக்கும், அல்லது தொழிலாளர்கள் சரியான நேரத்தில் ஊதியம் பெறாமல் வேலை செய்ய வேண்டியிருக்கும்.
இந்த இரண்டு சூழ்நிலைகளும் தொழிலாளர்களின் சட்டப்பூர்வ உரிமைகளுக்கு எதிரானவை. MGNREGA சட்டத்தின் பிரிவு 3-ன் படி, கேட்ட 15 நாட்களுக்குள் வேலை பெறும் உரிமை மற்றும் சட்டத்தின் அட்டவணை II-ன் பத்தி 29-ல் கூறப்பட்டுள்ளபடி, வேலையை முடித்த 15 நாட்களுக்குள் ஊதியம் பெறும் உரிமை.
ஊதிய தாமதங்கள் பல ஆண்டுகளாக திட்டத்தில் ஒரு பொதுவான பிரச்சனையாக இருந்து வருகின்றன. மேலும், உச்ச நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளபடி, வேலையின்மை உதவித்தொகையாக அல்லது ஊதிய தாமதங்களுக்கு தொழிலாளர்களுக்கு கிடைக்க வேண்டிய பணம் பெரும்பாலும் வழங்கப்படவில்லை அல்லது தவறாக கணக்கிடப்பட்டுள்ளது.
நிதி அமைச்சகத்தின் முடிவு, திட்டத்தில் நிதி சிக்கல்களை சரிசெய்ய முயற்சிக்கும்போது சட்டத்தின் முக்கிய யோசனையையும் நோக்கத்தையும் பலவீனப்படுத்துகிறது.
லாவண்யா தமாங் பொறுப்புணர்வு ஆளுகைக்கான அறக்கட்டளையின் மூத்த ஆராய்ச்சியாளர் மற்றும் NREGA சங்கர்ஷ் மோர்ச்சாவுடன் இணைந்து பணியாற்றுகிறார். புர்பயன் சக்ரவர்த்தி கொல்கத்தாவை தளமாகக் கொண்ட ஒரு வழக்கறிஞர், மேற்கு வங்காளத்தில் உள்ள பஸ்சிம் பங்கா கெத் மஜூர் சமிதி என்ற கிராமப்புற தொழிலாளர் சங்கத்தில் பணிபுரிகிறார். இந்தத் தரவு ஜூன் 12 அன்று MGNREGS மேலாண்மை தகவல் அமைப்பிலிருந்து எடுக்கப்பட்டது.