பிரதமர் மோடியின் முழக்கம் 'ஜெய் அனுசந்தன்' (Jai Anusandhan), அதாவது “புதுமையை போற்றுவோம்” (hail innovation) ஆகும். இந்த முழக்கம் ஊக்கமளிக்கிறது. இது ரூ. 1 லட்சம் கோடி பெரிய நிதியால் ஆதரிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், சந்தையில் மேம்பட்ட உயிரி தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதையே உண்மையான முன்னேற்றம் சார்ந்துள்ளது. எடுத்துக்காட்டுகளில் Ht Bt பருத்தி, Bt கத்திரிக்காய், GM கடுகு, மற்றும் GM சோயா மற்றும் சோளம் ஆகியவை அடங்கும்.
ஜூலை 9-ம் தேதி இறுதி தேதி விரைவில் வருகிறது. அமெரிக்க பேச்சுவார்த்தையாளர்கள் இந்தியா மீது அழுத்தத்தை அதிகரித்து வருகின்றனர். இந்தியா தனது விவசாய சந்தையை மரபணு மாற்றப்பட்ட (genetically modified (GM)) பயிர்களுக்குத் திறக்க வேண்டும் என்று அவர்கள் விரும்புகிறார்கள். நிதியமைச்சர் நிர்மலா சீதாராமன், விவசாயம் மற்றும் பால் பொருட்கள் மிகவும் முக்கியமானவை என்றும், அவற்றை "சிவப்பு கோடுகள்" (red lines) என்றும் கூறியுள்ளார். GM இறக்குமதிகளை ஏற்றுக்கொள்வது விவசாயிகளின் வாழ்வாதாரத்திற்கும் உணவுப் பாதுகாப்பிற்கும் தீங்கு விளைவிக்கும் என்று அவர் எச்சரித்தார்.
இதற்கிடையில், 1996 முதல் GM பயிர்களின் பயன்பாடு உலகளவில் வேகமாக வளர்ந்துள்ளது. 2023-ம் ஆண்டு வாக்கில், சோயாபீன், மக்காச்சோளம் மற்றும் கனோலா போன்ற 200 மில்லியன் ஹெக்டேர்களுக்கும் அதிகமான GM பயிர்கள் 76 நாடுகளில் பயிரிடப்படுகின்றன. GM பயிர்களை ஏற்க இந்தியா மறுப்பது வர்த்தக ஒப்பந்தத்தை இறுதி செய்வதில் ஒரு பெரிய சிக்கலை உருவாக்கக்கூடும்.
இந்தியாவில் மரபணு மாற்றப்பட்ட (GM) ஒரே பயிர் பருத்தி (cotton) ஆகும். Bt பருத்தியை அனுமதிக்கும் இந்த முடிவு 2002-ல் அடல் பிஹாரி வாஜ்பாயியின் அரசாங்கத்தால் எடுக்கப்பட்டது. இன்று, இந்தியாவின் பருத்தி வயல்களில் 90% க்கும் அதிகமானவை Bt பருத்தியை வளர்க்கின்றன. Bt பருத்தியின் விதைகள் கால்நடைகளுக்கும் உணவாக வழங்கப்படுகின்றன. எனவே, ஒரு வகையில், GM பயிர்கள் ஏற்கனவே நமது உணவு முறையின் ஒரு பகுதியாகும். மக்கள் பருத்தி விதை எண்ணெயை உட்கொள்கிறார்கள். இருப்பினும் சில விஞ்ஞானிகள் அந்த எண்ணெயின் விதையில் காணப்படும் புரதங்கள் இல்லை என்று கூறுகிறார்கள். முன்னதாக, மரபணு மாற்றப்பட்ட சோயா மற்றும் சோளம் போன்ற கோழி தீவனங்கள் இறக்குமதி செய்யப்பட்டன. எனவே, ஒன்று தெளிவாக உள்ளது. மரபணு மாற்றப்பட்ட உணவு நமது உணவுச் சங்கிலியில் ஒருபோதும் இருந்ததில்லை என்று சொல்வது தவறு. இது நீண்டகாலமாக இருந்து வருகிறது. இது முக்கியமாக கால்நடைகள் மற்றும் கோழிகளுக்கு வழங்கப்படும் தீவனம் மூலம் நிகழ்ந்துள்ளது.
அறிவியலானது விவசாயத்தை மாற்றும் என்று வாஜ்பாய் நம்பினார். லால் பகதூர் சாஸ்திரியின் "ஜெய் ஜவான், ஜெய் கிசான்" (சிப்பாய் மற்றும் விவசாயிக்கு வணக்கம்) என்ற உண்மையான முழக்கத்துடன் "ஜெய் விஞ்ஞான்" (அறிவியலுக்கு வணக்கம்) என்று குறிப்பிட்டிருந்தார். இது பெரிய மாற்றங்களுக்கு வழிவகுத்தது. பருத்தி உற்பத்தியானது 2002-03-ல் 13.6 மில்லியன் பேல்களில் இருந்து 2013-14-ல் 39.8 மில்லியன் பேல்களாக வளர்ந்தது. இது 193% அதிகரிப்பு ஆகும். பருத்தி உற்பத்தித்திறனும் 87% உயர்ந்து, ஒரு ஹெக்டேருக்கு 302 கிலோவிலிருந்து ஒரு ஹெக்டேருக்கு 566 கிலோவாக உயர்ந்துள்ளது. பருத்தி சாகுபடி பரப்பளவு 56% அதிகரித்துள்ளது, Bt பருத்தி முக்கிய பயிராக உள்ளது. இதனால், விவசாயிகளின் வருமானம் அதிகரித்தது. குஜராத் விவசாயத்தில் ஒரு ஏற்றத்தைக் கண்டது, அதன் விவசாயமானது மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் சராசரியாக ஆண்டுக்கு 8%-க்கும் அதிகமான வளர்ச்சியுடன் இருந்தது. இந்த நேரத்தில், இந்தியா சீனாவிற்குப் பிறகு உலகின் இரண்டாவது பெரிய பருத்தி உற்பத்தியாளராக மாறியது. பின்னர், அமெரிக்காவிற்குப் பிறகு இரண்டாவது பெரிய பருத்தி ஏற்றுமதியாளராகவும் மாறியது, 2011-12-ஆம் ஆண்டில் ஏற்றுமதி மூலம் $4.1 பில்லியன் வருவாய் ஈட்டது.
இருப்பினும், 2015 முதல், இந்தியாவின் பருத்தி முன்னேற்றமானது பல சிக்கல்களை எதிர்கொண்டுள்ளது. இதனால், உற்பத்தித்திறனுக்கான ஆதாயங்கள் வளர்வதை நிறுத்திவிட்டன, மேலும் குறைந்துவிட்டன. 2013-14-ஆம் ஆண்டில் ஒரு ஹெக்டேருக்கு 566 கிலோவாக இருந்த மகசூல், 2023-24-ஆம் ஆண்டில் ஒரு ஹெக்டேருக்கு சுமார் 436 கிலோவாகக் குறைந்தது. இது உலக சராசரியான ஒரு ஹெக்டேருக்கு 770 கிலோவை விட மிகக் குறைவு ஆகும். இது சீனாவின் ஒரு ஹெக்டேருக்கு கிட்டத்தட்ட 1,945 கிலோ மற்றும் பிரேசிலின் ஒரு ஹெக்டேருக்கு 1,839 கிலோவைவிட மிகவும் பின்தங்கியுள்ளது. இந்த வீழ்ச்சி 2015 முதல் பருத்தி உற்பத்தியில் சராசரியாக ஆண்டுக்கு 2% வீழ்ச்சியுடன் ஒத்துப்போகிறது. இளஞ்சிவப்பு காய்ப்புழு (pink bollworm) மற்றும் வெள்ளை ஈக்கள் (whiteflies) போன்ற பூச்சித் தாக்குதல்கள் முக்கிய காரணங்களாகும். பிற காரணங்களில் சிக்கலான விதிமுறைகள் மற்றும் களைக்கொல்லி-சகிப்புத்தன்மை (herbicide-tolerant (HT)) Bt பருத்தி போன்ற புதிய பருத்தி விதைகள் மீதான தடை ஆகியவை அடங்கும்.
HT-Bt பருத்தி கிளைபோசேட் தெளிப்பிலிருந்து தப்பிக்க வைக்கப்படுகிறது. ஆனால், இந்தியாவில் இதற்கு அதிகாரப்பூர்வ ஒப்புதல் கிடைக்கவில்லை. மஹிகோ-மான்சாண்டோவின் (Mahyco-Monsanto) சோதனைகள் பத்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிறுத்தப்பட்டன. அதன் பின்னர், எந்த ஒப்புதலும் வழங்கப்படவில்லை. இருப்பினும், இந்த விதைகள் குஜராத், மகாராஷ்டிரா, தெலுங்கானா, ஆந்திரா மற்றும் பஞ்சாப் ஆகிய நாடுகளில் உள்ள வேளாண்மைகளுக்கு பரவியுள்ளன. சட்டவிரோத HT-Bt பருத்தி 15 முதல் 25 சதவீத பருத்தி விவசாய நிலங்களை உள்ளடக்கியது என்று தொழில்துறை குழுக்களும் கணக்கெடுப்புகளும் கூறுகின்றன.
இந்த சட்டவிரோத பரவல் விவசாயிகள் தொழில்நுட்பம் மற்றும் பூச்சி தொடர்பான பிரச்சினைகளுடன் எவ்வாறு போராடுகிறார்கள் என்பதைக் காட்டுகிறது. ஆனால், இந்த விதைகள் ஒழுங்குபடுத்தப்படாததால், விவசாயிகள் எந்த உதவியும் இல்லாமல் தங்கள் பயிர்களை இழக்கும் அபாயம் உள்ளது. மேலும், நேர்மையான விதை விற்பனையாளர்கள் தங்கள் பிராண்ட் பெயர்களை பொறுப்பின்றி பயன்படுத்தும் சட்டவிரோத சந்தையின் காரணமாக வணிகத்தை இழக்கின்றனர்.
சட்டவிரோத HT-Bt பருத்தியின் எழுச்சி விதிகளுக்கும் என்ன நடக்கிறது என்பதற்கும் இடையே ஒரு பெரிய இடைவெளியைக் காட்டுகிறது. சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சுகாதார கவலைகள் காரணமாக விதைகள் பரவலாக விற்பனை செய்யப்படுவதை அரசாங்கம் தடுக்கிறது. இருப்பினும், இந்த விதைகள் சோதனைகள் அல்லது சோதனை இல்லாமல் பரவி வருகின்றன.
2015 முதல், தனியார் விதை ஒப்பந்தங்களில் அரசாங்க நடவடிக்கைகள் இந்தியாவின் பருத்தித் துறையில் புதுமைகளுக்கு பெரிய சிக்கல்களை ஏற்படுத்தியுள்ளன. 2015-ம் ஆண்டின் பருத்தி விதை விலைக் கட்டுப்பாட்டு ஆணை (Cotton Seed Price Control Order (SPCO)) Bt பருத்தி விதை ராயல்டிகளை பெரிதும் குறைத்தது. இது ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டை குறைவான கவர்ச்சிகரமானதாக மாற்றியது. 2018-ஆம் ஆண்டில், பண்புக் கட்டணம் (trait fees) ஒரு பாக்கெட்டுக்கு வெறும் ரூ.39 ஆகக் குறைந்தது. இது உயிரி தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் புதிய விதை தொழில்நுட்பத்தில் முதலீடு செய்ய ஊக்குவிக்க மிகவும் குறைவாக இருந்தது.
2016-ம் ஆண்டில், புதிய விதிகள் GM பண்புக் கட்டணம் உரிமதாரர்கள் 30 நாட்களுக்குள் தொழில்நுட்பத்தை மாற்ற வேண்டும் என்று கூறியது. அவர்கள் ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு குறைந்தபட்ச ஆதரவு விலையில் (MSP) 10% பண்புக் கட்டணங்களையும் நிர்ணயித்தனர். அதன்பிறகு, ஒவ்வொரு ஆண்டும் கட்டணங்கள் மேலும் குறைக்கப்படும். 2020 காலகட்டத்தில், இந்த விதிகள் இன்னும் கடுமையானதாக மாறியது. இதன் காரணமாக, உலகளாவிய உயிரி தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் இந்தியாவின் பருத்தித் தொழிலைத் தவிர்த்தன.
மரபணு புரட்சியை வழிநடத்த இந்தியா தயாராக இருந்தது. ஆசியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவிற்கு ஒரு முக்கிய விதை ஏற்றுமதியாளராக இது மாறியிருக்கலாம். ஆனால் 2003 முதல் 2021 வரை, ஆர்வலர்கள் மற்றும் சித்தாந்த எதிர்ப்பால் ஏற்பட்ட கொள்கை தாமதங்கள் விவசாயிகள் இந்த நன்மைகளைப் பெறுவதைத் தடுத்தன. இதன் விளைவாக, 2011-12க்குப் பிறகு பருத்தி ஏற்றுமதி குறைந்தது. 2024-25 வாக்கில், இந்தியா மூல பருத்தியின் நிகர இறக்குமதியாளராக மாறியது. இதற்கான நிகர இறக்குமதிகள் $0.4 பில்லியன் மதிப்புடையவை ஆகும்.
மரபணு மாற்றப்பட்ட பயிர்களின் பிரச்சினை Bt பருத்தியைவிட மிக அதிகமாக உள்ளது. தீபக் பென்டலின் குழுவால் டெல்லி பல்கலைக்கழகத்தில் உருவாக்கப்பட்ட Bt கத்திரிக்காய் மற்றும் GM கடுகு (DMH 11) ஆகியவற்றுக்கான ஒப்புதல் நிறுத்தி வைக்கப்பட்டுள்ளது. மரபணு பொறியியல் மதிப்பீட்டுக் குழு (Genetic Engineering Appraisal Committee (GEAC)) கொள்கையளவில் அனுமதித்த இந்தப் பயிர்கள் முழு வணிக ரீதியான பச்சைக்கொடியைப் பெறவில்லை. Bt கத்திரிக்காய் 2009 முதல் தடையில் உள்ளது. அதே நேரத்தில் GM கடுகு 2022-ல் நிபந்தனைக்குட்பட்ட சுற்றுச்சூழல் வெளியீட்டைப் பெற்றது. ஆனால், வணிகமயமாக்கல் மேலும் ஒழுங்குமுறை சோதனைகள் மற்றும் உச்சநீதிமன்ற தீர்ப்பு நிலுவையில் உள்ளது. இந்தியாவின் கடுமையான ஒழுங்குமுறை நிலைப்பாடு, பண்பு பணமாக்குதலை மறைத்து, தொழில்நுட்ப பரிமாற்றத்தைத் தடுத்து, பயிர் கண்டுபிடிப்புகளைத் தடுத்து, இறக்குமதிகளை நம்பியிருக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்து, மரபணு புரட்சியை வழிநடத்தும் வாய்ப்பை வீணடித்துள்ளது.
எனவே, என்ன செய்ய வேண்டும்? அறிவியலால் வழிநடத்தப்படும் வலுவான அரசியல் தலைமை நமக்குத் தேவை. விவசாயத்தின் எதிர்காலம் புதிய தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துபவர்களுக்கும், உருவாக்குபவர்களுக்கும் சொந்தமானது. பிரதமர் மோடியின் முழக்கம் "ஜெய் அனுசந்தன்", அதாவது "புதுமையை போற்றுவோம்" (hail innovation) ஆகும். இந்த முழக்கம் ஊக்கமளிக்கிறது. ஆராய்ச்சி, மேம்பாடு மற்றும் புதுமைக்காக (RDI) ரூ. 1 லட்சம் கோடி நிதியால் இது ஆதரிக்கப்படுகிறது. ஆனால், உண்மையான முன்னேற்றத்திற்கு விவசாயத்தில் மேம்பட்ட உயிரி தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்த வேண்டும். எடுத்துக்காட்டுகளில் Ht Bt பருத்தி, Bt கத்தரிக்காய், GM கடுகு, மற்றும் GM சோயா மற்றும் சோளம் ஆகியவை அடங்கும். நமது தட்டுகளில் உள்ள உணவு முதல் விவசாயத்தில் பயன்படுத்தப்படும் கருவிகள் வரை, இந்தியாவின் எதிர்காலம் மரபணு தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதைப் பொறுத்தது.
முன்னாள் பிரதமர் வாஜ்பாய் கூறியது போல், தகவல் தொழில்நுட்பம் (IT) இந்தியாவிற்கு முக்கியமானது, மற்றும் உயிரி தொழில்நுட்பம் (BT) இந்தியாவிற்கு (கிராமப்புற இந்தியா) முக்கியமானது. உயிரி தொழில்நுட்பம் கிராமப்புறங்களுக்கு செழிப்பைக் கொண்டுவர முடியும்.
குலாட்டி ஒரு புகழ்பெற்ற பேராசிரியராகவும், ஜூனேஜா ICRIER இல் ஆராய்ச்சி உறுப்பினராகவும் உள்ளார்.