மே 2025-க்குப் பிறகு, இந்தியாவிற்கும் பாகிஸ்தானுக்கும் இடையிலான பதட்டங்கள் வான்வழி ஈடுபாட்டிலிருந்து கடலுக்கு மாறிவிட்டன.
மே 2025-ல் பாகிஸ்தானுடனான மோதல் வான்வெளியில் ஈடுபட்டு உச்சக்கட்டத்தை அடைந்தாலும், அதன்பின்னர் ஏற்பட்ட முன்னேற்றங்கள் கடல்சார் களத்தில் கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளன. இந்த மாற்றம் முக்கிய கடற்படை இயக்கங்கள், திறன் ஆர்ப்பாட்டங்கள் மற்றும் இந்தியா மற்றும் பாகிஸ்தானின் அதிகாரப்பூர்வ அறிக்கைகள், அவர்களின் கடற்படைகள் தங்கள் நிலையை மறுபரிசீலனை செய்தல் மற்றும் சாத்தியமான விரிவாக்கத்திற்கான தயார்நிலை ஆகியவற்றைக் காட்டுகின்றன.
அக்டோபர் 2 ஆம் தேதி, பாதுகாப்பு அமைச்சர் ராஜ்நாத் சிங், 1965 ஆம் ஆண்டு போரைக் குறிப்பிட்டு, சர் க்ரீக் பகுதியில் பாகிஸ்தான் எந்தவொரு தவறான நடவடிக்கையில் ஈடுபட்டால், அதன் “வரலாறையும் புவியியலையும்” மாற்றக்கூடிய “பலமான பதிலடி” வழங்கப்படும் என பாகிஸ்தானை எச்சரித்தார். பாகிஸ்தான் 2023 முதல் இப்பகுதியில் இராணுவ உள்கட்டமைப்பை விரிவுபடுத்தி வருகிறது. வரலாற்று ரீதியாக, இப்பகுதியில் பாகிஸ்தான் இராணுவ மேம்பாடு கொண்டிருந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. இது, ஆகஸ்ட் மாதம் கடற்படைத் தலைமைத் தளபதி அட்மிரல் தினேஷ் திரிபாதி, எதிர்கால மோதலில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக முதலில் நடவடிக்கை எடுக்கும் சேவையாக கடற்படை இருக்கும் என்று கூறிய அறிக்கையைத் தொடர்ந்து வந்தது. ஆபரேஷன் சிந்தூர், கடற்படையின் முன்னோக்கிய தடுப்பு நிலைப்பாட்டிற்காக வடிவமைக்கப்பட்டதாக விவரிக்கப்பட்டது, மே மாதத்தில் ஏற்பட்ட மோதல் நிலையின் போது இருந்ததைவிட ‘மிகவும் செயல்பாட்டு பங்கு’ வகிக்கத் தயாராக இருப்பதை வலியுறுத்துகிறது. முதல் உள்நாட்டில் வடிவமைக்கப்பட்ட மூழ்கக்கூடிய கப்பல் (diving support vessel), ஐஎன்எஸ் நிஸ்டார், மற்றும் பிலிப்பைன்ஸுடன் இணைந்து தென் சீனக் கடலில் இந்தியாவின் முதல் கூட்டு ரோந்து ஆகியவை, திறன் கட்டமைப்பையும், கராச்சி மற்றும் குவாதரில் சீனாவின் இருப்பு முக்கிய காரணியாக இருக்கும் பரந்த இந்தோ-பசிபிக் உத்தியுடன் ஒத்திசைவையும் பிரதிபலிக்கின்றன.
பாகிஸ்தானும் தனது கடல்சார் அறிக்கைகளை வலுப்படுத்தியுள்ளது. மே மாதத்தில், பாதிப்பைத் தணிக்க கராச்சியிலிருந்து குவாதார் வரை சொத்துக்களை அது சிதறடித்தது. அப்போதிருந்து, அது சீனாவால் கட்டப்பட்ட ஹாங்கோர்-வகுப்பு நீர்மூழ்கிக் கப்பலான PNS மாங்க்ரோவை ஏவியது மற்றும் உள்நாட்டில் உருவாக்கப்பட்ட P282 கப்பலில் இருந்து ஏவப்படும் பாலிஸ்டிக் ஏவுகணையையும் காட்சிப்படுத்தியுள்ளது. சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, NOTAM-கள், ஏவுகணை சோதனைகள் மற்றும் நேரடி-துப்பாக்கிச் சூடு பயிற்சிகள் நடந்துள்ளன. சில சமயங்களில், இவை வெறும் 60 கடல் மைல்கள் தொலைவில், அரேபியக் கடலில் எச்சரிக்கைகள் மற்றும் செயல்பாட்டு பதற்றத்தின் சுழற்சியை நிலைநிறுத்துகின்றன.
கடற்படை அறிக்கையின் இராஜதந்திர தன்மை
ஆபரேஷன் சிந்தூருக்குப் பிறகு கடற்படை நடவடிக்கையில் ஏற்பட்ட அதிகரிப்பு ஒரு முக்கியமான கேள்வியை எழுப்புகிறது. இந்தப் பயிற்சிகள் வழக்கமானவையா, அல்லது அவை வேண்டுமென்றே படைபலத்தைக் காட்டுகின்றனவா? கடலில் இந்தியா-பாகிஸ்தான் தடுப்பு சமநிலையில் ஏற்பட்ட மாற்றத்தைக் குறிக்க முடியுமா? என்ற கேள்வி எழுகிறது. இதன் பதிலானது, தற்போதைய நெருக்கடி, வான் களத்தில் தீர்க்கப்பட்டாலும், கடலில் உத்தியின் தன்மையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்தியாவும் பாகிஸ்தானும் தங்கள் கடற்படை நிலைகளை மறுபரிசீலனை செய்வதாகத் தெரிகிறது. அவர்கள் தடுப்புக்கு மட்டுமல்ல, எதிர்காலத்தில் கடலில் மோதல் ஏற்படக்கூடிய சாத்தியக்கூறுகளுக்கும் தயாராகி வருகின்றனர்.
இந்த மாற்றமானது திறன்களின் பரந்த சமநிலைக்கு எதிராகவும் புரிந்து கொள்ளப்பட வேண்டும். வான்வெளியைப் போலவே, கடல்சார் சமநிலையும் 1999-ல் கார்கிலின் சமச்சீரற்ற தன்மையை அல்லது 1971-ன் இந்தியாவின் தீர்க்கமான மேன்மையை பிரதிபலிக்கும் என்று கருத முடியாது. இந்தியா இன்னும் எண் மற்றும் புவியியல் நன்மைகளைக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், அதன் கடற்படைக் கப்பல் பழையதாகி வருகிறது, நவீனமயமாக்கல் குறித்த கவலைகளை எழுப்புகிறது. பாகிஸ்தான் அதன் திறன்களை சீராக மேம்படுத்தி வருகிறது. அது சீனாவால் வடிவமைக்கப்பட்ட நீர்மூழ்கிக் கப்பல்கள் மற்றும் துருக்கியிலிருந்து பாபர்-வகை கொர்வெட்டுகளைச் (Babur-class corvettes) சேர்த்து வருகிறது. இந்தக் கப்பல்கள் மேம்பட்ட ரேடார், மின்னணு போர் அமைப்புகள் மற்றும் பல்துறை வான் எதிர்ப்பு மற்றும் மேற்பரப்பு எதிர்ப்பு ஆயுதங்களுடன் வருகின்றன. அவை குறிப்பிடத்தக்க சொத்துகளாக அமைகின்றன.
இந்த மாற்றத்தை ஒப்புக் கொண்டு, இந்தியாவின் கடற்படைத் தலைவர் பாகிஸ்தானின் கடற்படையின் "ஆச்சரியமான வளர்ச்சியை" சுட்டிக்காட்டினார். இந்தியாவின் இறுதிநிலை இன்னும் நீடித்தாலும், இரண்டு கடற்படைகளுக்கும் இடையிலான இடைவெளி குறைகிறது. இது இந்தியப் பெருங்கடலில் இந்தியா போட்டியற்ற ஆதிக்கத்தைக் கொண்டுள்ளது என்று கருதுவதை கடினமாக்குகிறது. இந்த மாற்றங்கள் மூன்று காரணங்களுக்காக முக்கியமானவை. அவை விரிவாக்கக் கட்டுப்பாடு (escalation control), வெளிப்புற ஈடுபாடு (external involvement) மற்றும் இரு தரப்பிலும் கோட்பாடுகளை மாற்றுதல் (changing doctrines on both sides) ஆகும்.
முதலாவதாக, கடலில் விரிவாக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்துவது மிகவும் கடினம். வான்வழி மோதல்களை அளவிடலாம் மற்றும் நிறுத்தலாம். ஆனால், கடற்படைப் போர்கள், கப்பலில் இருந்து கப்பலுக்கு அல்லது கரைக்கு போன்ற முழு அளவிலான போராக மாறுவதற்கான அதிக ஆபத்தைக் கொண்டுள்ளன. இந்திய கடற்படை நடவடிக்கைகள் மோதலை தீர்க்கமாக பாதித்த 1971 போர், எந்தவொரு கடல்சார் நடவடிக்கைக்கும் கூடுதல் உணர்திறனைச் சேர்க்கிறது. சிறிய கடற்படை நகர்வுகள்கூட பாகிஸ்தானின் இராஜதந்திர சிந்தனையில் இருநாடுகளின் அச்சுறுத்தலாகக் காணப்படுகின்றன. அப்போதிருந்து, பாகிஸ்தானின் முக்கிய கடல்சார் இலக்கு, இந்தியக் கடற்படை நடவடிக்கைகளுக்கு மீண்டும் பாதிக்கப்படுவதைத் தவிர்ப்பதாகும். அணுகல் எதிர்ப்பு/பகுதி-மறுப்பு (A2/AD) திறன்கள் மற்றும் மறுப்பு மூலம் தடுப்பதை நோக்கமாகக் கொண்ட ஒரு கோட்பாட்டில் அதன் கவனம் இது விளக்குகிறது.
சீனா-பாகிஸ்தான் பொருளாதார வழித்தடத்தின் கீழ் குவாதரின் வளர்ச்சியைத் தடுப்பின் சூழலில் பார்க்க வேண்டும். குவாதர் பெய்ஜிங்கின் தேவைகளை அல்ல, இஸ்லாமாபாத்தின் சொந்த இராஜதந்திரத் தேவைகளை அடிப்படையாகக் கொண்டு உருவாக்கப்பட்டது என்று பாகிஸ்தானின் தலைவர்கள் நீண்டகாலமாக கூறி வருகின்றனர். எனவே, குவாதரும் கராச்சியும் பொதுவாக செயல்பாட்டு அல்லது பொருளாதார மையங்கள் மட்டுமல்ல. அவை உளவியல்ரீதியாக அழுத்த நிலைகளாகவும் செயல்படுகின்றன. இந்த சூழ்நிலையில், எதிர்காலத்தில் இந்திய கடற்படை நேரடி நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டால், போர் இல்லாமல் வற்புறுத்தலுக்கான விருப்பங்கள் சுருங்கிவிடும். மக்கள் விடுதலை இராணுவ கடற்படையின் (People’s Liberation Army Navy (PLAN)) இருப்பு மற்றும் பங்குகளையும் இந்தியா கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
வெளிப்புற பரிமாணம்
இரண்டாவதாக, இருநாட்டு தரப்பினரின் இணையான பயிற்சிகள் மற்றும் ஏவுகணை சோதனைகள் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பயிற்சிகளைவிட அதிகமாக பிரதிபலிக்கக்கூடும். அவை தயார்நிலையைக் காட்டவும், மறுபக்கத்தின் திட்டமிடலை கடினமாக்கவும் வேண்டுமென்றே முயற்சிகளாக இருக்கலாம். இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, அழுத்தத்தைத் தக்கவைத்து, நெருக்கடிகளுக்குப் பிறகு நிகழ்வுகள் எவ்வாறு உணரப்படுகின்றன என்பதைப் பாதிக்கவும் விரும்புகிறது என்பதைக் குறிக்கிறது. பாகிஸ்தான் 1971-ல் இருந்ததைப் போல, அதன் கடற்படை இனி பலவீனமாக இல்லை என்பதைக் காட்ட விரும்புகிறது. வற்புறுத்தலைத் தடுக்கவும், கடலில் இந்தியாவின் செயல்பாட்டுத் திட்டமிடலை சிக்கலாக்கவும் தயாராக உள்ளது என்பதை இது அறிக்கையின் மூலம் செய்கிறது. இந்தியா வெளிப்படையான திறன் மற்றும் ஆபத்துக்களை எடுக்க விருப்பம் ஆகியவற்றின் மூலம் கட்டுப்பாட்டில் இருப்பதில் கவனம் செலுத்துகிறது. இரு தரப்பினரும் தயார்நிலையைக் குறிக்க விரும்புவதாகவும், கடலில் எதிர்கால "மோதல் மாதிரியை" (conflict-template) வடிவமைப்பதாகவும் இந்த முறை காட்டுகிறது.
மூன்றாவதாக, வெளிப்புற நிலைமை மிகவும் சிக்கலானதாகி வருகிறது. கராச்சி மற்றும் குவாதர் துறைமுகங்களில் சீனாவின் ஈடுபாடு இந்தியாவின் கருதப்படும் ஆதிக்கத்தைக் குறைக்கிறது. இது ஒரு நெருக்கடியில் பாகிஸ்தானுக்கு மக்கள் விடுதலை இராணுவ கடற்படையின் (PLAN) ஆதரவின் சாத்தியத்தை அதிகரிக்கிறது. துருக்கியின் வளர்ந்துவரும் பங்கு, வழங்கல் அல்லது பயிற்சிக்கு கட்டுப்படுத்தப்பட்டிருந்தாலும், நிச்சயமற்ற தன்மையின் மற்றொரு அடுக்கைச் சேர்க்கிறது.
இந்த மாற்றங்கள் முக்கியமானவை. ஏனெனில், அவை வற்புறுத்தல் மற்றும் தடுப்பு எவ்வாறு செயல்படுகின்றன என்பதை மாற்றுகின்றன. இந்திய படையெடுப்புகள் ஒரு காலத்தில் பாகிஸ்தானை கராச்சியில் இருந்து அதன் கடற்படையை கலைக்க கட்டாயப்படுத்தியதாக அறிக்கைகள் தெரிவிக்கின்றன. இது ஆதிக்கத்தைக் காட்டியது மற்றும் அதிகரிப்பை ஏற்படுத்தாமல் உளவியல் செலவுகளை விதித்தது. இருப்பினும், அந்த உத்தி இனி பயனுள்ளதாக இருக்காது. அதே நேரத்தில், சமீபத்திய கொள்முதல் மற்றும் உயர்மட்ட தூண்டுதல்களின் கணிப்புகள் எதிர்காலத்தில் மிக முக்கியமான கடற்படைப் பங்கின் எதிர்பார்ப்புகளை உயர்த்தியுள்ளன. ஒரு இக்கட்டான சூழ்நிலையை உருவாக்கலாம். வற்புறுத்தலுக்கான விருப்பங்கள் சுருங்கி இருக்கலாம். ஆனால் அவற்றைப் பயன்படுத்துவதற்கான அழுத்தம் அதிகரித்து வருகிறது.
இறுதியாக, இராஜதந்திர ரீதியில் சறுக்கலுக்கான பிரச்சனையும் இருக்கலாம். ஹைப்பர்சோனிக் ஏவுகணைகள் முதல் ட்ரோன்கள் வரையிலான புதிய திறன்கள் விரிவாக்க திறனை மாற்றியமைத்தாலும், இருநாட்டு இராணுவங்களும் கடந்தகால நெருக்கடிகளின் முன்னுதாரணங்களை நம்பியிருப்பதாகத் தெரிகிறது. நெருக்கடி முடிவுகள் இன்னும் காலாவதியான அனுமானங்களின் அடிப்படையில் இருந்தால், தவறான கணக்கீடுகள் ஏற்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம். இந்தப் புரிதல் இடைவெளி சோதிக்கப்படும் முக்கிய இடமாக கடல்சார் அரங்கமாக மாறி வருகிறது.
பரந்த பார்வை
அடுத்த இந்தியா-பாகிஸ்தான் நெருக்கடியின் கடற்படை அம்சம் சிறியதாக இருக்க வாய்ப்பில்லை. இரு நாடுகளும் தங்கள் தளங்களை சோதிப்பது மட்டுமல்லாமல், கடலில் வரம்புகளையும் அறிக்கை செய்யலாம். கடலில் தவறான கணக்கீட்டின் அபாயங்கள் காற்றில் உள்ளவற்றிலிருந்து மிகவும் வேறுபட்டவை. வான் மோதல்களைப் போலன்றி, கடற்படைப் பணிகள் நீண்டகாலமாகவே இருக்கும். அவை ஒவ்வொரு பக்கமும் மற்றவரின் நோக்கங்களையும் உறுதியையும் எவ்வாறு உணர்கின்றன என்பதைத் தொடர்ந்து பாதிக்கின்றன.
இருப்பினும், முரண்பாடாக, இந்த முறை உறுதிப்படுத்தும் விளைவுகளையும் ஏற்படுத்தக்கூடும். ஒருவருக்கொருவர் இராஜதந்திரங்கள், சூழ்ச்சிகள் மற்றும் திறனின் புதிய பயன்பாடுகளை சோதித்துப் பார்ப்பதன் மூலம், இரு கடற்படைகளும் பரஸ்பர விழிப்புணர்வை உருவாக்குகின்றன. காலப்போக்கில், இந்த விழிப்புணர்வு போரின் மூடுபனியைக் குறைக்கலாம். இந்த வகையில், இந்திய கடற்படை, ஆபரேஷன் சிந்தூருக்கு முன்பு விமானப்படையால் முடியாத வகையில், அதன் பாகிஸ்தான் நட்பு நாடைப் பற்றிய நுண்ணறிவுகளைப் பெறலாம்.
இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, கடல்சார் அரங்கை முன்கூட்டியே அறிக்கை செய்வதற்கான ஒரு இடமாக கருதுவதா அல்லது விரிவாக்கத்திற்கான ஒரு இருப்புப் பகுதியாக வைத்திருப்பதா என்பதை முடிவு செய்வதே சவாலாக உள்ளது. ஸ்டெல்த் போர்க்கப்பல்களை (stealth frigates) இயக்குவது, பரந்த இந்தோ-பசிபிக் பகுதியில் கூட்டு ரோந்துகளில் கவனம் செலுத்துவது மற்றும் உள்நாட்டுத் திறனுக்கான அழுத்தம் ஆகியவை இந்தியா இரண்டு விருப்பங்களுக்கும் தயாராகி வருவதைக் குறிக்கின்றன. விரிவாக்கப்பட்ட பிராந்திய பங்கு மற்றும் நெருக்கடி சார்ந்த கட்டாயக் கருவியாகும். கடற்படை கடந்த காலத்தைவிட முன்னதாகவே முன்னணி நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடுமா என்பது கேள்வியாகவே உள்ளது.
ஹெலி தேசாய் இந்தியாவில் உள்ள வியூக மற்றும் பாதுகாப்பு ஆராய்ச்சி கவுன்சிலில் ஒரு ஆராய்ச்சி கூட்டமைப்பின் நபர் ஆவார்.