பிக் ஆயிலின் (Big Oil) முன்னறிவிப்பு, 2050 ஆம் ஆண்டானது, எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு ஆற்றல் கலவையின் மையமாக இருக்கும் என்று கணித்துள்ளது. நிகர-பூஜ்ஜிய கார்பன் உமிழ்வு (net-zero carbon emission) இலக்குகளை அடைவது சவாலானதாக இருக்கலாம் அல்லது இந்த திட்டத்துடன் சாத்தியமற்றதாக இருக்கலாம்.
2050ஆம் ஆண்டுக்குள் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயுவின் எதிர்காலம் குறித்து, ExxonMobil, Chevron Corp, Shell plc, BP மற்றும் Total Energies ஆகிய ஐந்து பெரிய தனியார் சர்வதேச பெட்ரோலிய நிறுவனங்களின் முன்னணி எரிசக்தி பொருளாதார நிபுணர்களின் கணிப்புகளை சமீபத்தில் பார்த்தேன். இந்த கணிப்புகளுக்கு இடையே உள்ள வேறுபாடுகள் மட்டுமல்ல, நிகர-பூஜ்ஜிய கார்பன் உமிழ்வு (net-zero carbon emission) இலக்குகளை அடைவதை எவ்வாறு எதிர்மறையாக பாதிக்கும் என்பதாகும்.
அமெரிக்க நிறுவனங்களான எக்ஸான்மொபில் (ExxonMobil (XOM)) மற்றும் செவ்ரான் (Chevron) ஆகியவை 2050-க்குள் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு பயன்பாட்டில் பெரிய வீழ்ச்சியை எதிர்பார்க்கவில்லை. எக்ஸான்மொபில் (ExxonMobil (XOM)) மிகக் குறைந்த நம்பிக்கையுடன் உள்ளது. ExxonMobil, 2050 ஆம் ஆண்டில் எண்ணெய் நுகர்வு ஒரு நாளைக்கு 100 மில்லியன் பீப்பாய்கள் தற்போதைய நிலையில் இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கிறது. செவ்ரானின் (Chevron) கணிப்புகள் மிகவும் மாறுபட்டவை. இது, ஒரு நாளைக்கு 75-112 மில்லியன் பீப்பாய்கள் நுகர்வுக்கான வரம்பை பரிந்துரைக்கிறது.
ஷெல் (Shell) போன்ற ஐரோப்பிய நிறுவனங்கள், சாத்தியமான சூழ்நிலைகளில் அதன் கணிப்புகளை அடிப்படையாகக் கொண்டுள்ளது. ஷெல்லின் "தீவுக்கூட்டம்" (archipelago) சூழ்நிலையில், போக்குவரத்து, தொழில்துறை மற்றும் குடியிருப்புப் பகுதிகளில் மின்மயமாக்கலை நோக்கிய மாற்றம் படிப்படியாகவும், ஆங்காங்கேவும் உள்ளது. இதன் விளைவாக, எண்ணெய் தேவை குறைந்தபட்ச சரிவைக் காண்கிறது. எண்ணெய் தேவையை கிட்டத்தட்ட ஒரு நாளைக்கு 90 மில்லியன் பீப்பாய்களாக வைத்திருக்கிறது. "ஸ்கை 50" (Sky 50) என்ற சூழ்நிலையில், மின்மயமாக்கல் வேகமாகவும் முழுமையாகவும் இருப்பதால், எண்ணெயின் தேவை சுமார் ஒரு நாளைக்கு 40 மில்லியன் பீப்பாய்களாகக் குறைகிறது. BP மற்றும் Total ஆகியவை 50 முதல் 70 mbd வரை எண்ணெய் தேவை என்பதாக கணிப்புகளைக் கொண்டுள்ளன.
கணிப்புகளின் மாறுபாடுகளைப் பற்றி நான் கவலைப்படவில்லை. ஏனென்றால், மூன்று பொருளாதார நிபுணர்களை ஒன்றாக இணைத்தால், நான்கு வெவ்வேறு கருத்துக்களைப் பெறுவீர்கள் என்று பொதுவாகக் கூறப்படுகிறது. மறைந்த ஹார்வர்ட் பொருளாதாரப் பேராசிரியரான (Harvard Professor of Economics) ஜான் கென்னத் கல்பிரைத் (இந்தியாவிற்கான முன்னாள் அமெரிக்கத் தூதுவர்) மேற்கோள் காட்டுவது, "பொருளாதார முன்னறிவிப்பின் ஒரே செயல்பாடு ஜோதிடம் மரியாதைக்குரியதாக இருக்க வேண்டும்" (the only function of economic forecasting is to make astrology look respectable). ஆனால் இந்த கணிப்புகள் தூய்மையான ஆற்றலுக்கான மாற்றத்தையும் நிகர பூஜ்ஜிய கார்பன் உமிழ்வை அடைவதையும் எவ்வாறு பாதிக்கக்கூடும் என்பது குறித்து கவலைப்படுவதாகும்.
இந்த நிறுவனங்கள் 2050 ஆம் ஆண்டில் எரிசக்தி கலவையில் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு முதன்மை எரிபொருளாகத் தொடரும் என்ற எண்ணத்தில் தங்கள் முதலீட்டு முடிவுகளையும், உத்திகளையும் அடிப்படையாகக் கொண்டால், அது புதைபடிவ எரிபொருட்கள் மீதான உலகப் பொருளாதார அமைப்பின் கட்டமைப்பு சார்ந்து இருப்பதை மேலும் உறுதிப்படுத்தும். இது தூய்மையான ஆற்றலுக்கு மாறுவதை கடினமாகவும் அதிக விலையுயர்ந்ததாகவும் மாற்றும்.
இது ஒரு மேம்போக்கான கவலை அல்ல
கடந்த ஆண்டு அக்டோபரில், அமெரிக்க நிறுவனங்கள் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு துறையில் 100 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமாக செலவழித்து குறிப்பிடத்தக்க கையகப்படுத்தல்களை செலவிட்டன. ExxonMobil ஆனது ஒரு பெரிய ஷேல் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு (shale oil and gas) உற்பத்தியாளரான முன்னோடியான இயற்கை வளங்களை கிட்டத்தட்ட $60 பில்லியன் மதிப்பிலான பங்கு ஒப்பந்தத்தில் வாங்கியது. செவ்ரான் ஆனது ஹெஸ் கார்ப்பரேஷனை (Hess Corporation) $53 பில்லியனுக்கு வாங்கியது. முக்கியமாக கயானாவில் உள்ள ஸ்டாப்ரோக் பிளாக்கில் (Stabroek Block) ஹெஸ்ஸின் பங்கு வட்டியைப் (Hess's equity interest) பெறுவதற்காக, 2027 இல் தொடங்கி ஒரு நாளைக்கு 1.2 மில்லியன் பீப்பாய்கள் எண்ணெய் உற்பத்தி செய்யப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஷெல் (Shell) மற்றும் பிபி (BP) போன்ற பெரிய எரிசக்தி நிறுவனங்களின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரிகள் தூய்மையான எரிசக்தியை நோக்கி நகர்வதில் சுணக்கத்தைக் காட்டுகின்றனர். இந்த நிறுவனங்களின் புதிய தலைவர்கள் தங்கள் தற்போதைய பெட்ரோலிய சொத்துக்களை பங்குதாரர்களின் பங்கு மூலதன வருவாயை அதிகரிக்க பயன்படுத்துவதை சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர். இது அவர்களின் அமெரிக்க கூட்டாளிகளுடன் ஒப்பிடுகையில் பின்தங்கிய நிலையில் உள்ள பங்குவின் விலைகள் பற்றிய அவர்களின் கவலையைக் குறிக்கிறது. Total இன் அனுபவம் வாய்ந்த தலைமை நிர்வாக அதிகாரி, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் பிற பிராந்தியங்களில் நிறுவனத்தின் சொத்துக்களை ஒருங்கிணைக்கவும் மற்றும் அதிகரிக்கவும் திட்டமிட்டுள்ளார்.
புவி வெப்பமயமாதலின் சவாலில் இந்த நிறுவனங்கள் அலட்சியமாக இருப்பதாக நான் குறிப்பிட விரும்பவில்லை. பொது அறிக்கைகளில், அவர்கள் அனைவரும் அதை ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பிரச்சினையாக அங்கீகரித்து, குறைந்த கார்பன் தொழில்நுட்பங்களில் முதலீடு (investment in low-carbon technologies) மற்றும் மின்மயமாக்கலின் முடுக்கம் (acceleration of electrification) ஆகியவற்றின் தேவையை வலியுறுத்துகின்றனர். இருப்பினும், அவர்கள் பொருளாதார மற்றும் சமூக கட்டுப்பாடுகளையும் ஒப்புக்கொள்கிறார்கள். இங்குதான் சவால் உள்ளது. உலகப் பொருளாதார அமைப்பு புதைபடிவ எரிபொருட்களில் ஆழமாக வேரூன்றியுள்ளது என்றும், அவற்றிலிருந்து மாறுவதற்கு பல ஆண்டுகள் மற்றும் டிரில்லியன் கணக்கான டாலர்கள் தேவைப்படும் என்றும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். கூடுதலாக, பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் ஆற்றல் நுகர்வு ஆகியவை ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்டுள்ளன என்பதை அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். மக்கள்தொகை மற்றும் செழிப்பு அதிகரிப்புடன் (அதிக தனிநபர் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் பிரதிபலிக்கிறது), எரிசக்திக்கான முழுமையான தேவையில் அதற்கேற்ப உயர்வு இருக்கும்.
எரிசக்தி தேவை அதிகரிப்பு உலகளாவிய தெற்கில் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் இருக்கும் எனக் குறிப்பிடுகின்றனர். பெரிய அளவில் சுத்தமான எரிசக்தியை உற்பத்தி செய்வதற்கும், கடத்துவதற்கும், விநியோகிப்பதற்கும் மற்றும் சேமிப்பதற்கும் பல உலகளாவிய தென் நாடுகளில் உள்ள உள்கட்டமைப்பு போதுமானதாக இல்லை என்பதை அவை எடுத்துக்காட்டுகின்றன. இதன் விளைவாக, இந்த தேவையின் கணிசமான பகுதியை பாரம்பரிய புதைபடிவ எரிபொருட்கள் பூர்த்தி செய்ய வேண்டும். அதை மலிவானதாக மாற்ற, அரசாங்கங்கள் புதைபடிவ எரிபொருட்களிலிருந்து வரும் மாசுபாட்டிற்கு வரி விதிக்க வேண்டும். துரதிர்ஷ்டவசமாக, இந்த நாடுகளில் உள்ள நுகர்வோர் அத்தகைய கட்டணத்தை அவர்களால் செலுத்த முடிந்தாலும் கூட செலுத்தத் தயாராக இல்லை. அத்தகைய வரியை நடைமுறைப்படுத்துவது அரசியல் ரீதியாகவும் சமூக ரீதியாகவும் சாத்தியமற்றது.
பொதுவான கவலையனது பொருளாதார மற்றும் அரசியல் காரணிகளின் முக்கியத்துவத்தை அங்கீகரிப்பதில் இருந்து வருகிறது. இதன் பின்னணியில் உள்ள நியாயத்தை குறிப்பிடும் அதே வேளையில், கடுமையான நெருக்கடிக்கு வழிவகுக்கும் நடவடிக்கைகளை வழிநடத்த இந்த காரணிகளை அனுமதிக்க வேண்டுமா என்று கேள்வி எழுப்பப்படுகிறது.
கடந்த காலத்தில் இரண்டு ஆற்றல் மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளன. முதன்முதலில் 18 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் மரம் மற்றும் உயிரி எரிபொருட்களிலிருந்து நிலக்கரிக்கு மாறியது. இரண்டாவது 20 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் நடந்தது, இது எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயுக்கான நகர்வைக் குறிக்கிறது. இரண்டு மாற்றங்களும், டேனியல் யெர்கின் (Daniel Yergin) வார்த்தைகளில், ஆற்றல் கலவையில் ஒரு புதிய எரிபொருளை அறிமுகப்படுத்தும் "சேர்க்கையாக" (additive) இருப்பினும், தூய்மையான ஆற்றல் மாற்றம் வேறுபட்டதாக இருக்க வேண்டும். ஏற்கனவே உள்ள எரிபொருட்களுக்கு மாற்றாக இருக்க வேண்டும். உலகம் நிகர பூஜ்ஜியத்தை அடைய எண்ணெய் தேவை தற்போதைய மட்டத்திலிருந்து குறைந்தது 75% குறைக்க வேண்டும் என்று சர்வதேச எரிசக்தி நிறுவனம் (International Energy Agency (IEA)) கூறுகிறது. பொருளாதார வல்லுநர்களின் கணிப்புகளின் அடிப்படையில் மட்டுமே எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு ஆதிக்கத்தைத் தக்கவைப்பதில் நிறுவனங்கள் கவனம் செலுத்தினால் இது நடப்பது சாத்தியமில்லை.
கட்டுரையாளர் சமூக மற்றும் பொருளாதார முன்னேற்ற மையத்தின் (Centre for Social and Economic Progress (CSEP)) தலைவர்.