கர்நாடகாவில் உள்ள 'பானி யெரவா' (Phani Yerava) பழங்குடியினரிடையே மது துஷ்பிரயோகம் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பிரச்சினை. இந்தச் சிக்கலுக்குக் கொள்கை அளவில் கவனம் தேவை. ஏனெனில், அந்த பிரச்சனை அதிகமாகி வருகிறது.
கர்நாடகாவின் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையில் உள்ள மகுடா கிராமம் (Makuta village), குடகு மாவட்டத்தில் உள்ள பெடோலி கிராம பஞ்சாயத்தின் கீழ் வருகிறது. குறிப்பாக, இது கெர்த்தி பாதுகாக்கப்பட்ட காட்டுக்கு (Kerti reserved forest) அருகிலுள்ள மகுட ஆரண்ய வலயாவின் (Makuta Aranya Valaya) ஒரு பகுதியாகும். அடர்த்தியான வெப்பமண்டல பசுமையான காடுகளுக்கு பெயர் பெற்ற இந்த பகுதி, கர்நாடகாவின் 10 உலக பாரம்பரிய தளங்களில் ஒன்றாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட தலக்காவேரி துணைக் கிளையின் ஒரு பகுதியாகும்.
இந்த கிராமம் 'பானி எரவா' (Phani Yerava) பழங்குடியினரின் தாயகமாகும். 2021 ஆம் ஆண்டில், ஒரு முஸ்லீம் கிராம பஞ்சாயத்து உறுப்பினர் உட்பட, இரண்டு உள்ளூர் மக்களின் உதவியுடன், அனைத்து 19 எரவா குடும்பங்களும் வன உரிமைச் சட்டத்தின் (Forest Rights Act) கீழ் 135 ஏக்கர் வன நிலத்தை வெற்றிகரமாக உரிமை கோர முடிந்தது. இந்த நிலத்தில் தலைமுறை தலைமுறையாக எரவர்கள் (Yeravas) வசித்து வருகின்றனர்.
இருப்பினும், வன உரிமைகளைப் பெறுவதன் முக்கியத்துவம் குறித்து கேட்டபோது, பழங்குடியினர் மிகவும் ஆர்வமாக இல்லை. ஏனென்றால், அவர்கள் வாழ்வாதாரத்திற்காக காடுகளை நம்பியிருப்பது காலப்போக்கில் குறைந்துவிட்டது.
காட்டில், சிறு வன விளைபொருட்களை சேகரிப்பது அவர்களுக்கு சோர்வாக இருந்தது. கூடுதலாக, சந்தை உறுதியற்ற தன்மை மற்றும் இடைத்தரகர்களின் சுரண்டல் காரணமாக விளைபொருட்களை விற்பனை செய்வது லாபகரமாக இல்லை. எனவே, தொழிலாளர்களாக வேலை செய்வதன் மூலம் சிறந்த ஊதியத்தை சம்பாதிக்க முடியும் என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள். இப்போது, அவர்களில் பெரும்பாலோர் தினக்கூலிகளாக, முக்கியமாக விவசாயத்தில் வேலை செய்கிறார்கள். ஒரு சவாலான அனுபவம், தொழிலாளிகள் செய்யும் அதே வேலையைச் செய்வதன் மூலம் தாங்கள் அதிகம் சம்பாதிக்கலாம் என்று நினைக்க வைத்ததுதான். எனவே, இப்போது அவர்களின் முக்கிய வேலை தினசரி கூலிகளான, சாதாரண வேலைகள் அல்லது விவசாயத்தில் வேலை செய்வது ஆகும். அவர்களில் பெரும்பாலானோர் மலையாளம் தெரிந்தவர்கள் என்பதால் தாங்கள் வசிக்கும் இடத்திலிருந்து 10 கிலோமீட்டருக்கும் குறைவான தூரத்தில் உள்ள கேரளாவின் காசர்கோடு (Kasaragod) பகுதியை வேலை செய்யத் தேர்வு செய்கிறார்கள்.
அவர்கள், விறகு மற்றும் தேனைத் தவிர, காடுகளில் இருந்து எரிபொருள், தேன், தூபம் (தூபா/வடேரியா இண்டிகா) மற்றும் சோப்பு பாட் (ஷேககாய்) ஆகியவற்றை சேகரிக்கின்றனர். அவர்கள் சேகரிக்கும் தொகை, காட்டில் என்ன கிடைக்கிறது மற்றும் அவற்றை சேகரிக்க வேண்டிய தேவையைப் பொறுத்தது. இருப்பினும், வனப் பொருட்களைச் சேகரிப்பவர்கள் அதை முக்கியமாக தங்கள் சொந்த உபயோகத்திற்காகச் சேமிக்கிறார்கள். மேலும், அதிகப்படியானவற்றைச் சேமித்து வைக்க முடியாது.
போதையின் கொடுமை
இருப்பினும், ஒரு கவலைக்குரிய பிரச்சினை உள்ளது. வன உரிமைச் சட்டத்திற்குப் (Forest Rights Act) பிறகு அவர்களின் நிலைமையைப் புரிந்துகொள்ள சென்றபோது, பெரும்பாலான சமூகம் மது போதையில் இருந்தது. பழங்குடியினர் அல்லாத உள்ளூர்வாசிகள் மற்றும் அப்பகுதியில் உள்ள மற்றவர்கள் பழங்குடியினர் நகரத்தில் இந்த பழக்கத்தை ஆரம்பித்ததாகக் குறிப்பிட்டனர். ஒரு நாள் கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, ஓய்வெடுக்க வீட்டிற்குத் திரும்பிய பின்னர் மற்ற தொழிலாளர்களும் மாலையில் அதையே செய்வதை அவர்கள் கவனித்தனர். கிராமத்தில் உள்ள பழங்குடியினர், இந்த பழக்கத்தை எப்படி ஆரம்பித்தார்கள் என்பதை நினைவில் கொள்ள முடியவில்லை. இளம் பருவத்தினர் கூட இதில் ஈடுபட்டுள்ளனர். இது, அவர்களின் பள்ளி வருகை மற்றும் வெளி உலக விழிப்புணர்வை அதிகம் பாதிக்கிறது. வெளி உலகத்தைப் பற்றிய தகவல் சமூகத்திற்கு இல்லை. இதன் காரணமாக, ரேஷன் கார்டுகள், ஆதார் அட்டைகள், வாக்காளர் அடையாள அட்டைகள் மற்றும் வன உரிமைச் சட்டம் தொடர்பான அரசு ஆவணங்கள் போன்ற அத்தியாவசிய ஆவணங்கள் நம்பகமான பழங்குடியினர் அல்லாத உறுப்பினர்களால் (trustworthy non-tribal members) பாதுகாப்பாக வைக்கப்பட வேண்டியிருக்கிறது.
இந்த பகுதியில், பணிபுரியும் சமூக நலத்துறை அதிகாரிகளும் (Department of Social Welfare) இந்த பிரச்னை குறித்து கவலையடைந்துள்ளனர். அவர்கள் போதைப்பொருள் மறுவாழ்வு திட்டங்களில் பணியாற்றி வருகின்றனர். மற்றொரு கிராமமான, சோம்வார்பேட்டை தாலுகா, நேருகலலே கிராம பஞ்சாயத்தில், 'யாரவா' (Yarava) பழங்குடியின தலைவர் சோகத்தில் இருந்தார். அவரது உறவினர்கள் பலர் போதைக்கு அடிமையாகி உயிரை இழந்தனர். இதனால், தனது குக்கிராமத்தில் மக்கள் தொகை பாதியாக குறைந்துள்ளது என்றார். மேலும், பழங்குடியினர் நல்ல உணர்வுடன் ஒழுக்கமான வாழ்க்கையைத் தேர்ந்தெடுப்பார்கள் என்று அவர் நம்பினார்.
எனது ஆய்வின் போது, எழுத்தாளர்-ஆராய்ச்சியாளர் கர்நாடகாவின் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைப் பகுதியில் உள்ள பல பழங்குடி கிராமங்களுக்குச் சென்றார். ஒவ்வொரு கிராமத்திலும், வெவ்வேறு தீவிரங்களுடன் இதே போன்ற கதை வெளிப்பட்டது. இந்த ஆய்வு, புது தில்லியின், இந்திய சமூக அறிவியல் ஆராய்ச்சி கவுன்சிலால் (Indian Council of Social Science Research) நிதியளிக்கப்பட்ட "பழங்குடியினர், வன உரிமைகள் மற்றும் பாரம்பரிய பாதுகாப்பு: கர்நாடகாவில் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகள் பற்றிய ஆய்வு" (Tribals, Forest Rights and Heritage Conservation: A Study of Western Ghats in Karnataka) என்ற தலைப்பில் ஒரு பெரிய ஆராய்ச்சி திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக எடுக்கப்பட்டது.
அரசு சார்பற்ற நிறுவனங்களின் (Non-government organisation) ஆர்வலர்கள் மற்றும் கிராமங்களின் அதிகார வரம்பில் உள்ள அரசு அதிகாரிகள், இப்பகுதியில் உள்ள பிரச்சினைகள் அரசின் கொள்கைகளில், போதிய கவனம் பெறவில்லை என்று வாதிடுகின்றனர். ஹசலாரு, கவுடாலு மற்றும் ஜெனு குருபாஸ் உள்ளிட்ட உள்ளூர் பழங்குடித் தலைவர்கள் இந்தக் கருத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றனர். எண்ணிக்கையில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் ஒரு சில பழங்குடியினர் மட்டுமே சமீப ஆண்டுகளில் வாழ்க்கையின் பல்வேறு அம்சங்களில் பலனடைந்து வருவதாக அவர்கள் கூறுகின்றனர். இந்த, சமூகப் பிரச்சினைகளை தீவிரமாக எடுத்துக் கொண்டு அனைத்து குழுக்களுக்கும் பயனளிக்கும் முடிவுகளை எடுக்குமாறு அவர்கள் அரசாங்கத்தை வலியுறுத்துகின்றனர். அப்போதுதான் வனவாசிகளிடையே போதை போன்ற பிரச்சனைகளுக்கு திறம்பட தீர்வு காண முடியும் என அவர்கள் நம்புகின்றனர்.
மதுசூதன் பாண்டி, குஜராத்தின் அகமதாபாத்தில் உள்ள குஜராத் மேம்பாட்டு ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தில் ஆசிரிய உறுப்பினராக உள்ளார்.