சமூக நீதி (social justice) மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சி (economic prosperity) என்ற கருத்தாக்கங்கள் ஒன்றுக்கொன்று பிரத்தியேகமாக இருக்க முடியுமா? ஒன்றிய அரசுப்பணியாளர் தேர்வாணையத்தின் (Union Public Service Commission (UPSC)) குடியியல் பணிகள் தேர்வில் (Civil Services Examination, (CSE)) ஒரு மேற்கோள் 'பொருளாதார வளம் இல்லாமல் சமூகநீதி இருக்க முடியாது... சமூகநீதி இல்லாத செழிப்பு அர்த்தமற்றது' என்று கூறுகிறது.
நடந்து வரும் மக்களவை தேர்தலுக்கு மத்தியில் அரசியல் கட்சிகள் தங்களது வருங்காலத் திட்டங்களை வாக்காளர்களிடம் முன்வைத்துள்ளனர். குடிமைப்பொருட்கள் விநியோகம் (ration provisions) மற்றும் வேலை வாய்ப்புகளை அதிகரிப்பது (increasing employment) ஆகியவை இதில் அடங்கும். தேர்தல் சொற்பொழிவில் உள்ள மற்றொரு முக்கியமான பிரச்சினை, பல்வேறு சமூக குழுக்களுக்கான இடஒதுக்கீடுகளை பாதுகாக்கவும் நீட்டிக்கவும் வேண்டும்.
இந்த கருப்பொருள்கள் இந்திய வாக்காளர்களுக்கான அடிப்படை சமூக-பொருளாதார அக்கறைகளின் தொடர் பொருத்தத்தை எடுத்துக்காட்டுகின்றன. குறைந்தபட்சம், அரசியல் கட்சிகள் அதைத்தான் நம்புவதாகத் தெரிகிறது. எவ்வாறாயினும், சமூகப் பிரச்சினைகளுக்கு (மதம், சாதி மற்றும் பாலினப் பாகுபாடு போன்றவை) அல்லது பொருளாதாரப் பிரச்சினைகளுக்கு (வேலையின்மை மற்றும் விலைவாசி உயர்வு போன்றவை) முன்னுரிமை கொடுப்பதா என்ற விவாதம் சில சமயங்களில் எழுகிறது.
இரண்டு கருத்துகளும் முக்கியம், அவை இரண்டும் ஏன் தேவை என்று விளக்கப்படுகிறது. 2020-ஆம் ஆண்டில் UPSC, CSE தேர்வின் ஒரு மேற்கோள் 'பொருளாதார வளம் இல்லாமல் சமூகநீதி இருக்க முடியாது... சமூகநீதி இல்லாத செழிப்பு அர்த்தமற்றது' என்று கூறுகிறது.
பொருளாதார வளம் மற்றும் சமூகநீதியை வழங்குபவராக அரசு
வரலாற்று ரீதியாக, மாநிலஅரசு பொதுவாக ஒரு வரையறுக்கப்பட்ட பங்கு வகித்துள்ளது. தனது எல்லைகளுக்குள் உள்ள மக்களைப் பாதுகாப்பதிலும், சட்டம் ஒழுங்கைப் பராமரிப்பதிலும் கவனம் செலுத்துகிறது.
உதாரணமாக, 17ஆம் நூற்றாண்டின் ஆங்கில தத்துவஞானி தாமஸ் ஹாப்ஸ் (Thomas Hobbes) குறிப்பிட்ட நம்பிக்கைகளைக் கொண்டிருந்தார். மனிதர்கள் இயற்கையாகவே குழப்பத்திற்கு ஆளாகிறார்கள் மற்றும் போட்டியை நோக்கி சாய்ந்தவர்கள் என்று அவர் நம்பினார். அமைதியை நிலைநாட்ட ஒரு மைய அதிகாரம் தேவை என்று ஹாப்ஸ் நினைத்தார். இந்த அதிகாரம் ஒரு குடிமகனின் உயிருக்கு அச்சுறுத்தலாக இல்லாவிட்டால் தவிர அவை முழுமையாக வழங்கப்பட வேண்டும்
காலப்போக்கில், பல்வேறு சமூக மற்றும் அரசியல் கருத்துக்கள் மாநிலத்தின் விரிவாக்கத்திற்கு வழிவகுத்தன. குடிமக்கள் குறைந்தபட்ச வாழ்க்கைத் தரத்தை பராமரிக்க அரசு உதவத் தொடங்கியது. 18-ஆம் நூற்றாண்டில், ஜீன்-ஜாக் ரூசோ (Jean-Jacques Rousseau ) ஒரு சமூக ஒப்பந்தம் என்ற கருத்தை அறிமுகப்படுத்தினார். இதன் பொருள் குடிமக்கள் ஒன்றிணைந்து சில கடமைகளின் அடிப்படையில் அரசுக்கு அதிகாரங்களை வழங்குகின்றனர். அவர்களின் சுதந்திரம் மிக முக்கியமானது மற்றும் விரிவானதாக இருக்க வேண்டும். அரசு என்பது ஒரு சிலருக்கு மட்டும் உதவாமல், அனைவருக்கும் பொதுவானதாக இருக்க வேண்டும்.
காலனித்துவம் மற்றும் உலகப் போர்கள் போன்ற உலக நிகழ்வுகள் மக்கள் தங்கள் வாழ்க்கையை மேம்படுத்த வாய்ப்புகள் தேவை என்ற எண்ணத்தை வலுப்படுத்தியது. புதிதாக சுதந்திரமடைந்த நாடுகள் பொது உள்கட்டமைப்பு, தனியார் வணிகங்களை ஆதரித்தல், கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்தை மேம்படுத்துவதன் மூலம் தங்கள் பொருளாதாரத்தை மேம்படுத்துவதில் கவனம் செலுத்துகின்றன.
சில மாநிலங்கள் வெற்றிகரமாக இருந்தபோதிலும், பல மாநிலங்கள் சட்டத்தின் ஆட்சி, சட்டத்தின் முன் சமத்துவம் மற்றும் சிவில் சமூகத்தின் பிற அடிப்படைக் கொள்கைகளை செயல்படுத்த தவறிவிட்டன. சில மாநிலங்கள் பொருளாதார முன்னேற்றத்தையும், தங்கள் குடிமக்களுக்கு வரையறுக்கப்பட்ட சுதந்திரங்களையும் மட்டுமே சாதித்தன. மற்றவர்கள் எதையும் சாதிக்கவில்லை. பல நேரங்களில், பொருளாதார பாதுகாப்பின்மை சமூகப் பிளவுகளை மோசமாக்கியது.
இந்தியாவில், "சமூக, பொருளாதார மற்றும் அரசியல் நீதியை" (“social, economic and political justice”) பாதுகாப்பது முக்கியம் என்று ஆரம்பத்திலேயே அங்கீகரிக்கப்பட்டது. சமூகத்தில் உள்ள பல்வேறு குழுக்களைக் கருத்தில் கொண்டு, இது இந்திய அரசியலமைப்பின் முகவுரையில் (preamble) கோடிட்டுக் காட்டப்பட்டுள்ளது.