உணவுப் பொருட்களின் விலை உயர்வு இந்தியாவின் பணவீக்கத்தின் மையத்தில் உள்ளது.
இந்த ஆண்டு ஒன்றிய அரசின் நிதிநிலை அறிக்கைக்கு முன்னதாக பொருளாதார ஆய்வறிக்கை (Economic Survey) பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதில் ஒரு மாற்றத்தை பரிந்துரைத்தது. இந்திய ரிசர்வ் வங்கி (Reserve Bank of India (RBI)) தற்போது நிர்வகிக்கும் பணவீக்க இலக்கிலிருந்து உணவு விலைகளை நீக்க முன்மொழிந்தது. தொழில்நுட்ப ரீதியாக, இது உணவு விலைகளை உள்ளடக்கிய 'ஹெட்லைன்' (headline) பணவீக்கத்திற்கு பதிலாக 'மைய' (core) பணவீக்கத்தில் கவனம் செலுத்துவதைக் குறிக்கும். இதை முழுமையாகப் புரிந்து கொள்ள, இரண்டு அம்சங்களை நாம் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும். இந்தியாவின் சமீபத்திய பணவீக்க போக்குகள் மற்றும் தற்போதைய பணவீக்கக் கட்டுப்பாட்டுக் கொள்கை.
உணவு விலை மற்றும் பணவீக்கப் பாதை
முதலாவதாக, இந்தியாவில் உணவு விலை பணவீக்கம் சமீபத்தில் வழக்கத்திற்கு மாறாக அதிகமாக உள்ளது. ஜூன் மாதத்தில், உணவு விலைகள் முந்தைய ஆண்டுடன் ஒப்பிடும்போது கிட்டத்தட்ட 10% அதிகரித்தன. இந்த உயர் உணவு பணவீக்கம் 2019-ஆம் ஆண்டு முதல், கோவிட் -19 தொற்றுநோய் மற்றும் உக்ரைன் போருக்கு முன்பு இருந்த உள்நாட்டு காரணிகளைக் குறிக்கிறது. நுகர்வோர் விலைக் குறியீட்டில் உணவு (consumer price index) கணிசமான பங்கைக் கொண்டிருப்பதால், ஒட்டுமொத்த பணவீக்கமும் அதிகமாக உள்ளது.
இரண்டாவது அம்சம் பணவீக்கக் கட்டுப்பாட்டுக் கொள்கையுடன் தொடர்புடையது. 2016-ஆம் ஆண்டு முதல், வட்டி விகித மாற்றங்கள் மூலம் பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதற்கு ரிசர்வ் வங்கி (RBI) பொறுப்பேற்றுள்ளது. இது 'பணவீக்க இலக்கு (inflation targeting)’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஒரு மத்திய வங்கி பணவீக்கத்தை துல்லியமாக கட்டுப்படுத்த முடியும் என்று இது அறிவுறுத்துகிறது. இருப்பினும், கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளாக ஒவ்வொரு ஆண்டும் 4% பணவீக்க இலக்கை ரிசர்வ் வங்கி தவறவிட்டது. இங்கிலாந்தில் உள்ள பேங்க் ஆஃப் இங்கிலாந்தும் (Bank of England’s) கலவையான வெற்றியைப் பெற்றுள்ளது. மேலும் அமெரிக்காவில், ஃபெடரல் ரிசர்வ் பணவீக்கம் 2022-ஆம் ஆண்டில் 8%க்கும் அதிகமாக உயர்ந்துள்ளது. இருப்பினும், குறிப்பிட்ட இலக்கிற்கு அருகில் வீழ்ச்சியடைந்துள்ளது. இந்த நாடுகள் அனைத்திலும், உணவு விலைகள் பணவீக்கத்தை கணிசமாக பாதித்துள்ளன.
பொருளாதார ஆய்வறிக்கையின் பரிந்துரையிலிருந்து இரண்டு கேள்விகள் எழுகின்றன. முதலாவதாக, பணவீக்க இலக்கிலிருந்து உணவு விலைகளை நீக்குவது பொருளாதாரக் கொள்கைக்கு நியாயமானதா? இரண்டாவதாக, முதன்மை பணவீக்கத்தை விட முக்கிய பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதில் ரிசர்வ் வங்கி மிகவும் வெற்றிகரமாக இருக்குமா? இரண்டு கேள்விகளுக்கும் பதில் 'இல்லை'. இந்தியாவில், சுமார் 50% வீட்டுச் செலவினங்களில் உணவிற்காக செலவிடப்படுவது ஆகும். இது அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளை விட மிக அதிகம். அங்கு இது 10%க்கும் குறைவாக உள்ளது.
உணவுச் செலவினங்களில் அதிக பங்கு என்பது பெரும்பாலும் குறைந்த வாழ்க்கைத் தரம் மற்றும் அதிக வறுமையின் அறிகுறியாகும். பணவீக்க இலக்கிலிருந்து விலக்குவதன் மூலம் உணவு விலை மாற்றங்களை புறக்கணிப்பது இந்திய மக்களில் பெரும்பகுதியினருக்கு மிகவும் முக்கியமானது என்பதை புறக்கணிக்கும். உணவு விலை ஏற்ற இறக்கங்கள் 'தற்காலிகமானவை' என்றும் இறுதியில் குறையும் என்றும் சிலர் வாதிடுகின்றனர். ஆனால், இந்தியாவுக்கு இது உண்மையாக இல்லை. 2011-12-ஆம் ஆண்டு முதல் 13 ஆண்டுகளில் எந்த உணவுப் பணவீக்கமும் எதிர்மறையாக இல்லை. எனவே, அதிகரிப்பு தற்காலிகமானது என்பதால் உணவு விலைகளை புறக்கணிக்க முடியும் என்று கூறுவது நம்பத்தகுந்ததல்ல.
முக்கிய பணவீக்கத்தை இலக்கு வைத்தல்
முக்கிய பணவீக்கத்தை குறிவைத்தால் ரிசர்வ் வங்கி இன்னும் வெற்றி பெறுமா என்பது குறித்து இப்போது கேள்வி எழுப்பப்பட்டுள்ளது. கடந்த 13 ஆண்டுகளில், முக்கிய பணவீக்கம் 4% இலக்கை ஒரு முறை மட்டுமே சந்தித்துள்ளது.
இதற்கு இரண்டு காரணங்கள் முன்வைக்கப்பட்டன. முதலாவதாக, ரிசர்வ் வங்கியின் ரெப்போ விகிதத்தை (repo rate) அதிகரிப்பது எதிர்பார்த்தபடி முக்கிய பணவீக்கத்தை குறைக்காது. உண்மையில், அதை உயர்த்துவது அதிக பணவீக்கத்திற்கு வழிவகுக்கும். ஏனெனில், அதிக வட்டி விகிதங்களால் தேவை குறைக்கப்படும்போது நிறுவனங்கள் தங்கள் இலாபங்களைப் பாதுகாக்க விலைகளை உயர்த்தக்கூடும். ஒட்டுமொத்த உற்பத்தி குறையும் போது நிறுவனங்கள் அதிக நடப்பு மூலதன செலவுகள் மற்றும் குறைந்த வருவாயை எதிர்கொள்கின்றன. இரண்டாவதாக, உணவு விலை பணவீக்கம் முக்கியப் பணவீக்கத்தை பாதிக்கிறது. ஏனெனில் உணவு விலைகள் ஊதியங்களை பாதிக்கின்றன, அவை ஒரு நிறுவனத்தின் செலவுகளின் ஒரு பகுதியாகும். எனவே, உணவு விலைப் பணவீக்கம் முக்கிய பணவீக்கத்தை அதிகரிக்கும்.
இந்த கண்டுபிடிப்பு உணவு விலைகளைக் கருத்தில் கொள்ளாமல் முக்கிய பணவீக்கத்தை குறிவைப்பது பயனுள்ளதாக இருக்காது என்பதாகும். உணவு விலைகளில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் முழு பொருளாதாரத்திலும் பணவீக்கத்தை பாதிக்கின்றன என்பதையும் இது வெளிப்படுத்துகிறது. இது மத்திய வங்கிக்கு உணவு விலைகளில் எந்த செல்வாக்கும் இல்லாததால் பணவியல் கொள்கையால் கட்டுப்படுத்த முடியாது.
இது பொருளாதார வல்லுநர்களிடையே நன்கு அறியப்பட்டிருந்தாலும், பணவீக்கத்தை மத்திய வங்கியால் மட்டுமே நிர்வகிக்க முடியும் என்ற கருத்தை இந்தியா ஏன் இன்னும் நம்புகிறது? இது சோவியத் ஒன்றியத்தின் வீழ்ச்சிக்குப் பிறகு உலகளவில் ஏற்பட்ட ஒரு கருத்தியல் மாற்றத்திலிருந்து உருவாகிறது. சந்தைகள் உற்பத்தியைக் கையாள வேண்டும். அதே நேரத்தில் மத்திய வங்கிகள் பணவீக்கத்தை நிர்வகிக்க வேண்டும் என்ற கருத்தை ஊக்குவிக்கிறது. 1991 முதல், இந்திய அரசியல் கட்சிகள் மேற்கத்திய நடைமுறைகளைப் பின்பற்ற முயற்சித்தன. அவை இந்தியாவுக்கு பொருத்தமற்றவை அல்லது தீங்கு விளைவிப்பவை என்றாலும் கூட., பணவீக்க இலக்கிலிருந்து உணவு விலைகளை விலக்குவது அத்தகைய நடைமுறைகளில் ஒன்றாகும்.
விவசாய உற்பத்தியில் கவனம் செலுத்துதல்
இந்தியாவின் பணவீக்க பிரச்சினையின் மையத்தில் உணவுப் பொருட்களின் விலை உயர்வு உள்ளது. பணவீக்க நடவடிக்கையிலிருந்து உணவு விலைகளை நீக்குவது தற்போதைய பணவீக்க பிரச்சினையைத் தீர்க்காது. கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் இருந்ததைப் போல உணவு விலைகள் தொடர்ந்து உயர்ந்தால், ரிசர்வ் வங்கியால் முக்கிய பணவீக்கத்தையும் கட்டுப்படுத்த முடியாது. இந்தியாவின் தற்போதைய பணவீக்கத்தை விவசாய விளைச்சலை அதிகரிக்கும் விநியோக பக்க நடவடிக்கைகள் மூலம் மட்டுமே நிர்வகிக்க முடியும். இதன் மூலம் எழும் சவால்கள் குறிப்பிடத்தக்கவை என்றாலும், 50 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நீடித்த உணவுப் பற்றாக்குறையை சமாளித்த ஒரு நாட்டிற்கு அவை சமாளிக்க முடியாதவை அல்ல. வெற்றிக்கு வேளாண் உற்பத்தியில் ஒரு விரிவான அணுகுமுறை தேவைப்படுகிறது, இது செலவுகளை குறைவாக வைத்திருக்கிறது, இதனால் மக்கள் தொகை மற்றும் பொருளாதாரம் வளரும்போது விநியோகம் நிலையாக இருக்கும்.
பணவீக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் திட்டம் இல்லாமல் பணவீக்க இலக்கிலிருந்து உணவுப் பணவீக்கத்தை நீக்குவது இந்தியாவை அதன் மக்களின் வாழ்க்கைத் தரத்திற்கு தொடர்ந்து அச்சுறுத்தலாக மாற்றும். உணவு விலை பணவீக்கத்தின் எதிர்மறையான விளைவுகளை குடும்பங்களுக்கு வருமான பரிமாற்றங்கள் மூலம் நிவர்த்தி செய்ய பொருளாதார ஆய்வறிக்கை பரிந்துரைக்கிறது. எவ்வாறாயினும், உணவு விலைகள் ஒட்டுமொத்த பணவீக்கத்தை விட வேகமாக உயர்ந்து கொண்டே சென்றால், இப்போது இருப்பதைப் போல, இந்த இடமாற்றங்கள் நிதிநிலை அறிக்கை அதிகரித்த பங்கை விழுங்கிவிடும். பொதுப் பொருட்களுக்கு குறைவாகவே விட்டுவிடும். இது விரும்பத்தக்கதல்ல. அனைத்து பொருட்களின் விலை உயர்வையும் கட்டுப்படுத்துவது மட்டுமே சாத்தியமான தீர்வு, இதுதான் தற்போதைய கொள்கை.
புலப்ரே பாலகிருஷ்ணன், பேராசிரியர், மேம்பாட்டு ஆய்வுகள் மையம்,. திருவனந்தபுரம்.
எம்.பரமேஸ்வரன், பேராசிரியர், மேம்பாட்டு ஆய்வுகள் மையம், திருவனந்தபுரம்.