காப்பீட்டுத் திட்டத்தை விரிவுபடுத்துவதுடன், பொது சுகாதார உள்கட்டமைப்பு (public health infrastructure) மற்றும் மருத்துவமனை பாதுகாப்பை (hospital coverage) விரிவுபடுத்துவதும் அவசியம். நமது சுகாதார அமைப்புக்கு இன்னும் முழுமையான சீர்திருத்தங்கள் தேவை.
ஆயுஷ்மான் பாரத் பிரதான் மந்திரி ஜன் ஆரோக்கிய யோஜனா (Ayushman Bharat Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (AB-PMJAY)) திட்டத்தை நீட்டிக்க ஒன்றிய அரசு சமீபத்தில் முடிவு செய்தது. பிற பொது சுகாதார காப்பீட்டுத் திட்டங்களின் கீழ் வராத 70 வயதுக்கு மேற்பட்ட பெரியவர்களுக்கு ரூ.5 லட்சம் கூடுதலாகச் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. இது ஒரு நேர்மறையான நடவடிக்கையாகும். ஆனால், இது ஒரு பெரிய மாற்றம் அல்ல. இந்த நடவடிக்கை 4.5 கோடி குடும்பங்களுக்கு பயனளிக்கும் என்று ஒன்றிய அரசாங்கம் கூறுகிறது. இந்த திட்டமானது குடும்பங்களை வறுமையில் தள்ளும் சுகாதார செலவினங்களிலிருந்து எவ்வளவு சிறப்பாக பாதுகாக்க முடியும் என்பதைப் பற்றி ஆய்வு செய்கிறது. இந்த திட்டம் உதவுவதை நோக்கமாகக் கொண்ட அனைத்து மக்களுக்குமான மருத்துவமனை பராமரிப்புக்கான வருடாந்திர செலவை மதிப்பிடவும், ஆரோக்கியமான முதுமையை எவ்வாறு மேம்படுத்துவது என்பதையும் மதிப்பிடவும் இந்த ஆய்வில் முயற்சித்து வருகிறது.
இந்தியா இப்போது உலகின் அதிக மக்கள் தொகை கொண்ட நாடாக உள்ளது. மேலும், சராசரி ஆயுட்காலம் 70 ஆண்டுகள், ஆனால் மக்கள் 63.5 ஆண்டுகள் மட்டுமே நல்ல ஆரோக்கியத்துடன் வாழ்கின்றனர். தொற்றாத நோய்கள், குறைபாடுகள் மற்றும் அதிக எண்ணிக்கையில் படுக்கையில் இருக்கும் முதியோர்கள், குறிப்பாக 70-80 வயது மற்றும் 80 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்கள் அதிகரித்து வருவதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
தனியார் உடல்நலக் காப்பீட்டில் அதிக கடினமான தொகுப்பு மற்றும் விலையுயர்ந்த தொகுப்புகள் வயதானவர்களுக்கு உடல்நலக் காப்பீட்டைக் கடினமாக்குகின்றன. இந்தியாவில், 60 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்களில் ஐந்தில் ஒருவருக்கு மட்டுமே மருத்துவக் காப்பீடு உள்ளது. பெரும்பாலான பணியாளர்கள் முறைசாரா தொழிலாளர்களாக இருப்பதால், உடல்நலம் தொடர்பான நிதிச்சுமைகள் கடுமையாக உள்ளது.
மருத்துவமனை அல்லது வெளிநோயாளர் பராமரிப்பு தேவைப்படும் இந்திய குடும்பங்களில் கிட்டத்தட்ட பாதி பேர் பேரழிவு தரும் சுகாதார செலவினங்களை (catastrophic health expenditures (CHE)) எதிர்கொள்கின்றனர். அவர்களில் 15 சதவீதத்தினர் வறுமையில் தள்ளப்படுகிறார்கள் என்பதை சமீபத்திய தரவு வெளிப்படுத்துகிறது. இளம் வயதினரை விட வயதானவர்கள் உள்நோயாளிகளின் பராமரிப்புக்காக இரு மடங்கு அதிகமாக செலவழிக்கிறார்கள். முதியோருக்கான நாட்டின் சமூக பாதுகாப்பு அமைப்பு போதுமானதாக இல்லை.
முதியோர்களுக்கு மருத்துவக் காப்பீட்டை விரிவுபடுத்தும் அரசாங்கத்தின் திட்டம் நிதிச் சிக்கலில் உள்ளவர்களுக்கு உதவும். அதிகரித்து வரும் குடும்பப் பிரிவினைகள், அதிகரித்து வரும் பொருளாதார சார்பு மற்றும் கவனிப்புக்கான சவால்களுக்கு மத்தியில் இந்த நடவடிக்கை ஆதரவை வழங்கும்.
ஆரோக்கியமான வயதானதை உறுதிப்படுத்த இந்த நடவடிக்கை போதுமானதா?
ஆயுஷ்மான் பாரத் பிரதான் மந்திரி ஜன் ஆரோக்கிய யோஜனா (AB-PMJAY) திட்டத்திற்கு அதன் முன்மொழியப்பட்ட விரிவாக்கத்திற்கு நிதியளிப்பதற்காக அரசாங்கம் 3,437 கோடி ரூபாய் கூடுதல் நிதியை ஒதுக்கியுள்ளது. எவ்வாறாயினும், தேசிய மற்றும் மாநில அளவிலான ஆரம்ப மதிப்பீடுகள், உத்தேசிக்கப்பட்ட பயனாளிகளின் சுகாதாரப் பாதுகாப்பை ஈடுகட்ட அதிக நிதி தேவை என்பதைக் குறிக்கிறது. இந்தியப் பதிவாளர் ஜெனரல் அலுவலகத்தின் திட்டமிடப்பட்ட மக்கள்தொகையின் அடிப்படையில், சுமார் 5.6 கோடி குடும்பங்கள் இந்தத் திட்டத்திற்குத் தகுதிபெறும் என்று ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது.
இந்தியாவில் உள்ள நீண்ட கால வயதான கணக்கெடுப்பிலிருந்து (Longitudinal Ageing Survey of India (LASI)) மருத்துவமனையில் சேர்க்கும் விகிதங்களைச் சரிசெய்து, முதலாளி அடிப்படையிலான பொது சுகாதாரக் காப்பீட்டுத் திட்டங்களால் உள்ளடக்கப்பட்ட தனிநபர்களின் எண்ணிக்கையைக் கழித்தப் பிறகு, ஒவ்வொரு ஆண்டும் 43.5 லட்சம் குடும்பங்கள் இந்தத் திட்டத்தைப் பயன்படுத்துவார்கள் என்று மதிப்பிடுகிறோம். இந்தக் குடும்பங்கள் அனைத்தும் பயனாளிகளாகி, சராசரியாக மருத்துவமனையில் சேர்க்கும் செலவு ஆண்டுக்கு ரூ.32,804 (LASI இலிருந்து) எனில், திட்டத்தின் மொத்தச் செலவு ரூ.14,282 கோடியாக இருக்கும். அதாவது, ஒதுக்கப்பட்ட வரவு செலவுத் திட்டம் திறம்பட செயல்படுத்துவதற்குத் தேவையானதை விட நான்கு மடங்கு குறைவாக உள்ளது.
பாதிக்கப்படக்கூடிய முதியவர்களை பொதுக் காப்பீடு மூலம் பாதுகாப்பது, அரசு மருத்துவமனைப் பராமரிப்பை நிரப்பாமல் மாற்ற வேண்டும். மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்ட முதியவர்களை பாதிக்கும் நோய்களில் இந்த நிலைமைகளில் பெரும்பாலானவை ஒரு சிகிச்சை அத்தியாயத்தில் குணப்படுத்த முடியாது மற்றும் நீண்ட கால பராமரிப்பு தேவை. ஆயுஷ்மான் பாரத் பிரதான் மந்திரி ஜன் ஆரோக்கிய யோஜனா (AB-PMJAY) காப்பிட்டுத் திட்டம், பல தனியார் காப்பீட்டுத் திட்டங்களைப் போலவே, இரண்டாம் நிலை மற்றும் மூன்றாம் நிலை பராமரிப்புக்கு மட்டுமே பொருந்தும். இருப்பினும், வெளிநோயாளர் சேவைகள் (outpatient services) மொத்த சுகாதார செலவினத்தில் 46% ஆகும். இத்திட்டத்தில் இருந்து வெளிநோயாளிகள் சிகிச்சையை விலக்குவது என்பது ஆரோக்கியமான முதுமைக்கு முக்கியமான தடுப்பு சிகிச்சையை ஆதரிக்காது என்பதாகும். இத்திட்டம், தற்போதுள்ள நிலையில், நோய்த்தடுப்பு சிகிச்சைக்கான ஆதரவை வழங்கவில்லை. இந்த வகையான கவனிப்பு பெரும்பாலும் 80 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்களுக்கு தேவைப்படுகிறது. நாள்பட்ட நோய்களால் பாதிக்கப்பட்ட இளம் வயதானவர்களுக்கும் இது தேவைப்படுகிறது.
சுகாதார வழங்குநர்களுடன் (healthcare providers) பல ஆலோசனைகள் தேவைப்படும் தொற்றாத நோய்கள் படிப்படியாக அதிகரித்து வருகின்றன. வெளிநோயாளர் பராமரிப்பு அத்தியாவசிய தடுப்பு பராமரிப்பு வழங்க உதவுகிறது. சிறந்த முதன்மை மற்றும் இரண்டாம் நிலை (தடுப்பு) சுகாதாரம், ஏற்கனவே வலியுறுத்தப்பட்ட மூன்றாம் நிலை சுகாதாரப் (குணப்படுத்தும் அல்லது நோய்த்தடுப்புப் பராமரிப்பு) துறையின் மீதான அழுத்தத்தைக் கணிசமாகக் குறைக்கும்.
ஆயுஷ்மான் பாரத் பிரதான் மந்திரி ஜன் ஆரோக்கிய யோஜனா (AB-PMJAY) திட்டத்தின் பயனாளிகளின் தளத்தை விரிவுபடுத்துவது மட்டும் நாட்டின் பொது சுகாதார இலக்குகளை பூர்த்தி செய்யாது. பொது சுகாதார செலவினங்களில் குறிப்பிடத்தக்க அதிகரிப்பு இருக்க வேண்டும். எழுபதாண்டுகளாக, பொது சுகாதாரச் செலவு மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 0.9 முதல் 1.35 சதவீதமாக உள்ளது. இதில், காப்பீட்டுத் திட்டத்தை விரிவுபடுத்துவது மட்டும் போதாது. பொது சுகாதார உள்கட்டமைப்பு, மருத்துவமனை பாதுகாப்பு, சுகாதார பணியாளர்கள் மற்றும் மருந்து விநியோகம் ஆகியவற்றையும் மேம்படுத்த வேண்டும்.
இந்தியாவின் சுகாதார அமைப்புக்கு முதன்மை மற்றும் மூன்றாம் நிலை பராமரிப்பு ஆகிய இரண்டையும் உள்ளடக்கிய விரிவான சீர்திருத்தங்கள் தேவைப்படுகின்றன. குறிப்பாக முதியோர்களுக்கு, தொடர்ந்து கவனம் தேவை. இதில், கனடா, ஐரோப்பிய நாடுகள் மற்றும் ஆஸ்திரேலியா போன்ற சிறந்த சுகாதார விளைவுகளைக் கொண்ட நாடுகள், ஆரோக்கியத்தை ஒரு மதிப்புமிக்க வளமாகவும், சுகாதாரத்தை ஒரு பொதுச் சேவையாகவும் பார்க்கின்றன. இதற்கு நேர்மாறாக, காப்பீட்டை பெரிதும் நம்பியிருக்கும் மற்றும் ஒட்டுமொத்த சுகாதாரச் செலவுகளை அதிகரிக்கக்கூடிய அமெரிக்கா போன்ற குறைந்த செயல்திறன் கொண்ட அமைப்புகளைப் பின்பற்ற இந்தியா தயாராக உள்ளது.
ஆயுஷ்மான் பாரத் பிரதான் மந்திரி ஜன் ஆரோக்கிய யோஜனா (AB-PMJAY), திட்டமானது, அதன் சமீபத்திய நீட்டிப்புடன், அதிக உடல்நலச் செலவுகளிலிருந்து நிதி நெருக்கடியைத் தடுக்க முக்கியமானது. இருப்பினும், வயதானவர்களின் நல்வாழ்வை உறுதிப்படுத்த இது போதுமானதாக இல்லை. வரவிருக்கும் காலங்களில், மக்கள்தொகையில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் வயது வரம்பில் ஏற்படும் அமைப்பு மற்றும் நோய்க்கான முறைகளை பாதிக்கும். குறிப்பாக மக்கள் தொகை விரைவாக வயதாகும் மாநிலங்களில், தொழிலாளர் சந்தை அமைப்பு, இடம்பெயர்வுகள் மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்புக் கொள்கைகள் ஆகியவற்றைப் பாதிக்கும். வயதானவர்களின் பொருளாதார மற்றும் பொருளாதாரம் அல்லாத பங்களிப்புகளில் இருந்து பயனடைய ஆரோக்கியமான மற்றும் சுறுசுறுப்பான முதுமையை ஊக்குவிப்பது மிகவும் முக்கியமானது.
கோலி மும்பையில் உள்ள சர்வதேச மக்கள் தொகை அறிவியல் நிறுவனத்தில் இணை பேராசிரியர். சக்ரவர்த்தி ஆராய்ச்சி உதவியாளர்.