லூயிஸ் பாஸ்டரின் இறப்பை நினைவுகூரும் வகையில் செப்டம்பர் 28 அன்று உலக ரேபிஸ் தினம் (World Rabies Day) அனுசரிக்கப்பட்டது. இந்த கொடிய நோய்க்கான அணுகுமுறையானது, ஒரு காலத்தில் வடிவமைத்த வரலாற்று தவறான கருத்துக்கள் மற்றும் ரேபிஸ் கட்டுப்பாட்டுக்கான தடுப்பூசிகள் மற்றும் நவீன உத்திகளை உருவாக்குவதற்கான தற்போதைய முயற்சிகள் இரண்டையும் பிரதிபலிக்க ஊக்குவிக்கிறது. கடந்த காலத்தையும் நிகழ்காலத்தையும் இணைப்பதன் மூலம், ரேபிஸை ஒழிக்க விழிப்புணர்வு, கல்வி மற்றும் தடுப்பூசி ஆகியவற்றின் தொடர்ச்சியான தேவையை நாம் நினைவுப்படுத்துகிறோம்.
மே 2024-ல், கேரளாவின் ஆலப்புழாவில் நடந்த ஒரு சோகமான சம்பவம், 21-ம் நூற்றாண்டில் நடந்து வரும் ரேபிஸ் அச்சுறுத்தலை எடுத்துக்காட்டுகிறது. தெரு நாய் கடித்ததில் 9 வயது சிறுவன் ரேபிஸ் நோயால் உயிரிழந்தான். இந்த சம்பவத்தில் பெரிய காயங்கள் இல்லாததால் நாய் தாக்குதலுக்குப் பிறகு அவருக்கு தடுப்பூசி போடப்படவில்லை. இந்த மரணம் பள்ளிகளில் அறிவியல் பாடங்களாக மாற வழிவகுத்தது. இது கிட்டத்தட்ட, 740 பள்ளிகளில் உள்ள 159,000 மாணவர்களுடன் இந்த செய்தி பகிரப்பட்டது. ரேபிஸ் நோயைத் தடுக்க, விலங்குகள் கடித்த பிறகு மருத்துவ கவனிப்பு மற்றும் தடுப்பூசியின் அவசரத் தேவையை அது வலியுறுத்தியது.
இந்த சம்பவம், மருத்துவ அறிவியலில் முன்னேற்றங்கள் மற்றும் பயனுள்ள ரேபிஸ் தடுப்பூசிகள் கிடைப்பது இருந்தபோதிலும், இந்த நோய் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க பொது சுகாதார சவாலாக உள்ளது என்பதை நினைவூட்டுகிறது. இதற்கான அறிகுறிகள் தோன்றியவுடன் கிட்டத்தட்ட 100% இறப்பு விகிதத்துடன், ரேபிஸ் தொடர்ந்து ஒரு வலிமையான அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.
லூயிஸ் பாஸ்டரின் இறப்பை நினைவுகூரும் வகையில் செப்டம்பர் 28 அன்று அனுசரிக்கப்படும் உலக ரேபிஸ் தினம், இந்த கொடிய நோய்க்கான அணுகுமுறையை ஒரு காலத்தில் வடிவமைத்த வரலாற்றில் தவறான கருத்துக்கள் மற்றும் ரேபிஸ் கட்டுப்பாட்டுக்கான தடுப்பூசிகள் மற்றும் நவீன உத்திகளை உருவாக்குவதற்கான தற்போதைய முயற்சிகள் இரண்டையும் பிரதிபலிக்க ஊக்குவிக்கிறது. கடந்த காலத்தையும் நிகழ்காலத்தையும் இணைப்பதன் மூலம், ரேபிஸை ஒழிக்க விழிப்புணர்வு, கல்வி மற்றும் தடுப்பூசி ஆகியவற்றின் தொடர்ச்சியான தேவையை நாம் நினைவுபடுத்துகிறோம்.
வரலாற்று ரீதியாக, ரேபிஸ் நோயானது மூடநம்பிக்கைகள் மற்றும் தவறான நம்பிக்கைகளால் சூழப்பட்டுள்ளது. ரேபிஸை குணப்படுத்த நாய் முடியை உட்கொள்வது மூலம் ரேபிஸ் குணமாகும் என்று சிலர் நம்பினர். 19-ம் நூற்றாண்டில், மான்சிக்னர் ஸ்டோர்டி என்ற இத்தாலியர் நாய்களுக்கு பாலியல் விடுதிகளை (brothels) அமைக்க பரிந்துரைத்தார். நாய்களின் பாலியல் விரக்தியே நோயை ஏற்படுத்தியதாக அவர் நினைத்தார்.
இந்த யோசனைகள் ரேபிஸ் பரவுவதைத் தடுக்க எதுவும் செய்யவில்லை. ரேபிஸ் 4,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அறியப்படுகிறது. இது முதன்முதலில் பண்டைய மெசபடோமியா மற்றும் இந்தியாவில் அங்கீகரிக்கப்பட்டது. சுஸ்ருத சம்ஹிதை (Susruta Samhita) போன்ற ஆரம்பகால நூல்கள் அதன் அறிகுறிகளை விவரித்துள்ளன. இருப்பினும், இந்த நோய்க்கான புரிதலும் சிகிச்சையும் பல நூற்றாண்டுகளாக குறைவாகவும் மற்றும் பல தவறான கருத்துக்கள் தொடர்ந்து முன்வைக்கின்றன. இந்த பண்டையகால விழிப்புணர்வு இருந்தபோதிலும், ரேபிஸைப் புரிந்துகொள்வதிலும் சிகிச்சையளிப்பதிலும் முன்னேற்றம் பல நூற்றாண்டுகளாக தேக்கமடைந்தது.
19-ம் நூற்றாண்டு ரேபிஸ் வைரஸ்க்கு எதிரான போராட்டத்தில் ஒரு திருப்புமுனையாக இருந்தது. இது கிருமிக் கோட்பாட்டின் (germ theory) வளர்ச்சியால் ஏற்பட்டது. இது மருத்துவ விஞ்ஞானம் தொற்று நோய்களை எவ்வாறு அணுகியது என்பதை மாற்றியது. 1880-ஆம் ஆண்டுகளில், லூயிஸ் பாஸ்டர் ரேபிஸில் கவனம் செலுத்தத் தொடங்கினார். அந்த நேரத்தில், நோயெதிர்ப்பியல் பற்றிய புரிதல் அடிப்படையற்றதாக இருந்தது.
மேலும், வைரஸ்கள் தனித்துவமான தொற்று முகவர்கள் என்ற கருத்து இல்லை. பாஸ்டர் ரேபிஸ் நோய்க்கிருமியை ஒரு "வைரஸ்" (virus) என்று குறிப்பிட்டார். ஆனால், இந்த சொல் பாக்டீரியாவை விட சிறிய அறியப்படாத தொற்றுக்கான கிரிமையைக் குறிக்கிறது. தெளிவான புரிதல் இல்லாவிட்டாலும், ரேபிஸ் வைரஸின் பலவீனமான அல்லது "குறைந்த" பதிப்பு உண்மையான தொற்றுநோயை எதிர்த்துப் போராட நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தைத் தூண்டும் என்று பாஸ்டர் அனுமானித்தார்.
வைரஸை பலவீனப்படுத்த பாதிக்கப்பட்ட முயல் முதுகெலும்புகளை உலர்த்துவது உள்ளிட்ட பல வருட கடினமான வேலைகளுக்குப் பிறகு, பாஸ்டியர் ஒரு தடுப்பூசியை உருவாக்கினார். இது முழுமையான வெளிப்பாட்டிற்குப் பிறகு நோய்க்கான அறிகுறிகள் தோன்றுவதற்கு முன்பு நிர்வகிக்கப்படலாம். இது உயிர்களைக் காப்பாற்ற ஒரு முக்கியமான அம்சமாக வழங்குகிறது. இந்த வேலை புதுமையானது. குறிப்பாக, நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தின் செயல்பாடுகள் மோசமாக புரிந்து கொள்ளப்பட்டதைக் கருத்தில் கொண்டு, பாஸ்டரின் முறைகள் பெரும்பாலும் பல்வேறு கட்ட சோதனைகள் மூலம் உருவாக்கப்பட்டன.
1885-ம் ஆண்டு வெறிநாயால் கடுமையாகக் பாதிக்கப்பட்ட ஜோசப் மெய்ஸ்டரின் ஒன்பது வயது சிறுவனுக்கு சிகிச்சை அளித்ததன் மூலம் பாஸ்டரின் முதல் பெரிய வெற்றி கிடைத்தது. ரேபிஸுடன் தொடர்புடைய அதிக இறப்பு விகிதத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, பாஸ்டியரின் தடுப்பூசி முறையைத் தொடர்ந்து ஜோசப் மெய்ஸ்டர் உயிர்வாழ்வது ஒரு விஞ்ஞான வெற்றியாகப் பாராட்டப்பட்டது. இருப்பினும், மருத்துவ பரிசோதனைகளுக்கான நவீன நெறிமுறை தரநிலைகள் அந்த நேரத்தில் இல்லை என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
ஜோசப் மெய்ஸ்டர் மற்றும் பிற ரேபிஸால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் உட்பட மனித விதிமுறைகளில் தடுப்பூசியை பரிசோதிப்பதற்கான பாஸ்டியரின் முடிவு, சம்பந்தப்பட்ட அபாயங்களைப் பற்றிய முழுமையான தகவலறிந்த புரிதலைக் காட்டிலும், விரக்தி மற்றும் மாற்று வழிகள் இல்லாததால் உந்தப்பட்டது. பெரியம்மை தடுப்பூசி (smallpox vaccine) உருவாக்கப்பட்ட பிறகு, லூயிஸ் பாஸ்டர் ரேபிஸ் தடுப்பூசியை உருவாக்குவதற்கு முன்பு 89 ஆண்டுகள் இடைவெளி இருந்தது. இது இதுவரை உருவாக்கப்பட்ட இரண்டாவது தடுப்பூசி ஆகும்.
ரேபிஸ் தடுப்பூசி பெரும் வெற்றி பெற்றது மற்றும் பரவலான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. ஜோசப் மெய்ஸ்டருக்கு சிகிச்சை அளித்த சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, நியூ ஜெர்சியின் நெவார்க் நகரைச் சேர்ந்த நான்கு சிறுவர்களை வெறிநாய் கடித்துள்ளது. இவருக்கு தடுப்பூசியைப் பெறுவதற்காக அவர்கள் பாரிஸுக்கு அனுப்பப்பட்டனர். சிறுவர்கள் வெற்றிகரமாக குணமடைந்தனர்.
இது பாஸ்டரின் பணிக்கு சர்வதேச கவனத்தை கொண்டு வந்தது. இந்த வெற்றியால், பாஸ்டர் நவீன மருத்துவத்தின் முன்னோடியாகப் புகழ் பெற்றார். இந்த நிகழ்வுகளின் விளம்பரம் ரேபிஸ் தடுப்பூசிக்கான உலகளாவிய தேவையை அதிகரித்தது. 1888-ஆம் ஆண்டில், பாஸ்டர் நிறுவனம் ஒரு ஆராய்ச்சி மையமாக நிறுவப்பட்டது. இது பல எதிர்கால தடுப்பூசிகளை உருவாக்குவதற்கு முக்கியமானது.
2021-ஆம் ஆண்டில், இந்தியாவில் ரேபிஸ் 59,000 இறப்புகளை ஏற்படுத்தியது. இது உலகளாவிய மொத்தத்தில் 33% ஆகும். இந்த இறப்புகளில் பெரும்பாலானவை (96%) நாய் கடியால் ஏற்பட்டவை. சிறந்த ரேபிஸ் கட்டுப்பாடு மற்றும் நாய் தடுப்பூசி திட்டங்களின் அவசர தேவையை இது காட்டுகிறது. ரேபிஸ் ஒரு தடுக்கக்கூடிய நோய். நாய்களால் பரவும் ரேபிஸின் பொருளாதார தாக்கம் $8.6 பில்லியன் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
ரேபிஸுக்கு எதிரான பிந்தைய வெளிப்பாடு நோய்த்தடுப்புக்கு (post-exposure prophylaxis (PEP)) புதிய ரேபிஸ் இம்யூனோகுளோபுலின் (Rabies Ig) மற்றும் ரேபிஸ் தடுப்பூசி அவசியம். ரேபிஸ் Ig (Rabies Ig) குறிப்பாக வகை-3 கடிகளுக்கு பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது மேலோட்டமாக தோலில் கடித்தல் அல்லது கீறல்கள் போன்ற கடுமையான வெளிப்பாட்டை உள்ளடக்கியது.
மேலும், ஆயத்த நோயெதிர்ப்புகளை வழங்குவதன் மூலம் உடனடி பாதுகாப்பை ஏறபடுத்துகிறது. இது முதல் தடுப்பூசி டோஸுடன் 0-வது நாளில் காயத்தைச் சுற்றி ஊடுருவி ஒரு முறை நிர்வகிக்கப்படுகிறது. புதிய ரேபிஸ் தடுப்பூசி வகை-2 மற்றும்-3 கடிகளுக்கு பயன்படுத்தப்படுகிறது. வகை-2 இரத்தப்போக்கு இல்லாமல் சிறியளவில் கடித்தல் அல்லது கீறல்களை உள்ளடக்கியது.
தடுப்பூசி நீண்ட கால நோயெதிர்ப்புகளை (antibodies) உருவாக்க நோயெதிர்ப்பு அமைப்பு உதவுகிறது. இது நான்கு இன்ட்ரா-டெர்மல் டோஸ்களின் (intra-dermal doses) வரிசையில் வழங்கப்படுகிறது. இந்த அளவுகள் 0, 3, 7 மற்றும் 28 ஆகிய நாட்களில் மாற்றியமைக்கப்பட்ட எஸ்சென் விதிமுறைகளைப் (Essen regimen) பயன்படுத்தி இவை நிர்வகிக்கப்படுகின்றன. மாற்றாக, தடுப்பூசி போடப்படாத நபர்கள் 0, 3, 7, 14, மற்றும் 28 ஆகிய நாட்களில் உள்ள தடுப்பூசிகளை உட்செலுத்துவதன் மூலம் எசென் முறையைப் பெறலாம். முன்னதாக தடுப்பூசி போடப்பட்ட நபர்கள் ரேபிஸ் Ig (Rabies Ig) இல்லாமல் 0 மற்றும் 3 நாட்களில் இரண்டு அளவுகளைப் பெறுகிறார்கள்.
"ஒரே ஆரோக்கியம்" (One Health) அணுகுமுறை, மக்கள், விலங்குகள், தாவரங்கள் மற்றும் அவற்றின் பகிரப்பட்ட சூழலுக்கு இடையேயான தொடர்பை அங்கீகரிக்கிறது. இந்த உத்தியானது மனித-விலங்கு-சுற்றுச்சூழல் இடைமுகத்தில் ரேபிஸை திறம்பட நிர்வகிக்க கால்நடை மருத்துவம், மருத்துவம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் துறைகளிடையே ஒத்துழைப்பை வலியுறுத்துகிறது. தெரு நாய் எண்ணிக்கை மேலாண்மை, தடுப்பூசி இயக்கங்கள் மற்றும் பொது கல்வி பிரச்சாரங்கள் போன்ற விலங்கு கட்டுப்பாட்டு முயற்சிகளில் உள்ளாட்சி அமைப்புகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. அவை, ரேபிஸ் பரவுவதை தடுப்பதற்கு முக்கியமானவையாக உள்ளது.
2030-ஆம் ஆண்டுக்குள் பூஜ்ஜிய அளவில் ரேபிஸ் இறப்புகள் என்ற கனவை அடைய, ஜி.ஐ.எஸ்-இயக்கப்பட்ட கண்காணிப்பு (GIS-enabled tracking) உள்ளிட்ட வலுவான கண்காணிப்பு செயல்முறையை இந்தியா நிறுவ வேண்டும். மேலும் வனவிலங்குகள், நகர்ப்புற மற்றும் கிராமப்புற அமைச்சகங்கள், கால்நடை வளர்ப்பு, சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வனத்துறை அமைச்சகம், பஞ்சாயத்து ராஜ் அமைச்சகம் மற்றும் சுகாதார அமைச்சகம் போன்ற முக்கிய துறைகளிடையே வெற்றிகரமான ஒருங்கிணைப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும். இந்த பங்குதாரர்களிடையே பயனுள்ள ஒத்துழைப்பு முக்கியமானது. ஏனெனில், தனிமையில் செயல்படுவது இந்த தடுக்கக்கூடிய நோயை ஒழிப்பதில் சிறிதளவு அல்லது எந்த வெற்றியையும் ஏற்படுத்தாது.