மக்கள் கிராமப்புறங்களிலிருந்து நகரங்களுக்கு இடம்பெயரும்போது, நகரங்களின் மனித நடவடிக்கை தேவையின் விரிவாக்கத்துடன் நகர்ப்புற மக்கள்தொகையும் வளர்கிறது. இந்த இடம்பெயர்வைத் தவிர, நகர்ப்புற வறுமைக்கு பங்களிக்கும் பிற காரணிகள் யாவை?
நகர்ப்புற வறுமையின் பல்வேறு பாதிப்புகளை அடையாளம் காண, குறிப்பாக குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களிடையே அடையாளம் காணுவதற்கு, இந்திய அரசு சமீபத்தில் வீடு வீடாக கணக்கெடுப்பை எடுக்க அறிவித்தது. இதில், வீட்டுப் பணியாளர்கள் (domestic workers) மற்றும் ஜிக் தொழிலாளர்கள் (gig workers) உட்பட ஆறு குறிப்பிட்ட குழுக்களை குறிவைப்பதை இந்த கணக்கெடுப்பு நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இந்தியாவில் பன்முக வறுமை (multidimensional poverty) குறித்த நிதி ஆயோக்கின் விவாத அறிக்கை, நகர்ப்புற வறுமையைவிட கிராமப்புற வறுமை வேகமாக குறைந்துள்ளது என்பதை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டியுள்ள நிலையில் இந்த முயற்சி வரவேற்கத்தக்க நடவடிக்கையாகும்.
கூடுதலாக, சர்வதேச தொழிலாளர் அமைப்பு (International Labour Organisation (ILO)) மற்றும் மனித மேம்பாட்டு நிறுவனம் (Institute for Human Development) ஆகியவற்றின் இந்திய வேலைவாய்ப்பு அறிக்கை-2024, இந்தியாவில் நகர்ப்புற வறுமை விகிதம் 2012-ம் ஆண்டில் 13.7% ஆக இருந்து 2022-ம் ஆண்டில் 12.55% ஆக குறைந்துள்ளது என்று குறிப்பிடுகிறது. இருப்பினும், அதிகரித்து வரும் நகரமயமாக்கலால் உந்தப்பட்ட நகர்ப்புற வறுமை அதிகரித்து வருவதாக பல வல்லுநர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
நகர்ப்புற வறுமையை நாம் எவ்வாறு வரையறுக்கிறோம்?, மேலும் அது நகரமயமாக்கல் செயல்முறையுடன் எவ்வாறு தொடர்புடையது? நகர்ப்புற வறுமை பெரும்பாலும் அதிக வாழ்க்கைக்கானச் செலவுகள், மலிவு வீட்டுவசதிக்கான கட்டுப்படுத்தப்பட்ட அணுகல் மற்றும் தொழில்துறை நகரங்களில் மிகவும் கவனிக்கத்தக்க சுகாதாரம் மற்றும் சுகாதார வசதிகள் போன்ற சவால்களால் வகைப்படுத்தப்படுகிறது.
இந்தியாவில், வறுமை பெரும்பாலும் கிராமப்புறங்களின் அடிப்படையின் மூலம் பார்க்கப்படுகிறது. மேலும், நகர்ப்புற வறுமை பெரும்பாலும் கிராமப்புற துயரத்தின் விளைவாகக் கருதப்படுகிறது. 1990-ம் ஆண்டுகளில் பொருளாதார தாராளமயமாக்கலைத் தொடர்ந்து, விரைவான பொருளாதார வளர்ச்சி நகர்ப்புறங்களில் திறன் பெற்ற தொழிலாளர்களுக்கான தேவையை அதிகரித்தது. இருப்பினும், சில மாநிலங்கள் மற்றும் பிராந்தியங்களில் சீரற்ற வளர்ச்சி மற்றும் பொருளாதார நன்மைகளின் செறிவு நாட்டில் ஏற்றத்தாழ்வுகளை அதிகரித்தது. இது குறைந்த வளர்ச்சியடைந்த பிராந்தியங்களிலிருந்து மக்கள் மிகவும் வளமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்வதற்கு வழிவகுத்தது. இது, நகர்ப்புற வறுமை அதிகரிப்பதற்கு முக்கியப் பங்களித்தது.
2020-21-ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, இந்தியாவின் மொத்த மக்கள்தொகையில் மூன்றில் ஒரு பங்கு இடம்பெயர்ந்தவர்கள், நகர்ப்புறங்களில் மொத்த மக்கள்தொகையில் 34.6% புலம்பெயர்ந்தோர் உள்ளனர். இதில், மக்கள் கிராமப்புறங்களிலிருந்து நகரங்களுக்கு இடம்பெயரும்போது, நகரங்களின் மனித நடவடிக்கை தேவையின் விரிவாக்கத்துடன் நகர்ப்புற மக்கள்தொகையும் வளர்கிறது. இந்த செயல்முறை நகரமயமாக்கல் என்று அழைக்கப்படுகிறது. விரைவான நகரமயமாக்கல் வீட்டுவசதி மீது அழுத்தத்தை செலுத்துகிறது. இதன் விளைவாக, நெரிசல் மற்றும் முறைசாரா குடியிருப்புகளின் பெருக்கம் ஏற்படுகிறது. இது "வறுமையின் நகரமயமாக்கலுக்கு" (urbanization of poverty) பங்களிக்கிறது.
எனவே, நகர்ப்புற வறுமை என்பது வறுமை அல்லது வருமான இழப்பு நிலையை மட்டுமல்ல, வீட்டுவசதி, நீர், சுகாதாரம், ஆரோக்கியம், கல்வி, வாழ்வாதாரங்கள் மற்றும் சமூக பாதுகாப்பு போன்ற அத்தியாவசிய சேவைகளுக்கான அணுகல் இல்லாமையையும் குறிக்கிறது. இந்தியாவில் நகர்ப்புற வறுமையின் மற்றொரு முக்கியமான அம்சம் நகர்புற குடிசைப் பகுதிகளுடனான (slum area) அதன் உறவாகும். 2011-ம் ஆண்டு மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு வரையறையின்படி, ஒரு நகர்புற குடிசைப் பகுதி (slum area) என்பது 60-70 குடும்பங்களைக் கொண்ட ஒரு தொகுப்பாகும். இது தேசிய மாதிரி ஆய்வு அலுவலகம் (National Sample Survey Office (NSSO)) மற்றும் திட்டக் குழுவின் (Planning Commission) 20 வீடு நிர்ணயிக்கப்பட்ட வரையறையுடன் முரண்படுகிறது.
வீட்டுவசதி மற்றும் நகர்ப்புற வறுமை ஒழிப்பு அமைச்சகத்தின் தேசிய அறிக்கையின்படி, 2001-ம் ஆண்டில் இந்தியாவில் நகர்ப்புற குடும்பங்களில் சுமார் 23.5 சதவீதம் பேர் குடிசைவாசிகளாக இருந்தனர். இது, 2011-ம் ஆண்டில் 17 சதவீதமாக குறைந்தது. இருப்பினும், அதே காலகட்டத்தில், நகர்ப்புற குடிசைப்பகுதியில் (slum area) உள்ள மொத்த குடும்பங்களின் எண்ணிக்கை 10.5 மில்லியனிலிருந்து 13.75 மில்லியனாக உயர்ந்தது.
மக்கள் பெரும்பாலும் நகர்ப்புற குடிசைப் பகுதி (slum area) மக்களை பெரிய பெருநகரங்களுடன் தொடர்புபடுத்துகிறார்கள். இருப்பினும், பெரிய நகரங்களைவிட சிறிய மற்றும் நடுத்தர நகரங்களில் வறுமை மிகவும் கடுமையானதாகவும் பரவலாகவும் இருக்கும் என்று சில ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. உண்மையில், இந்தியாவின் நகர்ப்புற குடிசைப் பகுதி (slum area) மக்களில் சுமார் 62 சதவீதம் பேர் பெரிய நகரங்களுக்கு வெளியே வாழ்கின்றனர்.
எனவே, நகர்ப்புற வறுமை குறித்த விவாதம் நகர்ப்புற குடிசைப் பகுதி (slum area) மட்டும் கட்டுப்படுத்தப்படக்கூடாது. நகர்ப்புற குடிசைப் பகுதி (slum area) என்ற வரையறையிலிருந்து விலக்கப்பட்ட 60-க்கும் குறைவான வீடுகளைக் கொண்ட தொகுப்புகள் பெரும்பாலும் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடிய குடியிருப்பாளர்களைக் கொண்டுள்ளன என்று நிபுணர்கள் வாதிட்டனர். இந்த விலக்கு இந்தியாவில் உள்ள குடிசைப்பகுதிகளின் எண்ணிக்கையை கணிசமாகக் குறைத்து கணக்கிடுவதற்கு வழிவகுக்கிறது.
மேலும், ஏழை வீடுகள் மற்றும் குடியிருப்புகளைக் கொண்ட இந்த விலக்கப்பட்ட தொகுப்புகள் வெள்ளத்தால் பாதிக்கப்படக்கூடிய தாழ்வான பகுதிகள், ஆற்றங்கரைகள், கழிவுநீர் வடிகால்களின் பக்கங்கள், இரயில் பாதைகள், நிலச்சரிவுகள் ஏற்படக்கூடிய மலைப்பகுதிகள், கழிவுக் குவியல்கள் அல்லது மாசுபடுத்தும் தொழிற்சாலைகளுக்கு அருகில் போன்ற சுற்றுச்சூழல் அபாயகரமான பகுதிகளில் அமைந்துள்ளன. நகர்ப்புற ஏழைக் குடும்பங்களில் பாதிக்கும் மேலானவை ஒரு சிறந்த சிறைக்கூடத்திற்கு ஒதுக்கப்பட்ட அளவைவிட சிறிய இடங்களில் வாழ்கின்றன.
இதன் விளைவாக, நகர்ப்புற ஏழைகள் சுற்றுச்சூழல் பேரழிவுகள் மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தின் தாக்கத்திற்கு ஆளாகிறார்கள்.
நகர்ப்புற வறுமை என்பது நகர்ப்புற ஏழைகளுக்கு இருக்கும் வேலை வகைகளுடன் நெருக்கமாக தொடர்புடையது. "முறைசாரா துறை" (informal sector) என்ற கருத்தை அறிமுகப்படுத்திய 1972 சர்வதேச தொழிலாளர் அமைப்பு (International Labour Organisation (ILO)) அறிக்கை இதை விளக்குகிறது. நவீன துறையில் போதுமான வேலை வாய்ப்புகளை வழங்க முடியாதபோது புலம்பெயர்ந்தோர் மற்றும் நகர்ப்புற குடியிருப்பாளர்கள் பெரும்பாலும் சிறிய அளவிலான வேலைகளை மேற்கொள்கின்றனர். முறைசாரா துறையானது எளிதான நுழைவு, சிறிய அளவிலான செயல்பாடுகள் மற்றும் உழைப்பு மிகுந்த வேலை ஆகியவற்றால் வரையறுக்கப்படுகிறது. இது உள்ளூர், தழுவிய தொழில்நுட்பம் மற்றும் முறையான கல்வி முறைக்கு வெளியே கற்றுக் கொள்ளப்பட்ட திறன்களை நம்பியுள்ளது. இந்தத் துறையில் சந்தைகள் கட்டுப்பாடற்றவை மற்றும் அதிக போட்டித்தன்மை கொண்டவை.
முறைசாரா துறை வேலைகளுக்கான எடுத்துக்காட்டுகள் வீட்டுத் தொழிலாளர்கள், வீட்டுப் பணியாளர்கள், சிறு வணிகர்கள், தெரு வியாபாரிகள், கூலிகள், சுமை தூக்கிகள், சிறு கைவினைஞர்கள், முடிதிருத்தும் தொழிலாளர்கள் மற்றும் ஜிக் பொருளாதார தொழிலாளர்கள் ஆகியோர் அடங்குவர். முறைசாரா துறை பொதுவாக பெரியது. இது தொடர்ந்து மாறிவரும், வளர்ந்து வரும் துறையாகும்.
நகர்ப்புறங்களில் உள்ள அனைத்து தொழிலாளர்களில் 80 சதவீதம் பேர் முறைசாரா துறையில் பணிபுரிகின்றனர். இந்த வேலைகள் பெரும்பாலும் குறைந்த ஊதியம், பாதுகாப்பற்றவை மற்றும் சுகாதார காப்பீடு, ஓய்வூதியங்கள் அல்லது வேலைக்கான நிலைத்தன்மை போன்ற பலன்கள் இல்லாமல் உள்ளன. இந்த பொருளாதார நடவடிக்கைகள் அரசாங்கத்தால் கட்டுப்படுத்தப்படவில்லை. கூடுதலாக, இந்த வேலைகள் பல சாதி, மதம் மற்றும் பாலின பரிமாணங்களையும் கொண்டுள்ளன.
தேசிய மாதிரி ஆய்வு அலுவலகத்தின் (National Sample Survey Office(NSSO)) வீட்டு நுகர்வு செலவு அறிக்கையின்படி, இந்தியாவில் கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற சமத்துவமின்மை குறைந்துள்ளது. நகர்ப்புறங்களுடன் ஒப்பிடும்போது கிராமப்புறங்களில் சரிவு குறைவாக இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. 2011-12ஆம் ஆண்டில் 29.7 சதவீதத்துடன் ஒப்பிடும்போது, 2022-23ஆம் ஆண்டில் ஒட்டுமொத்த நுகர்வுக்கான செலவினங்களில் முதல் 10 சதவீத நகர்ப்புற குடும்பங்கள் 25.7 சதவீதமாக உள்ளன என்பதை அறிக்கை எடுத்துக்காட்டுகிறது. இருப்பினும், நுகர்வுக்கான செலவினங்களில் குறைந்தது 50 சதவீதத்தின் பங்கு 28.6 சதவீதமாகும்.
இது இந்தியாவில் சமத்துவமின்மை அதிகரித்துள்ளது என்று கூறிய மற்ற நிபுணர்களின் கண்டுபிடிப்புகளுக்கு இது முரணானது. தேசிய மாதிரி ஆய்வு அலுவலகத்தின் (NSSO) தரவு பணக்கார குடும்பங்களை குறைத்து மதிப்பிடுகிறது. இதனால், நுகர்வு சமத்துவமின்மையை குறைத்து மதிப்பிடுகிறது என்றும் சில நிபுணர்கள் குறிப்பிட்டுள்ளனர். உதாரணமாக, நகர்ப்புற குடும்பங்களில் முதல் 5 சதவீதத்தினரின் சராசரி மாதாந்திர தனிநபர் செலவு ரூ.20,824 மட்டுமே என்று அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்தியாவில் உள்ள கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற வறுமை இரண்டிற்கும் தரவுகள் பற்றிய சந்தேகங்கள் இருந்தாலும், விரிவான புரிதல் தேவைப்படுகிறது. கிராமப்புற வறுமை நீண்ட காலமாக ஒரு முக்கிய கொள்கை பிரச்சினையாக உள்ளது. இருப்பினும், நகர்ப்புற வறுமையை நிவர்த்தி செய்யும் நோக்கத்தில் பிரதான் மந்திரி ஆவாஸ் யோஜனா (Pradhan Mantri Awas Yojana) - நகர்ப்புறம், ஜல் ஜீவன் திட்டம் (Jal Jeevan Mission) - நகர்ப்புறம் மற்றும் தீன்தயாள் அந்த்யோதயா யோஜனா (Deendayal Antyodaya Yojana) - தேசிய நகர்ப்புற வாழ்வாதார இயக்கம் (National Urban Livelihoods Mission) போன்ற திட்டங்கள் உள்ளன. இந்த திட்டங்கள் வீட்டுவசதி, குடிநீர், சுகாதாரம், சுயதொழில் மற்றும் திறமையான கூலி வேலை வாய்ப்புகளை வழங்குவதில் கவனம் செலுத்துகின்றன.
இருப்பினும், நகர்ப்புற வறுமையைப் பிடிப்பதில் முறைசாரா பிரிவுகள் மற்றும் குடிசைப்பகுதிகளை மதிப்பிடுவதில் உள்ள சிரமம் ஒரு பொருத்தமான பிரச்சினையாக உள்ளது. இதன் விளைவாக, சமூக பாதுகாப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு வலைகளை விரிவுபடுத்துவது முன்னுரிமையாக இருக்க வேண்டும். இந்தத் திட்டங்களின் கீழ் பதிவுசெய்யப்பட்ட குடும்பங்கள் பெரும்பாலும் பலன்களைப் பெறுவதில்லை அல்லது அவற்றைப் பற்றி அறிந்திருக்கவில்லை என்று இந்தியாவில் ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. இந்தத் திட்டங்களால் பெண் தொழிலாளர்கள் பயன்பெறுவது குறைவு. எனவே, கொள்கை அமலாக்கத்தில் ஒரு பரந்த அணுகுமுறையைக் கடைப்பிடிப்பது நகர்ப்புற வறுமைக் குறைப்பு முயற்சிகளை மேலும் உள்ளடக்கியதாகவும் பயனுள்ளதாகவும் மாற்ற உதவும்.