இந்தியாவில் உள்ளாட்சி சுயாட்சியை ஜனநாயகமயமாக்குவதற்கு சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்கள் அவசியம். ஆனால் உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கான தேர்தலை நடத்துவதில் மாநில தேர்தல் ஆணையங்களின் பங்கு என்ன? இது தொடர்பான அரசியலமைப்பு விதிகள் என்ன?
உத்தரகண்டில் நகர்ப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகள் மற்றும் பஞ்சாயத்துகளுக்கான தேர்தல்களை நடத்துவதில் தாமதம் ஏற்பட்டதால், அதன் ஐந்தாண்டு பதவிக்காலம் நவம்பர் 29-ம் தேதியுடன் முடிவடைந்தது. இந்த உள்ளாட்சி அமைப்புகளின் நிர்வாகத்தை பொறுப்பேற்குமாறு மாநிலத்தின் பஞ்சாயத்து ராஜ் நிர்வாகிகளுக்கு உத்தரவிட்டது. இந்த ஏற்பாடு அடுத்த ஆறு மாதங்களுக்கு தொடரும். ஆனால், புதிய தேர்தல் நடத்தினால் அது விரைவில் முடிவுக்கு வரும்.
இந்தியாவில் நகர்ப்புற நிர்வாகத்தின் முதுகெலும்பாக இருக்கும் நகர்ப்புற உள்ளாட்சி அமைப்புகள் தொடர்பான சில கேள்விகள் நம் கவனத்தை ஈர்க்கிறது. உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கான தேர்தல்களை நடத்தும் செயல்முறை என்ன? உள்ளாட்சித் தேர்தலை வழிநடத்தும் அரசியல் சாசன விதிகள் என்ன?
இந்தியாவில் உள்ளாட்சி சுயாட்சியை ஜனநாயகப்படுத்த சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல் முன்நிபந்தனையாகும். 1993-ஆம் ஆண்டின் 73 வது மற்றும் 74 வது அரசியலமைப்பு திருத்தச் சட்டங்கள், நகர்ப்புற (நகராட்சிகள்) மற்றும் கிராமப்புற (பஞ்சாயத்துகள்) பகுதிகளில் உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கு அரசியலமைப்பு அந்தஸ்தை வழங்கின. மேலும், இந்த உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கு நியாயமான மற்றும் வழக்கமான தேர்தல்களை நடத்த மாநில தேர்தல் ஆணையங்களை (State Election Commissions (SECs)) நிறுவுவதற்கான விதிகளை அரசியலமைப்பில் சேர்த்தன.
மாநில தேர்தல் ஆணையம் என்பது அரசாங்கத்தின் மூன்றாவது அடுக்கு நிர்வாகத்திற்கான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு பொறுப்பான ஒரு அரசியலமைப்பு அமைப்பாகும். இவை கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற நிர்வாகங்களுக்கான தேர்தலை நடத்துகிறது.
73-வது மற்றும் 74-வது திருத்தங்கள் அரசியலமைப்பில் பகுதி IX மற்றும் பகுதி IXA ஐ அறிமுகப்படுத்தின. இது பஞ்சாயத்துகளின் கட்டமைப்பு, அதிகாரங்கள் மற்றும் செயல்பாடுகள் (பிரிவு 243 முதல் 243O) மற்றும் நகராட்சிகள் (243P முதல் 243ZG வரை) ஆகியவற்றைக் கையாள்கிறது. பகுதி IX இல் உள்ள பிரிவு 243K மற்றும் பகுதி IXA இல் உள்ள பிரிவு 243ZA முறையே பஞ்சாயத்துகள் மற்றும் நகராட்சிகளுக்கான தேர்தல் தொடர்பானவற்றைக் குறிப்பிடுகிறது.
கூட்டமைவு
இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (Election Commission of India (ECI)) பிரிவு 324-இன் கீழ் தலைமை தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களின் தகுதிகள் அல்லது பதவிக்காலம் குறித்து வெளிப்படையாக குறிப்பிடவில்லை. அதேபோல், மாநில தேர்தல் ஆணையர்களின் (State Election Commissioners (SEC)) தகுதிகள், சேவை நிபந்தனைகள் அல்லது பதவிக்காலம் ஆகியவற்றை அரசியலமைப்பு குறிப்பிடவில்லை.
பிரிவு 243K மாநில தேர்தல் ஆணையர்கள் தொடர்பான பின்வரும் விதிகளை உள்ளடக்கியது:
மாநில தேர்தல் ஆணையர் (SEC) சம்பந்தப்பட்ட மாநிலங்களின் ஆளுநரால் நியமிக்கப்படுவார்.
உள்ளாட்சி அமைப்புகளின் பிரதிநிதிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்கான பொருத்தமான சட்டங்களையும் விதிகளையும் உருவாக்க மாநில சட்டமன்றங்களுக்கு அரசியலமைப்பு அதிகாரம் அளிக்கிறது.
மாநில தேர்தல் ஆணையர் ஒரு உயர் நீதிமன்ற நீதிபதியைப் போலவே குறிப்பிட்ட காரணங்களுக்காக மட்டுமே நீக்கப்பட முடியும். மாநில தேர்தல் ஆணையரின் பணி நிபந்தனைகளை, அவர்கள் நியமனம் செய்த பிறகு அவர்களுக்கு எதிராக மாற்ற முடியாது.
சட்டப்பிரிவு 243K(2)ன் கீழ், மாநில தேர்தல் ஆணையரின் நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம் குறித்து மாநில சட்டமன்றங்கள் முடிவு செய்யும்.
பணிகள்
ஒவ்வொரு மாநிலத்திலும் மாநில தேர்தல் ஆணையத்தை அமைப்பதற்காக அரசியலமைப்பில் 243K மற்றும் 243ZA ஆகிய பிரிவுகள் சேர்க்கப்பட்டன. ஒவ்வொரு மாநிலத்தில் உள்ள பஞ்சாயத்துகள் மற்றும் நகராட்சிகளுக்கான தேர்தல்கள் மற்றும் தேர்தல்களை நடத்துதல் மற்றும் வாக்காளர் பட்டியல்களைத் தயாரிப்பதை மேற்பார்வையிடவும், வழிநடத்தவும் மற்றும் கட்டுப்படுத்தவும் மாநில தேர்தல் ஆணையத்துக்கு அதிகாரம் உள்ளது.
இந்திய தேர்தல் ஆணையத்துக்கு இருக்கும் அதே அதிகாரங்கள் மாநில தேர்தல் ஆணையத்துக்கும் உண்டு. இந்த அதிகாரங்கள் அரசியலமைப்புப் பிரிவு 243K மற்றும் 243ZA(1) இல் கோடிட்டுக் காட்டப்பட்டுள்ளன. மாநில தேர்தல் ஆணையங்கள் உள்ளூர் தேர்தல்களை மேற்பார்வையிடுகிறது. அதே நேரத்தில், இந்திய தேர்தல் ஆணையம் தேசியளவில் தேர்தல்களைக் கையாளுகிறது. இருவருக்கும் அந்தந்த களங்களுக்குள் தேர்தல் நடத்தை அதிகாரம் அரசியலமைப்பில் குறிப்பிட்டுள்ளது.
2006-ஆம் ஆண்டில், கிஷன்சிங் தோமர் Vs முனிசிபல் கார்ப்பரேஷன் ஆஃப் அகமதாபாத் வழக்கில் (Kishansing Toamar Vs Municipal Corporation of Ahmedabad) உச்ச நீதிமன்றம், இந்திய தேர்தல் ஆணையத்தின் உத்தரவுகளைப் பின்பற்றுவது போலவே மாநில தேர்தல் ஆணையங்களின் வழிமுறைகளைப் பின்பற்றுமாறு மாநில அரசுகளுக்கு உத்தரவிட்டது. அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின்படி இந்திய தேர்தல் ஆணையத்திற்கு (ECI) சமமான அந்தஸ்து மாநில தேர்தல் ஆணையங்களுக்கு (SEC)உண்டு என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.
தேர்தல் தொடர்பான சவால்கள்
உள்ளாட்சி அமைப்புகளுக்கான தேர்தல்களை மேற்பார்வையிடும் அதிகாரத்தை மாநில தேர்தல் ஆணையங்களுக்கு அரசியலமைப்பு வழங்கினாலும், சில மாநிலங்களில் அத்தகைய அதிகாரங்களின் உண்மையான அளவில் மாற்றம் பெறவில்லை. உதாரணமாக, சில சந்தர்ப்பங்களில், மாநில தேர்தல் ஆணையங்கள் தொகுதிகளின் எல்லை நிர்ணயம் மற்றும் வெவ்வேறு தொகுதிகளுக்கு இடங்களை ஒதுக்குவது போன்ற விஷயங்களுக்கு மாநில அரசுகளைச் சார்ந்துள்ளன. மேலும், தேர்தல்களை நடத்துவதில் மாநில அரசுகளின் ஒத்துழைப்பு இல்லாதது ஒரு முக்கியமான செயல்பாட்டு தடையாக கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
மேலும், மேற்கு வங்கத்தில் 2013-ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற பஞ்சாயத்து தேர்தல்களின் போது, தேர்தல்களை நடத்துவதில் மாநில அரசிடமிருந்து போதுமான ஒத்துழைப்பு இல்லாதது, தேர்தல்களை படிப்படியாக நடத்துவது மற்றும் பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகளை உறுதி செய்வது போன்ற விஷயங்களில் மாநில தேர்தல் ஆணையம் கொல்கத்தா உயர் நீதிமன்றத்தை அணுகியது. தேர்தலை படிப்படியாக நடத்துவது, பாதுகாப்பை மதிப்பீடு செய்வது தொடர்பான சட்டப் போராட்டம் போன்றவை உச்ச நீதிமன்றம் மூலம் முடிவுக்கு கொண்டு வரப்பட்டது.
சில மாநிலங்களில், மாநில தேர்தல் ஆணைய அலுவலகம் மாநில செயலகத்திற்குள் அமைந்துள்ளது மற்றும் முழுநேர அரசு ஊழியர்கள் தேர்தல் ஆணையர்களாக நியமிக்கப்படுகிறார்கள். இந்த நடைமுறைகள் மாநில தேர்தல் ஆணையங்கள் சுதந்திரமாக செயல்படும் அமைப்புகள் என்ற அரசியலமைப்பு பார்வைக்கு ஒத்துப்போகவில்லை. கூடுதலாக, மாநில தேர்தல் ஆணையர்களின் நிலை மற்றும் பதவிக்காலம் மாநிலங்களுக்கு ஏற்ப வேறுபடுகிறது. அதே நேரத்தில், போதுமான நிதி மற்றும் ஊழியர்கள் இல்லாதது செயல்பாட்டுக்கு சிரமங்களை உருவாக்குகிறது.
அகில இந்திய மாநிலத் தேர்தல் ஆணைய அமைப்பு (All India State Election Commissions Forum) நாடு முழுவதும் மாநில தேர்தல் ஆணையங்களின் பங்கு மற்றும் நிறுவன வழிமுறைகளை வலுப்படுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இது உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் பற்றிய தகவல்களைப் பகிர்வதற்கான தளத்தை வழங்குகிறது. தேர்தல் சட்டங்கள் மற்றும் விதிகள் பற்றிய விவாதங்களையும் இது அனுமதிக்கிறது. கூடுதலாக, இது புதிய முயற்சிகள் பற்றிய தகவல் பரிமாற்றத்தை எளிதாக்குகிறது.
மாநில தேர்தல் ஆணையர்களின் 30-வது தேசிய மாநாடு 2024 மார்ச் 15 முதல் 17 வரை பீகாரில் உள்ள போத்கயாவில் நடைபெற்றது. இந்த நிகழ்வின் போது, பங்கேற்பாளர்கள் மின்-வாக்களிப்பு, ஒரு நாடு, ஒரே தேர்தல் மற்றும் பிற தேர்தல் சீர்திருத்தங்கள் குறித்து விவாதித்தனர். இந்த அமைப்புக்கான ஒத்துழைப்பு மற்றும் அறிவைப் பகிர்ந்து கொள்வதில் கவனம் செலுத்தியது. உள்ளாட்சித் தேர்தல்களின் செயல்திறன் மற்றும் வெளிப்படைத் தன்மையை மேம்படுத்துவதே இதன் முக்கிய இலக்காகும்.
இந்த சூழலில், தொகுதிகளின் எல்லை நிர்ணயம் (delimitation of constituencies) மற்றும் இடஒதுக்கீட்டின் சுழற்சி (rotation of reservation) போன்ற அனைத்து நிரப்பு அதிகாரங்களையும் மாநில அரசாங்கங்களின் தலையீடு இல்லாமல் அவை சுதந்திரமாக செயல்பட உதவும் என்று வாதிடலாம்.
இரண்டாவது நிர்வாக சீர்திருத்த ஆணையம் (Second Administrative Reforms Commission) சுதந்திரமாக தகுதியான நபர்களை மாநில தேர்தல் ஆணையர்களாக நியமிக்க ஒரு கொலீஜியத்தை உருவாக்க பரிந்துரைத்தது. இது நாடு முழுவதும் நியமன செயல்முறையில் சீரான மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மையை மேம்படுத்தும்.
மேலும், மாநில தேர்தல் ஆணையங்கள் மற்றும் இந்திய தேர்தல் ஆணையம் இடையேயான ஒத்துழைப்பு, அவற்றின் தனித்துவமான அதிகார வரம்புகளைப் பராமரிக்கும் அதே வேளையில், அதன் செயல்பாட்டுத் தன்மையை வளர்ப்பதற்கும், சிறந்த நடைமுறைகளை பரிமாறிக்கொள்வதற்கும் உதவும். அகில இந்திய மாநில தேர்தல் ஆணைய மன்றம், நிறுவன சவால்களை அடையாளம் காண்பதில் தனது திறனை நிரூபித்துள்ளது மற்றும் மாநில தேர்தல் ஆணையங்கள் தங்கள் சுதந்திரமான செயல்பாட்டில் உள்ள தடைகளை நிவர்த்தி செய்வதற்கான சாத்தியமான தளமாக உருவெடுத்துள்ளது. இதுபோன்ற பிரச்சினைகளைத் தீர்ப்பதற்கு முக்கியத்துவம் கொடுப்பதும், மாநிலங்களுக்கு இடையேயான ஒருங்கிணைப்பை ஊக்குவிப்பதும் நாடு முழுவதும் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதில் சிறந்த நடைமுறைகளை செயல்படுத்த உதவும்.