பாலியல் குற்றங்களைத் தடுப்பது என்பது சட்டங்களை திறம்பட செயல்படுத்துவதையே நம்பியிருக்கிறது, கடுமையான சட்டங்களை அல்ல.
தற்போதுள்ள, சட்டங்களை கடுமையாக்குவது பெரும்பாலும் குறிப்பிட்ட குற்றங்களால் ஏற்படும் அரசியல் சூழல் காரணமாக ஏற்படுகிறது. பெண்களுக்கு எதிரான பாலியல் குற்றங்கள் தொடர்பான குற்றவியல் சட்டங்களில் தமிழ்நாடு சட்டமன்றம் கொண்டு வந்த திருத்தங்கள் இதற்கு ஒரு எடுத்துக்காட்டு. சென்னையில் உள்ள அண்ணா பல்கலைக்கழகத்தில் நடந்த பாலியல் வன்கொடுமை சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து எதிர்க்கட்சிகள் அரசை விமர்சித்ததைத் தொடர்ந்து இந்த மாற்றங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன.
மேலும், இது போன்ற குற்றங்களைத் தடுக்கும் விதமாக, தற்போதைய சட்டத்தில் உள்ள தண்டனைகளை அதிகரிக்க அரசாங்கம் முடிவு செய்தது. மேலும், குற்றவாளியால் பாதிக்கப்பட்ட மாணவி பற்றிய விவரங்கள் கசிந்தன. இது பல்கலைக்கழக வளாகத்தில் நடந்த குற்றம் குறித்த அரசியல் விவாதங்களை அதிகரித்தது. இது போன்ற குற்றங்களை தடுக்கும் வகையில், சென்னை உயர்நீதிமன்றம் ஒரு சிறப்பு புலனாய்வுக் குழுவை அமைத்தது. அதனை தொடர்ந்து, அரசு பழைய சட்டத்தில் திருத்தங்களை மேற்கொள்ள முடிவு செய்தது. கடுமையான சட்டங்கள் பாலியல் வன்கொடுமை மற்றும் துன்புறுத்தலைத் தடுக்கும் என்ற நம்பிக்கையின் அடிப்படையில் இந்த மாற்றங்களை செய்தது. பெண்கள் பாதுகாப்பிற்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கும் வகையில் அரசாங்கங்கள் இத்தகைய நடவடிக்கைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. தேவையான திருத்தங்கள் கடுமையான குற்றம் நடைபெறும் வரை காத்திருக்க வேண்டியதில்லை.
இந்த திருத்தங்கள் நியாயமற்றவை என்று சொல்ல முடியாது : அவை பல்வேறு பாலியல் குற்றங்களுக்கான தண்டனைகளை அதிகரிக்கின்றன. மேலும், பாலியல் குற்றங்களிலிருந்து குழந்தைகளைப் பாதுகாத்தல் (Protection of Children from Sexual Offences Act (POCSO)) சட்டத்தின் கீழ் உள்ள குற்றங்கள் உட்பட இந்தக் குற்றங்களுக்கு ஜாமீன் கட்டுப்பாடுகளை விரிவுபடுத்துகின்றன. குற்றவாளிகள் குற்றவாளிகள் பாதிக்கப்பட்டவர்களைத் தொடர்பு கொள்வதைத் தடுக்க நீதிமன்றங்கள் பிணைப்பு பாதுகாப்பு உத்தரவுகளை (binding protection orders) பிறப்பிக்க அனுமதிக்கும் புதிய விதி நல்ல முன்னேற்றமாகும்.
பாதிக்கப்பட்டவர்களை மன அழுத்தத்திற்கு ஆளாக்கும் அமில வீச்சுகளுக்கு (acid attack) மரண தண்டனை அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், பெண்களைத் துன்புறுத்துவதற்கான புதிய வரையறையில் டிஜிட்டல், மின்னணு வழிமுறைகள் மற்றும் வாய்மொழி அல்லாத செயல்கள் ஆகியவை அடங்கும். இருப்பினும், இந்த வரையறை மிகவும் விரிவானதாக இருக்கலாம் மற்றும் தவறாகப் பயன்படுத்தப்படலாம். பாலியல் வன்கொடுமை, துன்புறுத்தல் மற்றும் பின்தொடர்தல் போன்ற குற்றங்களுக்கு நீண்ட சிறைத்தண்டனைகளை பலர் ஆதரிக்கும் அதே வேளையில், தண்டனைகளின் அளவை அதிகரிப்பது மட்டுமே அதிக எண்ணிக்கையிலான தண்டனைகளுக்கு வழிவகுக்குமா அல்லது குறைவான குற்றங்களுக்கு வழிவகுக்குமா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
குற்றவாளிகளைக் கைது செய்வது, வலுவான ஆதாரங்களைச் சேகரிப்பது மற்றும் நீதிமன்றத்தில் அந்த குற்றத்தை நிரூபிப்பதில் உண்மையான சவால் உள்ளது. பெண்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்கு, தற்போதுள்ள சட்டங்களை திறம்பட செயல்படுத்துதல், நியாயமான விசாரணைகள் அவசியம். பணியிடங்கள், பொது இடங்கள் மற்றும் வீடுகளை பெண்களுக்கு பாதுகாப்பானதாக மாற்றுவது சட்டங்களின் தீவிரத்தை அதிகரிப்பதைவிட அதிக தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்.