ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் மக்கள்தொகை அறிக்கையில் இந்தியாவிற்கான பாடங்கள்.
இந்தியாவின் மக்கள்தொகை 1.46 பில்லியன் (ஏப்ரல் 2023-ல் சீனாவை விஞ்சி, இந்தியா உலகின் அதிக மக்கள் தொகை கொண்ட நாடாக மாறியது) எண்ணிக்கையை கொண்டுள்ளது என்று கவலைபடுபவர்களுக்கு, சில மகிழ்ச்சியான செய்திகள் உள்ளன. ஐ.நா.வின் உலக மக்கள்தொகை அறிக்கை 2025 (State of the World Population Report 2025 (SOWP)) படி, இந்தியாவின் மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (total fertility rate (TFR)) 1.9 ஆகக் குறைந்துள்ளது.
மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் என்பது ஒரு பெண் தனது வாழ்நாளில் பெற்ற குழந்தைகளின் சராசரி எண்ணிக்கையாகும். 2.1 என்ற TFR, மாற்று நிலை (replacement level) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இதன் பொருள் ஒரு தலைமுறையிலிருந்து அடுத்த தலைமுறைக்கு மக்கள்தொகையை நிலையாக வைத்திருக்க தேவையான பிறப்புகளின் எண்ணிக்கையாகும். இந்தியாவின் மக்கள் தொகை திடீரென குறையும் என்று இது அர்த்தப்படுத்துவதில்லை. நமது மக்கள் தொகை சுமார் நாற்பது ஆண்டுகளில் அதன் அதிகபட்ச புள்ளியான 1.7 பில்லியனை எட்டும். அதன் பிறகு, அது குறையத் தொடங்கும்.
மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (TFR) குறைந்து வந்தாலும், இந்தியாவின் மக்கள் தொகை இன்னும் சிறிது காலத்திற்கு உயரும். ஏனென்றால், பல இளைஞர்களைக் கொண்ட நாடாக உள்ளதால், மக்கள் நீண்ட காலம் வாழ்கிறார்கள். சீனா உள்ளிட்ட பிற நாடுகளுடன் ஒப்பிடும்போது இந்தியாவில் மக்கள் தொகை அதிகமாக இருக்கும். அங்கு கருவுறுதல் விகிதம் குறைந்து, முதியோர் மக்கள் தொகை அதிகரித்து வருகிறது.
இந்த மக்கள் தொகை வளர்ச்சி ஒரு நன்மையா அல்லது பிரச்சனையா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை. இந்தியாவில் 68 சதவீத மக்கள் 15 முதல் 64 வயதுக்குட்பட்டவர்கள். இதன் பொருள், அதன் தொழிலாளர்கள் சரியான திறன்களைக் கொண்டிருந்தால் மட்டுமே இந்தியா உலகளாவிய தொழிலாளர் இடைவெளியை நிரப்ப உதவும். எல்லா இடங்களிலும் ஆட்டோமேஷன் பல வேலைகளை மாற்றக்கூடும் என்ற கவலையும் உள்ளது.
எனவே, நாட்டின் வளர்ச்சியைத் தக்கவைக்க இந்தியாவின் பெரிய இளம் மக்கள்தொகைக்கு நன்கு பயிற்சி அளிக்கப்பட வேண்டும். அதே நேரத்தில், அது இன்னும் அதிகமாக இருக்கும் மாநிலங்களில் கருவுறுதல் விகிதத்தைக் குறைக்க இந்தியா பாடுபட வேண்டும். குறிப்பாக, இந்த மாநிலங்கள் பீகார், உத்தரபிரதேசம், மேகாலயா, ஜார்கண்ட் மற்றும் மணிப்பூர் போன்ற மாநிலங்களாகும்.
SOWP 2025 அறிக்கையானது, சுகாதாரம், கல்வி, ஆயுட்காலம், தாய் இறப்பு, பாலின அதிகாரமளித்தல் (கருவுறுதல் முடிவுகளின் மீதான கட்டுப்பாடு மற்றும் பிறப்பு கட்டுப்பாட்டு முறைகளின் பயன்பாடு) மற்றும் பொருளாதார நல்வாழ்வின் முன்னேற்றத்தின் மூலம் மக்கள்தொகை மாற்றத்தை இந்தியா நிர்வகித்துள்ளது என்பதை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. இப்போது, அதிக கருவுறுதல் உள்ள பகுதிகளுக்கும் நாட்டின் பிற பகுதிகளுக்கும் இடையிலான வேறுபாட்டைக் குறைக்க, பரவலாக்கப்பட்ட முயற்சிகள் தேவை. 2011 மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பு, முந்தைய ஆண்டுகள் மற்றும் தேசிய குடும்ப சுகாதார கணக்கெடுப்பு-5 ஆகியவற்றின் ஆய்வுகள், பிறப்பு விகிதங்களைக் குறைக்க உள்ளடக்கிய வளர்ச்சி சிறப்பாகச் செயல்படுகிறது என்பதைக் காட்ட போதுமான ஆராய்ச்சி தெளிவுபடுத்துகிறது. இந்தியாவின் மக்கள்தொகை பிராந்தியங்களுக்கு இடையே மிகவும் வேறுபடுவதால், ஒற்றை தேசிய மக்கள்தொகைக் கொள்கையைக் கொண்டிருப்பது கடினம். தென் மாநிலங்கள் வயதான மக்கள்தொகையின் சவாலை எதிர்கொள்கின்றன. அவற்றின் வயதான மக்கள்தொகை தேசிய சராசரியான 7 சதவீதத்தை விட மிக அதிகம்.