ஆராய்ச்சி மேம்பாடு மற்றும் புதுமைத் திட்டம் ஆய்வக ஆராய்ச்சிக்கும் வணிக நம்பகத்தன்மைக்கும் இடையிலான இடைவெளியைக் குறைக்கிறது
நவீன பொருளாதார வளர்ச்சியின் கதை என்பது ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் (research and development (R&D)) நீடித்த முதலீட்டின் கதையாகும். 1820 மற்றும் 2000ஆம் ஆண்டுக்கு இடையில், உலகளாவிய மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி 300 மடங்கு அதிகரித்தது. இந்த நேரத்தில், சராசரி வருமானம் பதின்மூன்று மடங்கு உயர்ந்தது. இந்த முன்னோடியில்லாத பொருளாதார வளர்ச்சி அறிவியலின் நிறுவனமயமாக்கல், அறிவுசார் சொத்துரிமை மற்றும் தேசிய கண்டுபிடிப்பு அமைப்புகளின் எழுச்சி ஆகியவற்றிலிருந்து பிரிக்க முடியாததாக இருந்தது.
பிரிட்டனின் எழுச்சி சட்ட மற்றும் நிறுவன சீர்திருத்தங்களுடன் தொடங்கியது. 1624ஆம் ஆண்ட ஏகபோகங்களின் சட்டம் (Statute of Monopolies) நவீன காப்புரிமை உரிமைகளை அறிமுகப்படுத்தியது. 1688ஆம் ஆண்டு நடந்த புகழ்பெற்ற புரட்சியானது தனியார் சொத்துரிமையைப் பெற்றது. இது புதுமைகளை ஊக்குவித்தது. 19ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில், பிரிட்டிஷ் காப்புரிமை (British patent) தாக்கல்கள் மூன்று மடங்காக அதிகரித்தன. நீராவி இயந்திரம் மற்றும் சுழலும் ஜென்னி போன்ற கண்டுபிடிப்புகள் தொழில் மற்றும் விவசாயத்தை மாற்றின. 20ஆம் நூற்றாண்டில், அமெரிக்கா இந்தத் தலைமையை ஏற்றுக்கொண்டது. 1950 முதல் 2000 வரை, அமெரிக்க அரசாங்கம் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு ஆண்டும் கூட்டாட்சி ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினம் அரிதாகவே மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் குறைந்தது 2 சதவீதத்தை செலவிட்டது.
இந்தியா, இப்போது உலகின் நான்காவது பெரிய பொருளாதாரமாக இருந்தாலும், வரலாற்று ரீதியாக ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்கு (R&D) மிகக் குறைவான முதலீடாக செலவிட்டுள்ளது. சீனா (2.4 சதவீதம்), அமெரிக்கா (3.4 சதவீதம்), மற்றும் பிரேசில் (1.2 சதவீதம்) ஆகிய நாடுகளுக்குப் பின்னால் தேசியச் செலவினம் ஜிடிபியில் 0.7 சதவீதத்துக்குக் கீழே உள்ளது. இருப்பினும், கடந்த பத்து ஆண்டுகளில், இந்தியா தனது அறிவியல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை விரிவுபடுத்துவதில், குறிப்பாக உயிரி தொழில்நுட்பம், விண்வெளி, கடல் அறிவியல் மற்றும் கிராமப்புற தொழில்நுட்பங்களில் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றம் கண்டுள்ளது.
இருப்பினும், கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் மிகப்பெரிய மாற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது. இந்திய அறிவியலை ஆதரிக்கும் நிறுவனங்களை அரசாங்கம் மறுவடிவமைப்பு செய்யத் தொடங்கியுள்ளது. ₹50,000 கோடி பட்ஜெட்டுடன் அனுசந்தன் தேசிய ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளை (Anusandhan National Research Foundation (ANRF)) உருவாக்கம், பொருளாதாரத் திட்டமிடலில் ஆராய்ச்சியைச் சேர்க்கும் வலுவான நோக்கத்தைக் காட்டுகிறது. ANRF இன் மேம்பட்ட ஆராய்ச்சி மானியம் (Advanced Research Grant (ARG)) திட்டம் பல்வேறு தொழில்நுட்ப தயார்நிலை நிலைகளில் (TRL 1-6) ஆராய்ச்சிக்கான போட்டி நிதியை வழங்குகிறது. இது முக்கியமான அடிப்படை மற்றும் பயன்பாட்டு ஆராய்ச்சியை ஊக்குவிக்கிறது. ARG திட்டம் பல்வேறு துறைகளில் குழுப்பணி மற்றும் துணிச்சலான அறிவியல் திட்டங்களை ஆதரிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இது சிறிய, படிப்படியான மாற்றங்களிலிருந்து விலகி, பெரிய, இலக்கு சார்ந்த புதுமைகளில் கவனம் செலுத்துகிறது.
செலவு விதிகள் (Expenditure rules)
ஆராய்ச்சி செய்வதை எளிதாக்குவதில் சீர்திருத்தங்களும் மிக முக்கியமானவை. முன்னதாக, செலவு விதிகள் (Expenditure rules) தற்செயலாக ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டை கடினமாக்கின. சிக்கலான அறிவியல் கொள்முதல் செயல்முறைகளுக்கு அவர்கள் பொதுவான பொறுப்புத்தன்மை விதிகளைப் பயன்படுத்தினார்கள். கடந்த மாதம், பொது நிதி விதிகளை (2017) மாற்றுவதன் மூலம் இதை செலவினத் துறை சரிசெய்தது.
இப்போது, விதிகள் 154 மற்றும் 155 இன் கீழ் அறிவியல் பொருட்களுக்கான கொள்முதல் வரம்புகள் இரட்டிப்பாக்கப்பட்டுள்ளன. இதில், வரையறுக்கப்பட்ட டெண்டர் விசாரணைகளுக்கான வரம்பு ₹50 லட்சத்திலிருந்து ₹1 கோடியாக உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. மிக முக்கியமாக, துணைவேந்தர்களும் இயக்குநர்களும் இப்போது ₹200 கோடி வரையிலான உலகளாவிய டெண்டர் விசாரணைகளை முன்வந்து தாங்களாகவே அங்கீகரிக்க முடியும். இந்த மாற்றங்கள் உயர்நிலை அறிவியல் உபகரணங்களை வாங்குவதை மெதுவாக்கும் நீண்டகால தடைகளை நீக்குகின்றன.
மிக முக்கியமான மாற்றம் ஜூலை 1, 2025 அன்று நிகழ்ந்தது. அன்று, ₹1 லட்சம் கோடி ஆராய்ச்சி மேம்பாடு மற்றும் கண்டுபிடிப்பு (RDI) திட்டத்திற்கு அமைச்சரவை ஒப்புதல் அளித்தது. முதல் முறையாக, தனியார் துறை ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்காக குறிப்பாக ஒரு நிதி அமைப்பை இந்தியா உருவாக்கியது. இந்தத் திட்டம் குறைந்த அல்லது வட்டி இல்லாத நீண்ட கால கடன்களை வழங்குகிறது. இது புதிய மற்றும் முக்கியமான தொழில்நுட்பத் துறைகளுக்கு பங்கு ஆதரவையும் வழங்குகிறது. இந்தத் திட்டம் ANRF ஆல் நிர்வகிக்கப்படுகிறது மற்றும் நிதிகளின் ஆழமான தொழில்நுட்ப நிதியால் உதவுகிறது. RDI திட்டம் ஆராய்ச்சியின் மேம்பட்ட நிலைகளில் (உயர் TRLகள் என்று அழைக்கப்படுகிறது) குறைந்த தனியார் முதலீட்டின் சிக்கலைத் தீர்க்கிறது. இது ஆய்வக ஆராய்ச்சிக்கும் வணிக வெற்றிக்கும் இடையிலான இடைவெளியான "மரணப் பள்ளத்தாக்கை" (valley of death) கடக்க உதவுகிறது. இந்தத் திட்டம் இந்திய அரசாங்கத்தின் பங்கை பணம் கொடுப்பதில் இருந்து புதுமைகளை தீவிரமாக ஆதரிப்பதாக மாற்றுகிறது.
முன்னேற்றத்தைத் தொடர, RDI திட்டத்தின் நிதி உதவி, புதுமைக்கான நிலையான சந்தைகளை உருவாக்கும் செயல்களுடன் பொருந்த வேண்டும். இதற்கு பணம் மட்டும் போதாது. புதுமைப்பித்தன்கள் (Innovators) தங்கள் தீர்வுகளை மக்கள் வாங்குவார்கள் என்ற நம்பிக்கை தேவை.
இதன் பொருள் கொள்முதல்கள் எவ்வாறு செய்யப்படுகின்றன என்பதில் மாற்றங்கள் இருக்க வேண்டும். இந்த மாற்றங்கள் புதிய தொழில்நுட்பங்களுக்கான அபாயங்களைக் குறைக்க வேண்டும். சில செயல்திறன் இலக்குகள் அடையப்பட்டவுடன் சந்தை அணுகலை உறுதி செய்யும் அமைப்புகளையும் அவை உள்ளடக்கியிருக்க வேண்டும். கூடுதலாக, பொதுச் செலவு முக்கியமான உத்திக்கான முடிவுகளில் கவனம் செலுத்த வேண்டும்.
பாதுகாப்பு சிறப்புக்கான கண்டுபிடிப்பு (Innovation for Defence Excellence (iDEX)) தளம் இந்த அணுகுமுறையை தெளிவாகக் காட்டுகிறது. இது பாதுகாப்பு கொள்முதலை தொடக்கநிலை கண்டுபிடிப்புகளுடன் இணைக்கிறது. இந்த இணைப்பு தயாரிப்புகளை சந்தைக்குக் கொண்டுவருவதற்கு எடுக்கும் நேரத்தைக் குறைக்கிறது. இது ஆயுதப் படைகளில் ஒரு வாடிக்கையாளருக்கும் உத்தரவாதம் அளிக்கிறது. இதேபோன்ற மாதிரிகளை மற்ற துறைகளிலும் விரிவுபடுத்துவது தனியார் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டை (R&D) ஊக்குவிக்கும். இது புதிய தொழில்நுட்பத்தை ஏற்றுக்கொள்வதன் அபாயங்களையும் குறைக்கலாம். இது ஆய்வக ஆராய்ச்சியிலிருந்து தொழில்துறை பயன்பாட்டிற்கு இந்தியாவின் நகர்வை விரைவுபடுத்தும். பொது கொள்முதல் மூலம் தேவையை உருவாக்குவது ஆராய்ச்சியை அளவிடக்கூடிய மற்றும் சந்தைக்குத் தயாரான தீர்வுகளாக மாற்றுவதற்கான ஒரு வலுவான வழியாகும்.
இந்தியா இப்போது ஒரு முக்கியமான திருப்புமுனையில் உள்ளது. இது ஒரு வலுவான கண்டுபிடிப்பு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை உருவாக்கத் தொடங்கியுள்ளது. இது நீண்டகால நிறுவன சிக்கல்களை சரிசெய்யவும் தொடங்கியுள்ளது. இப்போது, அது இன்னும் கடினமாக உழைக்க வேண்டும். ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் பெரிய, தொடர்ச்சியான முதலீடுகள் இல்லாமல் எந்த நாடும் அதிக வருமானம் ஈட்டவில்லை. அதன் வளர்ந்த இந்தியா 2047 இலக்குகளை அடைய, இந்தியா அதிநவீன அறிவியலில் முன்னணியில் இருக்க வேண்டும்.
சின்ஹா பேரியல் பொருளாதார மற்றும் புவிசார் அரசியல் பிரச்சினைகள் குறித்து எழுதுகிறார்.