சதுப்புநில காடுகள் ஒரு காலத்தில் வெறும் சதுப்பு நிலமாகவே பார்க்கப்பட்டன. இப்போது, அவை கடலோர சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளிலும், காலநிலை மாற்றத்தை எதிர்த்துப் போராடும் முயற்சிகளிலும் முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளன.
1980களின் பிற்பகுதி வரை, சதுப்புநிலங்களுக்கு அருகிலுள்ள உள்ளூர் சமூகங்கள் மட்டுமே அவற்றின் மதிப்பைப் புரிந்துகொண்டன. இந்த சமூகங்கள் மீன்பிடித்தல் மற்றும் வாழ்வாதாரத்திற்காக சதுப்புநிலங்களை நம்பியிருந்தன. இன்று, "சதுப்புநிலங்கள்" என்ற சொல் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. கடலோர மண்டலங்களில் பேரிடர் அபாயங்களைக் குறைத்தல், கரியமில வாயு பிடிப்பு மூலம் காலநிலை ஏற்புத்தன்மை, கடலோர மீன்வளத்தை மேம்படுத்துதல் மற்றும் கரையோரத்தில் உள்ள பறவை சரணாலயங்களைப் பாதுகாத்தல் போன்ற பல பகுதிகளில் இது தோன்றுகிறது.
திருப்புமுனை
ஐக்கிய நாடுகளின் மேம்பாட்டுத் திட்டமும் யுனெஸ்கோவும் 1988-ல் சதுப்புநில ஆராய்ச்சி குறித்த பிராந்திய திட்டத்தைத் தொடங்கின. இருப்பினும், 1989-ல் தான் கடலோரப் பகுதிகளில் காலநிலை மாற்ற விளைவுகளை நிர்வகிப்பதில் சதுப்புநிலங்களுக்கு முன்னணிப் பங்களிப்பை வழங்க எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் முன்மொழிந்தார். 1989-ல் டோக்கியோவில் நடந்த காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மனித மறுமொழிகள் மாநாட்டில் (Human Responses conference), அவர் பிரச்சினையை தெளிவாக விளக்கினார். காலநிலை மாற்றத்தால் ஏற்படும் கடல் மட்டங்கள் அதிகரிப்பது கடலோரப் பகுதிகளில் நிலத்தையும் நீரையும் உப்புத்தன்மையாக்கும். இந்த உவர்த்தன்மை உணவு உற்பத்தி மற்றும் வேலைகளை இழக்க வழிவகுக்கும்.
அதிகரித்து வரும் கடல் மேற்பரப்பு வெப்பநிலை சூறாவளிகளின் தாக்கம் அதிகரிக்கிறது என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார். இந்த சூறாவளிகள் உயிர் இழப்பு, வாழ்வாதாரங்களுக்கு சேதம் மற்றும் இயற்கை வளங்களை அழிப்பதை ஏற்படுத்துகின்றன. இந்தப் பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க, சதுப்புநில ஈரநிலங்களின் நிலையான மேலாண்மைக்கு உடனடி நடவடிக்கை எடுக்குமாறு எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் பரிந்துரைத்தார். அவரது அணுகுமுறை சூழலியல், பொருளாதாரம் மற்றும் சமத்துவக் கொள்கைகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. புதிய உப்புத்தன்மையைத் தாங்கும் பயிர்களை உருவாக்க சதுப்புநில மரபணு வளங்களைப் பயன்படுத்துவது குறித்த ஆராய்ச்சியும் இதில் அடங்கும். உப்புத்தன்மையைத் தாங்கும் மரபணுக்களை சதுப்புநிலங்களிலிருந்து அரிசி மற்றும் பிற பயிர்களுக்கு மாற்றுவது இதில் அடங்கும். காலப்போக்கில், பல முக்கியமான முன்னேற்றங்கள் ஏற்பட்டன. எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் சதுப்புநில மறுசீரமைப்பு, பாதுகாப்பு மற்றும் மேலாண்மையில் முக்கிய பங்கு வகித்தார்.
எம்.எஸ். சுவாமிநாதனின் முயற்சிகளுக்கு நன்றி, சர்வதேச சதுப்புநில சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு சங்கம் (International Society for Mangrove Ecosystems (ISME)) 1990-ல் நிறுவப்பட்டது. இது ஜப்பானின் ஒகினாவாவில் அமைக்கப்பட்டது. எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் அதன் நிறுவனத் தலைவராக 1993 வரை பணியாற்றினார்.
சதுப்புநிலங்களுக்கான சாசனத்தை உருவாக்கவும் அவர் உதவினார். இந்த சாசனத்தை இயற்கைக்கான உலக சாசனத்தில் சேர்த்தார். இந்த ஆவணம் 1992-ல் ஐக்கிய நாடுகளின் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மேம்பாடு குறித்த மாநாட்டால் தயாரிக்கப்பட்டது. இன்றும் கூட, சாசனம் உலகம் முழுவதும் சதுப்புநில பாதுகாப்பு முயற்சிகளை வழிநடத்துகிறது.
ISME ஆனது இந்தியாவில் உள்ள சதுப்புநிலக் காடுகளின் பொருளாதார மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மதிப்புகள் மற்றும் அவற்றின் தற்போதைய பாதுகாப்பின் நிலையை மதிப்பீடு செய்தது. ISME சதுப்புநில பாதுகாப்பு மற்றும் நிலையான பயன்பாடு பற்றிய தொடர் பட்டறைகளை ஏற்பாடு செய்தது, சதுப்புநில சுற்றுச்சூழல் மறுசீரமைப்பு கையேட்டை வெளியிட்டது மற்றும் உலக சதுப்புநில வரைபடத்தை உருவாக்கியது. இந்த நடவடிக்கைகள், மெதுவாக ஆனால் நிச்சயமாக, சதுப்புநிலங்கள் என்றால் என்ன என்ற பொதுவான கருத்தை மாற்றியது. அவை சதுப்பு நிலம் என்ற எண்ணத்தில் இருந்து மற்ற பயன்பாடுகளுக்கு மாற்றுவதற்கு காத்திருக்கிறது. அவை, பல பயன்பாட்டு கடலோர சுற்றுச்சூழல் அமைப்புக்கு மையமாக உள்ளன. ISME ஆனது பயன்பாட்டு ஆராய்ச்சியை ஊக்குவிக்கிறது. பல்வேறு பங்குதாரர்களுக்கு பயிற்சி அளிக்கிறது மற்றும் சதுப்புநிலங்கள் பற்றிய அறிவு தயாரிப்புகளின் மையமாக செயல்படுகிறது.
எம்.எஸ். சுவாமிநாதனின் மற்றொரு முக்கியமான பங்களிப்பு உலகளாவிய சதுப்புநில தரவுத்தளம் மற்றும் தகவல் அமைப்பை (Global Mangrove database and Information System (GLOMIS)) உருவாக்கியது. இது சதுப்புநில நிபுணர்கள், ஆராய்ச்சி மற்றும் இனங்கள் பற்றிய தகவல்களை வழங்கும் தேடக்கூடிய தரவுத்தளமாகும். மரபணு வளங்களைப் பதிவு செய்வதில் கவனம் செலுத்திய சதுப்புநில சுற்றுச்சூழல் தகவல் சேவைகளும் இதில் அடங்கும். 1992-ஆம் ஆண்டில், விஞ்ஞானிகள் குழு ஒரு கணக்கெடுப்பை மேற்கொண்டது. தெற்கு, தென்கிழக்கு ஆசியா மற்றும் ஓசியானியாவில் உள்ள ஒன்பது நாடுகளில் 23 சதுப்புநில தளங்களை அவர்கள் மதிப்பீடு செய்தனர். இந்தப் பணிக்கான அறிவியல் வழிகாட்டுதலை எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் வழங்கினார்.
சதுப்புநில மரபணு வள மையங்களின் உலகளாவிய வலையமைப்பை அமைப்பதே இதன் நோக்கமாக இருந்தது. இந்த மையங்கள் இப்போது பாதுகாக்கப்படுகின்றன. அவை அந்தந்த அரசாங்கங்களால் 'பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக' கண்காணிக்கப்பட்டு நிர்வகிக்கப்படுகின்றன.
தேசிய அளவில், இந்தியா சதுப்புநிலங்களை நிர்வகிக்கும் முறையை மாற்றுவதில் எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் முக்கியப் பங்கு வகித்தார். 1783 முதல் இந்தியா நீண்ட காலமாக சதுப்புநிலங்களை நிர்வகித்து வருகிறது. இந்த நேரத்தில், சுந்தரவன சதுப்புநில காடுகள் நிறைய அழிக்கப்பட்டன. நிலம் முக்கியமாக விவசாயம் மற்றும் குடியிருப்புகளுக்காக அழிக்கப்பட்டது. பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ காலம் முதல் 1980 வரை, சதுப்புநிலங்களை நிர்வகிக்க வெட்டுதல் பொதுவாகப் பயன்படுத்தப்பட்டது. வெட்டுதல் என்பது ஒரு பகுதியில் உள்ள அனைத்து மரங்களையும் வெட்டுவதைக் குறிக்கிறது. 1980-ஆம் ஆண்டு இந்திய வன (பாதுகாப்பு) சட்டம் இயற்றப்பட்டபோது இது மாறியது. பிரிட்டிஷ் மற்றும் பின்னர் மாநில வனத்துறைகள் சதுப்புநிலப் பகுதிகளுக்கான செயல்பாட்டுத் திட்டங்களை வகுத்தன. வெட்டப்பட்ட பகுதிகளில் சதுப்புநிலங்களை மீட்டெடுக்க முயற்சிப்பது சரியாக வேலை செய்யவில்லை என்பதை இந்தத் திட்டங்கள் காட்டுகின்றன. இந்த மோசமான முடிவுகளுக்கு உள்ளூர் சமூகங்கள் பெரும்பாலும் குற்றம் சாட்டப்பட்டன. எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் தலைமையிலான எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளையின் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்தப் பிரச்சினையைத் தீர்க்க உதவியதுடன், முக்கிய பங்களிப்புகளையும் செய்தனர்.
1993-ஆம் ஆண்டு மற்றும் அதற்குப் பிந்தைய ஆண்டுகளில், முதலில் தமிழ்நாடு வனத்துறையுடனும், பின்னர் பிற மாநிலங்கள் மற்றும் உள்ளூர் சமூகங்களுடனும் நடத்தப்பட்ட பங்கேற்பு ஆராய்ச்சியில், சதுப்புநிலங்களின் உயிரியல் இயற்பியல் நிலைமைகளில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள், உள்ளூர் சமூகங்களால் வளங்களைப் பயன்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, அவற்றின் சீரழிவுக்கு முதன்மைக் காரணம் என்பதைக் கண்டறிந்தனர். அறிவியல் சான்றுகளின் அடிப்படையில் சதுப்புநில மறுசீரமைப்புக்கான நீர்-சூழலியல் முறை உருவாக்கப்பட்டது. இந்த முறை பொதுவாக மீன் எலும்பு கால்வாய் முறை (fishbone canal method) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தமிழ்நாடு, ஆந்திரப் பிரதேசம், ஒடிசா மற்றும் மேற்கு வங்காளத்தின் சதுப்புநிலப் பகுதிகளில் சோதனை முறையில் சோதிக்கப்பட்டது.
இந்த முறை பின்னர் ஒரு கூட்டு சதுப்புநில மேலாண்மை திட்டமாக உருவானது, அப்போதைய சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வன அமைச்சகம், 2000-ஆம் ஆண்டில் ஒரு குழு மூலம் மதிப்பீடு செய்து, பொருத்தமான அனைத்து பகுதிகளிலும் மீண்டும் செயல்படுத்தப் பரிந்துரைக்கப்பட்டது. இதன் விளைவாக, சதுப்புநில மறுசீரமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பிற்காக மத்திய மற்றும் மாநில அரசுகள் அதிக முதலீடு செய்தன. 1999 ஒடிசா சூப்பர் சூறாவளி மற்றும் 2004 இந்தியப் பெருங்கடல் சுனாமியின் போது சதுப்புநிலங்கள் ஆற்றிய மகத்தான பங்கு, உயிர் இழப்பு மற்றும் சொத்து மற்றும் இயற்கை வளங்களுக்கு சேதம் ஆகியவற்றைக் குறைப்பதில், இந்தியாவிலும் உலக அளவிலும் சதுப்புநிலங்களை பெரிய அளவில் மீட்டெடுப்பதற்கு வழி வகுத்தது.
சதுப்புநில பரப்பளவு அதிகரிப்பு
உலக சதுப்புநிலப் பரப்பு தினம் ஜூலை 26 அன்று கொண்டாடப்படுகிறது. சதுப்புநிலப் பகுதிகளில் ஏதேனும் மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ளதா என்பதைச் சரிபார்க்க இது ஒரு நல்ல நேரம். இந்திய வன நிலை அறிக்கை (India State of Forest Report (ISFR)) 2023-ன் படி, இந்தியாவில் மொத்த சதுப்புநிலப் பரப்பளவு 4,991.68 கிமீ² ஆகும். இந்தப் பகுதி இந்தியாவின் மொத்த புவியியல் பரப்பளவில் 0.15% ஆகும். ISFR 2019 அறிக்கையை ISFR 2023 அறிக்கையுடன் ஒப்பிடும்போது, சதுப்புநிலப் பரப்பளவில் குறிப்பிடத்தக்க அதிகரிப்பைக் காண்கிறோம். நாடு முழுவதும் இந்த அதிகரிப்பு 16.68 கிமீ² ஆகும்.
செல்வம் வைத்திலிங்கம் எம்.எஸ். சுவாமிநாதன் ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளையின் முன்னாள் நிர்வாக இயக்குநர் ஆவார். சதுப்புநில ஆராய்ச்சி மற்றும் மேலாண்மையில் அவருக்கு நாற்பதாண்டு கால அனுபவம் உள்ளது.