சில சட்ட வழக்குகள் நிலம் மற்றும் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாக்க உதவும் தெளிவான உதாரணங்களை வழங்குகின்றன.
சூழலியல் பார்வையில், அந்தமான் மற்றும் நிக்கோபார் தீவுகள் உலகின் வளமான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்களுக்கு சிறந்த பகுதிகளில் ஒன்றாகும். இந்த தீவுகள் காற்றிலிருந்து கார்பனை உறிஞ்சி பூமியின் காலநிலையை சமநிலையில் வைத்திருக்க உதவுகின்றன. துரதிர்ஷ்டவசமாக, அந்தமான் மற்றும் நிக்கோபார் தீவுகள் உருவாக்கப்பட்ட விதம் பெரும்பாலும் இந்தியாவின் பிரதான நிலப்பகுதியின் கருத்துக்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அவை பெரும்பாலும் தீவு வாழ்க்கை மற்றும் இயற்கையின் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யவில்லை. கிரேட் நிக்கோபார் தீவிற்கான இந்திய அரசாங்கத்தின் பல கோடி ரூபாய் மதிப்பிலான ஒரு மிக பெரிய திட்டம் இப்பொழுது அதிக கவனம் பெற்றுள்ளது - இந்த திட்டத்தில் மின் நிலையம், குடியிருப்பு பகுதிகள், சரக்கு பரிமாற்றத் துறைமுகம் மற்றும் விமான நிலையம் ஆகியவை இடம் பெற்றிருக்கும். இந்த திட்டம் செயல்படுத்தப்பட்டால் 13,000 ஹெக்டேர் பழமையான காடுகளுக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்தும்.
அத்தியாவசிய நீதித்துறை முன்மாதிரி
நியாம்கிரி மலை வழக்கு என்ற முக்கிய வழக்கின் நீதிமன்றத் தீர்ப்பு, கிரேட் நிக்கோபார் தீவின் காடுகளைப் பாதுகாக்க உதவும். இது பழங்குடியினர் மற்றும் பாரம்பரிய வனவாசி சமூகங்களின் உரிமைகளை ஆதரிக்கும் 2006-ஆம் ஆண்டு வன உரிமைச் சட்டத்தை (Recognition of Forest Rights) Act) அடிப்படையாகக் கொண்டது.
ஒரிசா சுரங்கக் கழகம் லிமிடெட் vs சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வனத்துறை மற்றும் பிற அமைச்சகம் (Orissa Mining Corporation Ltd. vs Ministry Of Environment & Forest and Ors) தொடர்பான 2013-ஆம் ஆண்டு தீர்ப்பில், உச்சநீதிமன்றம் ஓடிசாவின் புனிதமான நியாம்கிரி மலைகளில் பாக்சைட் சுரங்க திட்டங்களை எதிர்த்த டொங்கோரியா கொண்ட் பழங்குடியினரின் கவலைகளை உச்சநீதிமன்றம் நிவர்த்தி செய்தது. சுரங்கத் தொழிலுக்கு எதிராக இப்பகுதியில் உள்ள பழங்குடியினர் நடத்திய போராட்டங்களைத் தொடர்ந்து, அவர்களின் கலாச்சாரம், மதம் மற்றும் சுற்றுச்சூழலுக்கு அச்சுறுத்தலாக இருந்ததால், நீதிமன்றம் பாதிக்கப்பட்ட கிராம சபைகளில் பொது வாக்கெடுப்பு (referendum) நடத்த உத்தரவிட்டது. இந்த கிராம சபைகள் திட்டத்திற்கு எதிராக ஒருமனதாக வாக்களித்தன. சமூகத்தின் மரபுகள், அவர்களின் கலாச்சார அடையாளம், சமூக வளங்கள் மற்றும் சர்ச்சை தீர்க்கும் சமூக முறைகள் ஆகியவற்றைப் பாதுகாக்கவும் கிராம சபையின் தகுதியை நீதிமன்றம் உறுதி செய்தது.
இந்த தீர்ப்பின் அடிப்படையில், கிரேட் நிக்கோபார் தீவில் முன்மொழியப்பட்ட திட்டம் தொடர்பான பொருத்தமான கேள்விகள், வன நிலத்தை வேறு இடத்திற்கு மாற்றும் முடிவுக்கு முன்னர், வன உரிமைச் சட்டத்தின்கீழ் வன உரிமைகளை சரி செய்வதில் அதன் தகுதியைப் பயன்படுத்த சிறிய மற்றும் கிரேட் நிக்கோபார் பழங்குடி குழுவிற்கு அனுமதி அளிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆகஸ்ட் 23, 2025 அன்று வெளியான ஒரு செய்தி அறிக்கையில், வன உரிமைச் சட்டத்தின் கீழ் பழங்குடி மக்களின் உரிமைகள் அடையாளம் காணப்பட்டு, திட்டத்திற்குத் தேவையான வன நிலத்தைத் வழங்குவதற்கு முன்பு தீர்வு காணப்பட்டுள்ளதாகக் கூறி, அந்தமான் மற்றும் நிக்கோபார் தீவுகள் நிர்வாகம் ஒன்றிய அரசுக்கு தவறான தகவலை அளித்ததாக பழங்குடியின குழு கூறியதை சுட்டிக்காட்டியது.
இந்தியாவில் இயற்கைக்கு உரிமைகளை வழங்குதல்
கிரேட் நிக்கோபாரில் நடப்பது புதிதல்ல. பெரிய திட்டங்கள் பெரும்பாலும் பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்துகின்றன என்பதற்கு இது மற்றொரு எடுத்துக்காட்டு. வடக்கில் டெஹ்ரி, கிழக்கில் கோயல் கரோ, மேற்கில் சர்தார் சரோவர் போன்ற பல உதாரணங்கள் உள்ளன. சுற்றுச்சூழல் சட்டங்கள் பெரும்பாலும் இயற்கையைப் பாதுகாக்கத் தவறுவதால், பொலிவியா, கொலம்பியா, ஈக்வடார் மற்றும் நியூசிலாந்து போன்ற சில நாடுகள் 'பூமிக்கான உரிமைகள் சட்டம்' (earth jurisprudence) அல்லது 'இயற்கையின் உரிமைகள்' (rights of nature) என்ற புதிய யோசனையைத் தொடங்கியுள்ளன. இது ஆறுகள், காடுகள் மற்றும் மலைகள் போன்ற இயற்கை வளங்களுக்கு சட்டப்பூர்வ உரிமைகளை வழங்குகிறது. அவற்றை அவற்றின் சொந்த உரிமைகளுடன் உயிரினங்களைப் போல நடத்துகிறது.
இந்த அணுகுமுறை 1972-ஆம் ஆண்டு கிறிஸ்டோபர் ஸ்டோன் எழுதிய "மரங்கள் நிலைத்து நிற்க வேண்டுமா?" இயற்கை பொருட்களுக்கான சட்ட உரிமைகளை நோக்கி என்ற முக்கியமான கட்டுரையிலிருந்து வந்தது. சுற்றுச்சூழலால் மக்களுக்கு ஏற்படும் தீங்குகளைப் பற்றி மட்டுமே சட்டம் அக்கறை கொள்கிறது. சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்படும் தீங்குகளைப் பற்றி அல்ல என்று அவர் வாதிட்டார்.
இரண்டாவதாக, அத்தகைய நிவாரணம் இயற்கை அமைப்புக்கு செல்லவில்லை. மாறாக பாதிக்கப்பட்ட மனிதர்களுக்கு மட்டுமே சென்றது. இயற்கை அமைப்புகளை உரிமை உடையவர்களாக மாற்றுவது, அவற்றிற்கு நீதிமன்றத்தில் சட்ட நிலைப்பாட்டை வழங்குவது மற்றும் அவற்றை சட்ட தீர்வின் நேரடி பயனாளிகளாக மாற்றுவது சுற்றுச்சூழலை மேம்படுத்தும் என்று அவர் கூறினார். ஆனால், இயற்கை அமைப்புகள், வயதான மனிதர்களைப் போல, சட்டப்பூர்வமாக பொறுப்பு வைக்கப்பட்டு ஒப்பந்தங்களில் நுழைவதன் மூலம் அவற்றால் சட்ட திறன்களை செயல்படுத்த முடியுமா அல்லது அவர்கள் ஒரு பாதிக்கப்பட்ட தரப்பினரால் வழக்கு தொடுக்கப்படலாமா மற்றும் வழக்குத் தொடர முடியுமா என்ற கேள்வி எழுகிறது. சட்ட நடவடிக்கைகளைத் தொடங்கவும், சுற்றுச்சூழலைப் பராமரிக்க நிதி திரட்டுவதன் மூலம் இயற்கையைப் பாதுகாக்கக்கூடிய ஒரு குழுவை உருவாக்க ஸ்டோன் பரிந்துரைத்தார்.
இயற்கை அமைப்புகளின் உரிமைகளை அங்கீகரிப்பதற்கான ஒரு புரட்சிகரமான திருப்பம் 2017ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் நிகழ்ந்தது. அப்போது உத்தரகண்ட் உயர்நீதிமன்றம் கங்கை மற்றும் யமுனை நதிகளுக்கும், கங்கோத்ரி மற்றும் யமுனோத்ரி பனிப்பாறைகளுக்கும் சட்டப்பூர்வ உரிமைகளை வழங்கியது. முகமது சலீம் vs உத்தரகண்ட் மாநிலம் மற்றும் பிறர் வழக்கில், இந்த நிறுவனங்களுக்கு உரிமைகள் மற்றும் கடமைகளை வழங்கியது. ஆனால், உயர் நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பை உச்சநீதிமன்றம் நிறுத்தி வைத்த போதிலும், உயர் நீதிமன்றத் தீர்ப்பில் உள்ள சில கூறுகள், குறிப்பாக அந்த இயற்கை நிறுவனங்களின் சார்பாக பாதுகாக்கும் பொறுப்புகளை வழங்குவது என்ற யோசனை, சட்டப்பூர்வ ஆளுமையை வடிவமைப்பதற்கான ஒரு அடையாளமாக இருக்கலாம்.
வழிகாட்டுதலாக கொலம்பியாவில் உள்ள வழக்கு
வன உரிமைகள் சட்டத்தின் எல்லையை சட்டப்பூர்வ ஆளுமை வழங்கும் யோசனையை இணைப்பது அத்தகைய ஒரு விருப்பமாகும். இருப்பினும், இயற்கை அமைப்புகளுக்கு சட்டப்பூர்வ உரிமை வழங்கும் யோசனை வழங்குவதற்கு, அவற்றுக்கு என்ன உரிமைகள் இருக்கும், இயற்கையை தாங்கும் உரிமைகளை எவ்வாறு வரையறுப்பது, எந்த உரிமைகளை அங்கீகரிப்பது, இயற்கைக்காக யார் பேச முடியும், இயற்கையைப் பாதுகாப்பதற்கு யாராவது பொறுப்பேற்க வேண்டுமா போன்ற முக்கியமான நெறிமுறை கேள்விகளின் ஆழமான ஆய்வு தேவைப்படுகிறது.
இந்த நெறிமுறை கேள்விகளுக்கான பதில்களைக் கண்டுபிடிப்பதில், கொலம்பியாவின் 2016-ஆம் ஆண்டு அட்ராடோ நதி வழக்கிலிருந்து வழிகாட்டுதல் உள்ளது. இது உயிரியல்-கலாச்சார உரிமைகளை (Bio-cultural rights) அங்கீகரித்தது. உயிரியல்-கலாச்சார உரிமைகள் என்பது இன சமூகங்கள் தங்கள் நிலங்களையும் இயற்கை வளங்களையும் தன்னிச்சையாக நிர்வகிக்கவும் பாதுகாக்கவும் முடியும் என்பதாகும். இந்த உரிமைகளை ஆதரிக்க, ஆபத்தில் உள்ள பழங்குடி சமூகங்களின் பிரதிநிதிகள் உள்ளிட்ட, பாதுகாவலர்கள் ஆணையத்தை உருவாக்க வேண்டும் என்று கூறியது.
அன்வர் சதாத், புது தில்லியில் உள்ள இந்திய சர்வதேச சட்ட சங்கத்தில் சர்வதேச சுற்றுச்சூழல் சட்டத்தை கற்பிக்கிறார்.