அதன் வாக்குறுதிகள் இருந்தபோதிலும், பெரிய நிக்கோபார் திட்டம் அதன் அதிக சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சமூக செலவுகள் காரணமாக விமர்சனங்களை எதிர்கொண்டது. மேலும், வளர்ச்சி இலக்குகளுக்கும் சுற்றுச்சூழல் பொறுப்புகளுக்கும் இடையிலான நுட்பமான சமநிலை குறித்த கவலைகளை எழுப்பியுள்ளது. ஆனால், இந்த சமநிலையை பராமரிப்பது ஏன் மிகவும் கடினம்?
மேற்கு வங்கத்தின் டார்ஜிலிங் மற்றும் கலிம்போங் மாவட்டங்களில் சமீபத்தில் பெய்த கனமழையால் ஏற்பட்ட நிலச்சரிவுகளுக்கு, நீர்மின் நிலையங்கள், இரயில்வே, உணவு விடுதிகள் மற்றும் பிற கட்டுமானங்கள் போன்ற சுற்றுச்சூழலுக்கு பொருத்தமற்ற மற்றும் நீடித்த வளர்ச்சித் திட்டங்கள் இதற்கு ஒரு முக்கிய காரணிகளாகும்.
இத்தகைய பேரிடர்கள் சுற்றுச்சூழலில், குறிப்பாக இந்தியா போன்ற வளரும் நாடுகளில் வளர்ச்சியின் தாக்கம் குறித்த நீண்டகால விவாதத்தை மீண்டும் தூண்டுகின்றன. வளர்ச்சிக்கு அவசியமான உள்கட்டமைப்பு திட்டங்கள், பெரும்பாலும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்களின் ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்படுகின்றன. 92,000 கோடிக்கு மேல் செலவாகும் பெரிய நிக்கோபார் தீவு திட்டம், தற்போது விவாதத்தில் உள்ள அத்தகைய திட்டங்களில் ஒன்றாகும்.
பெரிய நிக்கோபார் தீவு திட்டம் இராஜதந்திர மற்றும் பொருளாதார நன்மைகளை உறுதியளிக்கிறது. இருப்பினும், இது தீவின் சுற்றுச்சூழலுக்கு அச்சுறுத்தலாக இருக்கலாம் என்பதால் இது விமர்சனங்களை எதிர்கொள்கிறது. சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வளர்ச்சி விவாதத்தின் பின்னணியில் இந்த திட்டத்தின் முக்கியத்துவத்தைப் பார்ப்போம்.
அந்தமான் மற்றும் நிக்கோபார் தீவுகள் 836 தீவுகளின் தொகுப்பாகும். அவை இரண்டு குழுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. ஒன்று வடக்கே அந்தமான் தீவுகள் மற்றும் தெற்கே நிக்கோபார் தீவுகள் ஆகும். நிக்கோபாரின் மிகப்பெரிய தீவுகளில் ஒன்றான பெரிய நிக்கோபார், பெருமளவில் வளமான பல்லுயிர் கொண்ட மழைக்காடு மற்றும் நிக்கோபாரீஸ் (Nicobarese) மற்றும் ஷொம்பென் பழங்குடியினர் (Shompen tribes) மற்றும் அதன் காடுகளிலும் அதன் கடற்கரைகளிலும் காணப்படும் ஏராளமான உள்ளூர் மற்றும் அழிந்து வரும் உயிரினங்களின் தாயகமாகும்.
பெரிய நிக்கோபார் தீவானது, மலாக்கா ஜலசந்திக்கு அருகில் உள்ளது. இது உலகின் பரபரப்பான கப்பல் பாதைகளில் ஒன்றாகும். இது இந்தியப் பெருங்கடலை பசிபிக் பெருங்கடலுடன் இணைக்கிறது.
பெரிய நிக்கோபார் தீவு திட்டம் 2021-ம் ஆண்டில் தீவின் முழுமையான வளர்ச்சி திட்டத்தின் கீழ் தொடங்கப்பட்டது. அந்தமான் மற்றும் நிக்கோபார் தீவுகளின் ஒருங்கிணைந்த மேம்பாட்டுக் கழகம் (Andaman and Nicobar Islands Integrated Development Corporation (ANIIDCO)) செயல்படுத்திய மெகா உள்கட்டமைப்புத் திட்டம், சர்வதேச கொள்கலன் பரிமாற்ற முனையம் (International Container Transshipment Terminal (ICTT)), ஒரு பசுமையான சர்வதேச விமான நிலையம், "பசுமையான நகரம்" (greenfield city) மற்றும் 450 MVA எரிவாயு மற்றும் சூரியமின் நிலையத்தை கட்டமைக்க முன்மொழியப்பட்டுள்ளது.
சர்வதேச கொள்கலன் பரிமாற்ற முனையமானது (ICTT) "பெரிய நிக்கோபார் சரக்கு பரிமாற்றத்தில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் பிராந்திய மற்றும் உலகளாவிய கடல்சார் பொருளாதாரத்தில் பங்கேற்க அனுமதிக்கும்" என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது இந்தியாவை ஒரு பிராந்திய கடல்சார் மையமாக நிலைநிறுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது மற்றும் கடல்சார் இந்தியா பார்வை-2030 உடன் இணைகிறது. அதே நேரத்தில், சிங்கப்பூர் மற்றும் கொழும்பு போன்ற வெளிநாட்டு துறைமுகங்களை இந்தியா சார்ந்திருப்பதையும் குறைக்கிறது.
மறுபுறம், முன்மொழியப்பட்ட "பசுமையான நகரம்" தீவின் கடல் மற்றும் சுற்றுலாத் திறனைப் பயன்படுத்துகிறது. மேலும், பெரிய நிக்கோபாரில் ஒரு வலுவான இராணுவத் உருவாக்குவது இந்தியாவின் தேசிய பாதுகாப்பிற்கும் மிகவும் முக்கியமானது. சீனா இப்பகுதியில் தனது இருப்பை விரிவுபடுத்த முயற்சிப்பதால் இது மிகவும் முக்கியமானது. எனவே, பெரிய நிக்கோபார் தீவுத் திட்டம் இந்தியாவின் பொருளாதாரம் மற்றும் பாதுகாப்பு இரண்டிற்கும் முக்கியமானது.
இருப்பினும், இந்தத் திட்டம் அதன் அதிக சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சமூகச் செலவுகளுக்காக விமர்சனங்களை எதிர்கொண்டுள்ளது. இதற்கான ஒரு முக்கிய கவலை பெரிய அளவிலான காடழிப்பு (deforestation) ஆகும். சுமார் 18 மில்லியன் மரங்கள் வெட்டப்பட உள்ளன. இது தீவின் பலவீனமான சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை நிரந்தரமாக சீர்குலைக்கும். காடழிப்பு ஈடுசெய் காடு வளர்ப்பு (compensatory afforestation) திட்டத்துடன் சேர்ந்துள்ளது. ஏனெனில், நிக்கோபாரில் காடழிப்பு ஹரியானா மற்றும் மத்தியப் பிரதேசத்தில் சீரழிந்த நிலத்தை வன நிலமாக அறிவிப்பதன் மூலம் ஈடுசெய்யப்படுகிறது.
காடழிப்பு பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு கடுமையான அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்துகிறது. பெரிய நிக்கோபார் ஒரு பல்லுயிர் பெருக்கம் மற்றும் பல்வேறு தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்களின் தாயகமாகும். இதில், 10 அழிந்து வரும் உயிரினங்களை (endangered species) உள்ளடக்கும். இந்த திட்டம், தோல் முதுகு ஆமைகளுக்கான (leatherback sea turtles) உலகின் மிக முக்கியமான தளங்களில் ஒன்றான கலாத்தியா விரிகுடாவையும், பவள-அரிசி கடற்கரைகளையும் (coral-rice coastlines) ஆபத்தில் ஆழ்த்துகிறது. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தால் (International Union for Conservation of Nature (IUCN)) "அழிவுக்கு ஆளாகக்கூடியது" என்று பட்டியலிடப்பட்ட நிக்கோபார் மெகாபோட் (Nicobar megapode) என்ற பறவை இனம், நிக்கோபார் தீவுகளில் மட்டுமே காணப்படுகிறது.
இந்த சுற்றுச்சூழல் இழப்பு கடைக்காரர்கள் (Shopmen) மற்றும் நிக்கோபரீஸ் பழங்குடியினரின் (Nicobarese tribes) நிலைமையுடன் நெருக்கமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளது. இவை, இரண்டும் குறிப்பாக பாதிக்கப்படக்கூடிய பழங்குடி குழுக்களாக (Particularly Vulnerable Tribal Groups (PVTG)) வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இந்த பழங்குடியினர் தங்கள் உணவு, தங்குமிடம் மற்றும் கலாச்சார அடையாளத்திற்காக வன சுற்றுச்சூழல் அமைப்பைச் சார்ந்துள்ளனர். இந்தத் திட்டத்தால் தூண்டப்பட்ட இடப்பெயர்வு இந்த பலவீனமான சமூக-சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை (socio-ecological balance) சீர்குலைக்கும்.
மேலும், இந்த திட்டம் புவியியல் மற்றும் காலநிலை சார்ந்த கவலைகளையும் கொண்டுள்ளது. 2004-ல் காணப்பட்ட நிலநடுக்கங்கள் மற்றும் சுனாமிகளுக்கு ஆளாகக்கூடிய நில அதிர்வு மிகுந்த மண்டலத்தில் இந்த தீவு உள்ளது. இது அதிக மழைப்பொழிவு, கடலோர அரிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தின் காரணமாக கடல் மட்டம் உயர்ந்து தீவின் புவியியல் மற்றும் காலநிலை பாதிப்பை மேலும் அதிகப்படுத்தியுள்ளது. பொதுவாக, இதில் வளர்ச்சியையும் சுற்றுச்சூழல் பொறுப்பையும் சமநிலைப்படுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை இந்தக் கவலைகள் எடுத்துக்காட்டுகின்றன.
பெரிய நிக்கோபார் திட்டத்தை (Great Nicobar project), பொருளாதார வளர்ச்சியை இராஜதந்திர ரீதியில் வளர்ச்சியுடன் இணைக்கும் ஒரு மாதிரியாக அரசாங்கம் முன்வைக்கிறது. இந்தத் திட்டம் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சமூகக் கவலைகளைக் (environmental and social concerns) கருத்தில் கொண்டு கவனமாகத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது என்பதை அது வலியுறுத்துகிறது. இதற்காக, சாத்தியமான அபாயங்களை மதிப்பிடுவதற்கும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பைக் குறைப்பதற்கான நடவடிக்கைகளை முன்மொழிவதற்கும் சுற்றுச்சூழல் தாக்க மதிப்பீடு நடத்தப்பட்டுள்ளது.
அறிவியல் நம்பகத்தன்மையை உறுதி செய்வதற்காக இந்திய தொழில்நுட்ப நிறுவனம் (Indian Institute of Technology) மற்றும் தேசிய கடல் தொழில்நுட்ப நிறுவனம் (National Institute of Ocean Technology) போன்ற நிறுவனங்களுடன் கலந்தாலோசிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், இந்தத் தீவின் பரந்த பகுதியில், 166 சதுர கிலோமீட்டர் மட்டுமே திட்டத்திற்காக ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. இதற்காக ஒரு சில கிராமங்கள் இடமாற்றம் செய்யப்பட வேண்டியிருக்கலாம்.
வன இழப்பு (forest loss) குறித்த கவலைகளுக்கு பதிலளிக்கும் வகையில், ஈடுசெய் காடு வளர்ப்பு திட்டம் (compensatory afforestation plan) ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. இது இந்தியாவின் பழமையான மற்றும் மிகவும் சீரழிந்த மலைத்தொடர்களில் ஒன்றான ஆரவல்லி மலைத்தொடரில் அதன் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை மீட்டெடுக்கும் நோக்கத்துடன் மரங்களை நடுவதை உள்ளடக்கியது.
திட்டங்களின் தாக்கத்தால் அதிகம் பாதிக்கப்படக்கூடிய நிக்கோபார் மெகாபோட் (Nicobar megapode), உப்பு நீர் முதலைகள் (saltwater crocodiles) மற்றும் பவளப்பாறை அமைப்புகள் (coral reef systems) போன்ற உயிரினங்களுக்கான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளையும் அரசாங்கம் அறிவித்துள்ளது. இருப்பினும், இந்த முயற்சிகள் அரை மனதுடன் செய்யப்பட்டவை என்றும் அறிவியல் ஆய்வுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டவை அல்ல என்றும் விமர்சகர்கள் வாதிடுகின்றனர்.
பொதுவாக, பெரிய நிக்கோபார் இந்தியாவிடம் உள்ள மிக முக்கியமான சுற்றுச்சூழல் பொக்கிஷங்களில் (environmental treasures) ஒன்றாகும். அதன் வெப்பமண்டல பசுமைமாறாக் காடு கார்பன் தேக்கமாக (carbon sink) செயல்படுகிறது மற்றும் பல்வேறு தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்களை ஆதரிக்கிறது. இந்தத் தீவில் பெரிய அளவிலான உள்கட்டமைப்பைக் கட்டியெழுப்புவதற்கு, கவனமாக, பங்கேற்பு மற்றும் அறிவியல் அடிப்படையிலான அணுகுமுறைகள் மூலம் சூழலியல் அக்கறைகளைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும். இதற்கு, சில நடவடிக்கைகள் உதவியாக இருக்கும். அவற்றுள் சில கீழே குறிப்பிட்டுள்ளன
திட்டத்தை செயல்படுத்துவதில் உள்ளூர் பழங்குடியினரின் பங்களிப்பை உறுதி செய்யவும்.
உள்ளூர் கலாச்சார மற்றும் சுற்றுச்சூழல் உணர்திறன்களுக்கான மரியாதை அளிப்பதை உறுதி செய்யும் அதே வேளையில், அவர்களின் சுற்றுச்சூழல் அறிவுக்கு உரிய கவனம் செலுத்தவும்.
நிபுணர்கள் மற்றும் விஞ்ஞானிகள் ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் திட்டத்தை செயல்படுத்துவதைக் கண்காணித்து, காடுகள், வனவிலங்குகள் மற்றும் பழங்குடியினர் நலனில் அதன் தாக்கத்தை மதிப்பிடவும்.
ஈடுசெய் காடு வளர்ப்புத் திட்டம் (compensatory afforestation scheme) ஒற்றைப்பயிர் நடவு செய்வதைத் தவிர்த்து, பூர்வீக காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை மீட்டெடுப்பதில் கவனம் செலுத்துகிறது.
நகர திட்டமிடல் மற்றும் உள்கட்டமைப்பு வளர்ச்சியும் காலநிலை பாதிப்பு மதிப்பீட்டின் அடிப்படையில் இருக்க வேண்டும்.
திட்டத்திற்கு பிந்தைய சுற்றுச்சூழல் கண்காணிப்பு திட்டத்திற்கு சுற்றுச்சூழல் அனுமதி வழங்கும் போது பரிந்துரைக்கப்பட்ட தணிப்பு நடவடிக்கைகளின் (mitigation measures) உண்மையான செயல்திறனை மதிப்பிடுவதை உறுதி செய்தல்.
இந்தப் பாதுகாப்புகளைச் சேர்ப்பதன் மூலமும், அறிவியல் திட்டமிடலைப் பயன்படுத்துவதன் மூலமும், பெரிய நிக்கோபார் தீவுத் திட்டம் நோக்கம் கொண்ட நன்மைகளை வழங்க முடியும். அதே நேரத்தில், தீவின் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் கலாச்சார பாரம்பரியத்தையும் பாதுகாக்க முடியும்.