மாநிலங்களில் கடன் வாங்குவதில் கட்டுப்பாடுகள் உள்ளன. மத்திய அரசுக்கு எதிராக கேரள முதல்வர் பினராயி விஜயன் தலைமையில் டெல்லியில் பிப்ரவரி 8-ம் தேதி போராட்டம் நடைபெற உள்ளது. கேரள அரசு மீது மத்திய அரசு நிதி தடை விதிப்பதாக (financial embargo) குற்றம் சாட்டி வருகிறது. இதனால் மாநிலத்தில் கடும் நிதி நெருக்கடி ஏற்பட்டுள்ளது. இதை எதிர்த்து கேரள அரசு உச்சநீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்துள்ளது. நிகர கடன் உச்ச வரம்பை (Net Borrowing Ceiling (NBC)) மத்திய அரசு விதிப்பது அரசியலமைப்பின் பிரிவு 293 ஐ மீறுவதாக அவர்கள் வாதிடுகின்றனர். பல அரசியலமைப்பு பிரச்சினைகள் இப்போது எழுப்பப்படுகின்றன. இது நாட்டின் நிதி கூட்டாட்சி முறை குறைந்து வருவதைக் காட்டுகிறது.
நிகர கடன் உச்சவரம்பு என்றால் என்ன?
திறந்த சந்தை உட்பட பல்வேறு ஆதாரங்களில் இருந்து மாநிலங்கள் எவ்வளவு பணம் கடன் வாங்கலாம் என்பதற்கு நிகர கடன் உச்ச வரம்பை (NBC) நிர்ணயிக்கிறது. மாநில பொறுப்புகளை பொதுக் கணக்கிலிருந்து கழிப்பதன் மூலம் மத்திய அரசு நிகர கடன் உச்ச வரம்பை (NBC) கணக்கிடுகிறது. மேலும், அரசுக்கு சொந்தமான நிறுவனங்களின் கடன்கள், அங்கு அரசாங்கம் வரி அல்லது பிற மாநில வருவாயைப் பயன்படுத்தி பணத்தை திருப்பிச் செலுத்துகிறது, இது நிகர கடன் உச்ச வரம்பில் இருந்து (NBC) கழிக்கப்படுகிறது.
அரசுக்கு சொந்தமான நிறுவனங்கள் வாங்கிய கடன் மாநிலத்தின் சொந்த கடனாக கணக்கிடப்படுவதால் கேரளா வருத்தத்தில் உள்ளது. அரசாங்கத்தின் சட்டரீதியான அமைப்பான கேரள உள்கட்டமைப்பு முதலீட்டு நிதி வாரியம் (Kerala Infrastructure Investment Fund Board (KIIFB)) முக்கிய உள்கட்டமைப்பு திட்டங்களுக்கு கூடுதல் பட்ஜெட் கடன்கள் மூலம் நிதியளிக்கிறது. இப்போது கேரள உள்கட்டமைப்பு முதலீட்டு நிதி வாரியத்தின் கடன் நிகர கடன் உச்ச வரம்பில் (NBC) சேர்க்கப்பட்டுள்ளதால், ஓய்வூதியம் அல்லது நலத்திட்டங்களைக் கூட செயல்படுத்த முடியாது என்று கேரளா கூறுகிறது. மாநிலங்கள் மீது இத்தகைய கடுமையான நிதி நிபந்தனைகளை மத்திய அரசு திணிப்பது அரசியல் சாசனமா?
மாநில நிதிகளை தீர்மானித்தல்
அரசமைப்புச் சட்டத்தின் 293(3) பிரிவின்படி, மத்திய அரசிடமிருந்து முந்தைய கடன் நிலுவையில் இருந்தால், மாநிலம் கடனைப் பெறுவதற்கு மத்திய அரசின் ஒப்புதல் தேவை என்று கூறுகிறது. பிரிவு 293(3)ன் கீழ் அதன் அதிகாரங்களைப் பயன்படுத்தி நிகர கடன் உச்ச வரம்பை (NBC) மத்திய அரசு திணிக்கிறது.
அரசுக்கு சொந்தமான நிறுவனங்களின் கூடுதல் பட்ஜெட் கடன்களை மாநிலத்தின் கடனின் ஒரு பகுதியாக கணக்கிடும் மத்திய அரசின் முடிவு அரசியலமைப்பின் கீழ் கேள்விக்குரியதாகத் தெரிகிறது. மத்திய நிதியமைச்சர் 15-வது நிதிக்குழுவின் அறிக்கையை மேற்கோள் காட்டி இந்த முடிவை ஆதரித்தார். இந்த அறிக்கை நிதிய வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் நிலைத்தன்மையின் தேவையை வலியுறுத்துகிறது, ஆனால் இது குறிப்பாக அரசுக்கு சொந்தமான நிறுவன கடன்களை (NBC)இல் சேர்க்க அழைப்பு விடுக்கவில்லை.
அரசியலமைப்பின் படி, மாநிலத்தின் பொதுக் கடன் குறித்து நாடாளுமன்றம் சட்டங்களை இயற்ற முடியாது, ஏனெனில் அது மாநிலப் பட்டியலில் உள்ளது. எனவே, மாநிலத்தின் பொதுக் கடன் தொடர்பான விஷயங்களில் சட்டம் இயற்றவும், நிர்வகிக்கவும், முடிவெடுக்கவும் மாநில சட்டமன்றத்திற்கு மட்டுமே அதிகாரம் உள்ளது.
மாநிலத்தின் பொதுக் கணக்கில் உள்ள நிலுவைகள் என்பிசியின் ஒரு பகுதியாக இருக்கக் கூடாது என்று மாநில அரசு ஒரு முக்கியக் கருத்தை முன்வைக்கிறது. அவர்கள் அரசியலமைப்பின் பிரிவு 266(2) ஐக் குறிப்பிடுகின்றனர், இது மத்திய அல்லது மாநில அரசாங்கத்தால் திரட்டப்பட்ட நிதிக்கு தொடர்பில்லாத பணம் 'பொதுக் கணக்குகளில்' (public accounts) இருக்கலாம் என்று கூறுகிறது. இந்தக் கணக்குகளில் சிறு சேமிப்பு, பாதுகாப்பு வைப்பு, வருங்கால வைப்பு நிதி, இருப்பு நிதி மற்றும் பிற கருவூல வைப்புகளும் அடங்கும். பொதுக் கணக்குகள் தொடர்பான அனைத்து நடவடிக்கைகளும் மாநில சட்டமன்றத்தின் அதிகாரத்தின் கீழ் உள்ளன, மேலும் நிகர கடன் உச்ச வரம்பில் பொதுக் கணக்குகளில் இருந்து திரும்பப் பெறுவதை மத்திய அரசால் சேர்க்க முடியாது.
மாநிலம் மற்றும் யூனியன்பிரதேசம்
மாநில சட்டமன்றத்தால் நிறைவேற்றப்பட்ட 2003 ஆம் ஆண்டின் கேரள நிதி பொறுப்புச் சட்டம் (Kerala Fiscal Responsibility Act, 2003), மாநிலத்தின் நிதிகளை நிர்வகிப்பதற்கான இலக்குகளை நிர்ணயிக்கிறது. 2025-2026 ஆம் ஆண்டிற்குள் நிதிப் பற்றாக்குறையை மாநில மொத்த உற்பத்தி மதிப்பில் 3 சதவீதமாகக் குறைப்பதை இது நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. ஒரு மாநில சட்டம் பட்ஜெட் மற்றும் நிதி ஒழுக்கத்தைக் கையாளும்போது, மையத்திலிருந்து வெளிப்புற மேற்பார்வை இருப்பது சிறந்ததல்ல. அரசியலமைப்பின் பிரிவு 202 இன் படி, வருவாய், செலவினங்களை முடிவு செய்வதும், மாநில பட்ஜெட்டை சட்டமன்றத்தில் சமர்ப்பிப்பதும் மாநில அரசின் வேலை. மாநில பட்ஜெட்டை நிர்வகிப்பது மாநில அரசைப் பொறுத்தது. நிதி மேலாண்மைக்கான அதிகாரத்தை மத்திய அரசிடம் மாநில அரசு விட்டுக் கொடுக்கக் கூடாது. கேரளா தனது நிதிப் பற்றாக்குறையை 2.44 சதவீதமாகவும், வருவாய் பற்றாக்குறையை மாநில மொத்த உற்பத்தியில் 0.88 சதவீதமாகவும் குறைக்க முடிந்தது. இதற்கு நேர்மாறாக, 2023-2024 ஆம் ஆண்டில் மத்திய அரசின் நிதிப் பற்றாக்குறை 5.8% ஆக இருக்கும் என்று மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
கேரள உள்கட்டமைப்பு முதலீட்டு நிதி வாரியம் (KIIFB) வழக்கமான பட்ஜெட்டுக்கு வெளியே உள்கட்டமைப்பு திட்டங்களுக்கு நிதி அளிப்பதற்காக உருவாக்கப்பட்டது. ஆனால் வளர்ச்சிக்கு நிதி அளிக்க வேண்டியது அரசின் கடமை ஓய்வூதியதாரர்கள் மற்றும் பயனாளிகளுக்கான அதன் ஆதரவைத் தடுக்கக்கூடாது. கேரள நிதியமைச்சர் கூற்று சரியாக இருந்தால், மாநிலத்தை கடன் வாங்க அனுமதிக்காதது நலத்திட்டங்களுக்கான செலவினங்களை பாதிக்கும், இது வருவாய் பற்றாக்குறை மாநிலத்தில் கடுமையான சிக்கல்களை ஏற்படுத்தும். இந்தியாவின் கூட்டாட்சி முறை ஒத்துழைப்பு என்பதிலிருந்து அழிவுகரமான தன்மை என்ற நிலைக்கு மாறி வருகிறது. கடன் வாங்கும் கட்டுப்பாடுகள் இந்த "அழித்தொழிக்கும் கூட்டாட்சியை" (annihilative federalism) விளக்குகின்றன.
முகுந்த் பி.உன்னி இந்திய உச்ச நீதிமன்றத்தில் பதிவு வழக்கறிஞராக உள்ளார்