மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டம், 1951 (Representation of the People Act, 1951) இன் பிரிவு 123 (3), அரசியல் தலைவர்கள் பணம் அல்லது பரிசுகள் மூலம் வாக்காளர்களுக்கு லஞ்சம் கொடுக்கவோ அல்லது செல்வாக்கு செலுத்தவோ முடியாது என்று கூறுகிறது.
'சக்தி' (‘shakti’) குறித்த ராகுல் காந்தியின் கருத்து இந்துக்களின் உணர்வுகளை புண்படுத்துவதாக பாரதிய ஜனதா கட்சி சமீபத்தில் இந்திய தேர்தல் ஆணையத்திடம் புகார் அளித்தது. இதற்கு பதிலளிக்கும் விதமாக, இதே பிரச்னையை வைத்து பிரச்சாரத்தின் போது மத உணர்வுகளை தூண்டியதற்காக பிரதமருக்கு எதிராக திராவிட முன்னேற்றக் கழகம் புகார் அளித்துள்ளது.
சட்டம் என்ன சொல்கிறது?
மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டம், 1951 (Representation of the People Act, 1951) பிரிவு 123 (3), மக்களை அவர்களின் மதம், இனம், சாதி, சமூகம் அல்லது மொழி ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் வாக்களிக்கச் வாக்குகளை சேகரிப்பது தவறு என்று கூறுகிறது. மேலும், பிரிவு 123(3A) (Section 123(3A)) தேர்தல்களின் போது சில காரணங்களின் அடிப்படையில் குடிமக்களிடையே விரோதம் அல்லது வெறுப்பை ஏற்படுத்த முயற்சிக்கும் வேட்பாளர்களின் எந்தவொரு செயலையும் கண்டிக்கிறது. ஊழல் குற்றங்களில் யாராவது சிக்கினால், அவர்கள் ஆறு ஆண்டுகள் வரை தேர்தலில் போட்டியிட தடை விதிக்கப்படலாம் என்றும் மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டம் கூறுகிறது.
மாதிரி நடத்தை விதிகள் (Model Code of Conduct (MCC)) என்ன கூறுகிறது?
மாதிரி நடத்தை விதிகள் (Model Code of Conduct (MCC)) என்பது அரசியல் கட்சிகள் மற்றும் வேட்பாளர்களுக்கான விதிகளின் தொகுப்பாகும். தேர்தலின் போது நியாயத்தையும் மரியாதையையும் பேணுவதை நோக்கமாகக் கொண்ட இந்த விதிகளைப் பின்பற்றுவதாக வேட்பாளர்கள் உறுதிமொழி ஏற்றுவுள்ளனர். 1990 களில் தொடங்கப்பட்ட இந்த நெறிமுறை, எந்தக் கட்சியும் வேட்பாளரும் சாதி, மதம் அல்லது மொழியின் அடிப்படையில் தற்போதுள்ள வேறுபாடுகளை மோசமாக்கும் வெறுப்பு அல்லது பதற்றத்தை ஏற்படுத்தும் எதையும் செய்யக்கூடாது என்று நடத்தை விதிகள் கூறுகிறது. ஜாதி அல்லது வகுப்புவாத உணர்வுகளை முன்வைத்து யாரும் வாக்குகளைப் பெற வேண்டாம் என்றும் அதில் கூறப்பட்டுள்ளது. மசூதிகள், தேவாலயங்கள், கோவில்கள் அல்லது பிற வழிபாட்டுத் தலங்கள் போன்ற இடங்களை தேர்தல் பிரச்சாரத்திற்கு பயன்படுத்தக் கூடாது. மாதிரி நடத்தை விதிகள் ஒரு சட்டமாக இல்லாவிட்டாலும், கடந்த 30 ஆண்டுகளாக தேர்தல் ஆணையத்தால் இது வலுவாக அமல்படுத்தப்பட்டு, முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.
வரலாறு என்ன?
1961 க்கு முன்பு, மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டத்தின் பிரிவு 123 (3), ஒரு வேட்பாளர் மதம், இனம், சாதி அல்லது சமூகத்தின் அடிப்படையில் மேல்முறையீடு செய்தால், அது ஊழல் நிறைந்த தேர்தல் நடைமுறையாகக் கருதப்படும் என்று கூறியது. 1961 ஆம் ஆண்டில், ‘முறையான' (‘systemic’) என்ற வார்த்தையை நீக்குவதன் மூலம் சட்டம் மாற்றப்பட்டது. இந்த மாற்றத்தின் பொருள் என்னவென்றால், மதம் அல்லது வகுப்புவாத காரணங்களின் அடிப்படையில் ஒரு முறை வாக்குகளைக் கோருவது கூட சட்டத்திற்கு எதிரானது.
கடந்த காலங்களில் பல அரசியல் கட்சிகளும் தலைவர்களும் மத அடிப்படையில் வாக்கு கேட்டுள்ளனர். இந்த காரணத்திற்காக மக்கள் பிரதிநிதித்துவ சட்டம் மற்றும் இந்திய தண்டனைச் சட்டத்தின் கீழ் பல்வேறு கட்சிகளைச் சேர்ந்த தலைவர்கள் மீது பல வழக்குகள் உள்ளன. இருப்பினும், இதற்காக உச்சநீதிமன்றத்தால் தண்டிக்கப்பட்ட ஒரே பிரபலமான தலைவர் 1995 இல் சிவசேனாவின் பால் தாக்கரே (Bal Thackeray) ஆவார். இதுபோன்ற விதிமீறல்கள் நிகழும்போது, இந்திய தேர்தல் ஆணையம் வழக்கமாக தலைவர்களை சுமார் இரண்டு அல்லது மூன்று நாட்கள் மட்டுமே பிரச்சாரம் செய்வதைத் தடுக்கிறது.
உச்ச நீதிமன்றம் என்ன தீர்ப்பு வழங்கியுள்ளது?
2017 ஆம் ஆண்டில் அபிராம் சிங் vs சி.டி.கமாச்சின் (Abhiram Singh versus C. D. Commachen) வழக்கில், உச்சநீதிமன்றத்தின் ஏழு நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு 4 க்கு 3 என்ற பெரும்பான்மையுடன் வேட்பாளர்கள் தங்கள் சொந்த மதம் அல்லது வாக்காளர்களின் மதத்தின் அடிப்படையில் வாக்குகளைக் கேட்க முடியாது என்று தீர்ப்பளித்தனர். பெரும்பான்மையான நீதிபதிகள் மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டத்தின் பிரிவு 123 (3)ஐ ஒரு ‘ குறிக்கோளுடன் கூடிய விளக்கத்துடன்' (‘purposive interpretation’) விளக்கினர். அவர்கள் சரியான வார்த்தைகளுடன் மட்டும் ஒட்டவில்லை. இதன் பொருள் வேட்பாளர்கள் அல்லது வாக்காளர்களின் மதத்தின் அடிப்படையில் வாக்குகளுக்கான எந்தவொரு முறையீடும் ஊழல் நிறைந்த தேர்தல் நடைமுறையாகக் கருதப்படுகிறது. நாடாளுமன்றம் அல்லது மாநில சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் மதச்சார்பற்றதாக இருக்க வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. அரசின் மதச்சார்பற்ற கடமைகளுடன் மதத்தை கலக்க அரசியலமைப்பு அனுமதிக்கவில்லை. நீதிமன்றத்தின் கூற்றுப்படி, மதம் என்பது தனிப்பட்ட விஷயம் ( personal faith).
என்ன தேவை?
அரசியல் கட்சிகளும் வேட்பாளர்களும் தேர்தலின் போது தங்கள் மதம், சாதி, சமூகம் அல்லது மொழி காரணமாக குடிமக்களை பாதிக்கும் பிரச்சினைகள் குறித்து பேச வேண்டியிருக்கலாம். நாட்டின் மதச்சார்பற்ற இயல்பு மற்றும் சகோதரத்துவ உணர்வுக்கு தீங்கு விளைவிக்காமல், சரியான கொள்கைகளுடன் இந்த பிரச்சினைகளை தீர்க்க அவர்கள் இதைச் செய்ய வேண்டும். மதத்தின் அடிப்படையில் வாக்குகளைக் கேட்பது நமது பன்முக சமுதாயத்தை இன்னும் பிளவுபடுத்தும்.
மத இடங்கள் பெரும்பாலும் வெளிப்படையாகவும் இரகசியமாகவும் அரசியல் பிரச்சாரங்களுக்கு பயன்படுத்தப்படுகின்றன. மதத் தலைவர்கள் சில நேரங்களில் பல்வேறு கட்சிகளின் வேட்பாளர்களை ஆதரிக்கிறார்கள். அரசியலையும் மதத்தையும் தனித்தனியாக வைத்திருக்க இதுபோன்ற செயல்கள் தவிர்க்கப்பட வேண்டும். இதற்கான முக்கிய பொறுப்பு அரசியல் கட்சிகளின் தலைவர்கள் மற்றும் வேட்பாளர்களிடமே உள்ளது. மத அடிப்படையில் பிரச்சாரம் செய்வது நம் நாட்டின் மதச்சார்பற்ற கொள்கைகளுக்கு எதிரானது மட்டுமல்ல, சட்டத்தையும் மீறுகிறது. இந்த சட்டங்களை மீறுபவர்களை சமாளிக்க இந்திய தேர்தல் ஆணையமும் நீதிமன்றங்களும் விரைவான வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்.
ரங்கராஜன் ஆர்.முன்னாள் ஐ.ஏ.எஸ் அதிகாரி, 'அரசியல் எளிமைப்படுத்தப்பட்டது' (‘Polity Simplified’) என்ற புத்தகத்தின் ஆசிரியர். தற்போது 'ஆபிசர்ஸ் ஐஏஎஸ் அகாடமி'யில் சிவில் சர்வீஸ் ஆர்வலர்களுக்கு பயிற்சி அளிக்கிறார்.