ஜனநாயகம் குறித்து வளர்ந்து வரும் கோட்பாடுகளை நடைமுறைப்படுத்த நாம் சிறப்பாக பணியாற்ற வேண்டும். குடிமக்களாகிய நாம் அதைக் கோராதவரை, நமது ஜனநாயக உரிமைகளைப் பயன்படுத்தாதவரை, நமது ஜனநாயகத்தில் ஏற்பட்டுள்ள விரிசல்களைச் சரிசெய்ய முடியாது.
2024 மற்றும் 2025 க்கு இடையில், 60 க்கும் மேற்பட்ட நாடுகளில் பொது அல்லது குடியரசுத் தலைவர் தேர்தல்கள் நடைபெறும். அமெரிக்கா, இந்தியா, ரஷ்யா, உக்ரைன், இங்கிலாந்து மற்றும் ஆஸ்திரேலியா ஆகிய நாடுகள் இதில் அடங்கும். அமெரிக்காவை தளமாகக் கொண்ட இலாப நோக்கற்ற அமைப்பான ஃப்ரீடம் ஹவுஸின் (Freedom House) அறிக்கை, தொடர்ந்து 19 வது ஆண்டாக ஜனநாயக ஆட்சி குறைந்து வருவதைக் காட்டுகிறது. மக்கள், அரசியலில் அதிருப்தி அடைந்துள்ளனர். இதனால், பொதுமக்கள் மத்தியில் ஆர்வமின்மை உள்ளது.
இந்த ஆண்டு முக்கியமான ஜனநாயக முடிவுகளின் காரணமாக உலகளாவிய கண்காணிப்பு அமைப்புகள் பாதுகாப்புகளைப் புதுப்பித்து வருகின்றன. பல்வேறு பிராந்தியங்களில் தேர்தல்கள் பற்றிய செய்திகள் மற்றும் தகவல்களைப் பகிர்ந்து கொள்ள சுதந்திரமான தளங்களை சிவில் சமூகம் உருவாக்கி வருகிறது. தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் அரசியல் தகவல்தொடர்புக்கான விதிகளை புதுப்பித்து வருகின்றன. அதிகரித்து வரும் நமது மின்னணு உலகிற்கு உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் தேர்தல் நடைமுறைகளை சரிசெய்து வருகின்றன.
ஜனநாயக அரசியலின் நடைமுறைகளைப் பற்றி நாம் சிந்திக்கும்போது, நாம் ஒரு படி பின்னோக்க்கி சென்று ஜனநாயகம் முன்னேற்றதிற்கான செல்லும் வழியைக் கூட கருத்தில் கொள்ள வேண்டுமா? அப்படியானால், அதன் சிக்கல்களை சரிசெய்ய முடியுமா?
அண்மையில் ஆக்ஸ்போர்டு ஆராய்ச்சியாளர் பென் கார்ஃபின்கெல் எழுதிய ஒரு கட்டுரையில், "ஜனநாயகம் என்பது ஒரு பற்றுதானா?" என்ற முக்கியமான கேள்வியைக் கேட்கிறார்.
நீண்ட காலமாக ஜனநாயகம் அசாதாரணமானது, பின்னர் 200 ஆண்டுகளில் பரவலாகிவிட்டது என்று கார்ஃபிங்கெல் குறிப்பிடுகிறார். அவர் டாரன் அசெமோக்லு (Daron Acemoglu) மற்றும் ஜேம்ஸ் ராபின்சனின் ஆராய்ச்சியை (James Robinson's research) மேற்கோள் காட்டுகிறார். இது, 200 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொழில்மயமாக்கலால் உந்தப்பட்ட ஜனநாயகத்தின் தோற்றத்தை அடையாளம் காட்டுகிறது. அசெமோக்லு மற்றும் ராபின்சன் கருத்துப்படி, தொழில்மயமாக்கல் உயரடுக்கின் அரசியல் மற்றும் பொருளாதார விருப்பங்களை பொது மக்களின் விருப்பங்களுடன் சீரமைக்க உதவியது. இதன் மூலம் கூட்டு முடிவெடுப்பதற்கு இடமளித்தது. ஜனநாயகம் பற்றிய கார்ஃபிங்கலின் கட்டுரைக்கு அப்பால் நாம் பார்த்தால், 200 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஜனநாயகத்தின் எழுச்சிக்கான நியாயங்களை ஐரோப்பிய அறிவொளி அனுபவத்திலும், சுதந்திரம், சமத்துவம் மற்றும் சகோதரத்துவம் ஆகியவற்றின் மதிப்புகளிலும் காணலாம். மாற்றாக, உலகின் பிற பகுதிகளில், காலனித்துவத்தை எதிர்த்து ஜனநாயகம் கொண்டுவரப்பட்டது. ஜனநாயகத்தின் சமீபத்திய எழுச்சிக்கான நியாயத்திற்கு அப்பால், கார்ஃபிங்கெல் (Garfinkel) ஈடுபட முயற்சிக்கும் கேள்வி, தொழில்மயமாக்கலுக்கும் பரவலான தன்னியக்கமயமாக்கலுக்கும் இடையிலான இந்த சிறிய பள்ளத்தாக்கில் ஜனநாயகம் வாழுமா என்பதுதான். இதேபோன்ற கேள்வியை தியோடர் லெக்டர்மேன் (Theodore Lechterman) எழுப்புகிறார். அவர், செயற்கை நுண்ணறிவு ஜனநாயகத்தை வழக்கற்றுப் போகுமா என்று கேட்கிறார். இந்தக் கேள்வியை எழுப்புவதன் மூலம், லெக்டர்மேன் (Lechterman) நமது டிஜிட்டல் மயமாக்கப்பட்ட பொதுக் கோளங்களின் தன்மைக்கு நம் கவனத்தை ஈர்க்கிறார். "செயற்கை நுண்ணறிவு யுகத்திற்கான ஜனநாயகத்தின் நியாயத்தை மேம்படுத்த வேண்டும்" என்று முடிவு செய்ய, தொழில்நுட்பம் மற்றும் மின்னணு கற்பனாவாதத்தின் யோசனைகளுடன் அவர் ஈடுபடுகிறார். முடிவெடுப்பது ஜனநாயகத்தின் அடிப்படை என்பதை அவர் நமக்கு நினைவூட்டுகிறார், இன்று நமக்கு நாமே ஒரு கேள்வி: யார் முடிவுகளை எடுப்பது, எப்படி?
உலக மக்கள்தொகையில் பாதிக்கும் மேற்பட்டவர்கள் ஒன்றாக முடிவுகளை எடுக்கும் ஒரு தேர்தல் சுழற்சிக்கு நாம் தயாராகி வருகையில், கார்ஃபிங்கெல் (Garfinkel) மற்றும் லெக்டர்மேனின் (Lechterman's) கேள்விகள் பெருகிய முறையில் முக்கியமானவை.
நமக்கு ஜனநாயகம் வேண்டுமா?
ஜனநாயகத்தின் சட்டப்பூர்வத்தன்மை பற்றிய கேள்விகளுக்கு, அது பொதிந்துள்ள தார்மீக மதிப்புகள் மற்றும் ஒப்பீட்டளவில் சிறந்த சட்டங்கள் மற்றும் கொள்கைகளை உருவாக்குவதில் அதன் செயல்திறன் ஆகும். அரசியல் தத்துவவாதிகள் ஜனநாயகத்தைப் பற்றி அதிகம் படித்திருக்கிறார்கள். அதற்கான காரணங்களையும், எதிராகவும் எல்லா காரணங்களையும் ஆராய்ந்து பார்த்தார்கள். ஜனநாயகத்தில் உள்ள மக்கள் அது செயல்பட வேண்டும் என்று விரும்புவதால் அது செயல்படுவதாக அவர்கள் நினைக்கிறார்கள். அதன் நியாயத்தன்மை மக்களிடம் இருந்து வருகிறது என்கிறார்கள்.
உலகெங்கிலும் உள்ள ஜனநாயக நாடுகளில் உள்ள குடிமக்கள் கருத்தில் கொள்ள வேண்டிய கேள்விகளை கார்ஃபிங்கெல் (Garfinkel) மற்றும் லெக்டர்மேன் (Lechterman) எழுப்புகின்றனர்.
"ஜனநாயகத்தை வலுப்படுத்த நம்பிக்கையை உருவாக்குதல்" (Building Trust to Reinforce Democracy) என்ற தலைப்பில் 2021 பொருளாதார ஒத்துழைப்பு மற்றும் வளர்ச்சிக்கான அமைப்பு (Organisation for Economic Co-operation and Development(OECD)) வெளியிட்டுள்ள அறிக்கை ஒவ்வொரு பத்து பேரில் நான்கு பேர் தங்கள் தேசிய அரசாங்கங்களை நம்புகிறார்கள் என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது. இந்த நம்பிக்கை சரிவு முன்னர் குறிப்பிட்ட ஃப்ரீடம் ஹவுஸ் (Freedom House) அறிக்கையின் கண்டுபிடிப்புகளுடன் ஒத்துப்போகிறது. நாம் 2024ஐ நெருங்கும்போது, வாக்களிப்பதோடு, ஜனநாயக பாரம்பரியத்தை நிலைநிறுத்துவதா என்பதை நாம் தீர்மானிக்க வேண்டும்.
நல்ல செய்தி என்னவென்றால், கல்வியாளர்கள் மற்றும் அறிஞர்கள் இந்தக் கேள்விகளுக்கு விடையளிக்கும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளனர். இணையம் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு ஆகியவற்றால் ஏற்படும் மாற்றங்களைக் கையாளக்கூடிய புதிய நிறுவனங்களையும் செயல்முறைகளையும் நாம் ஜனநாயகத்தை நன்றாகப் புரிந்து கொள்ள முடியுமா என்று அவர்கள் ஆராய்ந்து வருகின்றனர். மார்க் கோக்கெல்பெர்க் (Mark Coeckelbergh) எங்களின் புதிய செயற்கை நுண்ணறிவு மற்றும் சமூக ஊடகம் சார்ந்த மின்னணு பொதுக் கோளங்களில் ஜனநாயகம் மற்றும் அறிவாற்றல் முகமையைப் படித்து வருகிறார். குடிமக்கள் கூட்டங்களில் தனது பணியின் மூலம் ஜனநாயகத்தின் சமூக அறிவியலைப் பற்றிய புதிய யோசனைகளை ஹெலீன் லாண்டேமோர் (Hélène Landemore) ஆராய்கிறார். நவீன ஜனநாயக நாடுகளில் சோபியா ரோசன்ஃபெல்ட் (Sophia Rosenfeld) உண்மையைப் பற்றி சிந்திக்கிறார். ஜெய்னெப் பாமுக் (Zeynep Pamuk), அறிவியல் ஜனநாயக முடிவுகளை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதை ஆய்வு செய்கிறார். தாரேக் மசூத், ஜனநாயகத்தில் மதத்தின் பங்கைப் பார்க்கிறார். ராபர்ட் பி தாலிஸ் (Robert B Talisse), ஜனநாயக நாடுகளில் வேடிக்கை மற்றும் நட்புகளின் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்துகிறார். எலிசபெத் கான்டலமேசா (Elizabeth Cantalamessa) ஜனநாயக வெற்றிக்காக உணர்ச்சியைத் தழுவிக்கொள்ள பரிந்துரைக்கிறார்.
நல்ல செய்தி என்னவென்றால், ஜனநாயகம் குறித்த இந்த கோட்பாடு மற்றும் ஆராய்ச்சி அனைத்தையும் நாமே இன்னும் செயல்படுத்த வேண்டும்.
2024-25 தேர்தல் சுழற்சி நெருங்கும்போது, அரசியல் குழப்பம், பொதுமக்களின் திகைப்பு மற்றும் குறைபாடுள்ள தேர்தல் முடிவுகளை நாம் காணலாம். தனியார் பொருளாதார நலன்களால் இயக்கப்படும் தவறான தகவல்களால் நிரப்பப்பட்ட ஒரு முனைப்படுத்தப்பட்ட பொதுக் கோளத்தை (polarised public sphere) காண்போம். அதிகாரம் தொடர்ந்து கட்டுப்பாடற்ற தொழில்நுட்ப வெற்றியாளர்களின் கைகளில் குவிந்திருக்கும். இதற்கு பதிலளிக்கும் வகையில், ஜனநாயகத்தின் புதிய கோட்பாடுகளை நிஜ வாழ்க்கையில் பயன்படுத்த நாம் பணியாற்ற வேண்டும். குடிமக்கள் மாற்றத்தைக் கோராதவரை, தங்கள் ஜனநாயக உரிமைகளைப் பயன்படுத்தாதவரை, நமது ஜனநாயகத்தில் உள்ள விரிசல்களை நம்மால் சரிசெய்ய முடியாது.
ஜனநாயகம் என்பது சமூக, பொருளாதார மற்றும் தொழில்நுட்ப மாற்றங்களுக்கு பதிலளிக்கும் வகையில் தொடர்ந்து மாறும் ஒரு சோதனை ஆகும். இந்த ஆண்டு தேர்தல்கள் நமது ஜனநாயக முறைகளை மறுபரிசீலனை செய்ய நம்மைத் தூண்டும் ஒரு முக்கியமான தருணம். இந்த ஜனநாயக சவாலை நாம் எதிர்கொள்ளும்போது, சில நாடுகள் பயனுள்ள முடிவெடுப்பதில் போராடக்கூடும். ஆனால், சரியான செயல்களால், ஜனரஞ்சகவாதம் (populism) மற்றும் சர்வாதிகாரத்தின் (totalitarianism) அச்சுறுத்தல்களை நாம் சமாளிக்க முடியும்.