தேர்தல் பத்திரங்கள் திட்டத்தை (EB scheme) அரசியலமைப்பிற்கு விரோதமானது என்று அறிவிக்க வேண்டும் என்று மட்டுமே அசல் மனுவில் கோரப்பட்டது. அந்த கோரிக்கையை ஏற்றுக்கொண்ட உச்ச நீதிமன்றம், ஸ்டேட் பாங்க் ஆஃப் இந்தியா (SBI) மற்றும் இந்திய தேர்தல் ஆணையம் ஆகியவை தீர்ப்பை முழுமையாக அமல்படுத்த வேண்டும் என்று உத்தரவிட்டது பாராட்டத்தக்கது.
மார்ச் 14, 2024 அன்று, இரவு 8 மணியளவில், உச்சநீதிமன்றத்தின் உத்தரவைத் தொடர்ந்து, இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (ECI) தேர்தல் பத்திரங்கள் (EBs) தேர்தல் தொடர்பான தரவை வெளியிட்டு அனைவரையும் ஆச்சரியப்படுத்தியது. இந்த நிகழ்வு, நவம்பர் 8, 2016 ஐ நினைவூட்டியது, அப்போது மற்றொரு குறிப்பிடத்தக்க அறிவிப்பு வெளியிடப்பட்டது. இந்த செய்தித்தாள் "கட்சிகளுக்கு யார் பணம் கொடுத்தது" (Who paid the parties) என்ற தலைப்புடன் மிகுந்த முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்டியது.
இந்த தரவு ஒவ்வொரு தேர்தல் பத்திரங்களுக்கும் குறிப்பிட்ட நன்கொடையாளர்கள்-பெறுபவர்கள் இணைப்புகளை வெளிப்படுத்தவில்லை என்றாலும், இது தேர்தல் பத்திரத்தை வாங்குபவர்களின் மேலாதிக்க துறைகளைக் காட்டுகிறது. செய்தி இணையதளங்களில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளபடி, சில கொள்முதல் அமலாக்க முகமை சோதனைகளும் இதனுடன் இணைக்கப்படலாம். அதிக பத்திரங்கள் வாங்குவதில் முதலாமவர் "லாட்டரி கிங்" (Lottery King) என்பது போன்ற சுவாரஸ்யமான விவரங்களும் உள்ளன.
நீதிமன்ற விசாரணைகளின் போது ஸ்டேட் பாங்க் ஆப் இந்தியா கூறியுள்ளபடி, ஒவ்வொரு தேர்தல் பத்திர நன்கொடையாளருக்கும், பெறுபவருக்கும் இடையில் ஒருவருக்கொருவர் கடிதப் போக்குவரத்தை நிறுவுவதற்கு ஒவ்வொரு தேர்தல் பத்திரத்திலும் உள்ள தனித்துவமான ஆல்பா-நியூமெரிக் எண்ணுக்கான (alpha-numeric number) அணுகல் தேவைப்படுகிறது. இது புற ஊதா ஒளியின் கீழ் மட்டுமே தெரியும் என்று ஸ்டேட் பாங்க் ஆப் இந்தியா நீதிமன்ற விசாரணைகளின் போது தெரிவித்துள்ளது. இது சில கணிப்புகளை உறுதிப்படுத்தக்கூடும் என்றாலும், ஸ்டேட் பாங்க் ஆப் இந்தியா, முன்பு சுமார் 25-28 மணி நேரத்திற்குள் தகவல்களை வெளியிட முடியும் என்று கூறியது குறிப்பிடத்தக்கது. இது, அவர்களின் தற்போதைய அறிக்கைக்கு முரணானது.
சரியான கடிதப் போக்குவரத்தைக் கொண்டிருப்பது முக்கியம் என்றாலும், கிடைக்கக்கூடிய தரவுகளுடன் இன்னும் நிறைய செய்ய வேண்டியுள்ளது. உதாரணமாக, தற்போதைய தரவு 30 கட்டங்களில் 21 ஐ மட்டுமே உள்ளடக்கியது. மேலும், இந்திய தேர்தல் ஆணையம் அதை மேலதிக பகுப்பாய்வுக்கு திருப்பித் தருமாறு உச்சநீதிமன்றத்திடம் கோரியுள்ளது. ஒவ்வொரு கட்டத்திற்கும் தனித்தனியாக தரவை பகுப்பாய்வு செய்வது தேர்தல் பத்திர நன்கொடையாளருக்கும், பெறுபவருக்கும் இணைப்புகள் பற்றிய விரிவான நுண்ணறிவுகளை வழங்க முடியும். பத்திரங்களின் தனித்துவமான ஆல்பா-நியூமெரிக் எண்களை (alpha-numeric number) வெளியிடுமாறு ஸ்டேட் பாங்க் ஆப் இந்தியாவுக்கு உச்ச நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது.
இருப்பினும், பரந்த தாக்கங்களைப் பார்க்கும்போது, இரண்டு முக்கிய தர நிலையை வெளிப்படுகின்றன. முதலாவதாக, இந்த அறிவிப்பு வரவிருக்கும் மக்களவைத் தேர்தலில் எவ்வாறு தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பது பற்றிய விவாதம் உள்ளது. 2017-ல் தாக்கல் செய்யப்பட்டு பிப்ரவரி 15, 2024 அன்று முடிவு செய்யப்பட்ட ஜனநாயக சீர்திருத்தங்களுக்கான சங்கத்தின் (Association for Democratic Reforms (ADR)) அசல் மனு, தொடர்புடைய சட்டத் திருத்தங்களுடன் தேர்தல் பத்திர திட்டத்தை அரசியலமைப்பிற்கு விரோதமானது என்று அறிவிக்க முயன்றது என்பது கவனிக்கத்தக்கது.
மனு தாக்கல் செய்யப்பட்டு இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு 2019 மக்களவைத் தேர்தல் வந்தது. தேர்தல் காலத்தில் அதைப் பற்றி எதுவும் குறிப்பிடப்படவில்லை. அப்போதிருந்து, இரண்டு குறிப்பிடத்தக்க நீதிமன்ற விசாரணைகள் மட்டுமே நடந்துள்ளன. ஒன்று, ஏப்ரல் 12, 2019 மற்றும் மற்றொன்று மார்ச் 26, 2021 இல், முந்தைய விசாரணைக்கான ஐந்து கோரிக்கைகள் தாக்கல் செய்யப்பட்ட போதிலும் இது நடந்துள்ளது.
உச்ச நீதிமன்றம் அக்டோபர் 2023-ல் மனுவை விசாரிக்க முடிவு செய்து, நவம்பர் 01, 2023 அன்று அதை ஒதுக்கி வைத்த பின்னர் பிப்ரவரி 15, 2024 அன்று தனது தீர்ப்பை வழங்கியது. தேர்தல் பத்திரங்கள் திட்டத்தை அரசியலமைப்பிற்கு விரோதமானது என்று அறிவிப்பதை மட்டுமே அசல் மனு நோக்கமாகக் கொண்டது. இந்த கோரிக்கையை ஏற்றுக்கொண்ட உச்ச நீதிமன்றம், ஸ்டேட் பாங்க் ஆப் இந்தியா மற்றும் இந்திய தேர்தல் ஆணையம் தீர்ப்பை முழுமையாக பின்பற்றுமாறு உத்தரவிட்டது. உச்ச நீதிமன்றத்தின் இந்த முயற்சி பாராட்டுக்குரியது. இது தீர்ப்பு மற்றும் அதன் பிறகு என்ன வரப்போகிறது என்பதில் பரவலான ஆர்வத்தைத் தூண்டியுள்ளது.
எந்தவொரு தேர்தல் முடிவையும் நேரடியாகவோ அல்லது மறைமுகமாகவோ பாதிப்பது மனுவின் முக்கிய குறிக்கோள் அல்ல என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். மாறாக, நாட்டின் அரசியல் நிதி அமைப்பில் வெளிப்படைத்தன்மையைக் கொண்டுவருவதை நோக்கமாகக் கொண்டது.
இரண்டாவது பகுதி "அடுத்து என்ன" (what next) என்பது தொடர்பானது. இந்த ஆய்வறிக்கையில் ஒரு நுண்ணறிவு கட்டுரை மார்ச் 15-ல் 'சதுக்கம் ஒன்றுக்கு திரும்பிச் செல்ல வேண்டாம்' (No going back to square one) அதாவது, "முன்னோக்கி செல்லும் பாதை" (way forward) பற்றி விரிவாக விவாதித்தது. தேர்தல்களுக்கு அரசு நிதி ஒதுக்குவது பற்றி சுருக்கமாக குறிப்பிட்டு, அதை நிராகரித்ததுடன், தேசிய தேர்தல் நிதியையும் பரிந்துரைத்தது. எவ்வாறாயினும், இரண்டு விருப்பங்களுக்கும் ஒரு முக்கிய கவலை உள்ளது: அரசியல் கட்சிகள் அரசு நிதியிலிருந்து அல்லது தேசிய தேர்தல் நிதியிலிருந்து மட்டுமே நன்கொடைகளை ஏற்கும் என்று கருதுகின்றன. இந்த அனுமானம் சோதிக்கப்படவில்லை. இந்தத் தேவையை எந்த அரசியல் கட்சியும் ஏற்காது என்று நினைக்கிறேன். சிலர் அவ்வாறு செய்தாலும், அது நடக்குமா என்பதை உறுதிப்படுத்துவது கடினமாக இருக்கும்.
"இந்த அரசியலில் ஊழல் பிரச்சினையை நாம் நேருக்கு நேர் எதிர்கொள்வது தவிர்க்க முடியாதது" என்ற தலையங்கத்தில் வெளிப்படுத்தப்பட்ட உணர்வுடன் நான் முழுமையாக உடன்படுகிறேன், மதிக்கிறேன். இதைச் செய்வதற்கான ஒரே வழி, அரசியல் கட்சிகளுக்கான அனைத்து நன்கொடைகளும் எந்த விதிவிலக்குகளும் இல்லாமல் டிஜிட்டல் முறையில் செய்யப்பட வேண்டும் என்று சட்டம் இயற்றுவதாகும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நவம்பர் 8, 2016 அன்று இரவு 8 மணிக்கு பணமதிப்பிழப்பு அறிவிக்கப்பட்டபோது, குடிமக்களாகிய நாம் அனைவரும் இதைத்தானே செய்ய வேண்டும் என்று கேட்டுக்கொள்ளப்பட்டோம், அல்லவா?
கட்டுரையாளர் ஜனநாயக சீர்திருத்தங்களுக்கான சங்கத்தின் நிறுவன உறுப்பினர் மற்றும் அறங்காவலர் ஆவார்.