இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் (Election Commission of India (ECI)) தேர்தலின் போது ஏதேனும் விதி மீறல்கள் நடந்துள்ளதா என்பதை உடனடியாக சரிபார்த்து, வாக்களிக்கும் முறையை நேர்மையாக நடத்த நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்.
தேர்தலின் போது அரசியல்வாதிகள் எப்படி நடந்து கொள்ள வேண்டும் என்பதற்கு தேர்தல் நடத்தை விதிகள் உள்ளது. 18-வது மக்களவைத் தேர்தலுக்கான பிரசாரத்தின் போது, சில அரசியல்வாதிகள் இந்த விதிகளை மீறினர். தேசிய அளவில் கவனம் பெற்றனர். இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் தேர்தல் நடத்தை விதிகளை உருவாக்கியுள்ளது. மேலும் தேர்தல்கள் அமைதியாகவும் நியாயமாகவும் நடைபெறுவதை உறுதிசெய்ய அனைத்து அரசியல் கட்சிகளும் அவற்றைப் பின்பற்ற வேண்டும். ஆனால் இந்தியாவில் தேர்தல் பிரச்சரங்களின்போது, அரசியல்வாதிகள் ஒருவரையொருவர் கடுமையான வார்த்தைகளால் தாக்கிக்கொள்கின்றனர். சமீபகாலமாக, தேர்தல்களில் பொய்கள், அவதூறுகள், வெற்றுப்பேச்சுகள் போன்ற மோசமான நடவடிக்கைகள் பொதுவானதாகிவிட்டது.
இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் சுதந்திரமாகவும், நியாயமாகவும் தேர்தலை நடத்த வேண்டும் என்று அரசியல் சாசனம் வலியுறுத்துகிறது. இந்தத் தேவை அரசியலமைப்பின் அடிப்படை கட்டமைப்பின் ஒரு பகுதியாகும். பிரிவு 324 (Article 324) தேர்தல்கள் சுதந்திரமாகவும் நியாயமாகவும் இருப்பதை உறுதிசெய்ய தேர்தல் ஆணையத்திற்கு விரிவான அதிகாரங்களை இந்திய அரசியல் அமைப்பு வழங்கியிருக்கிறது. 1993ஆம் ஆண்டு இந்திய தேர்தல் ஆணையம் எதிர். தமிழ்நாடு அரசு மற்றும் பலர் வழக்கில் (Election Commission of India vs State of Tamil Nadu and Others (1993)), தேர்தல்கள் சுதந்திரமாகவும் நியாயமாகவும் நடைபெறுவதை உறுதி செய்வதே தேர்தல் ஆணையத்தின் பணி என்று உச்சநீதிமன்றம் கூறியது. தேர்தல் ஆணையம் என்பது சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை உறுதி செய்வதற்கும் தேர்தல் செயல்முறையின் நேர்மையைப் பராமரிப்பதற்கும் பணிபுரியும் ஒரு உயர் அரசியலமைப்பு அதிகாரமாகும். அரசியலமைப்பின் குறிக்கோள்கள் மற்றும் நோக்கங்களை அடைவதற்குத் தேவையான அனைத்து அதிகாரங்களும் தேர்தல் ஆணையதிற்கு வழங்கப்பட்டுள்ளது
முக்கிய விதிகள்
தேர்தல்கள் சுதந்திரமாகவும் நியாயமாகவும் நடைபெறுவதை உறுதி செய்வதற்காக தேர்தல் ஆணையம் மாதிரி நடத்தை விதிகளை (model code of conduct) உருவாக்கியது. இது தேர்தல் செயல்முறையை தூய்மையாக வைத்திருப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. கூடுதலாக, நியாயமான தேர்தல்களுக்கு சமமான போட்டியாளர்கள் இருப்பது முக்கியம். குறியீட்டின் முக்கிய விதிகள் பின்வருமாறு:
எந்தவொரு கட்சியும் அல்லது வேட்பாளரும் தற்போதுள்ள வேறுபாடுகளை மோசமாக்கும் அல்லது வகுப்புவாத வெறுப்பை உருவாக்கும் நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடக்கூடாது. மதம் அல்லது மொழிரீதியாக வெவ்வேறு சாதிகள் அல்லது சமூகங்களுக்கு இடையில் பதற்றத்தை ஏற்படுத்தும் வகையில் பேசக்கூடாது.
பிற அரசியல் கட்சிகளை விமர்சிப்பது அவற்றின் கொள்கைகள் மற்றும் வேலைத்திட்டங்களில் மட்டுமே கவனம் செலுத்த வேண்டும்.
மற்ற கட்சிகளைப் பற்றி தவறான குற்றச்சாட்டுகள் பொதுவெளியில் பேசுவதை தவிர்க்க வேண்டும்.
வாக்குகளைப் பெறுவதற்காக சாதி அல்லது வகுப்புவாத உணர்வுகளை தூண்டும் வகையில் பேசக்கூடாது.
எந்தவொரு கட்சியும் அல்லது வேட்பாளரும் ஊழல் நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடவோ அல்லது தேர்தல் சட்டங்களை மீறவோ கூடாது.
இந்த விதிகளை மீறுவது நியாயமானத் தேர்தலை சீர்குலைத்து, வாக்களிக்கும் முறையின் தூய்மையை அழிக்கிறது. விதிகளை மீறுபவர்களை விரைவாகச் சரிபார்த்து அவர்கள் தேர்தலில் போட்டியிடுவதை தடைசெய்வதே ஆணையத்தின் பணியாகும். இது போன்ற சூழ்நிலையில் தேர்தல் ஆணையம் என்ன நடவடிக்கை எடுக்கும் என்ற கேள்வி எழுகிறது.
தடுப்பு நடவடிக்கை
மாதிரி நடத்தை நெறிமுறை சட்டப்பூர்வமாக இணைக்கப்படவில்லை யாராவது நடத்தை விதியை மீறினால் யாரையும் நீதிமன்றத்திற்கு அழைத்துச் செல்ல முடியாது. தேர்தல் ஆணையத்தில் புகார் செய்து நடவடிக்கை எடுக்கச் சொல்வதுதான் ஒரே வழி. தேர்தல் நடத்தை விதிகள் பற்றி சட்டத்தில் தெளிவாகக் குறிப்பிடப்படவில்லை.
1968ஆம் ஆண்டில் இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் வெளியிட்ட தேர்தல் சின்னங்கள் (முன்பதிவு மற்றும் ஒதுக்கீடு) உத்தரவில் மாதிரி நடத்தை விதிமுறை மீறல்களைக் கையாள்வதற்கான விதிகள் உள்ளன. இந்த உத்தரவு 324-வது பிரிவின் (Article 324) அதிகாரத்தின் கீழ் உருவாக்கப்பட்டது. சின்னங்கள் உத்தரவின் பத்தி 16-ஏ இன் படி, (Paragraph 16A) ஒரு அரசியல் கட்சி மாதிரி நடத்தை விதிகள் அல்லது பிற உத்தரவுகளை மீறினால் அதன் அங்கீகாரத்தை இடைநிறுத்தம் அல்லது திரும்பப்பெறும் அதிகாரம் தேர்தல் ஆணையத்திற்கு உள்ளது.
ஒரு கட்சியின் அங்கீகாரம் இடைநிறுத்தப்பட்டாலோ அல்லது திரும்பப் பெறப்பட்டாலோ அது அதன் ஒதுக்கப்பட்ட சின்னத்தை இழக்கிறது. இந்த இழப்பு அங்கீகரிக்கப்பட்ட கட்சிக்கு சிக்கல்களை ஏற்படுத்தும். ஏனெனில், அது தேர்தல்களில் ஒதுக்கப்பட்ட சின்னத்தைப் பயன்படுத்த முடியாது. இதனால், தேர்தல் நடத்தை விதிகளின் விதிமீறல்களை நிவர்த்தி செய்ய தேர்தல் ஆணையத்திற்கு குறிப்பிடத்தக்க அதிகாரம் உள்ளது. தேர்தல் ஆணையம் இதற்கு முன்பு 24 மணி நேரம் முதல் 48 மணி நேரம் வரை தேர்தல் பிரச்சாரங்களில் இருந்து மீறுபவர்களை நீக்கியுள்ளது. ஒரு கட்சியின் எந்த உறுப்பினரையும் எந்தப் பொறுப்பில் இருந்தாலும், தேர்தல்களில் பிரச்சாரம் செய்வதிலிருந்து தகுதி நீக்கம் செய்ய முடியும். இத்தகைய நடவடிக்கைகள் அரசியல் கட்சிகளுக்கு ஒரு வலுவான செய்தியை தெரிவிக்கின்றன.
இருப்பினும், மறைந்த டி.என்.சேஷன் பதவிக் காலத்திற்குப் பிறகு, தேர்தல் ஆணையம் அவர் செய்ததைப் போல தீர்க்கமாக செயல்படவில்லை. டி.என்.சேஷன் அரசியல்வாதிகளிடையே பயத்தை ஏற்படுத்துவதில் பெயர் பெற்றவர். இன்று, இந்தியாவில் தேர்தல்கள் எதிரியைத் தோற்கடிப்பதை மட்டுமே நோக்கமாகக் கொண்ட போர்களாகப் பார்க்கப்படுகின்றன. அரசியல் எதிரிகள் ஒழிக்கப்பட வேண்டிய எதிரிகளாகப் பார்க்கப்படுகிறார்கள். தேர்தல்கள் இனி அந்த நோக்கம் கொண்ட நாகரீகமான ஜனநாயக நடைமுறைகள் அல்ல. அங்கு பங்கேற்பாளர்கள் சட்ட விதிமுறைகளை கண்டிப்பாக பின்பற்றுகிறார்கள். இப்போது, மக்களின் உணர்வுகளை குறிப்பிடும் வகையில் பேச்சுக்கள் பேசப்பட்டு வருகின்றன. ஒரு காலத்தில் அரசியல்வாதிகளிடையே சமூகப் பிளவுகளை ஏற்படுத்தும் மத அடிப்படையிலான பேச்சுக்களைத் தவிர்ப்பதில் ஒருமித்த கருத்து இருந்தது.
இந்தியாவில் மதம் சக்தி வாய்ந்தது மற்றும் சமூகத்தைப் பிளவுபடுத்தக் கூடியது. அரசியலமைப்பின் நிறுவனர்கள் மதச்சார்பின்மை மற்றும் ஜனநாயகத்தை அதன் அடித்தளமாகத் தேர்ந்தெடுத்தனர். ஏனென்றால், மதச்சார்பின்மை மட்டுமே அத்தகைய பன்முகத்தன்மை கொண்ட நாட்டை ஒன்றிணைக்க முடியும் என்று அவர்கள் நம்பினர். மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டம் 1951 (Representation of People Act 1951) தேர்தல்களின் போது மதத்தின் அடிப்படையில் எந்தவொரு பேச்சுகளையும் தடை செய்கிறது. இதையும் மீறி அரசியல்வாதிகள் மதத்தை தேர்தல் களத்தில் கொண்டு வருகிறார்கள். இந்த விவகாரத்தில் தீவிரமாக கவனம் செலுத்துமாறு இந்தியத் தேர்தல் ஆணையத்தை நாட்டுமக்கள் கேட்டுக் கொள்கின்றனர்.
சத்தியப் பிரமாணத்தை மீறுதல்
அமைச்சரவையின் மூத்த உறுப்பினர்கள் வகுப்புவாத ரீதியில் பேசும் விவகாரம், அவர்கள் தேர்தல் பிரச்சாரத்தின் போது ஆற்றிய உரைகள் பிளவுபடுத்தும் வகையில் அமைந்துள்ளன. இந்த உரைகள் குறிப்பிட்ட மத, சமூகம் அல்லது சாதிக் குழுக்களை குறிவைத்து வாக்காளர்களிடையே வெறுப்பைத் தூண்டும். இந்தப் பேச்சுகளுக்கு எதிராக தேர்தல் ஆணையமும், நீதிமன்றங்களும் கடும் நடவடிக்கை எடுக்கவில்லை. அமைச்சர்கள் இது போன்ற உரைகளை நிகழ்த்தும்போது, சத்தியப்பிரமாணத்தில் கூறப்பட்டுள்ளபடி, அனைத்து மக்களையும் நியாயமாக நடத்துவதாக அளித்த வாக்குறுதியை மீறுகிறார்கள். இது ரகசியக்காப்புத் தீர்மானத்தை மீறுவதாகவும் உள்ளது. எனினும், இந்த மீறலுக்கு அரசியலமைப்பிலோ அல்லது தேர்தல் சட்டங்களிலோ தண்டனை இல்லை.
மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டம் 1951 இன் பிரிவு 125 (Section 125 of the Representation of People Act 1951), வெவ்வேறு மதக் குழுக்களிடையே வெறுப்பைத் தூண்டுதல், மூன்று ஆண்டுகள் வரை சிறைத்தண்டனை கிடைக்கும் என்று கூறுகிறது. ஒன்றிய மற்றும் மாநில அமைச்சர்களுக்கு ஒரு முக்கியமான பணி உள்ளது. அவர்கள் அனைவரையும் நியாயமாக நடத்த வேண்டும். அவர்கள் வெறுக்கத்தக்க வகையில் பேசினால், குற்ற வழக்குகளை சந்திக்க வேண்டும். தேவைப்படும் போது பிரிவு 125-இன் கீழ் கிரிமினல் வழக்குகளைத் தொடங்குமாறு தேர்தல் ஆணையத்திற்கு உச்ச நீதிமன்றம் கூறலாம். இந்தச் சட்டத்தை மீறுபவர்கள் தேர்தல் பரப்புரைகளில் பங்கேற்பதை தடை செய்ய முடியும்.
தேர்தலைத் தூய்மையாக நேர்மையாக நடத்துவதன் அவசியத்தை உச்ச நீதிமன்றம் வலியுறுத்துகிறது. நேர்மையான தேர்தல்கள் ஊழல் நடைமுறைகளிலிருந்து விலக்கப்பட்டவை என்று உச்சநீதிமன்றம் கூறுகிறது. இந்த விளக்கம் "ஏ. நீலலோகிததாசன் நாடார் எதிர் ஜார்ஜ் மஸ்கிரீன்" (A. Neelalohithadasan Nadar vs George Mascrene) என்ற வழக்கில் உச்சநீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது. நீதிமன்றத்தின் கூற்றுப்படி, மதம், சாதி அல்லது சமூகத்தின் அடிப்படையில் வெவ்வேறு குழுக்களிடையே வெறுப்பைப் பரப்புவது தீங்கு விளைவிப்பதாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்திய தேர்தல் ஆணையத்திற்கு அரசியலமைப்பு குறிப்பிடத்தக்க அதிகாரங்களை வழங்குகிறது. தேவைப்படும்போது இந்த அதிகாரங்களை தேர்தல் ஆணையம் பயன்படுத்துகிறது.
பி.டி.டி.ஆச்சாரி, முன்னாள் மக்களவை பொதுச் செயலாளர் (former Secretary General) ஆவார்.