தனியார் ராக்கெட்டுகளின் சோதனை விமானங்கள் வணிக ரீதியிலான வருவாயைவிட பல்வேறு அற்புதமான வாய்ப்புகளை வழங்குகிறது .
மே 30-ஆம் தேதி அன்று, அக்னிகுல் காஸ்மோஸ் (Agnikul Cosmos) என்ற தொடக்க நிலை (start-up) நிறுவனம் தனது ‘அக்னிபான்’ (Agnibaan’) என்ற ராக்கெட்டின் முதல் சோதனை ஓட்டத்தை நடத்தியது. துணைக்கோள் தொழில்நுட்ப செய்முறை விளக்குநர் ('Suborbital Tech Demonstrator' (SOrTeD)) என பெயரிடப்பட்ட இந்தப் பணி வெற்றிகரமாக இருந்தது. முதல் நான்கு முயற்சிகள் சரியான ஏவுதல் நிலைமைகள் இல்லாததால் ரத்து செய்யப்பட வேண்டியிருந்தது. இது அக்னிகுலின் ஐந்தாவது முயற்சியாகும். ‘அக்னிபான்’ (‘Agnibaan’) என்பது 14 டன் எடை கொண்ட இரண்டு பாகங்களைக் கொண்ட ஒரு சிறப்பு ராக்கெட் ஆகும். சிறிய செயற்கைக்கோள்களை குறைந்த பூமியின் சுற்றுப்பாதைகளுக்கு உயர்த்தும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும் ராக்கெட் அரை தாழ்வெப்ப (semi-cryogenic) எந்திரங்களைப் பயன்படுத்துகிறது. சோதனை விமானத்தின் போது, ஒரே ஒரு இயந்திரம் (அல்லது நிலை) கொண்ட ராக்கெட்டின் எளிமைப்படுத்தப்பட்ட பதிப்பு பயன்படுத்தப்பட்டது. ராக்கெட்டின் பல பாகங்கள், எந்திரங்கள் உள்ளிட்டவை 3டி-யால் அச்சிடப்பட்ட தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு மாதமும் ஒரு ராக்கெட்டை தயாரிக்க முடியும் என்று அக்னிகுல் கூறினார்.
அக்னிபானை ஒரு முழுமையான ஏவுகணை வாகனமாக உருவாக்குவதற்கான அக்னிகுலின் பயணத்தின் தொடக்கத்தை இந்த சோதனை விமானம் குறிக்கிறது. இது இந்தியாவின் வணிக ஏவுதள சேவைகள் வளர்ச்சியடைய உதவும். மேலும், சிறிய செயற்கைக்கோள்களை ஏவுதல் மற்றும் அவற்றின் சேவைகளுக்கான தேவையைப் பூர்த்தி செய்யும். சிறிய செயற்கைக்கோள்கள் மற்றும் அவற்றின் சேவைகளுக்கான சந்தை விரிவடைந்து வருகிறது. இந்தப் பட்டியலில் தற்போது துருவ செயற்கைக்கோள் ஏவுதல் வாகனம் (Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV)) ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது. இதில், இந்திய விண்வெளி ஆராய்ச்சி அமைப்பின் (Indian Space Research Organisation (ISRO)) சிறிய செயற்கைக்கோள் ஏவுதல் வாகனத்துடன் விரைவில் இணைக்கப்படும். அக்னிகுல் அவர்கள் சோதனை விமானத்தின் விவரங்களை எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கிறார்கள் என்பதை மேம்படுத்த வேண்டும். ISRO இதைச் சிறப்பாகச் செய்யவில்லை. புதிய விண்வெளித் தொடக்கங்கள் இதனை ஒரு பாடமாக எடுத்துக்கொண்டு தவறுகளைத் தவிர்க்க வேண்டும்.
2022-ல் 'அக்னிபான்' (Agnibaan’) மற்றும் ஸ்கைரூட்டின் 'விக்ரம்' (‘Vikram’) விமானங்கள் வணிக ரீதியிலான பயன்பாடுகளைத் தாண்டி இரண்டு முக்கியமான வாய்ப்புகளைக் கொண்டு வருகின்றன. ISRO மற்றும் அதன் விஞ்ஞானிகள் தொழில்நுட்ப அறிவைப் பகிர்ந்து கொண்டுள்ளனர் மற்றும் பல தனியார் பணிகளுக்கு இயற்பியல் அமைப்புகளை வழங்கியுள்ளனர். நேரத்தையும் பணத்தையும் மிச்சப்படுத்தும் இந்தத் தொழில்நுட்பத்தை தொடக்கநிலை நிறுவனங்கள் இப்போது சோதித்து வருகின்றன. இந்தத் தொடக்கநிலை நிறுவனங்கள் பிறருக்கு வழிகாட்டி வருகின்றனர். இது துறையில் புதுமைகளை விரைவுபடுத்தும். உதாரணமாக, ISRO-அதன் சொந்த அரை தாழ்வெப்ப (cryogenic) இயந்திரத்தை சோதித்து வருகிறது. மேலும் அது அக்னிகுல் கற்றுக்கொண்டவற்றிலிருந்து பயனடையக்கூடும். அதிகாரத்துவ மற்றும் சட்டவிதிகள் சுதந்திரமாக அறிவைப் பகிர்ந்து கொள்வதை ஆதரிப்பதை அரசாங்கம் உறுதிசெய்ய வேண்டும்.
இரண்டாவதாக, ஏப்ரலில், துருவ செயற்கைக்கோள் ஏவுதல் வாகனத்தின் (Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV)) நான்காவது கட்டத்தில் கொலம்பியம் அலாய் முனைகளுக்குப் பதிலாக கார்பன்-கார்பன் கலவையால் செய்யப்பட்ட என்ஜின் முனைகளை உருவாக்கியதாக ISRO அறிவித்தது. இந்த மாற்றம் PSLV-இன் பேலோட் திறனை 15 கிலோ அதிகரித்தது. இது ஏற்கனவே தொழில்நுட்ப ரீதியாக முன்னேறிய ஏவுகணை வாகனத்திற்கு குறிப்பிடத்தக்கது. ஒரு பகுதியில் இருந்து மற்ற பகுதிகளுக்குப் பயனளிக்கும் வகையில் கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சி வாய்ப்புகள் இருப்பதால் இந்தச் சாதனை சாத்தியமானது. குறிப்பாக, இந்தியாவின் விண்வெளித் திட்டத்தில் கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சி வாய்ப்புகள் மூலம் ஒரு பகுதியில் இருந்து அறிவு மற்றவர்களுக்கு பரவியதால் இது சாத்தியமானது. மேலும் புதுமைகளுடன், பெறப்பட்ட தீர்வுகள் மற்றும் நுண்ணறிவுகள் விண்வெளியில் இருந்து விலங்கியல் வரை பல்வேறு துறைகளுக்கு பயனளிக்கும் என்று நம்பப்படுகிறது.