இந்திய ஒன்றியம் மற்றும் இந்திய மாநிலங்களில் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (Election Commission of India (ECI)) பொறுப்பாகும். அதன் அதிகார வரம்பு மற்றும் செயல்பாடுகள் என்ன?
அண்மையில் 18-வது மக்களவைத் தேர்தல்கள் முடிவடைந்ததிலிருந்து, ஜம்மு-காஷ்மீர் மற்றும் ஹரியானாவில் சட்டமன்றத் தேர்தல்களுக்கான தேதிகள் அறிவிக்கப்பட்டது வரை, வெளிப்படையான, சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை உறுதி செய்வதில் இந்திய தேர்தல் ஆணையம் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.
தேர்தல் ஆணையம் என்றால் என்ன? அது எப்படி உருவானது? அதன் அமைப்பு மற்றும் பொறுப்புகள் என்ன? மிக முக்கியமாக, அரசியலமைப்பு இதைப் பற்றி என்ன சொல்கிறது?
இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (Election Commission of India (ECI)) என்பது ஒன்றியத்திலும் இந்திய மாநிலங்களிலும் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு பொறுப்பான ஒரு நிரந்தர, சுயாதீனமான மற்றும் அரசியலமைப்பு ஆணையமாகும்.
நாடாளுமன்றம், மாநில சட்டமன்றங்கள் மற்றும் குடியரசுத் தலைவர் மற்றும் துணைக் குடியரசுத் தலைவர் பதவிகளுக்கான தேர்தல்களை மேற்பார்வையிடவும், நிர்வகிக்கவும் தேர்தல் ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் உள்ளது. நகராட்சிகள், பஞ்சாயத்துகள் போன்ற மாநில அளவிலான நகர்ப்புற அமைப்புகளுக்கான தேர்தல்களை இந்திய தேர்தல் ஆணையம் மேற்பார்வையிடாததால், தனி மாநில தேர்தல் ஆணையம் உள்ளது.
அரசியல் நிர்ணய சபையில் டாக்டர் பி.ஆர்.அம்பேத்கரின் அறிவுறுத்தல்களின்படி, அடிப்படை உரிமைகளைக் கையாள்வதற்காக நியமிக்கப்பட்ட ஒரு குழு, தேர்தல்களின் சுதந்திரம் மற்றும் சட்டமன்றத் தேர்தல்களில் நிர்வாகத் தலையீட்டைத் தடுப்பது ஆகியவை அடிப்படை உரிமையாகக் கருதப்பட வேண்டும் என்றும், அடிப்படை உரிமைகள் பற்றிய இந்திய அரசியலமைப்பின் பகுதிகள் (parts of indian constitution) வழங்கப்பட வேண்டும் என்றும் முன்மொழிந்தது சுவாரஸ்யமானது.
இந்தக் கருத்துக்கு சபையில் எந்த எதிர்ப்பும் இல்லை என்றாலும், சிலர் இது அடிப்படை உரிமைகள் பற்றிய இந்திய அரசியலமைப்பின் பகுதிகள் (parts of indian constitution) பதிலாக அரசியலமைப்பின் வேறு பிரிவில் சேர்க்கப்பட வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினர். சபையின் முடிவைத் தொடர்ந்து, வரைவுக் குழு இந்தப் பிரச்சினையை அடிப்படை உரிமைகள் என்ற வகையிலிருந்து நீக்கி மற்றொரு பகுதியில் வைத்தது.
அரசியலமைப்பில் தேர்தல் ஆணையம்
தேர்தல் ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் அளிக்கவும், அரசியலமைப்பில் பின்வரும் பிரிவுகள் (பிரிவுகள் 324-329) உள்ளன.
பிரிவு 324: ‘
ஒவ்வொரு மாநிலத்தின் நாடாளுமன்றம் மற்றும் சட்டமன்றத்திற்கான அனைத்து தேர்தல்கள் மற்றும் குடியரசுத் தலைவர் மற்றும் துணைக் குடியரசுத் தலைவர் பதவிகளுக்கான தேர்தல்களுக்கான வாக்காளர் பட்டியல்களைத் தயாரிப்பது மற்றும் நடத்துவது ஆகியவற்றை மேற்பார்வை செய்தல், வழிநடத்துதல் மற்றும் கட்டுப்படுத்துதல்.
பிரிவு 325:
மதம், இனம், சாதி, பாலினம் அல்லது இவற்றில் ஏதேனும் ஒன்றின் அடிப்படையில் எந்தவொரு தனிநபரையும் வாக்காளர் பட்டியலிலிருந்து விலக்கக்கூடாது.
பிரிவு 326:
மக்களவைக்கும் மாநிலங்களின் சட்டமன்றங்களுக்கும் தேர்தல்களுக்கு வயது வந்தோர் வாக்குரிமை அடிப்படையாக இருக்கும்.
பிரிவு 327:
இந்த அரசியலமைப்பின் விதிகளின்படி, நாடாளுமன்றம் மற்றும் மாநிலங்களின் சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் தொடர்பான அனைத்து விஷயங்களுக்கும் நாடாளுமன்றம் அவ்வப்போது சட்டங்களை இயற்றலாம்.
பிரிவு 328:
ஒரு மாநிலத்தின் சட்டமன்றம் சட்டமன்றத்தின் தேர்தல்கள் தொடர்பான அல்லது அது தொடர்பான அனைத்து விஷயங்களுக்கும் ஏற்பாடு செய்யலாம்.
பிரிவு 329:
தேர்தல் விவகாரங்களில் நீதிமன்றங்கள் தலையிடுவதைத் தடை செய்கிறது. தேர்தல் ஆணையத்தின் அதிகார வரம்புகள் மற்றும் செயல்பாடுகளை ஆலோசனை, அரை-நீதித்துறை மற்றும் நிர்வாக என வகைப்படுத்தலாம்.
ஆலோசனை:
தேர்தலுக்குப் பிந்தைய நாடாளுமன்ற மற்றும் மாநில சட்டமன்ற உறுப்பினர்களை தகுதி நீக்கம் செய்வது குறித்து தேர்தல் ஆணையத்திற்கு ஆலோசனை வழங்கும் அதிகாரத்தை அரசியலமைப்பு வழங்குகிறது. தேர்தல்களின் போது ஊழல் நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடும் நபர்கள் சம்பந்தப்பட்ட விஷயங்களிலும் ஆணையம் நடவடிக்கை எடுக்கிறது. அவை உச்சநீதிமன்றம் மற்றும் உயர்நீதிமன்றங்களின் முன் கொண்டு வரப்படுகின்றன. அவர்கள் தேர்தலில் போட்டியிடுவதிலிருந்து தகுதி நீக்கம் செய்யப்பட வேண்டுமா? இல்லையா? அப்படியானால், எந்த காலத்திற்கு என்பதை தீர்மானிக்கிறது. இதுபோன்ற எல்லா சந்தர்ப்பங்களிலும், குடியரசுத் தலைவர் அல்லது ஆளுநர், ஆணையத்தின் கருத்துக்கு கட்டுப்பட்டவர்கள்.
அரை-நீதித்துறை:
குறிப்பிட்ட காலத்திற்குள் தனது தேர்தல் செலவுகளின் கணக்கை சமர்ப்பிக்கத் தவறும் ஒரு வேட்பாளர் தேர்தல் ஆணையத்தால் தகுதி நீக்கம் செய்யப்படலாம். பிற சட்ட தகுதியின்மைகளுடன், அத்தகைய தகுதியின்மைகளின் காலத்தை அகற்ற அல்லது குறைக்க ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் உள்ளது.
அரசியல் கட்சிகளை அங்கீகரித்தல் மற்றும் அவர்களுக்கு தேர்தல் சின்னங்களை ஒதுக்குவது தொடர்பான முரண்பாடுகளையும் இது தீர்க்கிறது. தேர்தல் ஆணையம் ஒரு நடத்தை விதிகளை கொண்டுள்ளது மற்றும் அனைத்து வேட்பாளர்களும் அரசியல் கட்சிகளும் தேர்தல் காலம் முழுவதும் அதைப் பின்பற்றுவதை உறுதி செய்கிறது.
எல்லை நிர்ணயம் என்பது மக்களவை மற்றும் மாநில சட்டமன்றத் தொகுதிகளின் இடங்கள் மற்றும் எல்லைகளை நிர்ணயிக்கும் செயல்முறையாகும். தகுதியுள்ள அனைத்து வாக்காளர்களையும் பதிவு செய்வதற்கும், வழக்கமான அடிப்படையில் வாக்காளர் பட்டியல்களைத் தயாரித்து புதுப்பிப்பதற்கும் பொறுப்பாகும். தேர்தல் ஆணையம் தேர்தல் அட்டவணைகள் மற்றும் தேதிகளை அனுப்புகிறது மற்றும் வேட்புமனு ஆவணங்களை மதிப்பாய்வு செய்கிறது.
இது அரசியல் கட்சிகளை அங்கீகரித்து அவர்களுக்கு தேர்தல் சின்னங்களை ஒதுக்குகிறது. வன்முறை, வாக்குச்சாவடி கைப்பற்றல், முறைகேடு அல்லது பிற முரண்பாடுகள் இருந்தால் தேர்தல் ஆணையம் வாக்களிப்பதை செல்லாது என்று அறிவிக்கிறது. ஒவ்வொரு அரசியல் கட்சியும் ஒரு வேட்பாளரின் பிரச்சாரத்திற்காக செலவிடும் பணத்தின் அளவை பாரபட்சமின்றி இது கட்டுப்படுத்துகிறது.
தேர்தல் நோக்கத்திற்காக அரசியல் கட்சிகளை பதிவு செய்வதற்கும், அவற்றின் வாக்குப்பதிவு செயல்திறனின் அடிப்படையில் தேசிய அல்லது மாநிலக் கட்சிகளின் அந்தஸ்தை வழங்குவதற்கும் தேர்தல் ஆணையம் பின்வரும் இடங்களை ஒதுக்குகிறது.
(i) தேர்தல்களுக்குப் பொறுப்பானவர் (charge of elections)
(ii) மாவட்ட தேர்தல்களுக்கான அலுவலர் (Officer for District Elections)
(iii) தேர்தல் பதிவு மற்றும் தேர்தல் நடத்தும் அலுவலர் (Election Registration and Returning Officer)
உட்கூறுகள்:
1950–ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து தலைமை தேர்தல் ஆணையர் (Chief Electoral Commissioner (CEC) மட்டுமே தேர்தல் ஆணையத்தின் உறுப்பினராக உள்ளார். 1989–ஆம் ஆண்டில் வாக்களிக்கும் வயதை 21 இலிருந்து 18 ஆகக் குறைத்ததைத் தொடர்ந்து, கணிசமான எண்ணிக்கையிலான புதிய வாக்காளர்கள் சேர்க்கப்பட்டனர். ஒரு தேர்தல் ஆணையர் மீதான சுமையைத் தணிக்க, மேலும் இரண்டு ஆணையர்கள் நியமிக்கப்பட்டனர். பின்னர், இந்த அமைப்பு மூன்று தேர்தல் ஆணையர்களை உள்ளடக்கி விரிவுபடுத்தப்பட்டது.
மேலும், 1990–ஆம் ஆண்டு ஜனவரியில் தேர்தல் ஆணையத்தின் அமைப்பில் சில மாற்றங்கள் செய்யப்பட்டன. தேர்தல் ஆணையம் மீண்டும் அதன் முன்பு இருந்த நிலைக்கு மாற்றப்பட்டது. ஆனால், அரசியல் அரங்கில் நடந்த விவாதங்கள் மற்றும் விவாதங்களுக்குப் பிறகு, இறுதியில், 1993–ஆம் ஆண்டு குடியரசுத்தலைவரால் மேலும் இரண்டு தேர்தல் ஆணையர்கள் நியமிக்கப்பட்டனர். இது ஆணையத்தின் இறுதி அமைப்பாகக் கருதப்படுகிறது.
நியமனம்:
தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் அனைத்து தேர்தல் ஆணையர்களும் குடியரசுத்தலைவரால் நியமிக்கப்படுகிறார்கள். குடியரசுத்தலைவர் அவர்களுக்கான பதவிக்காலம் மற்றும் ஒவ்வொரு ஆணையாளருக்குமான நிபந்தனைகளை தீர்மானிக்கிறார். தலைவரும் மற்ற இரண்டு தேர்தல் ஆணையர்களும் அதே அதிகாரிகளுடன் உச்சநீதிமன்ற நீதிபதிகளுக்கு இணையான ஊதியம் மற்றும் சலுகைகளைப் பெறுகிறார்கள்.
பதவிக்காலம்:
மூன்று உறுப்பினர்களுக்கிடையில் கருத்து வேறுபாடு ஏற்படும்போது, ஆணைக்குழு பெரும்பான்மையுடன் தீர்மானிக்கும். தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்களை குடியரசுத் தலைவர் நியமிக்கிறார். அவர்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு அந்தப் பதவியில் சேவை செய்கிறார்கள். அவர்களின் பதவிக்காலம் ஆறு ஆண்டுகள் அல்லது 65 வயது வரை பதவியில் இருப்பர். அவர்கள் இந்திய உச்சநீதிமன்ற நீதிபதிகளுக்கு சமமானவர்கள்.
நீக்கம்:
தலைமைத் தேர்தல் ஆணையரை பதவியில் இருந்து நீக்குவதற்கான ஒரே வழி, உச்சநீதிமன்ற நீதிபதியை நீக்கும் அதே நடைமுறை மூலம்தான். இதன் விளைவாக, தவறான நடத்தை அல்லது திறமையின்மையின் அடிப்படையில் நாடாளுமன்றத்தின் இரு அவைகளின் சிறப்பு பெரும்பான்மையால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட தீர்மானத்துடன் குடியரசுத் தலைவர் அவரை பதவி நீக்கம் செய்யலாம்.
அரசியலமைப்பில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளபடி, குடியரசுத் தலைவர், துணை குடியரசுத் தலைவர், மாநில சட்டமன்றங்கள் மற்றும் நாடாளுமன்ற பதவிகளுக்கான தேர்தல்களை மேற்பார்வையிடவும், நிர்வகிக்கவும் தேர்தல் ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் உள்ளது. நகராட்சிகள், பஞ்சாயத்துகள் போன்ற மாநில அளவிலான நகர்ப்புற அமைப்புகளுக்கான தேர்தல்களை இந்திய தேர்தல் ஆணையம் மேற்பார்வையிடாததால், தனி மாநில தேர்தல் ஆணையம் உள்ளது. இதன் விளைவாக, ஜனநாயகம் செயல்படுவதற்கான அடிப்படை செயல்முறைக்கு இது ஒரு அத்தியாவசிய நிறுவனமாக மாறுகிறது. நமது நாட்டின் அரசியல் முறைமைக்குப் பொறுப்பான அனைத்து முக்கியப் பதவிகளுக்கும் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவதற்கு அதிகாரம் பெற்றுள்ளது.
டாக்டர் மதுகர் ஷியாம், உதவி பேராசிரியர், நிகர்நிலைப் பல்கலைக்கழகம் டெல்லி.