இந்தியாவில் வேட்பாளர்களுக்கும் அரசியல் கட்சிகளுக்கும் தேர்தல் செலவு வரம்புகளுக்கு என்ன வித்தியாசம்? தேர்தல் நிதியை அமெரிக்கா எவ்வாறு கையாளுகிறது, சுதந்திரமான செலவுகள் மட்டுமே அரசியல் நடவடிக்கைக் குழுக்களின் (Political Action Committees (PAC)) பங்கு என்ன ? வாக்காளர்களுக்கு சட்டவிரோதமாக பணம் விநியோகிப்பதைத் தடுப்பது ஏன் முக்கியமானது?
அடுத்த மாதம் அமெரிக்க அதிபர் மற்றும் காங்கிரஸ் தேர்தல்களுக்கான மொத்த செலவு ₹1,36,000 கோடி என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஊடக ஆய்வு மையத்தின் (Centre for Media Studies (CMS)) ஆய்வின் படி, இந்தியாவில் உள்ள அரசியல் கட்சிகள் இந்த ஆண்டு நடைபெற்ற மக்களவை தேர்தலுக்காக ₹1,00,000 கோடி செலவிட்டுள்ளதாக தெரிவித்துள்ளது.
இந்தியாவில் எல்லைகள் என்ன?
மக்களவை தேர்தலில் வேட்பாளர்களுக்கான செலவு வரம்பு பெரிய மாநிலங்களில் ₹95 லட்சமாகவும், சிறிய மாநிலங்களில் ₹75 லட்சமாகவும் உள்ளது. சட்டப் பேரவைத் தேர்தலுக்கான செலவு வரம்பு பெரிய மாநிலங்களில் ₹40 லட்சமாகவும், சிறிய மாநிலங்களில் ₹28 லட்சமாகவும் நிர்ணையிக்கப்பட்டுள்ளது. தேர்தல் ஆணையம் (EC) இந்த வரம்புகளை நிர்ணயிக்கிறது. இருப்பினும், தேர்தல் நேரத்தில் அரசியல் கட்சிகள் எவ்வளவு செலவு செய்யலாம் என்பதற்கு வரம்புகள் எதுவும் இல்லை.
சர்வதேச தரங்கள் என்றால் என்ன?
அமெரிக்காவில், தேர்தல் நிதி தனிநபர்கள், பெருநிறுவனங்கள் மற்றும் அரசியல் நடவடிக்கைக் குழுக்களிடமிருந்து (Political Action Committees (PAC)) பெறப்படுகிறது. தனிநபர்கள் மற்றும் அரசியல் நடவடிக்கைக் குழுக்கள் வேட்பாளர்களுக்கு எவ்வளவு நிதி அளிக்கலாம் என்பதற்கு வரம்புகள் உள்ளன. இருப்பினும், அமெரிக்க உச்சநீதிமன்றத் தீர்ப்புகள், செலவு வரம்புகள் இல்லாத சுதந்திரமான செலவுகள் மட்டுமே அரசியல் நடவடிக்கைக் குழுக்களை உருவாக்க வழிவகுத்தன. 2024-தேர்தல்களில், அதிபர் தேர்தலுக்காக $5.5 பில்லியன்களும், பிரதிநிதிகள் சபை மற்றும் செனட் சபைக்கான தேர்தல்களுக்காக 10.5 பில்லியன் டாலர்களும் செலவிடப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. நிறுவனங்கள் மற்றும் அரசியல் நடவடிக்கைக் குழுக்களின் பெரிய நன்கொடைகள் காரணமாக செலவினங்களில் இந்த அதிகரிப்பு ஏற்படுகிறது.
இங்கிலாந்தில், ஒரு அரசியல் கட்சி அவர்கள் போட்டியிடும் ஒவ்வொரு தொகுதிக்கும் 54,010 பவுண்டுகள் செலவிட அனுமதிக்கப்படுகிறது. இது அனைத்து தொகுதிகளிலும் போட்டியிடும் கட்சிகளுக்கு 35 மில்லியன் பவுண்டுகள் வரம்பை நிர்ணயிக்கிறது. பிரச்சார காலத்தில் வேட்பாளர்களின் செலவுகளுக்கும் வரம்புகள் விதிக்கப்பட்டுள்ளன. இது ஒரு தொகுதிக்கு, நீண்ட பிரச்சார காலத்தில் சராசரியாக 46-49,000 பவுண்டுகளாகவும் பாராளுமன்றத்தின் பதவிக்காலம் முடிவடைவதற்கு ஐந்து மாதங்களுக்கு முன்பே மற்றும் தேர்தல்கள் அறிவிக்கப்பட்ட பின்னர் குறுகிய பிரச்சார காலத்தில் 17,000 முதல் 20,000 பவுண்டுகள் வரை செலவிடலாம்.
சவால்கள் என்ன?
உலகெங்கிலும் உள்ள ஜனநாயக நாடுகளில் தேர்தல் செலவு அதிகரித்துவிட்டது. தேர்தல் நிதி பெரிய நன்கொடைகளிலிருந்து வருகிறது. தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பிரதிநிதிகளுக்கும் நன்கொடையாளர்களுக்கும் இடையில் நெருங்கிய உறவை உருவாக்குகிறது. இது பல குடிமக்கள் தேர்தல் அரசியலுக்கு வருவதை தடுக்கிறது.
இந்தியாவில், அனைத்து முக்கிய அரசியல் கட்சிகளின் வேட்பாளர்கள் தேர்தல் செலவு வரம்புகளை மீறுகின்றனர். மேலும், தேர்தல் காலங்களில் அரசியல் கட்சிகள் செலவு செய்வதற்கு எந்த வரம்பும் இல்லை. 2019-ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற மக்களவை தேர்தலில் பாஜக மற்றும் காங்கிரஸ் ஆகிய கட்சிகள் ரூ.1,264 கோடி மற்றும் ரூ .820 கோடி செலவிட்டுள்ளதாக தெரிவித்துள்ளன . ஆனால், 2019 மக்களவை தேர்தலின்போது பல்வேறு அரசியல் கட்சிகள் ரூ.50,000 கோடி செலவிட்டதாக ஊடக ஆய்வு மையம் வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த பணத்தில் 35% பிரச்சாரங்கள் மற்றும் விளம்பரங்களுக்காக செலவிடப்பட்டதாகவும், 25% சட்டவிரோதமாக வாக்காளர்களிடையே விநியோகிக்கப்பட்டதாகவும் அறிக்கை தெரிவிக்கிறது. 2024 தேர்தலின் போது பல்வேறு அரசியல் கட்சிகளின் செலவு ₹1,00,000 கோடிக்கு கோடியாக இருக்கும் என ஊடக ஆய்வு மையம் மதிப்பிட்டுள்ளது. அதிக தேர்தல் செலவுகள் ஊழலுக்கு வழிவகுக்கிறது. இது ஒரு தீங்கு விளைவிக்கும் சுழற்சியை உருவாக்குகிறது.
என்னென்ன சீர்திருத்தங்களை மேற்கொள்ளலாம் ?
1998-ஆம் ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட இந்திரஜித் குப்தா குழு மற்றும் 1999-ஆம் ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட சட்ட ஆணைய அறிக்கை தேர்தல்களுக்கு அரசு நிதியளிக்க வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்துள்ளன. அங்கீகரிக்கப்பட்ட அரசியல் கட்சிகளின் வேட்பாளர்களுக்கான தேர்தல் செலவுகளை அரசாங்கம் ஓரளவிற்கு ஏற்று கொள்ள வேண்டும். இருப்பினும், இது எவ்வாறு செயல்படும் அல்லது தற்போதைய சூழ்நிலையில் இது நடைமுறையில் உள்ளதா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
அதிகரித்து வரும் தேர்தல் செலவுகளுக்கு ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்துவது தீர்வாக பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. இந்த முறை பிரச்சாரம் மற்றும் விளம்பர செலவுகளை ஓரளவு குறைக்க உதவும். இந்தியா ஒரு கூட்டாட்சி முறையைப் பின்பற்றுவதால் இது சிக்கலானது. அரசியலமைப்பில் சீர்திருத்தங்களை மேற்கொண்டு இந்த பிரச்சினைகள் குறித்து விவாதிக்கப்பட வேண்டும். இருப்பினும், வாக்காளர்களுக்கு சட்ட விரோதமாக பண விநியோகம் செய்வது நிறுத்தப்படாவிட்டால் மற்றும் ஒரே நேரத்தில் தேர்தல் நடத்துவதால், எந்த மாற்றமும் ஏற்படாது.
தேர்தல் செலவுக்கு நியாயமான சூழலை உருவாக்க, அரசியல் விருப்பம் இருந்தால் தேவையான நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ள முடியும். “உத்தேச தேர்தல் சீர்திருத்தங்கள்” (‘Proposed Electoral Reforms’) குறித்த தேர்தல் ஆணையத்தின் 2016-ஆம் ஆண்டு அறிக்கையின் அடிப்படையில் இந்த நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டுள்ளன.
1. அரசியல் கட்சியிடமிருந்து அதன் வேட்பாளருக்கு வழங்கப்படும் எந்தவொரு "நிதி உதவியும்" வேட்பாளரின் செலவு வரம்பிற்குள் கணக்கிடப்பட வேண்டும் என்று சட்டம் மாற்றப்பட வேண்டும்.
2. அரசியல் கட்சிகள் எவ்வளவு செலவு செய்யலாம் என்பதற்கு வரம்பு இருக்க வேண்டும். இந்த வரம்பு ஒரு வேட்பாளரின் செலவின வரம்புக்கு சமமாக இருக்கும், அந்த கட்சி தேர்தலில் போட்டியிடும் வேட்பாளர்களின் எண்ணிக்கையால் பெருக்கப்படும்.
3. தேர்தல் தொடர்பான வழக்குகளை விரைவாகக் கையாள உயர் நீதிமன்றங்களில் கூடுதல் நீதிபதிகள் நியமிக்கப்பட வேண்டும். இது விதிகளை மீறுவதைத் தடுக்க உதவும். இந்த சீர்திருத்தங்களை விரைவாக செயல்படுத்த இரு முக்கிய அரசியல் கட்சிகளும் ஆதரவளிக்க வேண்டும்.
ரங்கராஜன் ஆர்., முன்னாள் ஐ.ஏ.எஸ்., அதிகாரி